Витте-старший верил, что в развитии детей нет такого понятия, как «слишком рано», и с раннего детства занимался обучением сына. Среди прочего отец использовал любопытный прием, когда учил ребенка читать. Он показывал сыну книжку с картинками и очень интересно пересказывал ее содержание, говоря при этом: «Эх, вот если бы ты умел читать, то сам бы смог понять все, что здесь написано». Так он подогревал интерес малыша. Но самое главное, что отец не рассказывал всю историю целиком. Он говорил сыну: «Там дальше ужасно интересно, но у меня нет времени рассказывать до конца». Любопытство маленького Витте все усиливалось, и он во что бы то ни стало захотел научиться читать. Поэтому когда отец начал его учить, ребенок усвоил все быстро, буквально впитал как губка.