Лучше всего эту круговерть ощущал на себе начальник департамента маркетинга. Не обремененный необходимостью «спасать мир», Тищенко генерировал идеи. В отличие от своего главного босса Рогозина, который мыслил космическими масштабами, Денис твердо стоял на земле и умел хорошо определять реальные перспективы. Когда его секретарша проболталась, что Марина попросила раздобыть ей одно очень необычное приглашение, Тищенко слету оценил открывающиеся возможности. Его даже не интересовало, что могло привлечь ассистента генерального на презентации очередного банковского приложения. Денис отчетливо видел возможность и не воспользоваться ею не мог.

– Мне не нужно сопровождение!

Реакцию Рогозиной на предложение ехать вместе угадать было нетрудно.

– Дорогая, – Тищенко, словно морковкой перед зайкой, помахал перед ее носом двумя листками. – Мне все равно туда ехать. Банковские мобильные приложения – это новая для нас сфера. Я ни за что не упущу возможность узнать об этом побольше.

– Ты можешь прекрасно заняться ликбезом и без меня, – Марина потянулась за одним из приглашений.

– Предпочитаю совмещать приятное с полезным.

Рогозина фыркнула.

– Еще скажи, что, когда я вас застукала, ты своей секретарше задания вворачивал. Подробно и основательно!

Поняв, что сильно промахнулся, Тищенко опустил голову.

– Шах и мат, – тяжело вздохнул.

Марина передернула плечами. Вся эта мышиная возня вокруг приглашений и нелепые попытки Дениса вернуть упущенное ей уже порядком надоели. В последнее время по горло хватало упражнений в словесности с чиновниками и банкирами.

– Сам виноват. Просто отдай мне приглашение.

– Марин… – Тищенко протянул один листок. Без споров и несчастных взглядов. В отличие от бездарно сыгранной сцены раскаяния в прошлый раз, нынешняя попытка примирения смотрелась честно. – Просто поехали на эту чертову презентацию.

* * *

Презентация новейшего банковского приложения шла полным ходом. У микрофона сменяли друг друга вип-персоны и знаменитости. Между гостей сновали с напитками официанты. Гости восхищенно смотрели на огромный экран за спиной ведущего, и Аарон Берг был одним из немногих, кто позволял себе не насиловать лицо восторженной маской.

Если бы не одна проблема, которая не давала Бергу покоя второй день, скорее всего, до финала он бы не продержался. Возможность совершения платежей посредством мобильного телефона не была для Аарона технологическим прорывом. Всего лишь еще одна ступенька на пути в цивилизованный мир. Партнеры искренно радовались запуску нового сервиса, шампанское лилось рекой, а почетный гость Председателя правления банка Берг неспешно думал о своем.

В сложный мыслительный процесс не вмешивалась даже Анна, сопровождавшая босса на публичном мероприятии. Когда он просил что-либо записать – она записывала, когда требовалось избавить начальство от лишнего внимания – она блестяще переводила фокус на себя. За последнее Берг был ей особенно благодарен. Словно голодные хищницы, учуявшие добычу, некоторые красотки уже бросали в его сторону заинтересованные взгляды. Сафари на иностранного гостя было в самом разгаре, и только благодаря Анне мозг Аарона находился в безопасности.

Сегодня покой был важен. Вполуха слушая выступающих, здороваясь, чокаясь бокалом с шампанским, Берг усиленно думал. Мнение Анны об опасности Марины Рогозиной для их последнего дела совпало с его собственным. Старшая дочь бывшего партнера, редкая красавица и обеспеченная наследница, могла стать настоящим камнем преткновения. Это был его просчет. То, что за глянцевой обложкой и ничего не значащей должностью «ассистент генерального директора» может скрываться серьезный соперник, Берг даже не предполагал. До парусной гонки Марина вообще была для него всего лишь частью декорации. Еще одной собирательницей дорогих сумочек и головной болью рядовых работников «Альфы».

Встреча полностью изменила это мнение. Досье было не нужно, хватило разговора, чтобы понять, насколько Рогозина отличается от женщин своего круга. Бриллиант среди блестящих стекляшек. Настоящее сокровище… своего отца.

Губы сами растягивались в улыбку, стоило лишь вспомнить о ней. Недоступная бизнес-леди с уставшими глазами, забавными веснушками и звонким, девичьим смехом… Препятствие.

Конечно же, Анна была права, намекнув, что ее щепетильность может испортить план. Когда все заранее продумано до мелочей, в любой корректировке видится опасность. Однако в одном его мудрая секретарша заблуждалась – творческий подход можно сочетать с чем угодно. На то он и творческий. А когда сочетать не просто нужно, но еще и интересно, дело принимает совершенно другой оборот.

* * *

Прежде Марине не раз приходилось ездить с Денисом вместе. На работу после ночи вместе, с работы перед ночью – бывало всякое. Почему-то казалось, что сейчас находиться в одном салоне будет неприятно. Кто знает, где еще кроме стола в офисе ее драгоценный любовничек поимел свою секретаршу. Но, вопреки опасениям, ни дискомфорта, ни гадливости Марина не ощутила. Это было странно.

Словно диктор на радио, Денис рассказывал о последних новостях и жаловался на партнеров. Задав спутнице вопрос и не услышав ответ, он тут же бросался излагать свою точку зрения или просто размышлял о текущих проблемах.

Сидя рядом на пассажирском сиденье, Марина испытывала острое ощущение дежавю. Будто ничего не изменилось со времен их близости. Либо она совсем разучилась что-то чувствовать, либо уже тогда их отношения ничего не значили. В первое верить не хотелось, от второго становилось не по себе. По всему выходило, что она еще должна быть благодарной глупенькой секретарше.

– Денис, ты не жди меня после презентации. – Когда машина затормозила у входа в банк, Марина поспешила обезопасить себя от повторения поездки.

– Да мне, в общем-то, несложно, – растерянно протянул Тищенко. – До завтрашнего утра я совершенно свободен.

– Вот потому и не жди.

– Ты там встречаешься с кем-то? – Денис кивком головы указал на парадную дверь.

В проницательности ему было не отказать. Марина даже забеспокоилась: не помешает ли Тищенко ее плану. Тот и без того был больше похож на аферу, чем на сценарий важного расследования. Дополнительного участника ей точно было не переиграть.

– Встречаюсь. – Чтобы у Дениса даже сомнения не возникло в характере ее встречи, Марина достала из сумочки помаду и принялась аккуратно наносить на губы.

Кадык на горле Тищенко дернулся. Догадался.

– Однако, быстро ты, – Денис не удержался от комментария. – Что ж он тебе приглашения раздобыть не мог?

Марина придирчиво осмотрела результат своей работы, спрятала косметичку.

– Сюрприз готовлю. Соскучилась.

Слова были отчасти правдой. В какой «части» Тищенко знать не стоило. От него Марине требовалось одно – оставить ее в покое и, судя по нахмуренным бровям и плотно сжатым губам, маневр удался.

* * *

По всей видимости, банк не экономил не только на программном обеспечении. Присутствующих на мероприятии собралось не меньше сотни. Разодетые в вечерние наряды дамы, безликие бизнесмены в похожих костюмах… Однако вычислить Берга в их толпе оказалось делом несложным. На секунду Марине даже стало обидно за организаторов. Только он во время презентации, когда публика живо обсуждала банковскую новинку, мог обжиматься в углу с какой-то блондинкой.

Неизвестно, была ли в запуске приложения хоть какая-то заслуга Берга, но хохот его спутницы уж точно не относился к звуковому сопровождению шоу. Помпезность атмосферы незримо таяла от каждого ее смешка. И ведь даже к модельным красоткам, которым подобное прощалось, блондинку отнести было никак нельзя.

– Ладно, это не проблема! – Марина гордо вскинула подбородок.

На мгновение она почувствовала себя полоумной, которой место в шапито или дурдоме. Возможно, через неделю или две Павлов смог бы вычислить правду. Нужно было лишь немного подождать. Помучиться. Но упрямый характер уже толкал вперед.

Увлеченный беседой, Берг не заметил, как к нему подошла новая гостья. Лишь когда тонкая женская ладонь с длинными аристократичными пальцами легла на сгиб локтя, он повернул голову.

– Добрый день, Аарон, – голос не дрогнул. Фраза прозвучала настолько интимно, что дамочка, стоявшая в шаге от Берга, от неожиданности чуть не уронила ежедневник с ручкой.

– Марина Львовна… – Судя по расширившимся зрачкам Аарона, все утренние приготовления были не напрасны.

Он бесстыдно обвел ее взглядом с головы до ног. К чести Марины любоваться было чем. Волосы хоть и распущены, но локон к локону. Тонкая васильковая блузка льнула к груди, строгая юбка-карандаш выгодно подчеркивала каждый изгиб. Не блондинка, но внимание привлекала.

– Не знал, что «Альфа-Телеком» интересуется подобными проектами, – заговорил Берг после детального осмотра.

– При чем здесь «Альфа»? – Марина театрально похлопала ресницами.

– Но мобильное приложение… – Берг оборвал себя на середине фразы.

– А кто сказал, что я здесь ради презентации?

Такого Аарон явно не ожидал. Красноречивый намек второй раз за несколько последних мгновений выбил почву из-под ног. Рогозина даже залюбовалась его реакцией. Широко распахнутые глаза, сверкающий взгляд и искренняя улыбка – Берг, похоже, и не думал скрывать свои эмоции.

– Хм… – Ответного хода долго ждать не пришлось. – Раз дело не в приложении… – мужская ладонь легла на женскую, нежно сжала. – Я могу предложить тебе шампанское?

Убедившись, что блондинка исчезла из поля зрения, и никто им не помешает, Марина благосклонно отнеслась и к переходу на «ты», и к предложению выпить. Пока все шло как нужно. Радостная атмосфера торжества успокаивала нервы, восторг в глазах визави подогревал уверенность в себе. Нужно было продержаться еще немного.

С каждой секундой рядом с Бергом она все больше уверялась в мысли, что он причина бед компании. Марина нутром чувствовала врага. В каждом движении, в каждом взгляде Аарона читалось превосходство гроссмейстера, мастера интриг, который никогда и нигде не объявляется случайно. Хищник в дорогом костюме. Чертовски привлекательный, сильный, но опасный, как никто другой. Она обязана была вывести его на чистую воду, пока не стало поздно. Здесь и сейчас.

* * *

На просторной летней веранде людей было гораздо меньше, чем в самом зале. Рогозина мысленно поблагодарила своего спутника за выбор места для беседы. Лишние глаза, а о Тищенко забывать не стоило, ей сейчас были не нужны.

– Признаться, я заинтригован, – Берг сам сделал первый ход.

– Неужели тебя можно заинтриговать? – спешить Марина не стала.

– Боюсь тебя разочаровать, но я простой смертный. Из плоти и крови, – будто извиняясь, сказал Аарон. – А ты совсем не похожа на отчаявшуюся женщину, готовую преследовать любого, кто перебросился с ней хотя бы парой фраз.

– Сочту за комплимент, – Рогозина сделала глоток.

– И не за комплиментами ты пришла.

Марина бросила на него внимательный взгляд поверх своего бокала и едва заметно кивнула.

– Тебе нравятся игры? – начала она. – С чужой жизнью, с чужой собственностью.

Предложение прозвучало скорее как утверждение, чем как вопрос. Берг отвечать не стал.

– Ты любишь разрушать созданное другими?

– Не понимаю, о чем ты.

– А мне кажется, очень хорошо понимаешь.

Собеседник развел руками.

– Отец рассказал мне все о вашем плодотворном сотрудничестве. – Вступление закончилось. Марина сделала шаг навстречу и, глядя глаза в глаза, произнесла: – Теперь ты сменил лагерь и двинулся войной на своего бывшего союзника. Вначале хакерская атака на наш сайт, потом раздувание скандала в СМИ. Какой следующий ход, рейдер? Срыв тендера, скупка акций? Насколько хватит твоего аппетита?

Аарон подозрительно сощурил глаза.

– Ты обвиняешь меня в атаке на «Альфу»?

– Да.

Берг переменился в лице. Непробиваемая броня из самоуверенности и безразличия дала трещину, и сквозь нее Рогозина сумела рассмотреть подлинное изумление.

– А отец рассказал тебе, на чем мы расстались?

Марина поднесла к губам бокал. Хотелось опрокинуть в себя все его содержимое, но сделала лишь один глоток.

– У нас нет секретов. – Маленькая ложь прозвучала чисто.

С минуту оба молча смотрели друг на друга. У Рогозиной даже возникло странное ощущение, будто Берг пытается вскрыть ее голову и прочесть мысли. Наверняка, если бы у него была такая возможность, он бы так и сделал.

– М-да, неожиданная ситуация.

Это, конечно, было не признание, на которое надеялась Марина, но и не отрицание вины.

– Рекомендую завязать с неожиданностями. Очень рекомендую.

– Угрожаешь? – Берг задумчиво потер подбородок.

Рогозина кивнула.

– И чего именно мне стоит опасаться?

– Я натравлю на тебя и на твоих клиентов, – Марина взглядом указала в сторону зала, – Центробанк и УБЭП. Уверена, покупка недвижимости в оффшоре их заинтересует.

– Ты подготовилась, – Берг восторженно отсалютовал шампанским. – Даже не знаю, может, гуманнее было бы по старинке.

Марина вопросительно изогнула бровь.

– Никаких допросов, следственных экспериментов и обысков. Дуло к виску, – Аарон усмехнулся, – ноги в бетон, и с обрыва в реку.

– Если с «Альфой» случится еще какой-нибудь форс-мажор… – ласково улыбаясь проходящим мимо гостям, Рогозина приблизила свои губы к уху собеседника и тихо выдохнула: – так и будет.

Угроза прозвучала как обещание самых искусных ласк. Берг даже зажмурился, словно от удовольствия.

– Ты так же красива, как и опасна. – Его свободная рука, прочертив на юбке линию от бедра до тонкого пояска, легла на талию Марины. – У меня нет ни одного шанса.

– Твой шанс – бежать! – Вместо того, чтобы выбраться из капкана объятий, Рогозина забросила руку на плечо Аарону. – Первым самолетом на «историческую родину» и молиться, чтобы власти не выдали.

Сыгранная как по нотам маленькая провокация доказала свою эффективность. Благодаря близости сквозь тонкую рубашку Марина чувствовала, как бьется сердце ее врага – громко, часто, как ее собственное. Подозрения в причастности Берга подтвердились, только почему-то вместо радости от победы у Рогозиной появилось дикое ощущение, что ее умело разыграли. Слишком просто все получилось. Слишком быстро. Аарон не казался тем, кого можно загнать в угол предупредительным выстрелом. Он вообще не был похож на человека, которого можно легко поймать.

– И не советую со мной играть. – Она сглотнула.

Расстановка сил переменилась в одно мгновение. На террасе словно внезапно откачали весь воздух и подняли температуру до сорока градусов. Находиться в крепких объятьях Берга стало невыносимо.

– А ты здорово удивила меня. – Когда Аарон заговорил, Марине стало совсем дурно. – Такая страсть, такая игра… Браво!

– Отпусти меня. – Она дернулась.

– Жаль, у меня нет роз. – Аарон и не подумал выпустить свою жертву. – Хотя… Розы недостойны такого представления. Ты заслуживаешь большего.

В попытке освободится, Марина уперлась ладонями в мужскую грудь. Не помогло. Он был словно из горячего камня.

– Берг, что ты себе позволяешь?! – еще немного, и она готова была начать звать на помощь.

– Тебя. Я позволяю себе тебя.

Аарон склонил голову, почти прижался губами к ее виску и шумно втянул воздух.

– Это была хорошая попытка, но… Во-первых, наши своих не выдают. – Интимный тон и теплое дыхание гипнотизировали. – А во-вторых… – Берг поставил бокал на подоконник и уже двумя руками обнял Марину. – Вы ведь ничего не нарыли! Вообще ничего. И наш дорогой Лев Семенович тебе ничего не рассказал.

– Ты ошибаешься, – зло шикнула Марина.

– О нет! Признайся, он ведь ни слова тебе не сказал о том, как мы расстались.

– Наоборот.

– Сделал вид, что не слышит твоих вопросов и при первой же возможности ушел в очередную регату. Так?

– Нет…

– Да!

Марина закрыла глаза и тихо вздохнула. Это было эпическое фиаско. Попалась, как неопытный шулер с крапленой колодой. От стыда и обиды хотелось провалиться сквозь землю.

Словно почувствовав ее состояние, Берг милостиво разжал объятия.

– Мне жаль, что так вышло, – он был само благородство.

– Пожалей себя, – Марина грустно улыбнулась. – Не сегодня, так завтра я найду доказательства твоей вины. Это лишь первый раунд, Берг.

– Не умеешь сдаваться?

– Пока рано.

– Жаль…

Продолжать словесную дуэль Рогозина не стала. Собственное упрямство и скрытность отца уже сыграли с ней злую шутку. Спасая остатки гордости, она кивнула на прощание и двинулась к выходу.

У двери в коридор ее неожиданно перехватили. Тихие шаги, ладонь на сгиб локтя – ноты ее, исполнитель другой.

– Постой! – Берг, видимо, решил переиграть начало встречи. – Я сам предоставлю тебе доказательства.

В выражении его лица не было и намека на розыгрыш.

– Цена? – щупать лоб «пациента», удостоверяясь, что он не в горячке, Марина не стала.

– Свидание.

– Что?

Ход Берга был настолько неожиданным, что у Рогозиной не нашлось слов.

– Свидание, – он повторил так же спокойно и уверенно, как и в первый раз.

– Безумие…

– А почему нет? Я не старый сморщенный корейский инженер, да и не занудный менеджер из Яндекса.

Красноречивые намеки на две последних встречи поразили Марину сильнее, чем само предложение. О поездке в Корею узнать было несложно, но по поводу встречи с другом из Яндекса она не говорила ни одной живой душе.

– Ты так уверен в себе?

– Дело не во мне, – в голосе Аарона послышались игривые нотки. – Тебе просто необходимо правильное свидание… – перешел на шепот, – с подходящим мужчиной.

Марина невольно восхитилась – так удивлять ее не умел никто. Что на пирсе, что сейчас, не гнушаясь откровенным эпатажем, он поворачивал ситуацию в нужную ему сторону. Рейдер во всем.

– Не думаю, что это хорошая идея, – пришлось дать задний ход.

Рогозина примирительно улыбнулась, но ее собеседник, видимо, и не планировал сдаваться.

– Кто-то, – Берг приподнял бровь, – будет против?

Радуясь, что все-таки не отказала Тищенко и согласилась составить ему компанию, Марина повернула голову в сторону Дениса.

Аарон проследил за ее взглядом.

– Да брось, – он пренебрежительно отмахнулся. – Твой спутник не скажет и слова, даже если я прямо сейчас возьму тебя… – осмотрелся, – вон на том столе.

Берг кивнул в сторону тяжелого, массивного стола с прохладительными напитками. Богатая фантазия Марины тут же нарисовала горячую картину близости, отчего во рту мгновенно пересохло.

– Соглашайся, – шепотом, каким наверняка змей в райском саду искушал Еву, повторил свою просьбу Берг. – Обещаю рассказать много интересного. Об «Альфе» в том числе.