Глава 12.

Это было странно и удивительно! Я с недоумением уставилась на Алекса:

– Может, ты перевел неправильно?

Но тот мотнул головой.

– Все сходится, язык этот – какое-то промежуточное звено от дравидийского к аккадскому, притом часть слов явно взяты из шумерского.

– Слишком сложно. Шумеры жили гораздо западнее! – вспомнила я.

– Да, но существовали примерно в одно время. Думаю, этот мужчина разговаривает на таком уникальном языке не один, тут где-то явно целое племя или, может, государство, неизвестное нашей науке! Переселенцы?

– Вот бы выяснить, мы в прошлое попали или просто …

– Неважно! – глаза Алекса блестели от возбуждения. – Представляешь, мы нашли гораздо больше, чем могли рассчитывать!

Я смотрела на аборигена.

– Ну вот и узнай у него больше подробностей. Сдается мне, вернуться будет гораздо сложнее. Зачем ему становится нашим рабом, спроси его!

Алекс задал вопросы, тщательно подбирая слова. Незнакомец недовольно фыркнул и повторил свое.

Алекс нахмурился:

– Он хочет принадлежать женщине. И предлагает он это именно тебе! Если дословно, то что-то вроде: «Будь моей хозяйкой, а я обещаю тебе верно служить».

Я в недоумении уставилась на незнакомца, присела рядом и легонько дотронулась до его волос. Мужчина поднял голову, в глазах читалась радость.

– Ладно, ладно, поднимайся! – попросила я и умоляюще посмотрела на Алекса.

Тот попробовал перевести и снова сказал несколько слов. Лежавший встал, еще раз мне поклонился, затем взял с земли свой меч и прижал его к сердцу, снова поклонился, коротко и отрывисто произнеся несколько слов.

– Что-то вроде клятвы верности или присяги, – пожал плечами Алекс.

– Не, ну это удивительно! – переговаривались мужчины. – Сначала саблезубый тигр, затем этот пещерный человек!

Я подняла голову, незнакомец был меня выше. Голубые глаза сияли радостью, как будто он всю жизнь только и мечтал оказаться в рабстве.

– Может, он местный дурачок? – усмехнулся Майк и Алекс тоже не смог сдержать улыбки.

– Ну ладно, пусть считает меня свой хозяйкой, – недоуменно пожала плечами.

Расценив этот жест по-своему, незнакомец неожиданно шагнул в сторону и, оказавшись за моей спиной, положил свои ладони мне на плечи. А потом бережно начал массировать их. Я даже не успела сообразить, ведь он мог свернуть мне шею, если бы захотел. Но вот массаж плеч посреди джунглей от красивого полуобнаженного аборигена, это что-то!

Алекс, увидев это, застыл в изумлении. Майк глумливо рассмеялся, Ник непонимающе переводил взгляд с меня на нашего нового знакомого.

– Какой полезный «раб», -произнес Грег. –Он всем сделает массаж или как?

– Думаю, только Софии, – нахмурился Алекс и коротко что-то сказал незнакомцу.

Мужчина разочарованно вздохнул и убрал руки. Я с обидой глянула на Алекса.

– Что ты ему сказал?

– Неважно, – серые глаза блондина прожигали меня насквозь. – Мы не можем ему доверять.

Незнакомец снова оказался впереди меня и что-то начал рассказывать, периодически показывая в заросли и прислушиваясь. Теперь уже мы все в ожидании обратились к Алексу.

– Он говорит, что нам надо идти. Территория возле храма – охотничьи угодья зверя с клыками.

– Саблезубого тигра? – догадалась я.

– Да, но зверя, по его словам, невозможно убить, он что-то вроде бессмертного демона или духа. И в любой момент может вернуться.

И мы пошли дальше по тропинке. Джунгли по-прежнему наседали с обеих сторон, крики птиц и других мелких животных, громким хором оглашали пространство.

Незнакомец сам понес мои вещи, я же шла налегке. Это вызывало недовольство Майка, он хотел тоже сбагрить свои вещи аборигену, но тот лишь коротко мотнул головой. Меч, за его спиной не позволил Майку продолжать спор. «Как удобно», -подумала я и улыбнулась незнакомцу.

Оставалось невыясненным его имя и вообще, откуда тут люди? Но мы шли быстрым шагом, незнакомец явно торопился.

Вскоре мы подошли к какой-то пещере. Оставив пока мои вещи, незнакомец нырнул в темный проем, но почти сразу вернулся со связкой каких-то птиц, также с ним были лук со стрелами и мешок. Он вынул оттуда железное подобие фляги и протянул мне. Мы впятером кинулись рассматривать необычные вещи.

– Я никогда не встречал такое! –восхищенно произнес Алекс, забирая у меня флягу.

Но незнакомец что-то бурно высказал ему и отнял флягу, раскрыл крышку и показал мне как надо из нее пить. Мы рассмеялись, мужчина думал, что его новые друзья такие глупые, что даже не понимают назначения этого предмета.

Я взяла заботливо протянутую мне флягу и отпила немного.

– Это очень чистая и вкусная вода! – произнесла я. – Можно дать напиться остальным? – попросила я у «раба».

Алекс перевел, мужчина кивнул.

– Я не буду это пить! –фыркнул Майк. – Кто знает, что туда добавлено? А вот его лук со стрелами посмотрел бы.

– А я хочу! –воскликнул Ник. Но только он потянулся за флягой, как Алекс шагнул ближе, отобрал ее и пригубил сам.

«Даже горлышко не вытер», – подумала я.

Словно услышав мои мысли, он уже потом вытер горлышко и передал флягу Нику.

– Это не гигиенично, -отказался Грег.

Тем временем наш незнакомец снова полез в свою кожаную сумку и вытащил оттуда некое подобие хлеба. Разломив кусок, он протянул мне, ласково улыбаясь.

– Он подкармливает тебя, похоже, – улыбнулся Грег. – Заботится.

– Ага! Поосторожнее, а то вот так съешь его еду и по местным законам окажешься замужем за ним, – съехидничал Майк.

– Или сама в рабстве, – усмехнулся Алекс.

– Нет, спасибо, -я покачала головой и достала из своей сумки батончик. Протянула незнакомцу. Тот принял ее, как какую-то бесценную реликвию и смотрел примерно так же.

– Поешь! – я показала жестами, что это надо класть в рот.

Мужчина послушался, откусил и прожевал. Удивлению его можно было позавидовать. Наверное, так реагируют дети, впервые попробовав шоколад. Мы поняли, что здесь такое не едят и, соответственно, не готовят.