Бени глянул на меня и затем только покачал головой в след Арону, будто хотел сказать: «Вот же – придурок!» Я тоже ушел к себе. Часа два ничего не происходило, я уже почти закончил свое задание, когда в зале раздались тихие шаги. Я встал на цыпочки и окинул взглядом поверх стенки кубика все вокруг. Человек, который ходил по залу был в самой тени: рядом с кухней был небольшой свод, под которым стояло много пустых картонных коробок, вероятно – от мониторов. Человека я разглядеть не смог, как ни всматривался, но я видел, как он, пригнувшись, сновал, будто искал что-то, а затем он внезапно исчез. Кажется, у меня на компьютере что-то запищало: какая-то программа выбросила сообщение об ошибке. Я бросил взгляд вниз, а через секунду снова поднял глаза, чтобы попытаться все же рассмотреть пришельца, но он бесшумно и бесследно исчез. Я выскочил из кубика и побежал к стене, где еще несколько секунд назад топтался странный гость. Но, там, понятно, и в помине никого не было. Не было также и двери, в которую можно было бы ускользнуть. Я прибежал к Арону:

– Ты слышал с полминуты назад шаги?

– Шаги? – удивился Арон.

– Ну да! Кто-то тут ходил! Не слышал?

– Нет… – Арон широко раскрыл глаза. – И кто это был?

– Откуда я знаю? Не разглядел я его, он далековато был, а там света мало,– я только махнул рукой.

– Может, померещилось? Всяко бывает, когда в экран долго пялишься, да и темновато тут везде – сам вот говоришь! У меня был похожий случай, – начал было рассказывать Арон, но я прервал его, сказав, что занят и выскользнул к себе. «Теперь, – подумал я, – по логике должно было бы что-то произойти с Бени. Посмотрим»

Однако в тот день более никаких происшествий не было, и спустя три часа за нами явился Джефф. Он был немного насуплен, и было ощущение, что он собирается нас выпроводить как можно скорее, а затем вернуться к каким-то своим срочным делам.

– Что-нибудь случилось? – спросил Бени.

– Нет, все нормально, – ответил поспешно Джефф, – пойдем, я провожу до выхода.

Мы пришли к круглой двери, где уже стоял другой лейтенант вместе с Ицхаком, Шломо и Иегудой. Они были явно несколько напряжены, молчали, что было особенно трудно себе представить в обычных условиях, Шломо покусывал губы, и время от времени переглядывался с Ицхаком.

– Что-то случилось? – Снова спросил Бени.

– Все нормально! – спокойно ответил лейтенант, а затем представил Джеффа вновь прибывшей вахте. Повернувшись к нам, он махнул рукой, предлагая следовать за ним.

Таким образом, «церемония обмена» произошла практически молниеносно, и через минуту мы уже были в тоннеле.

– А, правда, что-то случилось? – спросил Арон, поравнявшись с лейтенантом.

– Да, ерунда. У Моше вашего, из первой смены, похоже, клаустрофобия. Сейчас он на проверке у доктора. Мы, кстати, тоже туда идем. В первые дни пребывания, да и вообще довольно часто, тут всех доктор осматривает: измеряет температуру, давление и все такое. Не знаю, зачем. Приказ, в общем, – подытожил лейтенант и делано улыбнулся.

Мы прибыли в лазарет. Это было обширное помещение с множеством дверей по сторонам. Над некоторыми висели сигнальные панели, но о чем именно они должны были извещать, оставалось неясным. Лейтенант завел нас в один из кабинетов, где сидел угрюмый офицер и что-то писал. Форма его была больше похожа на форму нашего сопровождающего, но на его рукаве были пришиты какие-то зеленые шевроны.

– Прошу садиться,– сказал офицер, не отрываясь от своего письма.

Мы сели, а лейтенант остался стоять у двери. Прошло пару минут, и офицер, наконец, закончив свои записи, поднял глаза на нас.

– Я – доктор Маклауд, – сообщил он, – вы здесь для общего медицинского осмотра и первичного обследования.

– А зачем? – Спросил Арон. – Мы, вроде, не больны.

– Ну, это понятно, – ответил доктор спокойно, – Просто тут не совсем обычная обстановка: отсутствие дневного света, избыточное давление во многих помещениях и многое другое. Поэтому мы следим за состоянием тех, кто сюда прибывает. Вам, кстати, я мог бы предложить пластырь! Я вижу, вы где-то поранились, не так ли?

Арон в ответ лишь скомкал бумажку, которой были обернуты его пальцы и швырнул ее в урну.

– Да, так вот… – продолжил доктор. – Первым делом, как всегда: рост, вес и тому подобное. Затем медсестра измерит температуру, давление и возьмет анализ крови. Если у вас есть какие-то жалобы, можете высказать сейчас или же в любой момент после, когда захотите.

– А что с Моше? – Спросил Бени, – Можно его увидеть?

– Сейчас – нет, – ответил доктор и поджал губы, – он сейчас спит. Мы дали ему успокоительное.

– Успокоительное? – удивился Бени. – А что произошло?

– Да ничего особенного: нервный срыв. Это случается с людьми с латентной клаустрофобией. Я уже говорил: отсутствие солнечного света и все такое… Хотя, по правде говоря, так, чтобы это проявилось в первые же дни, бывает довольно редко.

– Какая клаустрофобия?– Арон привстал, – Вы о чем, доктор? Моше – танкист с боевым опытом!

– Не знаю, не знаю. Я всего лишь терапевт. Если понадобится, мы вызовем специалистов, а пока пусть поспит. Сон всегда – только на пользу. Так, кстати, считали китайские мудрецы, ну, и моя жена тоже. Ну что, приступим?

Доктор нажал на кнопку селектора, и в дверях появилась медсестра. Она была в той же форме, что и доктор, но на лице у нее была марлевая повязка.

Все это заняло минут пятнадцать от силы, а затем нас препроводили в кресла, где надели на голову какие-то шапочки с проводами.

– Это еще зачем? – пытался сопротивляться Арон.

– Ну, как я вам объясню? Вы ведь не врач? Больно не будет, обещаю, – тон доктора успокаивал и при этом не оставляя места для дальнейших возражений. Мы сели. Доктор попросил закрыть глаза и постараться расслабиться. Затем он щелкал тумблерами и в полголоса переговаривался с медсестрой, которая, то входила, то выходила, видимо, выполняя какие-то поручения. Минут через двадцать, доктор разрешил встать:

– Вот видите – ничего страшного! А теперь – вы свободны. Отдыхайте, – разрешил он.

Мы, молча, возвратились в кубрик. Как только лейтенант удалился, Арон изрек:

– Ну, и как тебе это нравится? Еще немного и без обеда бы остались!

****

На другой день ничего особенного не произошло. Мы сидели за столом в кубрике и вяло обсуждали прошлые события. Бени механически тасовал колоду карт.

– Замечательно… – саркастически гундел Арон, изредка оскаливаясь и похохатывая. При этом он как-то дергано прохаживался от койки к столу и обратно, – Моше мы уже не видим второй день, и при этом лейтенант только и делает, что строит свои идиотские улыбки… Что-то тут не так! Что-то не так…

– А у вас в Шин-Бет¹⁰ было все очевидно и прозрачно? – парировал я.

– Нет, конечно, но то было совсем другое! Тебе могли что-то не говорить совсем, а тут – недоговаривают! Чувствуешь разницу?

Тут мимо прошел Иегуда. Был он по его же словам профессором прикладной математики в Технионе, но Бени почему-то ставил это обстоятельство под сомнение. Я не вдавался в подробности, но те несколько раз, когда мне удавалось с ним поболтать, меня вполне убедили, что Иегуда действительно был довольно крупным математиком. Внешне, он был очень высок, наверное, под метр девяносто пять и чрезвычайно худой, с длинными конечностями и с вытянутым костистым лицом на котором очень ярко выделялись большие и по-лошадиному печальные глаза. Иегуда был явно в хорошем расположении духа. Очевидно, он возвращался из душа. Увидев нас, он улыбнулся, и, продолжая вытираться большим белым полотенцем, какие выдали всем нам, сообщил:

– Слушайте, ребята! Хм… Вы знаете, я раньше во сны и всякое такое никогда не верил, а тут…– он почему-то оглянулся по сторонам.

– Что? – огрызнулся Арон, – Теперь ты знаешь, когда придет Мессия?

– Перестань, – коротко отшил его Иегуда, – Я тут бился над одной проблемой из теории чисел, слыхали про такое?

– Та нет, – снова саркастически огрызнулся Арон, – Мы вот тут сидим и все еще таблицу умножения осваиваем.

– Понятно, – ответил Иегуда, бросив короткий презрительный взгляд на Арона, – про гипотезу Римана слышали? Ну, насчет нулевых значений дзета-функции¹¹?

– Слышали, – ответил я, пытаясь предупредить очередное извержение желчи со стороны Арона.

– Так вот! Я над этим работал уже лет десять – в свободное время, конечно – и, представляете, сегодня во сне увидел решение!

– Неужели? – Я и вправду был удивлен, поскольку гипотеза Римана была одной из серьезнейших проблем математики, и решение ее как будто не просматривалось даже в отдаленной перспективе.

– Ну, пока утверждать на сто процентов рано, но я – только между нами – на вахте кое какие расчеты сделал, и – все сходится пока! Представляете?! А ведь это премия Филлера! Никак не меньше!

– Точно? Самого Филлера? – все-таки съязвил Арон.

– Именно, – желчно ответил Иегуда, и коротко поклонившись, двинулся к своей койке.

– Премия Филлера, понимаешь ли… – прошипел Арон.

– А что плохого? – удивился я,– Человек долго работал, и вот – мозг выдал решение.

– Оставь! – снова взъерепенился Арон, – мне тут сны с первого дня снятся. Даже, когда за компом отрубаюсь – бывает иногда такое.

– Да? – удивился я, – И что? Тоже проблемы решаешь?

– Если бы…– вздохнул Арон.

– Тогда что?

– Ну, как тебе сказать? – пожал плечами Арон. – Я тебе уже рассказывал про тот сон… ну, где я на посту в Газе, помнишь?

– Конечно, – кивнул я.

– Ну вот, а после вахты мы пришли, пообедали, и я завалился на часок.

– И что?… мы тогда, кажется, ушли с Иссахаром в нарды играть,– вставил я.

– Да, так вот… Был у меня опять кошмар… даже не знаю, как тебе и рассказать…

– Правда? И что на этот раз? Снова необрезанный хер увидел?

– Нет… – Арон как ни странно, не обиделся, – Тут похуже, даже не знаю… В общем, я увидел, что мы все как куры в клетках инкубатора. И понимаем, что нас ждет, но ничего не можем. Даже пальцем пошевелить, понимаешь?

– Понимаю,– ответил я, солгав.– Но ты успокойся. Любому очевидно, что тут что-то не вполне тривиально, скажем так… Но вряд ли нас на бифштексы откармливают верно? Ну, а случится чего, так отмахаемся, как-нибудь: «Мы спина к спине у мачты, против тысячи, вдвоем!¹²» Верно?

– Да! Хорошо сказано! Против тысячи! Кто знает, сколько их тут…

– Ну, так вот… Может, ляг и поспи? А хочешь, в карты сгоняем?

– Алекс, ты не понимаешь меня. Я вообще не знаю, смогу ли я теперь спать когда-нибудь… – он сел на чужую койку и закрыл лицо руками. – Это какой-то сплошной кошмар… Понимаешь?

– Ну, понимаю, конечно… Но причин может быть множество, разве нет?

– Причина одна, – отрезал Арон, – Это то, что мы здесь…

Я попытался снова что-то возразить, но он лишь отмахнулся, типа – «оставь, все и так ясно!»

Подумываю поговорить с лейтенантом, чтобы сводил его к доктору еще раз, что ли… Так ведь он упрется и не пойдет, я уже его немного знаю.