– Они создали матрицы известных личностей. И тебя подключают к этой матрице. Может быть интересно.

– Подключают? Страшно. А вдруг свет пропадет – так я там и останусь?

– Никакого «там» нет. Есть только иллюзия погружения… ощущения… Ну да я точно не знаю. Зайдем?

– Так мы вместе… погружаться будем? Я одна боюсь.

– Давай посмотрим.

За дверью была небольшая приемная, за столом с компьютером сидела девушка в очках.

– Здравствуйте. Вы пришли попробовать?

– Здрасти-здрасти. А хотелось бы знать, насколько это безопасно.

– Абсолютно безопасно. Система апробирована сотни тысяч раз. Это у вас в городе мы впервые. Во всем мире не было ни одного негативного опыта.

– Нууу… А мы бы хотели вдвоем…

– Каждый из вас выбирает свою личность. И ощущения у него будут свои. Но если вы выберете личности из одной исторической эпохи, то ваши ощущения могут коннотировать… как бы пересекаться… Но это чисто индивидуально, и зависит от того, насколько вы близки друг другу. Гарантий совместных ощущений мы не даем. Вы уже думали, в кого бы хотели воплотиться?

– Ну что, Бельчонок, хочешь побыть Клеопатрой?

– А ты кем будешь?

Цезарь стоял на носу триремы, направляющейся на юг, теплый ветер шевелил его уже редеющие волосы, открывая небольшую плешь. Слева из моря вставало солнце, подсвечивая волны, заставляя их переливаться всеми оттенками аквамарина. Он был один, впереди у него был Египет, а в голове проносились разрозненные воспоминания о прежних походах. Далекая Испания, дикая Германия, туманная Британия и Галлия, завоеванная им для Рима. «Лучше быть первым в провинции, чем вторым в Риме» – как давно он это сказал. Теперь он первый и в Риме, войска Помпея разгромлены, а сам он скрылся за морем. Гражданская война, победы, триумфы – воинской славы у него было много, а была ли в его жизни любовь, страсть? Женщин и мужчин было предостаточно, но дочь умерла, сына и наследника нет и нет женщины, о которой он думал бы перед сном.

Над горизонтом медленно стала подниматься башня Александрийского маяка. Нужно перекусить, день может быть трудным. На завтрак был хлеб, козий сыр и оливки. Из моря постепенно поднимался город, в котором похоронен Александр Великий, современный Вавилон, впитавший в себя древнюю мудрость Египта и новую эллинистическую культуру.

Гавань была полна купеческих кораблей, на пристани толпился народ – был базарный день. Дальше виднелся дворец Птолемеев. Корабли Цезаря причалили, легионеры VI Железного легиона выстроились в два ряда, раздвинув толпу, Цезарь направился к дворцу. Ворота его отворились, восемь нубийских рабов вынесли носилки с троном, на котором сидел подросток в пышных одеждах, сопровождали его толстый евнух Потин в роскошных одеждах и Ахилл – военачальник в золоченом панцире.

Потин, фактический правитель Египта, выдвинулся вперед, поклонился и провозгласил:

– Царь Верхнего и Нижнего Египта, потомок бога Ра, Птолемей XIII Теос Филопатор!

Цезарь слегка склонил голову:

– Гай Юлий Цезарь, римский консул, верховный понтифик, потомок Венеры, приветствует царя. Однако, насколько я помню, царь Птолемей XII в своем завещании определил на царство Ваше Величество совместно с сестрой. Где же она?

– Моя сестра Клеопатра подняла мятеж, войска ее были разбиты, и она скрылась в пустыне.

– Ну что ж, тогда десять миллионов денариев долга Вашего отца придется отдавать Вам единолично. Я надеюсь, это не составит для Вас труда.

– Моя страна разорена неурожаями и войной с моей сестрой. Но долг отца для меня священен. Сейчас Вам лучше отдохнуть с дороги. Для Вас приготовлены покои в моем дворце. Добро пожаловать.

Остаток дня прошел в хлопотах по размещению и обустройству. Вечером Цезарь сидел у себя в покоях и писал письма в Рим. Раздался стук в дверь, и вошел дежурный центурион.

– К Вам Аполлодор из Сицилии.

– Впусти.

В комнату протиснулся грек с ковром на плече, он осторожно опустил его на пол.

– Моя госпожа шлет тебе редкий ковер, Великий Цезарь.

– Положи его в угол.

– Она просила, чтобы ты сразу же посмотрел его.

– Никто не может повелевать Цезарем!

Грек дернул за конец ковра, он развернулся: внутри его оказалась женщина в платье из полупрозрачной ткани с разрезами до бедер; она поднялась.

– Ты свободен, Аполлодор. Аве, Цезарь.

– Кто ты?

– Клеопатра, царица Верхнего и Нижнего Египта, дочь Изиды.

Густо-черные волосы царицы спадали на смуглые плечи, глаза были причудливо подведены, запястье украшал золотой браслет в виде змеи, а шею – ожерелье с бирюзовым скарабеем. Цезарь медленно подошел к женщине и обошел вокруг нее.

– Мне говорили, что ты красива. Но это не помогло тебе удержаться на троне.

– Это все Потин, гнусный евнух! Он околдовал моего брата!

– И ты хочешь, чтобы я его расколдовал?

– Ты узнаешь, что я хочу, Великий Цезарь. Пойдем со мной, здесь есть тайные покои, о которых никто не знает.

– Ну что ж…

Клеопатра подошла к нише в стене и нажала незаметный выступ – открылась потайная дверь. Цезарь взял факел, и они двинулись по узкому коридору без окон. Частые повороты, спуски и подъемы, тени на стенах, спертый воздух, и наконец еще одна дверь открылась, и они оказались в просторном помещении, освещенном золочеными светильниками. Слева стояли пять юношей, они были словно изваяны из бронзы Поликлетом и совершенно обнажены. Напротив разместились пять девушек, тела их напоминали мраморные статуи Праксителя. Пол был устлан персидскими коврами, у дальней стены, на возвышении, стояло ложе под пологом из легкой ткани. Клеопатра взяла с небольшого столика кожаный бич и щелкнула им в воздухе; юноши и девушки стали сближаться, сошлись в центре и занялись любовными играми. Смуглые тела обнимали бледные, бронзовые члены проникали в мраморные лона, тела переплетались, напоминая статую Лаокоона, вздохи и стоны заполнили комнату. Царица посмотрела на Цезаря, взяла его за руку и увлекла к ложу.

– Так вот как делаются государственные дела в Египте!

– Дай покой своему разуму, Цезарь. Просто чувствуй. Просто будь собой.

Клеопатра вложила бич в его руку, бросилась на ложе и задрала подол платья.

– Ударь меня.

– Зачем?

– Я хочу почувствовать себя твоей. Твоей рабыней.

Цезарь поднял бич и плавно опустил его на смуглые ягодицы царицы. Она вздрогнула, развернулась и поманила его к себе.

Голова Цезаря лежала на коленях Клеопатры, она обнажила грудь, его губы сомкнулись на темном соске, ее рука высвободила член из-под туники и стала двигаться.

– Я буду тебе возлюбленной и шлюхой, матерью и дочерью, царицей и рабыней, со мной ты познаешь неземное наслаждение… Делай со мной, что захочешь… Мои груди полны, мои бедра широки, я создана, чтобы рожать сыновей. Войди в меня, дай мне свое семя. Да! Глубже! Еще! Еще! Оооооо… мой господин… Гай… мой любимый мальчик…

Михаил медленно открыл глаза: он полулежал в удобном кресле, к голове и запястьям его были присоединены электроды, рядом стояло такое же кресло, в котором с выражением предоргазменного восторга на лице лежала Белка, руки их были сплетены. Он сжал ладонь, девушка открыла глаза и посмотрела на него.

– Так это ты! Ну вечно ты не дашь… Изверг!

– Ну ты что, собралась возвращаться в мокрой юбке?

– Господи, я и так вся мокрая. Что же его теперь делать?

– Сумочку подержишь сзади.

– Ой, Мишка! Ну как здорово было! Умереть не встать!

– И что там было?

– Ну я была Клеопатрой! Царицей! И ты там был… и еще… мальчишки разные…

– Мальчишки? Пятеро?

– Ну да! И голые совсем! Такие у них были… классные…

– И они все тебя… ими…

– Нет! Я же была с тобой! Я стояла лошадкой, а ты… в меня… Ты в меня кончил, Мишка. Прям там, во дворце. И вытекал из меня. И у меня ляжки были все… Потрогай. Чувствуешь?

– Но мальчишки тебе понравились.

– Мишка. Ну это же Клеопатра была. Она же… ты же знаешь. А тебе девчонки не понравились?

– Я и не помню их совсем.

– Вот брихун! Ну признайся. Я же тебе все говорю. Они так стонали! Тебе же нравятся эти звуки.

– Ну девки голые. По телевизору таких батальон за вечер показывают. Зато ты…

– Что?

– Ты иногда думаешь не только о себе… Иногда ты говоришь какие-то такие слова…

– Мишка. Я тебя люблю.

– И я тебя люблю, Бельчонок.

– Так ты меня царицей сделал? Потом? Что там дальше было?

– Дальше все было хорошо. Помпея, правда, убили египтяне. Но его приспешники были разгромлены. Потина зарезали, была немножко война, брат Клеопатры утонул, и она стала единовластной царицей. Они с Цезарем отправились в путешествие по Нилу. Плавали они долго. А потом она родила сына и назвала его Цезарионом.

– Ну я знала! Я чувствовала! А ты? Ты хочешь, Мишка?

– Да, маленькая.

– Ой, все, не могу больше! Давай отсюда выбираться как-то.

– Ну давай.

В машине Белка сидела плотно сжав колени, левая ее рука гладила колено Михаила, а правая теребила жемчужину на шее. Он курил, выпуская дым в окно. Вот ты и побыл Цезарем. А Белка? Так она была уже Клеопатрой – в Шарме. Вон у нее жемчужины болтаются оттуда. Но вместе… совсем другое кино. И что она там говорила? Или это Клеопатра говорила? И как это все работает? И кем вы там были? Вы были вы или они? Вы были они. Но почему же тогда такой восторг в душе? Как будто это ты всех победил. Как будто у тебя сын родился. Гордость какая-то… Ты поимел царицу. Или Белку? Или Белка и есть царица? А ты тогда кто? А ты дуридомский Дуридом. Это-то ты помнишь? Помню. Но все равно приятно.