Странные соседи и странные звуки

Утро началось с апокалипсиса местного масштаба. По крайней мере, так это выглядело на общей кухне коммуналки.

– Как это произошло? Я хочу знать, как это произошло! – кричала дородная женщина в цветастом халате, яростно размахивая руками. Это была Зинаида Петровна, школьная учительница биологии и обладательница самой большой коллекции специй в коммуналке.

– Я клянусь, я ничего не трогал! – оправдывался Борис, стоя посреди хаоса из рассыпанных по всей кухне трав и специй. – Я просто хотел достать перец, а все баночки… словно сами попрыгали с полки!

Вера замерла в дверях, ошеломлённая. Обычно безупречно организованные специи Зинаиды Петровны были разбросаны по всему полу. Хуже всего было то, что они перемешались, образуя странные узоры, подозрительно напоминающие… созвездия?

– Доброе утро, – осторожно сказала Вера. – Может, помочь?

– А, Верочка! – тут же переключилась на неё Зинаида Петровна. – Представляешь, этот… этот астролог-любитель превратил мою кухню в планетарий!

– Я бы никогда! – возмутился Борис. – Мои методы научно обоснованы и не включают разбрасывание корицы по полу!

– А это что? – Зинаида ткнула пальцем в особенно чёткий узор из рассыпанного кардамона и имбиря.

– Это… – Борис замялся, – похоже на Кассиопею.

– Вот! – торжествующе воскликнула учительница. – Сам признался!

Вера оторвала от рулона бумажное полотенце и присела, чтобы начать собирать специи.

– Может, сквозняк? – предположила она миролюбиво.

– Сквозняк в форме Кассиопеи? – скептически уточнила Зинаида Петровна. – Ты ещё скажи, что это ретроградный Меркурий виноват!

– Вообще-то, – серьёзно кивнул Борис, – очень может быть.

Зинаида закатила глаза так сильно, что Вера испугалась, как бы они не остались в таком положении навсегда.

– Вы знаете, – неожиданно для самой себя сказала Вера, – я вчера видела странного мальчика в коридоре. С синими волосами. Он представился как Макс, но потом…

Она замолчала, заметив, как изменились лица соседей. Зинаида побледнела, а Борис, наоборот, заинтересованно подался вперёд.

– Ты его видела? – воскликнул он. – И что он сказал?

– Ничего особенного, – Вера почувствовала себя неуютно под их пристальными взглядами. – Что-то про ретроградность. И потом его позвал женский голос, назвал его…

– Меркурием, – закончил за неё Борис. – И голос принадлежал Венере. Она всегда его так зовёт.

Вера недоверчиво посмотрела на Бориса, затем на Зинаиду. Учительница решительно закрыла дверь кухни.

– Так, – сказала она строгим голосом, каким, вероятно, отчитывала нерадивых школьников. – Раз уж ты их увидела, придётся тебе рассказать. Борис, твоя очередь объяснять. Я в прошлый раз объясняла Николаю из пятой комнаты, и он всё равно сбежал.

– Николай был слабым звеном, – пожал плечами Борис. – Вера крепче, я сразу это почувствовал. Венера сказала, что в её натальной карте…

– Избавь нас от астрологических подробностей! – перебила Зинаида. – Просто скажи ей правду.

Борис глубоко вздохнул, взял Веру за руку и усадил за стол. Его кольца холодно коснулись её кожи.

– Вера Андреевна, что вы знаете о планетах?

– То, что они вращаются вокруг Солнца, а не бегают по коридорам коммуналок в образе подростков? – саркастически ответила Вера.

– Верно, но не совсем, – Борис выглядел совершенно серьёзным. – Иногда, при определённых условиях, планеты могут… как бы точнее выразиться… материализовать свою сущность в нашем мире. Особенно когда они ретроградные.

Вера молча смотрела на Бориса, ожидая, что сейчас он расхохочется и скажет, что это розыгрыш. Но он продолжал:

– Наша коммуналка находится в особой точке Петербурга. Здесь сходятся несколько лей-линий – энергетических потоков Земли. А тот коридор, который ты исследовала вчера, – это… своего рода портал в астрологическое измерение.

– Вы сошли с ума, – констатировала Вера. – Оба.

– Я тоже так думала, – вздохнула Зинаида. – Пока не увидела, как Марс сжёг мои шторы, пытаясь разжечь свою трубку. Представляешь? Планета, ответственная за войны и агрессию, спалила мои любимые занавески из ИКЕА!

Вера встала из-за стола.

– Если это какой-то психологический эксперимент или розыгрыш для новенькой, то это не смешно.

– Никто и не смеётся, – Борис поправил очки. – Меркурий, Венера, Марс, Сатурн – они реальны. И они периодически появляются здесь, особенно когда входят в ретроградную фазу.

– И что они делают? Устраивают вечеринки? Смотрят сериалы? – Вера не могла поверить, что ведёт этот абсурдный разговор.

– Они… существуют, – философски ответил Борис. – И иногда влияют на наши жизни сильнее, чем мы думаем.

В этот момент из коридора донёсся грохот, как будто что-то тяжёлое упало на пол. Затем послышался приглушённый мужской голос, ругающийся на смеси древнегреческого с русским матом.

– О нет, – Зинаида всплеснула руками. – Это Марс! Опять он начал что-то строить и бросил на полпути.

Она бросилась к двери, но Борис остановил её:

– Стой! Сегодня не лучший день для общения с ним. Луна в квадрате с Марсом, он особенно вспыльчив.

– Мне всё равно, в каком там квадрате твоя Луна! – возмутилась учительница. – В прошлый раз этот воинственный недоделок оставил посреди коридора недостроенный токарный станок! Я чуть ногу не сломала!

Борис повернулся к Вере:

– Пожалуйста, подожди здесь. Нам нужно… уладить небольшую планетарную проблему.

Когда они вышли, Вера осталась сидеть на кухне, пытаясь осмыслить происходящее. Либо её соседи страдали массовым психозом на почве астрологии, либо… нет, другого объяснения просто не могло быть.

Она решила, что с неё хватит. Пора было серьёзно поговорить с риелтором о расторжении договора. Вера достала телефон и набрала её номер. Телефон издал странный звук и отключился.

– Конечно, ретроградный Меркурий, – пробормотала она с сарказмом. – Как я могла забыть.

***

Жизнь в коммуналке на Васильевском острове представляла собой удивительную смесь хаоса и порядка, подчиняющуюся странным космическим ритмам. Большая квартира в старом петербургском доме с высокими потолками и скрипучими половицами вмещала семь комнат, десять жильцов, астрологическую карту на полстены и одну серую кошку, которую никто не считал своей, но все подкармливали.

По утрам квартира наполнялась запахами. Борис, убежденный астролог-любитель с внушительной коллекцией колец, жарил яичницу с желтками, похожими на планеты. Фитоняшка Алиса готовила смузи из спирулины и водорослей. Этот сомнительный аромат смешивался с запахом крепкого кофе, который варила Вера – переводчик и скептик. Когда на кухне царствовала Зинаида Петровна, там пахло специями и травами, даже если она готовила десерт. Тимур и Марк, недавно въехавшие студенты физмата, благоухали дошираком и носками. А из комнаты Аллы Марковны доносился аромат благовоний – сандала по понедельникам, жасмина по средам и шафрана в дни новолуния. Только от программиста Кирилла ничем не пахло, казалось, он ничего не ел, а только пил энергетики, баночками от которых была заставлена стена в его комнате.

Звуковой ландшафт коммуналки был не менее разнообразен. Скрипучий паркет, тихое гудение старого холодильника «ЗиЛ», постукивание клавиатур Веры и Кирилла, напевы Алисы в душе (исключительно в дни растущей луны), битвы за место в ванной по утрам. Каждый вечер вторника Борис проводил онлайн-консультации для студентов, и его бас, обсуждающий ретроградный Меркурий и соединения Венеры, становился звуковым фоном для всех обитателей квартиры.

Но главной загадкой коммуналки была серая кошка неопределенной породы. Никто не помнил, как она появилась в квартире, но все признавали её полноправной хозяйкой. Кошка, которую так и называли – Кошка (Борис утверждал, что её истинное имя человеческим языком не произносится), обладала сверхъестественной способностью исчезать и появляться в самых неожиданных местах.

Однажды Алиса обнаружила её спящей среди своих спортивных костюмов. В другой раз голый Марк с криком выскочил, когда Кошка вынырнула из-под пены в его ванне. Зинаида Петровна регулярно находила её в своём шкафу с травами, а Тимур поклялся, что однажды открыл учебник по квантовой физике и увидел Кошку, свернувшуюся калачиком между страницами.

Вера же периодически обнаруживала Кошку сидящей в её шкафу на книге по астрологии. Она купила её для работы, а не то, что вы подумали. Она всегда сидела на определённой странице на том знаке зодиака, который соответствовал текущему положению Луны. Совпадение? Вера так не думала.

Главным местом сбора всех жильцов была кухня с огромным деревянным столом, доставшимся от прежних хозяев. Над столом висела магнетическая доска, где записывались важные сообщения, графики дежурств и – по настоянию Бориса – астрологические прогнозы дня. К удивлению скептиков Веры и Кирилла, эти прогнозы имели пугающую тенденцию сбываться, причём в самой буквальной форме.

«А ведь всё начиналось с таких невинных предсказаний», – подумала Вера, вспоминая ежедневные прогнозы, которые появлялись на магнитной доске. Вот десять самых запоминающихся из них, которые сбылись с пугающей точностью:

1. «Борису: Сегодня Нептун усиливает вашу интуицию. Доверяйте внутреннему голосу, особенно в вопросах поиска потерянных вещей».

В тот день Марк, проснувшись, вдруг почувствовал непреодолимое желание заглянуть в вентиляционную решетку на кухне. Там он обнаружил свои потерянные две недели назад ключи, три чайные ложки и квитанцию за электричество. А также Кошку, которая смотрела на него с таким видом, будто это он вторгся на её территорию.

2. «Алисе: Венера в оппозиции к вашему знаку. Возможны неожиданные встречи, связанные с водой».

В тот вечер Алиса, принимая душ, обнаружила, что из крана вместе с водой вылетела маленькая золотая рыбка. Рыбка упала в ванну, превратилась в визитку с номером телефона и словами «Позвони мне. Нептун». Алиса позвонила и познакомилась с сантехником Андреем, который действительно оказался Рыбой по гороскопу.

3. «Кириллу: Меркурий в ретрограде. Проверяйте дважды все электронные устройства».

Кирилл, конечно же, проигнорировал предсказание и отправил важное письмо клиенту. Через пять минут его компьютер сам включил камеру и начал транслировать, как Кирилл в трусах с банановым принтом танцует под Бритни Спирс. Трансляция каким-то образом попала в корпоративный чат его компании.

4. «Тимуру: Сатурн советует быть осторожнее с высказываниями о вещах, в которые вы не верите».

В тот день Тимур особенно активно высмеивал астрологию за завтраком, а вечером обнаружил, что все его научные книги мистическим образом переместились на чердак, а вместо них на полках стояли труды по астрологии, хиромантии и гаданию на кофейной гуще. Находившаяся рядом Кошка выглядела подозрительно довольной.

5. «Всем: Сегодня планетарная конфигурация создаёт угрозу для продуктов, хранящихся в холодильнике на верхней полке».

Вечером того дня они обнаружили, что все продукты с верхней полки холодильника исчезли, а на их месте лежала записка: «Спасибо за подношения. Юпитер». И серый кошачий волос.

6. «Марку: Луна в Скорпионе активизирует вашу третью чакру. Избегайте фиолетового цвета и продуктов, начинающихся на букву 'К'».

Марк проигнорировал совет и купил кабачок, завернутый в фиолетовую бумагу. Дома кабачок выпрыгнул из его рук, укатился под диван и, судя по звукам, организовал там вечеринку с другими пропавшими продуктами. Из-под дивана всю ночь доносились звуки овощного безумия.

7. «Зинаиде Петровне: Соединение Марса и Плутона в вашем восьмом доме. Опасайтесь неожиданных трансформаций в раковине на кухне».

В тот день, когда Зинаида Петровна была одна на кухне, вода внезапно превратилась в клубничное желе. Приятное в целом событие было омрачено тем, что желе категорически отказывалось уходить через слив и заявило (да, заявило – оно образовало пузырь, похожий на рот), что теперь это его кухня. Прибежавшему на помощь Борису потребовалось прочистить слив в раковине и отпоить учительницу биологии ромашковым чаем.

8. «Вере: Юпитер в соединении с вашим асцендентом принесёт неожиданное расширение перспектив».

В тот день стена в комнате Веры стала прозрачной, и она обнаружила, что видит параллельную вселенную, где она сама была успешным астрологом. Кошка в той вселенной была точно такой же и, заметив наблюдающего из соседней комнаты Кирилла, подмигнула ему.

9. «Алле Марковне: Венера в квадрате к Нептуну. Сегодня вы можете встретить свою судьбу в месте, связанном со стиркой».

Вечером Алла Марковна, спустившись в прачечную в подвале дома, обнаружила там загадочного мужчину, раскладывающего карты Таро на стиральной машине. «Я ждал тебя», – сказал он и исчез, оставив после себя только запах лаванды и карту Шута. И почему-то кошачий ошейник с биркой «Нептун».

10. «Всем: Сегодня полнолуние в Близнецах. Всё, что вы скажете, может материализоваться. Выбирайте слова осторожно».

В тот день коммуналка превратилась в сюрреалистический аттракцион. Фраза Марка «Я убился бы за чашку кофе» привела к тому, что кофеварка начала его преследовать с кухонным ножом. Восклицание Алисы «Господи, я отдала бы душу за новые туфли!» вызвало появление миниатюрного демона с каталогом обуви и контрактом. А случайно брошенное Кириллом «Да провались оно всё» открыло временную дыру в полу его комнаты, через которую были видны динозавры. Кошка была единственной, кто, казалось, наслаждался происходящим, сидя на книжной полке и методично вылизывая лапу с таким видом, будто именно она всё это устроила.

***

Вера проснулась от странного звука, словно кто-то быстро перелистывал страницы огромной книги прямо у её уха. Она открыла глаза. За окном была глубокая ночь, а цифры на электронных часах снова показывали 3:33.

Звук повторился – на этот раз он больше напоминал шелест бумажных самолётиков. Казалось, он доносился из коридора.

"Старый дом, – подумала Вера. – Наверное, ветер гуляет по вентиляции".

Она закрыла глаза, но тут же распахнула их снова, когда услышала приглушённый мальчишеский голос: