Глава 2.

Сознание возвращалось медленно, вырисовывая перед глазами весьма знакомую картину – тот же снег, те же сугробы, и если бы не одно "но" всё бы сложилось.

Лада никак не могла понять, откуда взялся солнечный свет и почему ее окружает не городской пейзаж многоэтажек, а лесной массив?

"Видимо, я брежу от удара", – сделала вывод девушка и решила проверить наличия всех своих конечностей. Боли не было, но она, опасаясь, что у нее может быть просто болевой шок от сильнейшего удара, не спешила вскакивать.

Так – голова, руки, ноги и хвост, всё вроде бы на месте!

Фух…

Хвост?!

Подскочив от неожиданной мысли на все четыре лапы, девушка в немом шоке уставилась на пушистую белую роскошь, что сновала туда-сюда в такт быстрым ударам сердца.

Не может быть!

Закрутившись волчком, Лада не верила своим глазам – она животное!

"Полный песец!" – выдал ее офигевший от реальности происходящего мозг, пытаясь понять, как такое могло произойти. Ни медведь, ни единорог, ни человек, а песец!

"Так, надо успокоиться, собраться и вспомнить что я вообще такое", – сама себя уговаривала Лада, изо всех сил напрягая человеческие извилины серого вещества.

А знала она немного.

Если верить знаниям, полученным в средних классах обычной общеобразовательной школы, то она хищное млекопитающее животное, очень похожая на лису.

"Браконьеры и охотники тебя очень любят!" – с сарказмом подумала Лада, вспоминая еще и незавидную участь большинства ее сородичей: их просто убивали за ценнейшую шкурку и продавали кому побогаче!

"Ладно, вроде не видно никого пока", – оглядевшись по сторонам, девушка не знала в какую сторону теперь ей податься. Да и как узнать, если она в этом теле и в этом мире всего несколько минут? Мысль о том, что это другое измерение билась на краю сознания, не отпуская ни на секунду. В это Лада поверила сразу же, как только осознала, где она находится и кем является здесь и сейчас.

"Я, конечно, хотела начать новую жизнь с чистого и белого листа, но не таким же кардинальным способом!" – девушка все же решилась маленькими перебежками начать свой путь в никуда, двигаясь по заснеженной чаще. В мыслях был полный раздрай, но он совершенно не мешал довольно споро передвигать сильными и быстрыми лапами, словно она всю жизнь в этом обличии и бегала.

"В той жизни ты была как белка в колесе, в этой ты песец – карьерный рост на лицо!" – диалог с самой собой успокаивал, Лада меньше думала о том, что вот так и помрёт она в самом расцвете лет, бегая среди темных стволов деревьев. А вот о том, что она хищник и ради выживания в этом мире ей придётся кого-нибудь поймать и сожрать, старалась и вовсе не думать.

"Буду первым песцом вегетарианцем", – решила для себя Лада, помня о том, что не только мелкие грызуны и птицы были в разнообразном меню этого животного. Арктическая лиса могла питаться ягодами и кореньями, рыбой и даже определенными видами трав. Девушка так задумалась о выборе своего будущего пропитания, что совершенно не смотрела под лапы.

Хрясь!

Яркая вспышка боли в левой задней лапе заставила Ладу громко заскулить и перестать двигаться вперед. Задняя конечность угодила в самодельные силки, крепко стянув конечность. Дёрнувшись несколько раз, девушка попыталась перегрызть веревочную окову острыми зубами, но та не поддавалась.

"Это конец!" – сев с размаху на свой мохнатый зад, Ладе очень хотелось отчаянно завыть на весь лес. И пусть все, кому надо было здесь устроить самую настоящую подлянку, услышат! Быстрее добьют и дело с концом!

Не успела она об этом подумать, как самостоятельно навострившиеся белые ушки, уловили посторонний шум. Кто-то явно большой пробирался сквозь густую чащу, с каждым шагом приближаясь всё ближе к ней.

"Вот и смерть твоя пришла", – во все глаза, рассматривая вышедшего из-за деревьев бородатого гиганта, с огромным тесаком на поясе, подумала Лада. Забившись в страхе, в своей последней и отчаянной попытке выбраться из ловушки, Лада маленьким ураганчиком металась из стороны в сторону.

– Тише, глупая, тише, – глубокий голос остановил ее мельтешение, заставив замереть на месте. Черноволосый мужчина осторожно, явно стараясь не навредить, аккуратно поддел острым лезвием ножа петлю на веревке.

Секунда – и она на свободе!

Зачем он так сделал?

На действия браконьера это совсем непохоже!

– Так старалась убежать, а теперь замешкалась? – как-то по-доброму усмехнулся бородач, поднимаясь во весь рост.

Он действительно был огромным!

Под два метра ростом, широк в плечах, сильный в ногах – богатырь из детской сказки нервно курит в сторонке! Резкие, но приятные глазу черты лица, прямой нос с небольшой горбинкой и внимательные тёмные глаза: не красавец в классическом видении женщин, но привлекателен чисто брутальной мужской красотой.

– Красивая какая, – склонив голову на бок, мужчина не спешил уходить, разговаривая с ней так, будто знал, что она понимает. – Беги, родичи заждались поди.

"Куда идти? Какие родичи?" – куча вопросов и ни одного ответа!

– Прощай, беляночка, – не глядя, убрав охотничий тесак в ножны, напоследок произнес он, – будь внимательней в следующий раз. Развернувшись и тихо скрипя заснеженным полотном, мужчина начал удаляться в ту же сторону, из какой и вышел.

Шаг.

Еще шаг.

И вот, Лада, не мешкая более в раздумьях, крадучись и на расстоянии идёт за спасителем след в след.

"Не убил сейчас, не обидит и потом", – рассудила девушка, очень хорошо понимая, что одна в этом лесу она просто не выживет. Не сомневалась Лада и в том, что мужчина хоть и не обернулся ни разу, знал о ее преследовании.

Знал, но не пытался прогнать.

Так и шли они сквозь чащу, которая становилась все реже и реже, и вскоре оказались на самой опушке, с которой хорошо просматривалось разместившееся неподалеку селение.

Редкий гомон собак, запах дыма и людей – так остро ее нос не чувствовал никогда прежде.

– Идёшь, беляночка? – обернувшись к ней, поинтересовался ее спаситель. – Я не знаю, почему ты решила составить мне компанию, но чувствую, это от безысходности положения, – мужчина попал не в бровь, а в глаз, насторожив девушку своей проницательностью. Ее так и подмывало спросить на родном человечьем: не телепат ли он часом?

Но Лада не стала рисковать и шокировать своего единственного в этом мире союзника и просто фыркнула. А то, поди, знай, вдруг на опыты сдаст…