Кто-то говорит, что под лежачий камень вода не течет. А кто-то – что судьба и за печкой найдет. В случае главной героини романа обе народные мудрости верны. Судьба в виде варяжской лодьи сама пришла в ее дом, несмотря на то, что спрятан он был среди лесов, болот и проток, так что, не зная, где он, не найдешь. Но ничего не дается просто так, понадобилось немало воли, горя и мужества, чтобы следовать этой судьбе.
«Валькирия» относится к жанру фэнтези и потому, собираясь читать, я невольно представляла себе нечто вроде «Волкодава», только с женщиной в главной роли (кстати, волкодав тут тоже есть и играет важную роль, только здесь это в прямом смысле волкодав, то есть собака). Но этот роман больше хочется назвать «фантазией на тему» или, точнее, легендой, когда автор взяла наш мир, вполне себе существовавшие места (даже исторические названия сохранила), народы, обычаи, верования, уклад жизни и придумала про них историю, которая вполне могла бы быть. Необычную, но не совсем уж невозможную. Такую, о которой могли бы складывать сказки и песни, добавляя разные детали и кое-что преувеличивая. Здесь нет никакой магии или мистики, чудовищ или сверхгероев, просто люди, которые жили по своим заветам, верили в своих богов и сами творили свою судьбу. Иногда на грани человеческих возможностей, но все же – не больше.
Зима Желановна – из тех, что лося на скаку остановят, сквозь снежную бурю не побоятся пойти спасать тех, кого любят, и счастье вырвут у судьбы зубами, наперекор всему. Она унаследовала от деда большую физическую и моральную силу, не уступая мужчинам ни в кулачном бою, ни в стрельбе из лука и в одиночку проходя огромные расстояния по лесу, где она чувствует себя как дома. Однако она все-таки девка, а значит, ее судьба – пойти замуж за того, на кого глава рода укажет, слушаться мужа (даже если она того мужа на руки возьмет и на печь посадит) и рожать детей. Зима, в общем-то, вполне себе «за» семейный уклад, только не хочет идти против воли за того, к кому сердце не лежит, смутно желая встретить единственного, которого себе то ли вымечтала, то ли высмотрела в вещих снах, хотя и не особо она верит в его существование. До поры до времени ее не принуждают, и она отваживает всех женихов, что порядком раздражает ее мать и младшую сестрицу, которая не может стать невестой вперед старшей.
Однажды в их дом приходят варяги – обложить данью в обмен на защиту. Перед местными парнями открывается новая перспектива: вот если бы приняли в дружину! Воины-мореходы окружены в их глазах ореолом романтики и мужественности. Но это становится переломной точкой так же и в жизни Зимы: когда ее все-таки ставят перед фактом, что она должна выйти замуж, она принимает решение изменить судьбу, «извергнуться из рода» и пойти в варяжскую крепость Нета-дун – тоже искать воинского счастья… И не только воинского.
Мотивация Зимы двойственная. С одной стороны, в ней сильно желание доказать, что и она сможет, она не хуже и т.д., и она действительно изо всех сил тренируется, выполняет все, что следует, проходит все те же испытания, что и любой «отрок» дружины, чтобы в конце концов стать полноправным кметем и иметь право носить меч и воинский пояс. Пробивается и сквозь недоверие, и насмешки, и презрение (к которым крайне чувствительна), сторонится знаков внимания от мужчин (которых, прямо скажем, получает немало, хотя вокруг крепости немало и «обычных» девок, то есть тех, которые носят платья, а не порты, и не машут мечом). Но делает она все это не ради воинской славы или возможных богатств. Она вовсе не мечтает грабить и убивать. Для нее это просто способ уйти от того, что было предназначено.
С другой, и, наверное, главной стороны, она все время мечтает встретить того самого. Чуть ли не в каждом человеке старается его рассмотреть. А может, этот? Нет, не он. А может, вон тот? Тоже мимо. И меня, честно говоря, напрягало это постоянное упоминание про Того, кого я всегда жду. Я слегка поскрипывала зубами: ну зачем же об этом на каждой странице? Тут следует сказать, что вообще-то романтическая линия книги мне понравилась, она красивая, не слащавая и не фальшивая, но вот именно это ее маниакальное стремление к Тому, кого она всегда ждет… Перебор. Действительно, всегда, что уж там. Чуть ли не посреди боя она все равно умудряется об этом думать. Так и хочется повторить вслед за вождем Мстивоем: девка глупая…
И отсюда же следуют все ее метания: почему меня в дружину не берут, почему меня отодвигают от испытаний, ну и что, что я девка, я докажу, что не хуже (и доказывает). И тут же: куда же я лезу, зачем, мне бы дома сидеть, кто я такая рядом с ними, зачем я вся такая жесткая и мускулистая, девка должна быть мягкая. Где же Тот, кого я всегда жду? Вот раз его тут нет, то и уйду из дружины. Хотелось пожелать ей определиться, но в то же время я понимала, что она не сможет. Пошла она в воины не потому, что ей так хотелось, а потому что это способ обрести свободу и раздвинуть границы собственного мира, который ее душил. Но это вовсе не значит, что ей по душе такая жизнь. В глубине души она жалостливая, добрая, ей ближе спасать, защищать, выхаживать, а не нападать. Примечательно, что когда кто-то старается защищать и оберегать ее, она испытывает, скорее, стыд: вроде как это показывает, что она слабая и недостойная, не как все. Принять заботу ей бывает сложно, тем более, что она (забота) нередко с подвохом… В этом она полная противоположность Велете, которая в книге выступает как воплощение хрупкой, нежной, беззащитной женщины, которую нужно защищать и оберегать и у которой такие защитники всегда найдутся. Зима же рассчитывает на свои силы, хотя внутри бывает временами не менее беззащитной. И в страшный миг именно она оказывается спасителем.
Книга неспешно и обстоятельно погружает нас в жизненный уклад разных славянских (и не только) северных народов, их обычаи и верования. История славянской валькирии и варяжской дружины рассказана особым, стилизованным, слегка убаюкивающим языком, как сказка на ночь, вроде тех «басен», что рассказывала Зима своим сестренкам. Каждому ли придется по душе – вопрос, но тут только пробовать, с первой страницы станет ясно. Я, например, сильно недолюбливаю уменьшительно-ласкательные слова типа «змеюшка» (а когда меня пытались, по примеру сказок, называть «Аленушкой», вообще подавляла в себе желание убивать), но так как это было ожидаемо, как в тех же сказках, то не обращала на них особого внимания.
А в целом, это пример хорошей, качественной фэнтезийной истории, которая заставляет верить в своих героев и переживать за них. А попутно еще и дарит знания по истории, в своеобразной художественной форме, что тоже однозначно плюс. Да и по оценке, думаю, видно, что книга мне понравилась, несмотря на некоторое ворчание :) Хотя написать о ней было почему-то непросто, несколько дней писала по чуть-чуть... и все не то.
