Глава пятая

Часы показывали 17:55, когда я вошла в актовый зал и заняла свободный стул. Да, меня всё-таки заставили пойти в этот литературный клуб, поэтому сейчас я, наверное, в сотый раз перечитываю «Гарри Поттера» на электронной книге, предусмотрительно взятой с собой из дома.

Наконец, двери распахнулись и в помещение вошла девушка среднего (даже маленького) роста. Тёмное каре, украшенное фиолетовыми кончиками, было аккуратно расчёсано, удлинённая рубашка в клетку с закатанными рукавами, одетая поверх майки, свободно развивалась при каждом шаге, а шорты гармонично заканчивали образ. С грустью осматриваю свою растянутую серую футболку (про огромный джинсовый комбинезон промолчу, ладно?).

– Привет! Я Ксюша Смирнова, а тебя, как зовут? – приветливо спросила брюнетка и села на соседний стул.

Несколько металлических подвесок на её шее звякнули и сильно хлопнули свою хозяйку по груди. Карие глаза, подведённые чёрным карандашом, с любопытством осмотрели меня, а затем и гаджет в моих руках.

– Вероника, можно просто Ника, – ответила я, быстро протянув руку.

Лёгкое пожатие и обладательница яркого макияжа снова начинает допрос.

– Сама пришла или учителя заставили?

– Учитывая, что мне через два часа надо быть на тренировке, а у меня не сделано ни одно домашнее задание на завтра, то, да, меня заставили, – с улыбкой закончила я, наблюдая, как собеседница заливается смехом.

– А ты у нас порядочная ученица? Дай угадаю! Гордость школы? Наверное, все олимпиады выигрываешь.

Ох, как она права… Так и хочется согласиться, но вместо этого я говорю лишь:

– Всё не настолько запущено, как ты думаешь.

За разговором мы тратим ещё минут пятнадцать, пока в зал постепенно приходили остальные люди. Около семнадцати человек собралось с маленьким опозданием, но меня удивило не это.

Богдан. Сюда пришёл Богдан.

И даже не это самое страшное.

Егор. Это темноволосое Исчадие Ада тоже было здесь. Всего в нескольких стульях справа от меня. Закон Подлости, если ты меня слышишь, то иди в баню!

– А сейчас я предлагаю всем познакомиться! Меня зовут Геннадий, я буду проводить литературные вечера, – сказал невысокий парень с редкими волосами. – Первое задание: представиться и рассказать интересный факт о себе или Ваше хобби. Например: я Гена, учился на журналиста, долгое время работал заграницей. Теперь Вы.

Руку подняла рыжеволосая девчонка с голубым ободком. После кивка преподавателя она сказала:

– Всем привет! Меня зовут Милана, пишу стихи.

– Великолепно! Дальше по кругу. Продолжайте! – подначивал нас руководитель, пока каждый пытался придумать хоть один адекватный факт о себе.

– Даня, люблю футбол, – раздалось с противоположного конца зала.

– Вика, умею петь, – перебил незнакомый женский голос.

– Арина, конный спорт, – крикнула девушка с голубыми волосами.

– Богдан, хоккеист, – коротко ответил Коллеров, не поднимая глаз.

– Егор, баскетбол, – самодовольно произнёс Лаврентьев, усмехаясь всем сидящим.

С трудом сдерживаюсь, чтобы ничего не добавить в ответ.

– Ксюша, всем по немножко, – представилась новая знакомая.

– Вероника, танцы.

Уже хочу спокойно передать слово следующему сидящему, как незнакомый мне пацан, который даже на вид сильно младше меня, воскликнул:

– Танцы?! Такая большая?! Ты, наверное, волейболистка или баскетболистка! – почти прокричал школьник, пока я мысленно подбирала подходящий ответ.

Ну и как мне надо на это реагировать?

– Скажу по секрету, в баскетболе рост не играет особой роли. Он приветствуется, но не требуется, – показательно-громко прошептал ребёнку Егор, чтобы я услышала. – Так что не факт, что из неё получится хорошая баскетболистка.

– Смотрю на тебя и понимаю, если тебе даже твои два метра от пяток до макушки не помогают, то как ты вообще играешь? – произнесла я и, театрально задумавшись, постучала кончиком указательного пальца по подбородку. – А стоп, вспомнила твою игру! Там уже ничего не поможет!

– Оценивать, ни разу не посмотрев? Да, Камбарова, это в твоём стиле, – всё так же небрежно кинул Леврентьев, скрестив руки на груди.

Брюнет лениво обвел взглядом всех присутствующих, подмигнув какой-то блондинке в третьем ряду. Нормально, то есть мы тут спорим, а он в это время девушек кадрит?

– Почему, не посмотрев? – с поддельным удивлением спросила я. – Тот матч в пятом классе помнишь?

О, да! Матч, на котором школа из соседнего района раскатала нашу 7:1, я не забуду никогда.

– Случайно не тот, где тебя кто-то облил фиолетовой краской? – издевательским тоном протянул спортсмен, глядя на меня сверху вниз.

Зараза, сам же и подложил эту баночку мне в шкафчик!

– Нет, это тот, на котором ты бегал в мокрых кроссовках с мукой, – на выдохе процедила я и ядовито улыбнулась.

Да, та игра надолго вошла в историю нашей школы.

Пока мы посылали друг другу убивающие взгляды, группа затихла, ожидая очередного подкола от кого-то из нас, но мы молчали. Стоило брюнету открыть рот, дабы добавить что-то ещё, как его перебил Гена.

– Это, конечно, всё очень интересно, но давайте мы послушаем это после собрания? Просто у меня всё время расписано, – аккуратно возразил мужчина и поднял повыше наручные часы.

– Да, извините, – быстро проговорили мы в унисон и перевели взгляд на ладони.

– Не «извините», а «извини». Мне всего двадцать четыре, прекратите меня старить! – обиженно воскликнул руководитель литературного клуба.

Серьёзно? Двадцать четыре? По редеющим вискам не видно.

Медленно киваю и обращаю всё внимание на электронный вариант «Гарри Поттера» у меня в руках. Если мне не удастся отсюда сбежать, то я хотя бы отдохну за чтением.

Полтора часа.

Мы просто полтора часа ничего не делали.

Иногда были глупые вопросы, похожие на: «Ваша любимая книга? Герой? Почему?» и похожие. Если говорить кратко, то мы просто потеряли ещё одну частичку своей жизни, которую можно было потратить с большей пользой (слишком трагично, правда?).

Но есть и хорошие новости. Например, пока я сидела на этом низком пластиковом стуле, из-за торчавшей нитки, мои джинсы превратились в дизайнерские с рваными коленками. «Класс!».

Стоило Геннадию сказать «мы закончили!», как огромная толпа уставших школьников, бегом, кинулась к выходу. Стараясь не отставать, протискиваюсь между подростками.

Свежий воздух встретил меня, когда я, наконец-то, вышла из школы. Фонари тёмных улиц сильно били по глазам, создавая на асфальте яркие «островки».

Постепенно, короткие порывы ветра превращались в неприятный поток, обдувающий открытые участки шеи, оповещая о приближении реки. Волны, выплывающие из темноты горизонта, разбивались о берег, исчезая между галькой и песком. Вокруг играла музыка, доносящаяся из маленьких магазинчиков, увешанных гирляндой. Сувениры, еда, игрушки, фотокабинки, аттракционы, – всё горело жизнью, дожидаясь своего счастливчика.

С нескрываемым интересом разглядываю окружающую обстановку. Вдруг раздаётся знакомый голос:

– Сегодня суперприз! Огромный плюшевый медведь тому, кто попадёт хотя бы восемь раз из десяти!

Лаврентьев. Ну, конечно! У него же здесь ларёк рядом.

Быстро подхожу к источнику шума, сильнее кутаясь в куртку. Нужно было взять шарф утром.

– Жираф, ты меня преследуешь? Уйди, всех посетителей распугаешь, – надменно кинул брюнет и перевёл взгляд на толпу школьников, стоящих около лавки с фаст-фудом.

– Ты сам пообещал суперприз, а я люблю медведей, так что дай дротики и готовься считать.

– Сначала двести рублей, – быстро протягиваю две купюры взамен на десять пластиковых иголок, с острым концом.

Медленно прицеливаюсь и кидаю. Первую часть траектории оружие летит точно в цель, но затем резкий порыв ветра сбивает его всего на несколько сантиметров, заставляя удариться о стенку. Секунда и синий дротик стыдливо летит на асфальт.

– Если ты так целишься, то мне нравится такой расклад событий, – откровенно издеваясь, сказал парень.

Брюнет, не зная, куда деть руки, начал поправлять серую расстёгнутую куртку. Белый капюшон знакомой толстовки выглядывал из-под ворота.

– Готовь медведя, карлик. Сейчас, рекорд вам поставлю! – издевательски протянула я, не отводя глаз от мишени.

Следующие семь дротиков летят точно в цель, лопая разноцветные шарики. Лицо Егора надо просто видеть: полный ненависти и удивления взгляд, пока я радостно прыгала на месте.

– Не радуйся, – злобно осадил меня спортсмен. – Ещё один нужно лопнуть.

– Не беспокойся, сейчас всё будет.

Глубоко вздыхаю и целюсь. Пластиковый цилиндрик втыкается в тонкий фанерный разграничитель, вызывая на лице парня усмешку и надежду. Сразу достаю последний дротик, мысленно призывая всех богов к помощи.

Прикрываю одно веко, дабы точнее прицелиться. Как назло, поднялся лёгкий, едва ощутимый, ветерок. Замахиваюсь и кидаю.

Секунда, и громкий хлопок уведомляет всех нас о моей победе.

– Да!! Неси медведя! Да-да-да! Ты видел?! – радостно крикнула я, подпрыгивая на месте.

Оглядываюсь. Увиденное заставило моё настроение подняться ещё на несколько ступеней: лицо Лаврентьева походило все стадии гнева, начиная от обычной «кислой мины», заканчивая смертельными проклятиями в сторону всего Мира.

Похоже, баскетболист очень хотел чем-то возразить, но никак не мог придумать, чем. Вот его освещает догадка, а глаза – хитрый блеск. Невольно ёжусь.

– Ты стояла за линией, – медленно и вкрадчиво, словно реб      ёнку, сказал Егор и кивнул в сторону белой полосы на асфальте. – Это не считается.

Смотрю на носы своих ботинок, подмечая, что левая нога действительно на сантиметр вышла за краешек краски. Всего на каких-то десять миллиметров!

– Ты серьёзно?! – неверяще, уточнила я. – Отдай медведя!

– Нет, ты нарушила правила, значит я могу не засчитать твои попадания, – самодовольно протянул юноша и искренне улыбнулся.

– Принеси медведя! Я его честно заработала!

Давайте знакомиться. Меня зовут Вероника, и я семнадцатилетний ребёнок.

– Не могу, – без капли сожаления возразил он. – Правила есть правила.

Уже собираюсь добавить что-то обидное или, как минимум, поспорить, но вовремя понимаю, что это бесполезно. Не скрывая обиды, разворачиваюсь и направляюсь в противоположную от ларька сторону.

– Ну и оставь себе! – напоследок кинула я, через плечо.

Быстро удаляюсь гордой походкой, глядя только прямо перед собой.