Глава 3

Обезумев от ужаса, я пыталась выбраться из аудитории. При этом сверху машину поливало пламя, грозя меня изжарить заживо. В очередной раз, попытавшись развернуться и снова въехать в свечение-портал в стене, окончательно поняла, что ходу назад нет. Проход, поблескивая уже голубым, затягивался.

Но подумать, как следует, над дальнейшими действиями, мне не дали. Откуда-то сбоку снова полыхнуло. Запахло паленой резины и я, вконец растерявшись и впадая в панику, распахнула дверь автомобиля и выпрыгнула наружу.

Покатившись, уперлась кому-то в ноги. Сжавшись в комочек, уткнулась в коленки незнакомца. Вокруг ор, гам, ругань. Такой слабой и беззащитной я себя никогда не ощущала. Сердце билось, заходясь в истерике, а слез не было. Страшно было дать волю чувствам.

В том месте, где осталась машина, снова полыхнуло и так ощутимо, что волна жара по спине прошлась. Не выдержав, я все-таки сорвалась на истерику. В ужасе обняла руками чьи-то ноги и завопила.

– Профессор ДолСоу, а может достаточно портить эту странную колесницу?! И вам и нам понятно, что это не демонский железный конь, для которого мы создавали ритуальный круг призыва, – раздалось ленивое сверху.

Голос казался настолько мужским, низким и бархатистым, что я притихла и попыталась притиснуться к его обладателю еще плотнее. Все-таки к порядку призывает агрессора. И меня от себя не отшвыривает. И вообще речь спокойная, уверенная. Мгновенно сообразив, что этот мужчина если не поможет, то хотя бы не выдаст, решила прилипнуть к нему намертво.

– Студент ДартФао, я сам буду решать, что делать в данной ситуации. Чтобы это ни было, оно подлежит уничтожению! – прохрипел сумасшедший и в помещении снова накалился воздух. – Отойдите от пришлой. Она должна быть незамедлительно уничтожена.

От такого заявления мне поплохело.

Заскулив и не выпуская штанов потенциального спасителя, я нырнула ему за спину, притаившись там. Попутно заметила, что рядом стоят еще несколько мужчин и судя по размеру их обуви, они настоящие гиганты.

– Не отдавайте ему меня, пожалуйста! – взмолилась, обращаясь сразу ко всем. – Он неадекватный. Прошу вас, спасите. Умоляю!

В этот момент я сама себе казалась жалкой. Сижу тут и унижаюсь, прося сохранить мне жизнь. Зачем я вообще ввязалась в эту авантюру? Оно мне нужно было?! Что мне в родном городе не жилось нормально. Поехала жизнь менять. Уши распустила, слушая эту богиню. Да кто вообще сказал, что она божество, может как раз наоборот. И что теперь – изжарят?

– Не отдавайте меня этому маньяку ненормальному, – снова зашептала я, глядя на мужские сапоги. Уж больно они на армейские походили.

– ДартФао, сейчас же отойдите от иномирной, она опасна. Не позволяйте ввести себя в заблуждение.

Владелец истеричного голоса приближался. Я отчетливо видела его ботинки и черные, довольно узкие брюки, а вот выше глянуть не решалась.

– Профессор, я лучше любого здесь знаю, кто опасен, а кто нет. Эта девушка не маг, и демонской крови в ней нет. Простой человек. Сначала нужно выяснить, кто и зачем ее послал через круг призыва, а уж потом решать, что с ней делать, – возразил мой вынужденный защитник.

Ой, хороший мой! Правильно! Сначала выясните, а потом домой через дыру в стене отправьте, и даже проводы не нужно устраивать, я и сама по-быстрому шмыгну в обратную сторону.

– Не перечь мне, жнец. Может быть там, – рука преподавателя указала в неизвестном направлении, – где-то там, ты и обладаешь властью, но тут моё слово весомее. Женщину необходимо уничтожить.

Заплакав, я привстала на ноги и обняла скрывающего меня мужчину со спины. Вцепившись в его футболку, неосознанно зарылась в нее лицом.

– Пожалуйста, я прошу вас, спасите меня. Я простой человек, я учитель. Меня сюда работать прислали, – запричитала я срывающимся голосом. – У меня документы в машине. Позовите главного, я умоляю вас. Не позволяйте этому маньяку ко мне подобраться.

– Успокойся, девочка, – ободряюще шепнули за моей спиной, – ректору мы уже весточку послали, скоро он будет здесь.

Слегка повернув голову в сторону говорившего, я наткнулась взглядом на невероятного мужчину. Явно старше меня, он улыбался как мальчишка. Темная кожа, крупный нос и полные губы говорили о том, что это представитель негроидной расы, но глаза совсем не вписывались в образ. Невероятно глубокий серый чистый цвет радужной оболочки гипнотизировал. Расплавленное серебро – вот на что это было похоже.

Мужчина подмигнул, чем мгновенно смутил. Быстренько глянув в другую сторону, увидела еще одного темнокожего мужчину, чуть ниже первого и плотнее сложением, но с такими же зеркальными потрясающими глазами.

– ДартФао, мне долго ждать? Отойдите от женщины.

Одновременно с этим истеричным выкриком дверь распахнулась, и вошли двое. Пожилой дядечка, очень напоминающий буддийского монаха, обежал взглядом аудиторию. Остановился на машине, потом глазки прошлись по мне. Понимающе кивнув, он шустро устремился вперед и застыл у автомобиля. Обследовав ее снаружи, «монах» в длинном белом балахоне потыкал по металлу, осмотрел место водителя и нырнул в салон. Шустрый дедушка.

Второй мужчина не спешил. Узкие монголоидные глаза холодно глянули на преподавателя, что жаждал моей крови.

– Декан ДолСоу, – по-армейски гаркнул он, – отставить попытки уничтожения пришлых. Возьмите себя в руки. Еще не хватало, чтобы наши студенты брали с вас пример и тряслись при виде обычной женщины.

Все, я была покорена этим мужчиной. Кажется, моё смертоубийство откладывается на неопределенный срок. И подумайте, эта истеричка огненная – декан. Сумасшедший мир. Кто таких на голову больных магией наделяет, да ему коробок спичек в руки дать страшно.

– Девушка, выходите к нам, давайте знакомиться, – выбравшись из машины, «монах» потряхивал моими документами, зажатыми в старческих, но еще крепких цепких руках.

Выходить совсем не хотелось. Вот вообще! Чуть выглянув из-за спины прикрывающего меня мужчины, отрицательно покачала головой и подозрительно покосилась на сумасшедшего декана. Тот, насупившись неотрывно следил за мной взглядом, нервируя и без того перепуганную бедную меня.

– Ну, что же вы, – пожурил меня дедок, – вам совершенно нечего бояться.

– Ага, как же, – непроизвольно вырвалось у меня, – совсем нечего, кроме как быть обжаренной с двух сторон до корочки.

Говорила я шепотом, поэтому услышали меня лишь те мужчины, что прикрывали с трех сторон. Послышались глухие смешки, которые почему-то не просто задели, а сильно обидели.

– Вам бы на моем месте оказаться, – огрызнулась я жалким голоском, буравя чумного декана тяжелым взглядом, – я бы посмотрела, как бы вам смеялось.

– Успокойтесь, девушка, никто не смеется, – послышалось приглушенное над головой; скрывший меня за своей спиной мужчина обернулся и, мягко дернув за руку, вытащил вперед. Испугавшись остаться без защиты, я взвизгнула и прижалась к широкой мускулистой груди спиной.

– Не выдавайте меня им, – пролепетала, пытаясь и вовсе залезть на мужчину верхом. Но все мои предпринятые попытки к спасению жестко прервали. Тяжелая рука обхватила меня за талию и прижала плотнее к огромному телу. Так мне действительно стало спокойнее. Откинувшись на мускулистую грудь, я притихла. Но для большей уверенности все же вцепилась в мужское предплечье обеими руками. Так точно не поджарят! Не будут же они пускать в расход и своего.

– Перед вами ректор Одлеу Фигр и проректор Сулер Судоу. – шепнул голос сверху. – Ничего плохого они вам не сделают. Можете больше не бояться. И спокойно идти к ним.

– Ну, пожалуйста, я не хочу от вас отходить, – тихо попросила я, понимая, как унижаюсь.

– А я и не собираюсь лишать вас своей защиты, но согласитесь, так беседовать удобнее, чем выкрикивать из-за моей спины.

Сомнительное утверждение. Я как-то даже хмыкнула, не соглашаясь с такими доводами.

– Мне за вашей спиной как-то спокойнее, – вскинув голову, я буквально утонула в самых красивых серых очах. Нет, молодой мужчина не был красавцем. Напротив, черты его лица казались грубоватыми. Высокий лоб, впалые щеки, широкий нос с небольшой горбинкой, тонкие упрямые губы делали его малопривлекательным. Но глаза, словно сталь, завораживали. А еще я отчетливо поняла, что он «краснокожий».

Индейские корни четко проглядывались в облике. Длинные, неровно обрезанные, черные волосы ниже плеч, характерный оттенок кожи, высокие скулы – все это я не раз замечала на картинках, изображающих американских индейцев. Но так, чтобы в живую, видела впервые.

– Что-то не так? – прищурившись, поинтересовался объект моего изучения.

– Вы индеец? – вырвалось у меня.

– Нет, а кто это? – на его губах появилась мягкая улыбка.

– Это представители америконоидной расы, – пояснила я, делая умный вид.

Мужчина засмеялся, обнажая белоснежные зубы с резко выделяющимися клыками. Приобняв за плечи, развернул в себе лицом и прижал к груди.

– Нет у нас такой расы. Я полукровка. Ладно, будь рядом со мной, если так боишься остальных.

Открыв рот, чтобы возразить, все же промолчала. Мне действительно было спокойнее рядом с ним. Что уж тут говорить. Остальные совсем не внушали доверия. Прижавшись к мужчине, покосилась на дедка с моими документами. Он внимательно за нами наблюдал, и, казалось, слышал каждое слово, хоть и расстояние между нами было приличным.

– Девушка, а ведь тот, к кому вы так доверчиво прижимаетесь храмовник и к тому же жнец.

Услышав от пожилого ректора такое заявление, лишь пожала плечами.

– А у вас сельскохозяйственная академия? – уточнила я.

– С чего вы так решили, – встрял в наш разговор проректор Судоу, по-генеральски выпячивая грудь. Он вообще все больше походил на китайского древнего воина.

– Ну как, жнец – это мужчина, работающий в поле и собирающий хлеб. А храмовник… так вроде тамплиеров называли. А у вас орден какой-то? – в голове царил такой бардак, может, ошиблась богиня и не туда заслала.

Ответом мне был громогласный мужской хохот. Смеялся даже декан, который совсем недавно хотел меня поджарить. Воспользовавшись моментом, я еще раз внимательно рассмотрела и его. Такого красавца еще поискать нужно. Индеец, с красноватым оттенком кожи. Жгучие темные волосы спускались густой волной до талии. Глаза карие, бархатистые как у газели. Сглотнув, я сама дала себе мысленно пинка, и напомнила, что этот красавец хотел моей смерти, кроме того, желал самолично отправить меня к праотцам.

Поймав изучающий взгляд, декан, оскалившись в улыбке, сделал шаг по направлению ко мне. Этого было достаточно, чтобы я прыткой ланью снова прошмыгнула за спину к своему спасителю. Тут и безопаснее, и спокойнее.

– ДолСоу, впервые вижу, чтобы женщина предпочла вас кому-то иному, – посмеялся ректор. Этот дедок явно тут чувствовал себя самым главным и не лез в карман за словом. – Девушка, это ваши документы?

Глянув на ректора, я кивнула.

– Так вы у нас Ирина Холодова, профессор биологических наук, преподаватель «Анатомии и физиологии организма человека» – считал он информацию с моей трудовой книжки и с диплома.

В комнате воцарилась тишина.

– Она и есть помощь, обещанная богами? – уточнил проректор.

– Похоже на то, Судоу, похоже на то.

На моем паспорте блеснула печать, поставленная богиней. И тут до меня окончательно дошло, что за дар я получила от Ойи. Я ведь понимаю их речь, а они читают мои документы. Да было бы крайне неудобно, если бы сейчас мы общались жестами. Хотя чего уж там, заори я на своем родном языке, меня бы уже спалили.

– Что же, добро пожаловать в коллектив, – по-простому заявил генерал.

– Шутите? Я уже не хочу у вас оставаться, я лучше домой. Откройте проход в стене, я уезжаю, – мой храбрый писк никого не впечатлил.

– Это невозможно, профессор, – спаситель снова выдернул меня на свет божий из-за своей широкой спины, – открыть повторно проход в ваш мир мы не можем. Мы призывали не вас, а демона. Ошибку в круге ритуала никто не увидел, мы попросту не знаем, куда вас возвращать.

– Я что, не вернусь?

Он покачал головой в ответ.

– Но я анатом, зачем вам в сельхозакадемии такой преподаватель?

Не выдержав, ректор Фигр сам направился к нашей парочке. В его руках уже находились мои папки с лекциями. Когда только успел их извлечь из коробки.

– У нас, профессор Холодова, Академия Магического Искусства. Помимо элитных воинов, мы готовим некромантов и целителей. Ну, это только пока. А в планах открыть факультет менталистов, актерского мастерства и изобразительного искусства. Задумка у нас грандиозная. И единственное, чего нам не хватает на данном этапе, чтобы получить императорскую лицензию, – преподавателя «Строения тела человеческого», – ректор с довольным видом окинул меня взглядом, а затем с какой-то неподдельной нежностью пригладил пластиковую папку с вложенным в нее лекционным материалом. Столько восторга сейчас была в мужских глазах. Кажется, богиня не ошиблась и завезла меня по адресу.

– Значит, вам срочно нужен преподаватель-анатом, – я призадумалась, – а что же сами не подготовите специалистов?

Фигр тяжко вздохнул и скосил обличающий взгляд в сторону рослого чернокожего студента, словно тот повинен во всех бедах академии. Молодой мужчина, заметя такое внимание, лишь беззлобно хмыкнул. Как тут все у них загадочно.

– Понимаете, Ирина, если вы позволите так к вам обращаться, – снова вернул моё внимание к себе ректор, – до недавнего времени в нашем мире существовал запрет со стороны храмовников на исследования в данном направлении. Но в связи с изменениями магических потоков, они позволили углубиться в изучение этого вопроса. Но преподаватель нам нужен сейчас, – ректор пристально вглядывался в моё лицо, – мы недавно просили помощи в храме богинь судьбы и вот вы с нами. А много ли у вас подобных бумаг и что это за чудная манера вести записи?

Ректор Фигр раскрыл мою папку и полистал с явным интересом.

– У меня весь учебно-методический комплекс, – чувствуя странную скованность, честно ответила я, – и это не от руки написано, это печатный текст.

– У вас технический мир? – допытывался Фигр.

– Да, – передернувшись от разливающегося холода в груди, я снова прижалась к тому, кого называли ДартФао. Его тепло тут же согрело, давление изнутри прошло. Поежившись, я еще раз осмотрелась. Странное ощущение. Кроме декана, ректора и проректора в аудитории присутствовали еще семеро студентов. Во всяком случае, они все были облачены в форму одинакового покроя, но с разными нашивками на груди. Вроде как эмблема. А так черные футболки с коротким рукавом, темные свободные брюки и армейские ботинки подчеркивали массивные крепкие фигуры. Да, явно не студенты-агрономы. Какой-то чужеродный страх разрастался в моем сознании, словно я ощущала чье-то присутствие.

– Я хочу вернуться, я не так все себе представляла. Я не хочу оставаться, ректор, отправьте меня обратно, – взмолилась я.

Дедок нахмурился и прижал мою папку к груди.

– Хаул ведь сказал вам, что это невозможно к нашему счастью. Что же вас не устраивает, профессор? Мы все уладим.

Ясно, значит, моего спасителя зовут Хаул, он какой-то храмовник и жнец. И занимается он явно не сбором хлеба в поле. Да и остальные молодые мужчины выглядели отнюдь не безобидно.

– Меня не устраивает то, что ваш декан хотел меня заживо сжечь. Этого вполне достаточно.