Глава 4

Утро огорчило первым мелким снегом, который царапался снаружи, а потом улетал подхваченный ноябрьским ветром вслед за снежной стаей. Ксения открыла глаза и долго смотрела в окно на белые строчки, на рваные серые облака и качающиеся ветви деревьев. Когда она выбирала квартиру, то одним из условий было наличие хоть клочка зелени во дворе, а сейчас Ксения почему-то ясно осознала, что когда-нибудь она точно переберётся за город. Хотя ей ничего не мешало это сделать в любое время, так как в наличие всё ещё была старенькая родительская дача. Но там нужно было много что обустраивать, да и пришлось бы снова сесть за руль, к чему она категорически была не готова. Поэтому, всё чем она могла сейчас довольствоваться, это крона дерева, которую она видела лёжа в кровати.

«Всё потом!» – подумала Ксения. А сейчас хотелось только одного, разобраться с этой странной ситуацией. Бежать с работы, как пятиклассница, было бы глупо и не профессионально, но и оперировать рядом с Веславом ей будет не то что неловко, а скорее неприятно. Женщина удивилась, как быстро чувство «влюблённости» переродилось в какое-то раздражение. Или она просто столько лет пряталась от внешнего мира за этими воспоминаниями.

Ксения поднялась с кровати и увидела, что на экране телефона пульсирует несколько пропущенных звонков с незнакомого номера. Она решила, что в выходной день все незапланированные дела откладываются, и пошла в душ, но по возвращении её ждало ещё несколько извещений от неизвестного абонента. Ксения вздохнула и набрала номер в ответ.

– Алло, Ксения Сергеевна, простите за столь бесцеремонное вторжение в выходной день, но мне необходимо сегодня переговорить с вами, – послышался голос Татьяны Петровны, – можете со мной встретиться?

– Доброе утро. – Ксения несколько опешила от такого натиска. – Да, конечно. Что-то случилось?

– Нет же. Просто после полудня я ускачу далеко за город и приеду не раньше понедельника. – Татьяна Петровна параллельно кому-то указывала дорогу. – Есть у вас время?

– Да. Через полчаса могу выйти из дома, где встретимся?

– Называйте место, я подъеду. Я всё равно в городе, а вам, наверное, ещё собираться. И я понимаю, что нормальные люди спят в выходной день гораздо больше меня. – хохотнула начальница Ксении.

После того как они условились встретиться в камерном ресторанчике неподалёку, Ксения посидела ещё несколько минут на кровати, потрогала мокрые после душа волосы и пожала плечами. Она не могла себе представить, зачем так срочно понадобилась Татьяне.

Спустя час Ксения уже сидела за крохотным столом среди отбелённых деревянных стен и лениво листала меню. «То ли аппетита нет, то ли просто день такой пасмурный, что есть совсем не хочется, хотя это одно и то же» – пронеслось у неё в голове. Она подняла глаза и увидела, что навстречу к ней по проходу деловито бежит Татьяна Петровна.

– Ксения Сергеевна, здравствуйте. Слушайте, времени у меня в обрез, так что я сразу к делу. Сложившаяся обстановка не совсем правильная! Понимаете, когда в коллективе появляются такие кадры, то неизбежны стычки и разрывы шаблонов.

Ксения внутренне похолодела, она даже не представляла, что со вчерашнего вечера, уже мог кто-то донести до начальства о произошедшем. Хотя не случилось ровным счётом ничего.

– Татьяна Петровна, я не понимаю, как наши с Веславом…

Но начальница не дала ей договорить и прикрыла её руку своей ладонью.

– Я не знаю при чём здесь Веслав, но я знаю одно! Вы специалист высокого класса, притом многофункциональный работник, поэтому с моей стороны было бы бездарно, так разбрасываться кадрами. И я предлагаю вам работать, так сказать, соло! – Татьяна Петровна отвлеклась и гаркнула на нерасторопного официанта. – Кофе принеси, дружок, а то здесь усну скоро! – она сосредоточенно посмотрела на собеседницу, словно пытаясь вспомнить, зачем они собрались. – Ну так вот, у меня есть вакантное место руководителя-преподавателя экстренной медицины. Все, кто приходил раньше, это было как-то печально, но вы Ксения, виртуозный хирург и практик, который работал в полевых условиях, а не только в удобстве и безопасности современной операционной! С вашим боевым опытом, с вашей административной выучкой, это то что нужно. При правительстве РФ будет организован специальное подразделение, которое будет курировать всё направление экстренной медицины, я там буду руководителем. И мне очень нужен человек, который сможет выезжать на места, организовывать там штабы, подготавливать преподавателей и курировать их. Вы при этом будете оперировать! Конечно, пока вы остаётесь штатным сотрудником, но уже со среды будущей недели вы должны будете взять на себя двойную нагрузку. Как вам идея? – глаза руководительницы горели, было видно, что она вся полна решимости и энтузиазма.

– Для начала вы меня слегка огорошили, – Ксения сидела несколько придавленная возможным грузом ответственности, – но это очень интересное предложение. Я могу какое-то время подумать?

– В том-то и дело что нет! – твёрдо сказала Татьяна. – Я так долго и придирчиво выбирала человека на эту должность, что либо вы соглашаетесь, либо за меня решат эту проблему.

– Я поняла. – Ксения минуту посидела в задумчивости. – Я согласна. – просто сказала она.

За её ответом не стояла возможность побега от работы вместе с разочаровавшим её человеком, это было быстрое, лёгкое, но взвешенное решение, которое позволяло открыть новые горизонты и применить весь скопившийся у неё опыт.

– Как гора с плеч! – Татьяна Петровна опрокинула чашку и залпом допила кофе. – А я в вас не ошиблась. Я, прошедшая несколько войн, – она помолчала, – странно говорить это в относительно мирное время, но пришлось покататься и с Красным Крестом, и с нашими военными. – руководительница поджала губы. – И я сразу вижу своего человека! Ну, побежала я, всё остальное уже на рабочей неделе обсудим. – она встала, но снова опустилась на место. – А что касается ваших каких-то с кем-то отношений, то у меня нет времени смотреть сериалы и читать любовные романы, хотя люблю я это занятие. Но ещё я очень люблю пить чай с Олечкой Тюльпановой, потому что она просто кладезь подробных и весёлых сплетен и это мне заменяет развлекательную программу. И я, конечно, в курсе всего, что творится в моём отделении, но ведь кто знает, сколько боли и страданий стоит за каждым словом интересного пересказа чьей-то жизни! – Татьяна Петровна улыбнулась. – Вот про меня говорят знаете что? Что я бросила на произвол судьбы мужа инвалида и сына с дочкой! А кто знает, что мужа я подобрала в одном из госпиталей, что вынуждена отправить его с детьми жить в деревню, потому что у него ко всем возможным ранениям ещё и астма открылась. А детей мне просто не с кем оставить, потому что няням я не доверяю. Но вот кто знает правда всё это или вымысел. Инстаграмы я не виду, знаете ли. – она развела руками. – Побегу, дел миллион ещё!

У Татьяны зазвонил телефон, и голос её окрасился необычными нотками нежности, пока она шла по проходу.

– Да милый, уже еду, ну ты же знаешь, работа. Всё, через три часа буду, целую. Люблю! Да, лекарство купила.

Ксения сидела за столом, положив голову на руки, и удивлялась тому, как всё стало быстро развиваться в её жизни. Она снова вдруг увидела на телефоне незнакомый номер и даже сказала вслух:

– Ажиотаж какой-то сегодня! Я слушаю.

– Алё, Ксения Сергеевна, это Тимоня! – зазвучал в трубке весёлый голос.

– А, привет. – она порадовалась, что это не очередной рекламный робот. – Как дела?

– Да вот хочу пригласить вас в гости. У жены сегодня день рождения, у нас с ней почти подряд идут. Но есть традиция, мой праздник у её родителей отмечаем, а её днюху у моих на даче. Говорите, куда за вами машину прислать, друзья заедут через два часа.

– То есть вопрос уже решённый? – рассмеялась Ксения.

– А то! Моя трубку тянет! – голоса поменялись и послышался звонкий ручеёк речи его жены. – И даже не вздумайте отказываться. Я вас жду, форма одежды для пикника. Всё по-простому, по-домашнему. Диктуйте адрес. – тараторила Дина.

Ксения повесила трубку, несколько минут ещё обдумывала, может стоит всё-таки вежливо отказаться, но решила не портить людям праздник, да и она засиделась дома. Хорошо хоть ей удалось настоять, что приедет она сама. Её отнюдь не радовала перспектива совместной поездки с малознакомыми людьми.

Вскоре Ксения, успевшая переодеться, уже стояла в магазине перед прилавком в тщетной попытке понять, что подарить Дине. Она совершенно не знала эту женщину и что могло бы её порадовать было загадкой. Вдруг взгляд Ксении остановился на цветке в горшке. Она вспомнила, как мама когда-то говорила, что мирт должен быть в каждой семье, ведь этот цветок, словно тёплый привет из рая, где, по преданию, всегда спокойно и никогда нет горя. Ксения улыбнулась и мысленно поблагодарила маму, которая всегда помогала ей, даже сейчас посылая светлые мысли с небес.

Подъехав по указанному адресу, Ксения прошла в открытые ворота по дорожке к затерянному среди облетевшего сада дому. Окна изнутри горели теплом, над трубой танцевал дым, а с другой стороны слышались весёлые голоса людей. Женщина по тропинке обошла строение и вдруг очутилась на пышущем радостью празднике. Тимоня колдовал над мангалом, гости помогали украшать большую деревянную беседку с накрытым столом, дети прыгали на батуте и возились с лохматой собакой.

– Вы Ксения?

Дорогу ей преградила невысокая миловидная женщина, лицо её было не по возрасту испещрено морщинами, а волосы тронуты сединой.

– Да.

Женщина молча обняла её, потом отстранилась и просто сказала:

– Спасибо. Если у вас есть дети, то вы поймёте меня как мать. Особенно, какое для меня имеет значение, что мой ребёнок вернулся домой. Тимоня у нас поздний. Я Анастасия Павловна.

– Приятно познакомиться. Спасибо за приглашение. – Ксения не знала, что сказать, кроме дежурных фраз.

– Вы у нас всегда желанный гость. – и хотя она не улыбалась, было такое впечатление, что лицо женщины светится изнутри. – Вон там именинница возле стола хлопочет, идите, – подтолкнула она Ксению к беседке и скрылась в доме.

– Дина, здравствуйте. – Ксения подошла к девушке, которая раскладывала вилки и ножи.

– О! Здравствуйте! Как хорошо, что вы приехали. Тимоня, смотри кто пришёл!

Вскоре после того, как Ксения выбралась из медвежьих объятий Тимони и была представлена каждому гостю, как особо ценный экспонат на этой вечеринке, ей удалось скрыться в дальний угол. Она тихонько сидела одна, смотрела на приготовления, удивлялась тому, как поздоровел Тимоня и превратился из парнишки в крепкого мужчину, как управляется его жена с ватагой детей, творивших безумие во дворе. И вообще картина, расстилавшаяся перед ней, была настолько мирной и гармоничной, что Ксении стало тепло, несмотря на холодный осенний день.

– Непорядок! – рядом вдруг возникла Дина. – Вот вам глинтвейн и ассорти из закусок.

Она поставила перед Ксенией чашку с пылающим красным вином.

– Не беспокойтесь обо мне.

– Я сейчас вам ещё и собеседника найду, он такой же нелюдимый. – улыбнулась Дина и поискала глазами кого-то среди гостей. – Ага! – победно воскликнула девушка, увидев через окно чей-то профиль, и ринулась в дом.

Ксения немного загрустила, потому что ей совсем не хотелось знакомиться и обмениваться дежурными фразами, но, видимо, сегодня этого было не избежать.

– Меня отправили к вам, как к самому почётному гостю сегодняшнего праздника. – рядом с ней вдруг возник высокий мужчина, с волевыми рублеными чертами лица, который почему-то Ксении показался знакомым.

– А вы не знаете, где раздобыть табличку, чтобы повесить на меня, что я здесь, так сказать, венец коллекции редкостей? – Ксения улыбнулась. – Простите, немного устала от такого внимания.

– Понимаю, поэтому не буду тискать вас в объятиях. Хотя имею на это полное право. Я дядя Тимони, брат Насти.

– Приятно познакомиться, дядя Тимони, Я Ксения. – улыбаясь она протянула ему руку.

– А, ну да! Я представиться забыл. – он по-военному подобрался и щёлкнул каблуками. – Немеров Владислав Андреевич.

– Вы военный?

– А что, так заметно? Слушайте, я вас где-то видел. – он присел рядом и нахмурился.

– У меня такое же чувство? – покачала головой Ксения.

– Что я вас где-то видел?

За лёгким разговором пролетел вечер, Ксении было хорошо, она с удовольствием начала общаться, глинтвейн растопил её нелюдимость, и всё вокруг казалось прекрасным. Наконец она глянула на часы и даже немного расстроилась от осознания того, что пора возвращаться домой. Но сумерки уже плотно окутали сад, все дневные звуки отправились на покой, и только в их дворе звучала тихая музыка, и плелись неспешные беседы.

– Друзья мои, – Ксения подошла к Тимоне и Дине, – мне у вас очень уютно. Но пора домой, завтра много дел.

– Может ночевать останетесь? У нас комнат много. – Дина взяла её за руки.

– Нет, правда нужно ехать. Напомните адрес, я вызову такси.

– Сейчас Влад в город собирается, он вас и подвезёт. – Тимоня помахал рукой дяде. – Влад, ты Ксению отвезёшь?

– О чём разговор. Конечно.

Дорога до дома сначала была молчаливой, но потом Влад прервал эту странно неловкую паузу.