Глава 8

Семенов ошибся, сказав Гурову, что ранним вечером они прибудут в Малую Лопуховку. Единственную дорогу, ведущую в деревню, неожиданно перерыли. Пришлось делать большой крюк.

Темно-зеленая «Нива» въехала в славную деревню Малая Лопуховка со стороны заброшенной барской усадьбы. Утомленное летнее солнце уже коснулось горизонта. Скоро сумерки и вечерняя прохлада окутают землю.

Руины усадьбы еще хранили налет былого величия. Когда-то давным-давно сюда на лето приезжали князья Голицыны. Точнее, представители младшей ветви знаменитого рода.

В советское время в княжеском доме располагался какой-то санаторий. Потом санаторий ликвидировали. С тех пор местное население успело растащить все, что можно было оторвать, отвинтить, унести или увезти.

От усадьбы остались одни руины. Окна пустыми глазницами строго смотрели на деревню. Очевидно вспоминая золотое время, когда любвеобильный князь гонялся за деревенскими девками, а те с хохотом убегали от него.

Ходили слухи, что в большинстве обитателей Лопуховки течет благородная княжеская кровь.

Надо отдать должное. Все поколения князей Голицыных отличались не только любвеобилием, но и щедростью. Они не скупясь одаривали милых пастушек и прочих селянок за любовь и ласку.

Очевидно поэтому старинные дома в Лопуховке были крепкие, каменные.

Чуть ближе к деревне размещалось здание трехэтажной паровой мельницы.

В отличие от дворца тут сохранились и перекрытия, и крыша, и даже стекла в окнах. Мельница прекратила работу всего лет десять назад. И сейчас была выставлена на аукцион.

Правда, желающих купить огромное здание в такой глуши не находилось. Дорога в Лопуховку разбита, от трассы далеко.

Использовать здание по назначению не имело смысла – в соседнем селе построили современную мельницу.

Сделать из старой мельницы какой-нибудь отель тоже не рентабельно. Кто поедет в Тмутаракань и зачем? Половить рыбу в местной речке? Или поохотиться на зайцев? Так для этого есть заповедные охотничьи угодья, с благоустроенными домами, ресторанами, барами, саунами и егерями. И расположенные намного ближе к цивилизации.

Вот и стояла мельница заброшенной. Даже мальчишки редко лазили в нее. Намного интереснее уткнуться в смартфон или компьютер и играть в бродилку-стрелялку. В деревне давно не осталось романтиков, влюбленных в древние развалины.

Гуров скользнул взглядом по мельнице.

– Удивительное расточительство. Такая красота пропадает, – заметил Александр.

Он был прав. Здание мельницы походило на старинный замок. Выполненное из красного и белого кирпича, со стрельчатыми окнами, имитирующими бойницы. С башенками на высокой крыше. На одной из них даже сохранился флюгер в виде флажка.

– Вот видите, а вы ехать не хотели, Александр Петрович, – упрекнула его Воронова. – Вам тут понравится.

– Сомневаюсь, – буркнул Гуров.

Автомобиль проехал по единственной улице деревни с гордым названием Центральная. И затормозил почти на окраине у небольшого двухэтажного дома. Первый этаж был кирпичный. Второй деревянный.

– Ну что, братец, приехали, – улыбнулась Гурову Екатерина и достала связку ключей.

Ворота из арматуры сваренной в виде солнышка с лучами выглядели удручающе убого, забор из сетки-рабицы не лучше. Щелкнул навесной замок и Катя гостеприимно распахнула ворота.

Машина въехала во двор, заросший травой муравой. Никакого мощения плиткой или даже асфальта не было и в помине.

Гуров выбрался из машины, огляделся по сторонам и впал в уныние.

– Вася, неси вещи в дом, – распоряжалась Екатерина. – Машину под навес, ворота я сама запру.

– А если дождь пойдет? – спросил Гуров у Кати.

– Сегодня точно не пойдет, – она посмотрела на небо.

– Я вообще спрашиваю.

– Вообще может пойти. Лето в этом году дождливое. Ну и что?

– Как по двору ходить? Тут же все заросло.

– Это не заросло. Это травка. Ходить можно в сапогах или галошах. И то и другое в сенях. Подобрали вашего размера, не переживайте. Вот тут обувь от грязи очищать после дождя, – Катя указала Гурову на конек, оторванный от ботинка и прибитый к лежащей круглой деревяшке кверху лезвием. – Очень удобно.

Подобные старинные декроттуары Гуров видел в Баден-Бадене. Только там они были кованые и выглядели как произведения искусства.

Гуров поморщился и поднялся по деревянным ступеням на крыльцо. Екатерина повозилась с замком. Дверь была металлическая, и, в отличие от всего остального современная.

– Толщина металла четыре миллиметра, пуленепробиваемая, – познакомила Катя Гурова с дверью. – Три ребра жесткости, противосъемные ригели. Огнестойкая.

– Дом деревянный, – заметил ей Гуров.

– Дерево обработано противопожарным раствором. Стекло в окнах тоже пуленепробиваемое. Не дом – крепость, – она распахнула перед Гуровым дверь. – Велком, дорогой братишка! Не дрейфь, все будет окей.

Александр Петрович медленно прошел мимо Брунгильды. Она слегка толкнула его в спину:

– Ногами шевели.

Гуров перевел на Екатерину тяжелый взгляд.

– Это я в роль вживаюсь, – не смутилась она. – Все должны верить, что я твоя сестра. Так что пардон, но придется потерпеть мое панибратство. Да и Васино тоже.

– Ладно, потерплю, – согласился Гуров. – Пошли, сестренка, – он обнял ее за плечи.

– Вот и отлично, – удовлетворенно кивнула Катерина.

– Собери-ка ты нам ужин, Катя, – печально попросил Гуров. – Да побыстрее. А то после такой волшебной дороги есть жутко захотелось. Чуть душу из меня не вытрясли.

– Да, с дорогами у нас беда. Так же, как и с дураками, – кивнула Катерина. – Сейчас поедим и можно отдыхать. Это моя комната, – Воронова закинула в нее свою сумку. – Вася, тебе сюда, – толкнула она дверь рядом. – А тебе сюда, – указала Катя на противоположную дверь. – Самая большая спальня. Прекрасный вид на луг. Просто пейзаж Шишкина.

– Он лес рисовал, – мрачно заметил Гуров.

– И лес, и поле, и луг. Все он рисовал. Я в Третьяковке видела. Но если Шишкин не нравится, пусть будет Куинджи, – покладисто согласилась Катерина. – Тоже отличный пейзажист. От его картин мистикой веет. Прямо оторопь берет. Ладно, располагайтесь, мальчики, а я пока ужин состряпаю. Душ прямо по коридору. Сейчас включу водонагреватель и будет вам горячая вода.

Александр Петрович распаковал вещи. Брезгливо осмотрел свой новый гардероб. Все сделано в Китае, и далеко не на фабрике. Швы кривые, фасон более чем идиотский. Спортивный костюм точно как у гопника. Джинсы отвратительного покроя.

Гуров порылся в футболках и остановил свой выбор на той, где красовался зубастый медведь с бубном и надписью «Я не шаман, но в бубен дать могу». Надписи на других футболках навевали не только уныние, но и мысли о неадекватности их обладателя. Почему нельзя было купить без надписей?

В маленькой неудобной душевой кабине Гуров разместился не без труда. Сначала его окатили струи ледяной воды. Потом их сменил поток кипятка. После контрастного душа Александр Петрович взбодрился. И порадовался, что хотя бы душ и прочие удобства расположены в доме, а не во дворе.

Яичница, приготовленная Катериной показалась Гурову пищей богов. Тонкие ломтики обжаренной буженины отлично гармонировали со свежей петрушкой и ароматными помидорами.

– Яйца деревенские, овощи с огорода, – похвалилась Катя. – Приятного аппетита, мальчики.

В углу кухни гордо выпячивал начищенные бока большой старинный тульский самовар.

– Завтра растоплю, – кивнула в его сторону Катерина. – Будет чай с листьями черной смородины.

– Лучше с жасмином, зеленый, – признался Гуров. – Я его предпочитаю.

– Жасмин еще не расцвел, – заметила ему Брунгильда. – Чай рабы на плантациях тоже не собрали. Придется подождать. Так что не капризничай, братик. Тебе понравится, обещаю. Все лучше, чем пакетированный. Зеленый китайский по бюджету не прошел. Как и цейлонский. Приходится экономить на мелочах.

После сытного ужина разошлись по комнатам. Спать Гурову не хотелось. Он распахнул окно и вдохнул прохладный влажный воздух. Поздние сумерки повисли над деревней. За рекой чистыми звонкими голосами запели селянки.

Гуров прислушался к словам и очень удивился услышанному. Эротическое содержание лиричной песни заставило бы покраснеть даже искушенного ловеласа.

Над горизонтом низко повисла огромная розовая луна. Она окрасила стелющийся по лугу туман в мистический фиолетовый цвет. Катерина была права – пейзаж, достойный кисти Куинджи.

Девицы за рекой перестали голосить. Звенящая тишина висела в воздухе.

Туман густел на глазах. Гуров не мог оторвать взгляд от дивной картины. Повеяло холодом. Из тумана проступил призрачный силуэт. Светлый, тонкий. Женский. Александр присмотрелся.

Над лугом, неслышно ступая по туману шла девушка. Не шла – парила. В светлой одежде, со светлыми, развивающимися волосами. Лицо девушки светилось белизной. Гуров как завороженный смотрел на нее. Это был призрак, видение.

Девушка медленно откинула волосы, повернулась. В свете луны ярко сверкнуло разящие лезвие косы. Девушка неумолимо приближалась к дому. Коса снова угрожающе блеснула.

Глава 9

– Олег!!! – заорал Гуров, отпрянув от окна. – Василий! Олег! Блин, да как тебя там?!

Но верный Олег-Василий не спешил на зов Гурова. Александр бросился вон из комнаты.

– Олег! – Гуров толкнул дверь.

– Что случилось? – перепугался телохранитель.

– Идем, идем скорее! – Александр схватил телохранителя за рукав и потащил за собой.

Втолкнул в комнату:

– Гляди! Она вот там, смотри! – он ткнул указательным пальцем в туман.

– Никого нет, – Василий глянул в окно и недоуменно обернулся на Гурова. – Туман один…

– Только что была.

– Кто? – Василий облокотился на подоконник и всматривался в сумрак. – Диана Константиновна?

– Хуже… Смерть…

– Что? – Василий посмотрел на Гурова как на полного идиота.

– Точно тебе говорю, – Александр был бледен. – Я ее видел. Она пришла за мной. В ее руках блестела коса.

– В черном плаще и с капюшоном? – уточнил Вася.

– Нет, в белом платье.

– И вся прозрачная? – не унимался телохранитель, пытаясь сдержать недоверчивую усмешку.

– Прекрати издеваться, – рыкнул на него Гуров. – Мне не до шуток!

– Так, мальчики, что тут происходит? – в комнату пружинистой походкой тигрицы вошла Брунгильда. Половицы под ее тяжелой поступью жалобно скрипнули.

– Александр увидел призрака… Да? – уточнил у хозяина Вася.

– Не знаю, что я увидел. Но увидел. Девушку с косой. Она шла по туману. Тихо-тихо… Девушка была прозрачной, белой. Ее светлые волосы водопадом струились в темноте. В руке держала косу и грозила мне, – завороженно рассказывал Гуров.

– Саша, ты виски пил? – поинтересовалась Катерина. – Или может курил чего? – уже строго спросила Брунгильда, шумно втянув ноздрями воздух и подозрительно принюхиваясь. – Ты с этим не шути!

– Да не пил я! – досадливо махнул Александр. – И уж тем более не курил всякую дрянь. Я не идиот. Я видел ее. Видел, как вас сейчас. Она шла сюда. Это судьба… Можно возвращаться в Москву. От нее не уйдешь…

– Прекрати! – гаркнула Брунгильда. – Всему есть разумное объяснение. Возможно, тебя и правда хотят напугать. Ты рядом с ней собаку Баскервилей не заметил?

– Я видел белую девушку с косой, без собаки, – разозлился Александр. – Она парила над туманом.

– Верю, – Брунгильда положила тяжелую руку на плечо Гурова. – Просто пытаюсь понять, кто тебя может захотеть напугать. Мы же только приехали. Деревенские с тобой еще не поругались, знакомые из прошлой жизни тебя при всем желании найти бы еще не успели. Значит, тебе это привиделось. Игра воображения. Ты устал, пережил собственные похороны, измену жены, предательство друга-адвоката. Плюс туман, призрачные тени, колебания воздуха и полная луна. Вот и померещилась девушка.

– Не померещилась. Я ее видел, – с нажимом повторил Гуров. – Видел! Понятно?

– Вася, проверь во дворе, – приказала Брунгильда. – А ты, Санек, выпей коньячка. Я захватила. Как раз для такого случая.

Они пошли на кухню. Гуров несколько раз оглянулся. Словно опасался, что девушка с косой может появиться в доме.

Вернулся Василий.

– Никого нет. Это тебе точно привиделось. Устал в дороге, вот и мерещится всякая хрень.

Катерина поднесла Гурову стопку коньяка.

– Выпей, от нервов помогает.

– Я один пить не буду, – отказался Александр. – Я не алкаш и не псих.

– Нам не положено, – вздохнул Василий. – Вот завершится операция, тогда можно.

– Хочешь, можем комнатами поменяться, если тебе там спать страшно, – заботливо предложила Брунгильда. – Или можем с тобой переночевать. Я или Вася.

– Вы меня за дурака держите?! – взвился Гуров. – Или за неразумного ребенка? Я не боюсь. Не надо со мной спать. Вы мне еще предложите свет в комнате не гасить и сказку на ночь почитать.

– Ага, про Бабу-Ягу, – съязвила Брунгильда. – В тему будет.

– Я видел, что видел, – рыкнул Гуров. – Это была девушка в белых одеждах с косой. Девушка парила над землей. Она шла по туману как по дороге. И шла ко мне. Это знак. Знак свыше…

– Это переутомление, – отрезала Катерина. – Ты пережил три покушения. В последнем едва не погиб. Не мудрено, что нервы разыгрались.

Гуров залпом выпил коньяк и вышел с кухни, в сердцах хлопнув дверью. Он снова смотрел в окно. Девушка с косой больше не появлялась. Очевидно, это и правда нервы.

Поеживаясь от холода Александр разделся и лег. Непривычная тишина окутала его. Это не город. Тут тихо. Тихо как в могиле. Странные мысли лезли в голову.

Думал о коварной Дианке, о вероломном Кирилле.

Что им не хватало? Кириллу он платил за адвокатские услуги более чем щедро. Ни разу не кинул на деньги, не обидел. Доверял, как самому себе.

А Дианка? Этой чего не хватало? Выполнял все капризы, возил по курортам. Они останавливались в лучших отелях, посещали самые модные клубы и рестораны.

По ее желанию он закатывал потрясающие воображение вечеринки с фейерверками и бассейнами шампанского. Неимоверные дизайнерские шубы не умещались в гардеробной. В брендовых магазинах она копалась как курица в навозе, выискивая жемчужное зерно. То не хочу, это убого!

Одна ювелирка чего стоит! Голубые алмазы из Претории, бразильские изумруды, платина, антикварное золото.

Любила ли она его хоть когда-нибудь? А он ее? Зачем он вообще женился? Чем его не устраивала холостяцкая жизнь?

Тепла захотелось? Или домашнего борща? Мама так вкусно готовила!

Сейчас ему как никогда хотелось вернуть то время, когда были живы родители. У них была настоящая семья. Крепкая, дружная.

Вспомнилось беззаботное детство. Александр много путешествовал с родителями. Отец часто ездил в командировки и брал с собой жену и сына. Они исколесили всю страну.

Потом родителей не стало. И Гуров почувствовал, как на него накатывают тоска и одиночество. Не спасала ни работа, ни клубы, где он отрывался по ночам.

Трагедия выбила Александра из привычной колеи. Он принял на себя бразды правления бизнесом отца. Работал сутками напролет. Дела шли в гору. Деньги лились рекой, роскошные женщины соперничали за его внимание.

Казалось бы, живи и наслаждайся жизнью. К тридцати годам он достиг всего, о чем может мечтать мужчина. Успех, миллиардное состояние, известность.

Но не было в его жизни тепла и уюта. Это ушло вместе с гибелью родителей.

И тут очень вовремя на горизонте появился банкир Мартинович. Человек с железной хваткой бизнесмена и очаровательной дочерью Дианой. Диана была красавицей, умницей и редкой стервой. Именно такие и нравятся мужчинам.

С банкиром Гуров пересекался по делам бизнеса. Александр оценил профессиональные качества Мартиновича. Но недооценил его как умелого интригана.

Дочурку Диану Мартинович как бы невзначай подсунул под своего делового партнера. А потом начал сладко петь о том, как хорошо будет объединить капиталы. И Гуров повелся. Тем более что Диана была не только красива, но и опытна в постели. А что еще мужчине надо?

Нет, Александр не думал, что Диана создаст в его доме уют. Он к этому и не стремился. Глупое тщеславие затмило разум. Гуров не сомневался – красавица-жена поднимет его имидж на недосягаемую высоту. Хотя куда уж выше?

Как приятно будет появляться с ней в высшем обществе. И ловить на себе завистливые взгляды конкурентов. Ну ни идиот?

От досады на себя Гуров резко повернулся на узкой кровати. Она жалобно скрипнула.

Диана ему нравилась как ни одна другая женщина. Умелая, бесстыжая, без комплексов от слова «вообще». Они отлично подходили друг другу. Два эгоиста и заносчивых сноба.

Гуров по-настоящему никогда не любил. Просто не умел. Он получал от женщин удовольствие по максимуму, и был готов щедро за это платить. Но к Диане он привязался. И надеялся, что со временем у них будет настоящая семья. С детьми и любовью. Или хотя бы с детьми. Гуров не раз говорил, что не видит смысла в совместном проживании, если у них не появятся дети.

Но Диана не спешила портить свою фигуру беременностью. Возможно, его настойчивость и толкнула ее на желание избавиться от мужа. Теперь, оглядываясь назад, Гуров видел все те мелочи, что доказывали – именно Диана хотела угробить его.

Во-первых, ей выгодно стать богатой вдовой.

Во-вторых, Диана в последнее время зачастила в контору к Кириллу. Именно он посоветовал оформить выгодную страховку на случай неожиданной смерти одного из супругов. Гуров случайно узнал, что Диана была давно знакома с Кириллом. Они вместе учились в школе. Ну, чего только в жизни не бывает! Удивительное стечение обстоятельств. Мир так тесен! А уж Москва и подавно!

В-третьих, о том, что на Гуров пойдет на выставку никто кроме Дианы не знал. Именно она упорно уговаривала его посетить это мероприятие. Но в последний момент у бедняжки разболелась голова, и Гуров пошел один. Тогда его едва не пришибло стальной колонной. И уж однозначно, взрывное устройство могли поставить только во дворе особняка Гурова.

Как-то все складывалось не в пользу Дианы, как ни крути… И еще некоторые мелочи, на которые Александр раньше не обращал внимания.

Однажды ему стало плохо после выпитого бокала вина. Мутило, кружилась голова. Диана так странно смотрела на него. Словно ждала, когда он упадет и окочурится у ее ног. Надо было обратиться к врачу. Но все обошлось.

Потом сорвалась картина в дубовой раме над диваном, с которого только что поднялся Гуров. Угол тяжелой рамы пробил сидение насквозь. И вполне мог пробить голову Гурова.

Это тоже Александр посчитал всего лишь стечением обстоятельств. Диана влетела в комнату с горящим взглядом. Теперь Александр мог поклясться – в нем читались разочарование и досада. Уж однозначно не испуг за мужа. Гуров отмахнулся от этого факта, а зря.

Чем он не угодил Диане? Она же сама постоянно толкала его к браку. Плакала, говорила, что любит Гурова до безумия и хочет семью. А когда добилась своего, выяснилось, что детей ей не надо.