Но не будем о грустном. Я просто была рада, что он мой друг.

Кай не заметил лестницы по понятной причине. Та располагалась в нише за поворотом, который уже никуда больше не вел. Лестница была деревянной и винтовой. Выглядела она так, будто мы случайно забрели в старинный особняк девятнадцатого века и решили подняться, как бы это тавтологично не звучало, на чердак.

Времени разглядывать все вокруг не было, мы с Каем поторопились наверх. По традиции всех классических чердаков лестница вела в небольшое помещение с дверью. Окон не было, и у меня закрались подозрения на счет класса. Будет ли это чердачное помещение, где все студенты будут неустанно чихать от пыли?

К счастью, мои подозрения не оправдались. Когда Кай толкнул внутрь высокую, тяжелую деревянную дверь, мы оказались в большом просторном лекционном зале. Окон здесь было предостаточно, а, поскольку мы находились на самом верху, потолок заканчивался стеклянным куполом, благодаря которому солнечный свет заливал собой несколько парт.

Внутри уже были студенты, но Лилиан еще не подошла. Мы с Каем зашли в класс и стали подниматься по лесенке к свободным местам. Среди одногруппников я узнала мою соседку по этажу. Где она была вчера на представлении, я не знаю, но я ее так ни разу и не увидела.

Да, похоже, работа поисковика для меня точно не подходит.

Мы заняли места за самыми дальними столами на случай, если при моем колдовстве что-то пойдет не так. Преподавательница это, конечно же, заметит, но есть шанс, что остальные ученики нет.

Честно говоря, я нервничала. Все-таки я не знаю наверняка, как может проявиться моя магия. Устроить ураган в классе не самая удачная идея, особенно для первого учебного дня. К тому же, если это случится, все сразу же поймут, что я – элементалист. А если это произойдет, то остаться в Академии мне не разрешат.

В общем, буду верить в лучшее. Хорошо, что Кай меня поддержал. Если что – поможет хотя бы совершить побег. Я надеюсь.

Очень оптимистично.

Ученики все прибывали, и я старалась их запоминать. Пока я не знала их имен, однако лица я узнавала. Многих я видела вчера на представлении или собрании.

За несколько минут до звонка в классе появился тот самый парень «королевских кровей». Да, я знала, что он новичок, но он мог бы попасть и на параллельный поток. Но нет, учиться мы будем вместе.

Впрочем, кто я, чтобы судить? Вдруг у него есть объективные причины, чтобы вести себя именно таким образом? Внешность и даже первое впечатление бывают обманчивыми. Иногда.

Звонок прозвенел неожиданно, да и мало кто понял, что это именно звонок. Потому что он звучал, как перезвон колокольчиков. Вместе с ним в классе появилась миссис Ливанталь. Сегодня она была в черном платье, подчеркивающим ее красивую фигуру. Меня этот факт не очень-то порадовал, потому что, если она в платье, значит, мы не будем сегодня использовать боевую магию.

Конечно, до нее нам, первокурсникам, как до луны, но надежда была.

– Доброе утро, – поприветствовала она нас.

В ответ послышалось не очень слаженное «доброе утро», на что миссис Ливанталь лишь улыбнулась. Шагнув к преподавательскому столу, она сложила руки перед собой и продолжила:

– Позвольте еще раз поздравить всех вас с началом учебного года в Академии Магии Диллейн.

Вот теперь уже от всех в ответ послышалось более слаженное «Спасибо!». В этом поучаствовали и мы с Каем, потом переглянулись и друг другу улыбнулись. Да, после вчерашнего представления под приятным впечатлением находились все.

– Сегодня ваш первый урок заклинаний и, как вы уже знаете, первое заклинание, которое мы с вами разучим, это «ловушка для демонов». Заклинание полезно одинаково для всех и является одним из самых распространенных и простых заклинаний в магии.

Лилиан подняла руку ладонью вверх и через пару мгновений на ней появились сначала яркие фиолетовые всполохи, а затем обрели форму, превратившись в шестиконечную звезду, заключенную в полупрозрачный шар.

– Когда вы практикуете магию, вы взращиваете в себе силу, а это автоматически привлекает более сильную магию в вашу жизнь. Чтобы избежать ненужных неприятностей, вам в помощь дается это заклинание. Но не очень сложное, а значит, справиться с его созданием сможет даже новичок. После определенной практики, конечно.

– А сейчас обратите внимание на его форму, а затем внимательно перерисуйте все до деталей. Точность в магии очень важна.

Чтобы задние парты смогли разглядеть символ как следует, Лилиан намеренно увеличила магический шар до размеров баскетбольного мяча. Так действительно стало гораздо лучше видно. Зашелестели листки в тетрадях, заскрипели ручки и карандаши, пока студенты перерисовывали нужный символ, воцарилась относительная тишина. Лучи солнца светили ярко, ощущение лета еще совсем не прошло. Было приятно осознавать себя частью этого урока, ведь так все и начинается – с простых, маленьких, но очень важных мелочей.

– Ваша главная задача – запомнить это заклинание, – продолжила Лилиан, когда все студенты вновь обратили на нее все взгляды. Символ в ее ладони сначала померк, а через секунду окончательно угас. – Каждому магу оно в жизни пригождалось и не раз. Главная особенность – это магические затраты. Даже на пределе своих сил маг способен использовать данное заклинание для защиты.

Лилиан отошла чуть в сторону, чтобы пустой преподавательский стол могли видеть все студенты.

– В основе любой магии лежит как набор заклинаний, так и способности самого мага. Последнее определяется уровнем магической субстанции, с помощью которой маг и может создавать заклинания. Эта субстанция называется маной. Она течет по внутренним магическим каналам любого человека, однако только маги способны использовать ее по назначению.

Лилиан взмахнула ладонью и над преподавательским столом появились шесть разноцветных магических шаров, которые зависли в воздухе. Каждый из них переливался магией, словно внутри плескалось море, только каждое разных цветов. Шары мерцали и светились, будто в них отражались лучи солнца.

– Мана связана с нами и неотделима. Пока мы ее не используем, мы не чувствуем разницы. Однако если истощить запасы маны, это может привести и к истощению нашего организма. Изначальный запас маны каждого мага не велик, именно поэтому вначале вашего обучения мы будем использовать минимальные запасы маны, чтобы не навредить вам и вашему организму.

– Для большего потенциала и возможностей запасы маны нужно не только восполнять, но и увеличивать. Об этом вам расскажет более подробно профессор Шан.

Хм, профессор Шан. Тот самый, о котором мне рассказывал Уинс. Интересно, какой он? Впрочем, завтра узнаю, не стоит отвлекаться, особенно на первом уроке заклинаний.

– Как я говорила ранее, мана есть у любого человека на земле. Это определяет нашу нерушимую связь с природой, ведь она вдохнула в нас жизнь. Однако человеческая мана бесцветна.

– Что же до магов – их непосредственную принадлежность к магии определяет цвет маны. Основными и самыми наиболее распространенными являются четыре цвета: синий, зеленый, желто-оранжевый и фиолетовый.

После того, как Лилиан их назвала, чуть вперед выплыли магические шары этих цветов. Внутри каждого сияла и вспыхивала словно сама жизнь, настолько необычно это смотрелось.

– Эти четыре цвета неразрывно связаны со стихиями и соответствуют основным элементам жизни на земле. Именно они питают нас жизненной энергией, благодаря которой мы можем создавать заклинания.

– Помимо самых распространенных видов маны, существуют также два уникальных вида, – продолжала Лилиан.

Вперед выплыли два шара, один был угольно-черным, переливаясь оттенками тьмы. А также белый шар, светящийся настолько сильно, что если смотреть на него прямо не отрываясь больше нескольких секунд, глаза невольно начинали слезиться от яркого света.

– Мистические черная и белая маны являются уникальным даром. Если говорить об основных видах маны и их подпитке в виде стихий, то черную и белую маны питают ночь и день соответственно. Маги, которые были рождены с таким редким даром, бывают невероятно сильны. Однако в силу того, что день и ночь сменяют друг друга, сила магов с этим непосредственно соизмерима.

– То есть, например, маг, использующий черную ману, гораздо сильнее ночью, как и маг с белой маной днем.

– Извините! – Поднял руку один парень с первых рядов. – Если черная и белая мана это как день и ночь, они что? Должны противостоять друг другу?

– Вовсе нет, – покачала головой миссис Ливанталь. – Изначально природа создавала все для баланса. День и ночь не противоборствующее начало, оттого и нет необходимости ставить друг против друга черную и белую ману. Тем магам, кто обладает одним из этих редких цветов манны, приписывают свершение великих дел. Но все всегда зависит только от мага, а не от цвета его маны.

– Прошу прощения, – подняла руку смешная девчушка в очках с первого ряда. Кажется, я видела ее вчера днем. – Я слышала, что черная и белая манна – это не только день и ночь, но и Свет и Тьма. Разве тот факт, что черная мана относится к Тьме, не определяет ее к чему-то плохому?

Миссис Ливанталь улыбнулась.

– Вы правы, Свет и Тьма имеют отношение к происхождению цвета маны. Однако давайте сразу разделим понятия. Свет и тьма – это то, что вложила в создание мира сама природа. Добро и зло определили другие стороны. Любой маг, даже использующий чистый Свет, может творить страшные злодеяния, как и наоборот.

– А как же понять, кто плохой, а кто хороший? – Заинтересовался светленький худенький мальчик с третьей парты.

– Вы задали совершенно верный вопрос, – похвалила Лилиан, парнишка слегка смутился и покраснел, а в это время все шесть шаров маны снова поравнялись друг с другом над преподавательским столом. – Наше происхождение – это связь с природой, но наши действия и поступки определяют нашу сторону. Любой маг с любым цветом маны может совершить как великое добро, так и непоправимое зло. И если он выбирает Свет, то цвет его маны остается неизменным.

– Однако… – шары с маной внезапно взволновались, внутри каждого начала происходить какая-то метаморфоза, которая сначала даже не была понятна, – если использовать магию во зло, то вне зависимости от происхождения мана навсегда поменяет свой свет.

Когда внутри каждого шара маны взбунтовался словно целый океан, он накрыл своей густой, наполненной чем-то неприятным, волной каждый из них, окрасив ману в ало-багровые цвета. С одной стороны, это было красиво, но, с другой, что-то не хорошее было в этом, что-то… злое.

– Любой маг, прибегнувший к запрещенным практикам, автоматически переходит черту, которую нельзя было пересекать. Именно тогда меняется его душа, меняется и цвет его маны. Наша Академия не обучает таких магов, она дает базовые знания для тех, кто, как и многие маги до этого, собираются оберегать и совершенствовать этот мир.