Глава 5

Пилар встретила нас снаружи и, не интересуясь ничем, повела за собой. Перед самым уходом надзиратель, заключивший между мной и вампиром магический договор, вручил мне ключ от оков моего раба. Вообще-то звучало ужасно – моего раба. Но факт остается фактом: он раб. Причем теперь действительно официально мой. Магический договор – это своего рода гарантия этого.

В общем, мы двигались за Пилар паровозиком: она шла впереди, я за ней следом, не уверенно теребя в руках ключ, а за мной претенциозно вышагивал он. Вообще-то в этих узких коридорах по-другому пройти было нельзя, поэтому такая последовательность. Или же не только поэтому.

Короче говоря, Пилар привела нас в маленькую уютную комнатку, где было очень душно. Окон здесь также не было. Но в отличие от зала, где я встречалась с заказчиком, в этой комнатушке не было и системы кондиционирования. Нужно было поскорее все сделать и уходить.

– Книга с нужным заклинанием на столе, – проинформировала Пилар, как только я зашла в комнатку.

Она проводила меня внимательным взглядом, словно хотела убедиться, что я понимаю, о чем идет речь.

– Спасибо, – кивнула я ей.

Она кивнула мне в ответ, пропустила в комнату вампира и – надо уже узнать его имя – и только потом закрыла за нами дверь. Из мебели в комнате находился стол, на котором лежала развернутая книга и пара стульев. Больше сюда бы просто не влезло.

Я начинаю думать, что мой заказчик крупный поставщик рабов-вампиров в городе, поэтому основные помещения здесь скрываются под землей. Так у обычных прохожих, которые могли бы по чистой случайности заглянуть в окно, не нужных вопросов никогда не возникнет. Ведь окон здесь нет вообще.

Я подошла к столу и изучила заклинание. Да, я знаю это заклинание. Когда я изучала магию, такие связки встречались довольно часто. Не самое простое, но и не сложное. Хорошо, что в свое время меня этой магии обучали, иначе со способностями мистерии было бы довольно сложно скрываться в тени.

Впрочем, сейчас не об этом. Главное было действовать по инструкции, которую любезно предоставила мне Пилар. Вот он, закон жизни: сильные стороны вампира, слабость колдуна. Зато сильная сторона колдуна – слабость вампира. На каждый вес свой противовес.

Я изучила символ, который требовал нескольких простых – для меня – манипуляций и посмотрела на вампира. Он стоял у входа с хмурым видом, как будто я заставляла его делать то, что ему решительно не нравилось. Ну, технически это действительно так. Ладно, посмотрим.

– Подойди, – подозвала я.

Он смерил меня многозначительным взглядом, в котором так и читалось: «Подожди, я тебе еще за все отомщу». Но не подчиниться он не мог. Поэтому сделал шаг и остановился рядом со мной. Я еще раз осмотрела его с ног до головы и задержалась на его серых глазах.

– Выбирай место: лоб, затылок или сердце? – Предложила я.

Он снова молчал и не собирался, похоже, вести со мной беседы. Я вообще была ему не интересна. Что ж, возможно, мне это только на руку.

– Ладно, выберу сама, – пожала плечами я и потянулась к его рубашке.

Я расстегнула оставшиеся уцелевшие пуговицы и спустила ее вниз. Она застряла в районе сдерживающих все еще его кандалов на запястьях. Он смотрел на меня без интереса, настроен был все еще воинственно, но сопротивления не оказывал. Я же расценила его молчание так: он высокого роста, легче всего мне тянуться до сердца. Подпрыгивать, чтобы начертить символ, я была не настроена.

Теперь, когда его торс был обнажен, я смогла увидеть многочисленные раны на его теле. Во-первых, все еще худоба, хотя она не была болезненной, парень просто был худой. Думаю, раны заработаны в процессе сопротивления и неподчинения, нежели в результате упорных тренировок. Многочисленные порезы и болячки говорили о сильных ударах и колотых ножевых ранениях. Эти раны не похожи на случайные царапины.

Что ж, главное, я знаю, где находится сердце.

Он молчал, я тоже не собиралась больше ничего говорить. Просто изучила, как следует, заклинание и поднесла руку к его сердцу, принявшись нашептывать нужные слова. Сначала вампир не выражал собою ничего кроме раздражения и желания мне врезать, а затем, когда я прикоснулась к его холодной коже, заклинание начало порождать защиту вокруг его сердца. И он непроизвольно дернулся.

Поскольку он был вампиром, он был в первую очередь мертвецом. Его сердце не билось. Но заклинание зарождало в нем небывалую и невиданную мощь, которой ранее он не испытывал. Особенно после того, как его сердце навсегда остановилось.

Но это заклинание возрождало маленькие крупицы живительного тепла, потому что я пользовалась в заклинании свой маной, то есть магической субстанцией, что наполняло его атрофированный орган жизненной силой. Достаточной для того, чтобы при ближайшей встрече с солнцем вампир не сгорел, но недостаточной, чтобы вернуть мертвеца к жизни.

Сила заклинания оживляла его, даруя то, о чем другие вампиры могут мечтать. Он давно не чувствовал жизни, растекающейся по всему телу.

Поэтому он не мог сдержаться.

В момент, когда заклинание было прочитано, его сердце отозвалось и забилось. Но всего лишь на мгновение, чтобы потом снова затихнуть и умереть. Это был еще тот процесс. На мгновение он снова ощутил жизнь, чтобы в следующую секунду снова умереть.

Вампиру потребовалось время, чтобы смириться с новой смертью и пережить ощущение жизни. Вновь. Когда он собрался с мыслями и силами, он мельком глянул на меня и снова принял свой уже привычный воинственный вид.

Я ничего ему не сказала, просто закрыла книгу и отправилась на выход. Что мне еще оставалось? Вести с ним беседы? О чем? «Ну, как там нынче поживают рабы?». Конструктивный диалог у нас вряд ли бы получился.

Когда я вышла в коридор, Пилар я уже не встретила. До выхода идти было недалеко, да и лабиринтом подвал пиццерии не был.

В общем, я поднялась наверх и перед самым выходом на свет все же притормозила, обернувшись на своего вампира. Я же забыла снять с него оковы. Он, похоже, этого не очень-то от меня ожидал, потому что, когда я к нему повернулась, даже дернулся на всякий случай, ожидая от меня удара под дых. Думаю, охранники, которые были приставлены к рабам, не раз так делали. И, боюсь, что не всегда для очередного удара под дых у них находилась веская причина.

Я сделала это быстро, едва лишь коснувшись его холодных израненных рук. Цепи звякнули и громко рухнули на холодный кафельный пол. Думаю, ему нужна кровь, чтобы хоть чуть-чуть восстановиться. Похоже, ему давали крови ровно столько, сколько ему было необходимо, чтобы поддержать жизнь.

Избавившись от цепей, я вышла сначала из подсобного помещения пиццерии, а потом и на улицу, когда у меня зазвонил мобильник. Я быстро достала его из кармана куртки и ответила.

– Да, – спокойно отозвалась я.

Послышались какие-то странные звуки и что-то вроде скрежета.

– Ну? – Еще раз привлекла к себе внимание собеседника я. Но ответа не последовало. – Ну и дебил.

Рявкнула я и отключилась.

Обернувшись, я стала дожидаться вампира. Он не торопился выходить, действовал медленно, не забывал про предосторожности. Он не мог полагаться на удачу, естественно ему было неизвестно, какая я колдунья. Вдруг заклинание не сработало? Вдруг это был всего лишь обман? Для него я – часть его рабства. Если над ним издевались, думаю, он уже привык к мысли о том, что все враги.

Так или иначе, любопытство, да и жажда жизни побеждали. Судя по тому, как он морщился от пока еще не яркого света серого и облачного дня, света белого он не видел довольно давно.

Осмелев примерно в момент, когда его рука не сгорела под лучами хоть и рассеянного, но все же солнца, он вышел на улицу и остановился. Какое-то время он продолжал анализировать и раздумывать над тем, что произошло.

Я же в это время отвела взгляд в сторону и стала раздумывать над тем, что же мне понадобится в этой поездке. Краем глаза я успела заметить движение и да, вампир повел себя в точности так, как я этого и ожидала. Он дал деру.

Хотя, честно признаться, я думала, он сначала попытается меня убить. Видимо, я не препятствовала его побегу, поэтому он и не стал тратить на меня время. Вполне разумно, надо заметить.

В общем, дел у меня было невпроворот, поэтому я поспешила домой. Понятно, почему вампир сбежал. Он никогда не сталкивался с магией, особенно с этим заклинанием, что нанесли ему на запястье. Я не беспокоилась, потому что знала неизбежный исход его побега.

Я вернулась домой ближе к шести часам вечера и подумала, что ужасно проголодалась. Основная потребность слегка заглушила предосторожность, поэтому я вышла в коридор к своей двери очень быстро и в данном случае – очень опрометчиво.

Зря.

Дэниэл был здесь. Испугавшись, я сразу же наколдовала защитное заклинание в виде обыкновенного магического блока сиреневого шара из маны, и приготовилась отражать любую атаку демона. Однако он лишь напрягся и пару минут стоял и смотрел на меня, задержав дыхание.

– Ну? – Потребовала я. – Когда же атакуешь?

Он снова улыбнулся, в этот раз так, словно ничего и не произошло. Отлично.

– Я здесь не для этого, – покачал головой он и пронзил меня на удивление теплым взглядом.

Неожиданно.

– С трудом верится, – однако опустила руку, с которой в любой момент готово было сорваться заклинание.

Что я могла сделать? Я видела, что в этот раз он пришел с миром. А он мне все-таки нравился, сопротивляться не очень-то и хотелось. Только разве что в случае самообороны. Но пока это не требовалось.

– Прости, малышка, – думаю, он сейчас размышлял над тем, что между нами произошло в очередной раз, прокручивая эту картину в голове. – Я слегка погорячился.

Я же была рада, что он все-таки понял это. Окончательно рассеяв заклинание, я медленно подошла к нему. Технически даже не к нему, а к своей двери. Это на случай, если мне вдруг придется оправдываться. Мол: «Я тут домой иду, а не тебя прощаю».

– И почему же это произошло? – Поинтересовалась я.

Он спрятал от меня глаза, я почти уже не злилась на него. Не знаю, почему мне казалось нормальным, что даже после нападения он тут стоит и бубнит что-то под нос, а я не хочу его треснуть гаечной трубой и наорать за предательство. Возможно, подкупало его возвращение. Все-таки новость о том, что девушка, которая тебе понравилась, является опасной преступницей, еще никем не была принята однозначно хорошо.

– Я просто не ожидал, что ты можешь быть… – он выдохнул улыбку, – я знаю своих врагов в лицо. Но ты…

Он пронзил меня своим взглядом, и я почти сдалась. Что и говорить? Он симпатичный. И он мне нравился. Ему было гораздо легче переубеждать меня сейчас.

– Теперь, кажется, будет больше толка от этой фразы: значит, тебя, демона, я бояться не должна, а ты меня обязан?

– Я тебя не испугался, – игриво заметил он. – Я просто… скажем так: слишком долго пребывал в отношениях «Жертва – охотник».

– Хм, – улыбнулась я. – Значит, я – твоя жертва.

– Нет, – мотнул головой он. – Я бы не хотел, чтобы ты была жертвой. Я и не хотел, просто увидел твои плечи… – он сделал маленькую паузу, – твои красивые плечи и…

– Решил меня покромсать, – вздохнула я.

– Больше это не повторится, – заверил Дэн.

Его рука осторожно потянулась к моей щеке. Он действовал осторожно, стараясь не сильно давить. Впрочем, это уже было не столь необходимо. Я уже сдалась. Его рука коснулась моей щеки практически беспрепятственно.

– Впустишь меня? – Спросил он.

Я улыбнулась.

– Заходи.

Открыв дверь, мы проследовали в мою квартиру. Я отложила ключи и успела дойти до кресла, в которое обычно кидала свои сумки и рюкзаки, как вдруг почувствовала цепкую костлявую руку на своей шее. Я поняла, что начинаю задыхаться. Обычное колдовство здесь не поможет, мне требовалось что-то посерьезнее.

Я сохранила самообладание и прикрыла глаза всего лишь на мгновение, чтобы сосредоточиться и заставить линии на моих плечах зайтись пылающим ярким огнем.