Глава 7

Самолет зашел на посадку вчера вечером. То есть вылетала я утром, а приехала в четыре часа дня вчерашнего…

Короче, смена часовых поясов никогда не давалась мне легко. По мне так лучше свитки. И я бы ими с превеликим удовольствием воспользовалась, если бы они не были в дефиците.

Голова шла кругом, периодически подташнивало и хотелось спросить: «Где здесь пол?». Мне нужно было некоторое время на адаптацию. Но я ведь на задании, нужно делать все быстро. И пока меня хватило только на то, чтобы стоять и наблюдать, как Винс забирает мои вещи.

Я была совершенно никакая, абсолютно, вот вообще ну ни разу не адекватность, нужно было время.

– Куда теперь? – Как только вещи оказались в наших руках, спросил он.

Я надеюсь, что все вещи оказались в наших руках. Сколько водитель вытаскивал сумок, когда сдавал их? Не помню, хоть убейте. Ладно, проехали. Главное у меня с собой. В смысле навигатор с примерным местоположением редкости, телефон и описание редкости, до которого в самолете я так и не добралась. А надо было, но…

– Нас должна ожидать машина, – тяжело вздохнула я. – Наверное, снаружи.

После этих моих слов Винс покосился на меня с подозрением, словно в самолете меня мог кто-то подменить на недалекую психопатку.

– Знаешь, какая машина? – Спросил он.

– Да, Пилар сказала номер…

Я полезла рыться в своих сумках и одежде. Куда же я положила тот самый листок? Карман? Нет, не карман. Где же он? Может, в рюкзаке?

– Это? – Показал мне нужный листок Винс.

Я удивлено захлопала глазами.

– Да, – подтвердила я спустя минуту. – Как ты узнал?

– Ты знаешь, что плохо переносишь полеты? – В недовольстве задал вопрос он.

– Да, – раздосадовано вздохнула я, пока Винс нагружался всеми сумками. – Это моя единственная слабость. О других я тебе не расскажу.

Сначала я обиженно надулась, а потом, вопреки здравому смыслу, нервно улыбнулась. В этот момент Винс оказался единственным здравомыслящим человеком, ой, вампиром и на раба походил в последнюю очередь. Со стороны так вообще нормальная парочка людей. Не в смысле, что парочка как «пара», типа встречаемся и все такое. Нет! Просто коллеги.

В общем, смысл был в том, что Винс взял главенство и повел вперед. Я была не способна даже на среднестатистическую мысль, поэтому безвольно семенила следом. Надо же, как все меняет один обычный полет на самолете.

Это, конечно, пройдет, но не сразу. Просто мой мозг сейчас похож на желе.

– Ехать долго? – Спросил лишь он.

– Я не знаю, – ни одной ассоциации на его вопрос в моей голове не возникло. – А! Может, на навигаторе есть время?.. Или расстояние?..

– Понятно, – однозначно отозвался Винс, признавая во мне умственно отсталую, и двинулся к выходу.

Я поплелась за ним. Да-да, тормоз еще тот, я знаю. Но с этим ничего поделать не могу. Если бы не необходимость выбраться за пределы страны – города – я бы ни за что не взялась за дело, которое требует выезда за пределы досягаемости моей квартиры. Но выбор был небольшой, так что подожду пару часиков, пока мой мозг выйдет из маринада и попытается перезагрузить процессор.

Мы вышли из аэропорта и двинулись к большой автостоянке. Машин было много. Я шла молча, скорее на автомате, ориентируясь на широкую спину Винса. Думать все еще пыталась, но успешными данные попытки назвать было сложно.

Я прошла примерно половину пути, и тут меня вдруг поразила удивительно умная мысль: а откуда Винс знает, где стоит наша машина? Спустя еще минут пять изучения листочка, который дала мне Пилар, я обнаружила так же номер парковочного места и смущенно спрятала взгляд, порадовавшись, что не стала уточнять эту информацию вслух.

Отлично, умозаключение, хоть какое-то, но пришло!.. Через год. Но уже пришло, это главное.

– Понимаю, сейчас разговаривать бесполезно, – заговорил Винс, – но все-таки спрошу: ты знаешь, что мы ищем?

– Да, конечно, – закивала я. – Заказчик, конечно же, сообщил мне об этом. То есть это. В общем, мне дали почитать там что-то про эту штуковину. Я этим займусь в пути. Когда мы будет ехать. Вот.

– Ясно, – довольно сдержано выразил свое «во что я ввязался?» Винс.

Мы прошли еще какое-то расстояние, а затем Винс уверенно свернул направо. Я удивлялась, как же ему легко удается тащить на себе три тяжеленных сумки и рюкзак. Мысль-очевидность пришла позднее. Он же вампир. Сильный, выносливый.

Нет, мне летать просто противопоказано. О! Еще один плюс, по которому взять с собой Винса было умной мыслью. Я же уже об этом думала…

Убейте меня.

– Сколько времени уйдет на поиски? – Спросил Винс.

Я серьезно задумалась над его словами. Нужно было показать себя умной и сообразительной. Нельзя пасовать перед собственным рабом. Поэтому за неимением рациональных мыслей я попыталась в уме умножить 348 на 916. Умное лицо, надеюсь, получилось.

– Я точно не знаю, – хмурилась я. – Наверное, это может занять несколько дней… Пилар говорила о горах… или заказчик говорил о горах… не важно! Главное, что это где-то в горах.

Я заметила, как Винс претенциозно закатил глаза, а затем вдруг остановился и поставил сумки на землю. Я удивленно вскинула брови, подумала, что нужно его о чем-то спросить, но поскольку состояние мое все еще было совсем далеко от идеала, я уверенно смотрела на Винса, рассчитывая, что он просто прочитал мои мысли и точно знает, какой вопрос я ему только что не задала. А Винс тем временем посмотрел на меня.

– Ключи, – произнес он.

– Почему ты остановился? – Он снова закатил глаза и указал мне на машину справа. – Ясно.

Я не стала уточнять, я догадалась. Хорошо, мозг начинал работать. Но… где же ключи? Мысли стали проясняться. Я полезла в свой рюкзак и почти сразу же нашла их. Фуф, справилась. Винс вырвал их у меня из рук с очередным приступом «отдай сюда мой ключ от рая, воровка!» и двинулся к машине.

Еще пару минут он открывал багажник и загружал вещи внутрь. Я все это время со скучающим видом зависшей в пространстве наблюдала то за ним, то за случайными прохожими, которые тоже забирали свои машины или же наоборот, оставляли их, направляясь к аэропорту.

Было довольно облачно, но солнце иногда проглядывало сквозь облака. Здесь было гораздо теплее, чем в моем городе. Мне даже было жарко в куртке. Но до логичной мысли снять куртку я все еще не дошла.

Винс сложил все вещи в багажник и закрыл его, возвратившись ко мне. В этот раз он снова остановился рядом и уставился на меня неопределенным взглядом. Я нахмурилась.

– Что?

– Я давно не ел, – объяснил он.

– А, – поняла я. – Ладно, сейчас… – я огляделась, – мне нужна большая сумка.

Винс закатил глаза, видимо думал, что я держу кровь при себе (С чего бы это? Вообще удивляюсь, как контроль не удивился, что я везу пакеты с кровью), и отправился к багажнику.

Пару минут он снова открывал забитый под завязку багажник и вытаскивал все сумки, потому что большая, оказывается, была в самом низу. Это был единственный раз, когда я смотрела на Винса виноватыми глазами и осторожно улыбалась, чтобы он меня не побил. Когда он мельком заметил это выражение лица, и, судя по тому, что завис на минуту (или меньше) с чемоданом в руке, он явно не ожидал от меня такого. Хотя, я была рада, что за этим не последовало комментария: «Зря стараешься».

Он отошел в сторону и предоставил мне возможность залезть в сумку. Вообще-то я не имела понятия, где именно должна лежать кровь, поэтому стала рыться в ней примерно с тем же успехом, с каким рылся бы случайный воришка.

Что же было во всех этих сумках и рюкзаках? Горы, мы идем в горы. В них были: скалолазное снаряжение, еда, опять же для похода, палатка, вещи чтобы переодеться, парочка неотъемлемых атрибутов вроде шаманских ловушек для стервятников и всякий прочий хлам вроде моего отдельного рюкзака с благами цивилизации в виде ноутбука, мр3 и мобильника.

Прокопавшись в сумке минут семь, или около того, я поняла, что крови здесь нет. Мне стало стыдно. Я ужасно тормозила и производила совсем не то впечатление, которое обычно произвожу, особенно после того, когда обо мне узнают, как о мистерии-практике.

Обычно я куда более сообразительна, поживее и вообще не похожа на пришибленную. Просто полеты были моей слабостью и в данный момент у меня обострился самый худший приступ тупого кретинизма. Когда я поняла, что продолжать копаться смысла уже нет, я медленно вылезла из багажника, и осторожно посмотрела на Винса. Он стоял с невозмутимым выражением лица и смотрел на меня.

– Я…, – нервно сглотнула, – не нашла.

– Я понял, – кивнул он и продемонстрировал пакет с кровью в своей руке, – уже нашел.

Я снова нервно улыбнулась и отошла в сторонку, пока вампир загружал все вещи обратно в машину. Застрелите меня, пожалуйста. Я полный дебил в глазах своего раба. Честное слово, терпеть саму себя мне было противно. Представляю, что думает обо мне мистер «Я тебя ненавижу, ведьма!».

В общем, мы все-таки сели в машину и я, как полная дура, вытащила из своего рюкзака навигатор и постоянно вертела им перед глазами Винса. Он пока избавился от своего рюкзака, пока закинул мой на заднее сидение, пока завелся, только кривился на то, что я пихаю ему этот навигатор в лицо. В общем, он наконец-то снизошел до меня в качестве жужжащей мухи и выдернул у меня из рук навигатор. Что он там делал, я не знала. Но через пару минут он уже поехал.

Я полный ноль и тормоз. Мне непросительно быть такой. Что за ужас со мной случился? Нужно было наколдовать на себя заклинание. Да, я знаю, что если колдуешь на себе какое-нибудь простецкое заклинание, рассчитанное на принудительное улучшение человеческой сущности (будь то обычное быстро исцеление или расширение способности восприятия информации) это никогда не заканчивается хорошо. Всегда есть какой-то побочный эффект.

То есть взамен отупизму, как последствие, вполне мог прийти перебой с подачей мыслей вообще. То есть я могла забыть родной язык или же всю биографию. Лучше уж так. Это точно временно и пройдет.

Когда-нибудь.

Первой остановкой на нашем путешествии стал отель. Винс завернул на подъездную дорожку к шикарному десятиэтажному пятизвездочному отелю. К полудню облака рассеялись и на небе светило яркое жаркое солнце. На мгновение мне даже показалось, что я просто приехала на отдых. Не мудрено спутать. В таком отеле я была бы не против отдохнуть.

Остановившись у входа, мы вышли из машины и к нам поспешил носильщик. Хотя он был и не нужен, Винс сам неплохо справлялся с вещами. Машину отогнали, я нашла свою книжку, куда записала всю информацию, включая и номер машины с парковочным местом, просто выписала отдельные данные на листок, чтобы не доставать каждый раз книжку. Это уже потом выяснилось. К сожалению, случайно в дороге.

В общем, не будем о грустном.

Нас с Винсом проводили до стойки регистрации, и там я наконец-то блеснула знаниями. Не очень, конечно, но и не опозорилась.

За нами был забронирован номер. Администратор сверил все данные, зарегистрировал нас и отпустил наверх. Наш номер находился на пятом этаже, окна выходили на океан. Носильщик донес наши вещи до номера и затащил их внутрь. Я поняла, что нужно соображать быстрее, поэтому чаевые ему достала еще на выходе из лифта. Он улыбнулся мне и оставил нас наедине. Я, наконец-то, облегченно выдохнула. Самое сложное было позади. Как мне показалось.

– Итак? – С ходу набросился на меня Винс. – Каков план?

– Все, Винс, я спать, – вздохнула я. – Потом есть и только после этого о чем-то думать. Извини.

Я доплелась до кровати и свалилась на нее, словно мешок. Я слышала голос Винса, он пытался сказать что-то умное, вразумительное, да хоть что-нибудь. Но я сразу вырубилась. Мне просто нужен был отдых.

Точка.

Проснулась я неизвестно через сколько, но главное – чувствовала я себя уже как обычно. Силы восстановились, на счет мыслей пока не уверена. Поворочавшись на постели, я обнаружила себя укрытой пледом и меня пронзила вспышка жара. Я им не накрывалась, когда ложилась спать…

Осознание того, что произошло, приходило постепенно. Я окинула взглядом комнату и увидела его. Он сидел в углу в большом кресле и нетерпеливо смотрел на меня. Убедившись, что я действительно проснулась, он сначала скривился.

– Все? – С претензией спросил он и сразу же поднялся на ноги, исчезнув в соседней комнате на пару секунд.

Вернулся он в комнату с подносом еды. За окном уже правила ночь. Я сделала пару глубоких вздохов и придвинулась к столику, на который Винс поставил поднос.

– Душно, – заметила я.

Просить Винса о чем-то уже не требовалось. Он сразу же подошел к окну и широко распахнул его. От сильного порыва ветра в воздух взметнулись мелкие бумажки. Я заторможено и довольно отстранено смотрела на всю эту картину. Винс же посмотрел на меня выжидающе, словно специально сделал это, чтобы привести меня в чувство и, возможно, даже немножко разозлить. Я пару минут бессмысленно смотрела в окно, а потом вернулась к еде.

Было уже не душно.

Хорошенько подкрепившись, я огляделась по сторонам и обнаружила свой рюкзак. В нем я нашла мобильник, который дала мне Пилар. Я набрала ей. Она ответила довольно быстро.

– Отдохнула? – С ходу спросила она.

– Откуда ты?..

– Вампир ответил, – объяснила Пилар.

Мне это не понравилось. Я медленно поднялась на ноги и обернулась на Винса. Он с невозмутимым видом стоял рядом с окном, как будто специально скрываясь в тени.

– Я хотела спросить, сколько времени займет поездка, – спросила я.

– Ехать до места не долго, не более двух часов, – рассказывала Пилар. – Но дальше будет горная скалистая и непроходимая местность. К сожалению, более детальных подробностей у меня нет.

– Ясно, – вздохнула я.

– Если что – звони.

– Обязательно, – пообещала я и отключилась. – Я не разрешала тебе отвечать на мой телефон.

Это я, уже к вампиру обращаясь, произнесла.

– Ты спала, а он звонил. Что было делать?

– Не лезть не в свое дело.

– Я думал, мы в одной лодке.

– Сколько времени? – Сменить тему было лучшим из всех вариантов.

– Начало четвертого.

– Утра? – Зачем-то спросила я. Это было скорей удивление вроде «правда?!», но дабы снова не показаться заторможенной мямлей, я быстро добавила: – То есть, собирай вещи, мы выезжаем.

– Сейчас? – Вскинул брови он.

– Что такое? – Фыркнула я. – Не знаешь, где у машины фары?

– Не лучше ли подождать?

– Ехать до места два часа, зато карабкаться черт знает сколько. Если мечта всей твоей жизни провести со мной как можно больше времени в тесной палатке, то давай подождем вечера. Начнем с ночи.

– Я не мечтаю…, – он осекся, решив не ругаться, и снова на его лице появилось недовольство, – ты хотела узнать, зачем ты идешь.

– Да, хотела, – подтвердила я. – Опять же, нужно же чем-то заниматься в дороге, чтобы тебя терпеть.

– Не помню, чтобы я тебя раздражал, – с насмешкой фыркнул он.

Если честно, я тоже. Но как-то понеслось, и я не смогла остановиться.

– Просто заткнись и иди заводи машину! – Огрызнулась я.

Да, я действительно раздражалась. Еще бы! Что значит, он ответил Пилар?! То есть с точки зрения «да-да, вампир при мне» и Пилар теперь это знает наверняка, это очень даже неплохо. Но с точки зрения «он полез в мой рюкзак и ответил на мой