Глава 2

При виде Гэилана мой мозг чуть не взорвался. Я же спасла его. Спасла при помощи хаоса! Продлила нить его судьбы. Не может быть. Нити судеб. Полотно Судьбы. И кто-то, кто все это время был рядом со мной. Кто-то, о ком я до сих пор вспомнить не могу. Ни его лица, ни голоса. Совсем ничего.

Зато как спасла Гэилана, помню. Как была потрясена.

– Раяна, ты так смотришь, будто привидение увидела, – занервничал одногруппник.

Усилием воли взяла себя в руки.

– Все в порядке. Так как? Сможешь помочь?

– В прошлый раз это Алар провернул. Алар, подойди!

Точно, Алар. Это Алар помог пробраться в тренировочную аудиторию без ведома преподавателей. Просто Гэилан тогда пострадал, поэтому вспомнила именно его. Выходит… если бы не я, Гэилан мог бы погибнуть?

– Да? Чем могу помочь? – Алар подошел к нам.

– Помочь. Именно помочь, – подтвердил Гэилан. – Раяна хочет пробраться в тренировочный зал. Без ведома преподавателей. В прошлый раз ты раздобыл ключи.

– Раздобыл. И ты пострадал, – Алар нахмурился. – Раяна, зачем?

– Затем, что хочу потренироваться.

– Ты же Раяна Эффер! – поразился Алар. – Одно твое слово – и преподаватели с радостью предоставят тебе все тренировочные аудитории.

– Верно говорит, – заметил Гэилан. – Зачем рисковать? У тебя же не будет подстраховки.

– Я уже говорила с преподавателями, – пришлось соврать. – Они придерживаются мнения, что аудитории выдаются все-таки с третьего курса.

– Даже тебе?

– Даже мне. Но вы знаете, как сильно я отстала и как хочу наверстать пропущенный материал. – Я тряхнула кипой тетрадей. Одногруппники скинулись и принесли их мне. Чтобы никто не остался без тетрадей совсем, каждый отдал мне по одной тетради. Одногруппников вполне хватило, чтобы я могла заполучить лекции по всем предметам.

– Это опасно, Раяна. Без подстраховки…

– Алар! И это говоришь ты. После того, как всех подбил пойти в тренировочный зал. Без ведома преподавателей.

– И уже пожалел об этом! Мы все перепугались за Гэилана. Забыла?

Нет, уже вспомнила. Но это не имеет значения. Мне все равно нужна тренировочная аудитория, причем без надзора преподавателей.

– Алар. Я не так часто о чем-то просила.

– Да ты вообще ни о чем не просила, – нервно хмыкнул Гэилан.

– Ладно, – сдался одногруппник. – Я раздобуду ключи. Но если что… учти, я тут ни при чем!

– Конечно. Если что, ключи раздобыла я. Из-за жажды учебы и все такое. Алар, буду очень благодарна!

– Постараюсь к концу дня. Или завтра. Устроит?

– Более чем, – я улыбнулась.

Гэилан только головой качнул.

– Я так понимаю, напрашиваться на тренировку вместе с тобой смысла нет?

– Прости, Гэилан. Я так давно не практиковалась в магии, что не хочу опозориться.

На огненном факультете мне тоже предоставили тетради. Правда, не без происшествий.

– Вот, Раяна. Мы все подготовили, – сказал Саилан, по пути пролистывая одну из тетрадей. Приличных размеров стопка лежала на столе. – Давай покажу. С этой страницы как раз начинается… – одногруппник внезапно замолчал, вчитавшись в текст. – Так, погоди. – Перевернул тетрадь, заглядывая в титульный лист. И внезапно выкрикнул: – Исса!

– Да? – Исса подскочила к нам.

– Это что такое? – прошипел он.

– А? Что?

– Ты почему в боевом заклинании заменила два слова? Ты хоть понимаешь, к чему это может привести?

– Как заменила? Где заменила? – поразилась Исса.

Привлеченные странным разговором, одногруппники подтягивались к нам со всех сторон и заглядывали в тетрадь.

– По-моему, тот, кто воспользуется этим заклинанием, рискует себя сжечь, – заметила отличница Лиона.

– О нет! Какой кошмар! – ужаснулась Исса. Правда, как-то ненатурально. – Я могла пострадать… Как хорошо, что ты, Саилан, решил проверить конспект!

– А почему у тебя здесь перечеркано? Ты что, сначала правильно написала, а потом исправила на неправильное?

– Конечно нет! Я неправильно записала. Потом поняла это. Решила исправить. И вот что вышло, – Исса развела руками. – Как хорошо, что Саилан заметил. Ты герой, ты меня спас.

– И Раяну заодно… – хмыкнул одногруппник.

– Ох, Раяна, нам так повезло! – воскликнула Исса.

– Пожалуй, я посмотрю еще парочку конспектов, прежде чем их тебе передать, – сказал Саилан. При этом его предостерегающий взгляд скользнул к Аране. Еще одной подруге Калианы. Любопытно получается.

– Не торопись, – сказала я и отправилась за свободную парту.

Что это получается? У Иссы все было написано правильно, но она решила исправить на неправильное заклинание? Чтобы я выучила неправильно и потом пострадала на практическом занятии? Специально или все же нет?

Подруги Калианы. Они пытались мне навредить, подстрекаемые Калианой. Теперь она не учится с нами, но это не значит, что подруги не захотят за нее отомстить.

Пожалуй, с огненными конспектами стоит быть осторожней. Как и с одногруппницами. Радует, что остальные это не поддержали. Я заметила, как разозлился Саилан, пусть даже скрыл свои чувства. Но идея мне навредить ему очень не понравилась.

Да, похоже, пойти против представительницы Эффер готовы только самые отчаянные. И нет никакой гарантии, что Арана с Иссой угомонятся. Альда не зря предлагала что-нибудь придумать. Таким иногда приходится объяснять достаточно жестко, чтобы поняли, куда не стоит лезть.

За день Алар так и не раздобыл ключи. Поэтому я вернулась к себе сразу после пар. Остановилась перед дверью, с удивлением глядя на букет цветов. Странно. Цветы кажутся мне отдаленно знакомыми, но никак не могу точно вспомнить, что это за сорт. Неужели Коэл решил подарить?

Подошла ближе. Наклонилась, чтобы рассмотреть их внимательнее. И тут что-то выплеснулось мне прямо в лицо. Крупные нежно-сиреневые бутоны выплюнули в меня вонючую зеленую жидкость. Страх накрыл с головой. Защититься я никак не успевала – все происходило слишком быстро. Но время как будто замедлилось. И в этом времени жидкость все медленнее, медленнее летела ко мне. Я все-таки отшатнулась от нее. И увидела, как из тела вырываются красные частицы. Хаос. Много хаоса!

Красные частицы закручиваются передо мной целым вихрем. Стены становятся бледнее, меркнут их очертания. Я вижу как будто насквозь. Я вижу другое пространство – аршэт. И на него накладывается физический мир. Сквозь стены замечаю лестницу. На лестнице, между четвертым и пятым этажом, застыли Исса и Арана. Смотрят вниз, мерзко улыбаясь. Дожидаются, когда заготовленная ловушка сработает. Это их рук дело, теперь не остается сомнений.

Снова поворачиваюсь к красному вихрю. Время замерло, но не для хаоса. Хаос продолжает закручиваться, ускоряться. А потом расходится в разные стороны. Я с изумлением наблюдаю, как с башней что-то происходит. Стены смещаются и подлетают в воздух. Один этаж занимает место другого. Лестница встраивается в стену, нити одногруппниц натужно звенят и дребезжат, готовые вот-вот оборваться.

Да что же это происходит… Самый настоящий хаос, в котором невозможно разобраться!

– Раяна… – шепот на грани слышимости. Реальность? Нет, скорее, воспоминание. То, что было когда-то, но теперь не существует. Но от этого голоса щемит сердце от нежности и боли. Той самой боли, с которой я очнулась после магического удара.

Пытаюсь схватить хаос, удержать его. Пока он не перекроил всю башню, а затем и академию. Нити одногруппниц дребезжат и прямо на глазах истончаются. Мне не разорваться на кусочки, не разделиться, но каким-то образом умудряюсь воздействовать на магию в двух местах одновременно. Придерживаю хаос, не давая ему разойтись еще шире. Подхватываю красные частицы и с их помощью возвращаю лестницу на место, вывожу ее из стены. Замечаю, как успокаиваются нити девчонок – им больше ничто не угрожает. По крайней мере, пока.

Время начинает ускоряться. И хаос тоже! Хаос тоже ускоряется, вырываясь из-под контроля. Башня продолжает перемешиваться. Радует, что людей в ней почти нет и пока больше ничьи нити не дребезжат с надрывом, грозясь совсем оборваться.

Рядом по правую руку вспыхивает огонь. По левую – ветер.

– Мы удержим его. Ненадолго, – говорит Аиллар.

– Но ты должна справиться, пока мы его держим, – добавляет Эрхат.

Они знают о моем хаосе. Конечно, знают. Но я не погружаюсь в воспоминания сейчас, чтобы не стало слишком плохо. Для начала нужно разобраться с хаосом.

Огонь и ветер образуют стену, сдерживают рвущийся наружу хаос. Я чувствую мощь своей магии. Чувствую, что еще немного – и она разорвет преграду. И больше ее уже ничто не остановит. Только я могу это сделать.

Концентрируюсь на единственном желании: удержать. Не дать хаосу прорваться.

– Ты сможешь, – говорит Эрхат. – Впитай его в себя.

Впитать… Я так уже делала. Не только в комнате с Альдой. Много-много раз до этого.

Усилием воли беру его под контроль.

Хаос, ты должен мне подчиняться. Ты послушен мне. Ты знаешь это. И сейчас ты должен вернуться ко мне.

Все мысли, вся сила моей воли сосредотачивается на этом – притянуть к себе хаос и впитать. Постепенно, неохотно, однако хаос подчиняется. Кружение частиц замедляется, а потом вся эта мощь устремляется ко мне. Я делаю вдох и впитываю магию в тело.

Безумство прекращается. Покровители развеивают стихии, позволяя осмотреться. А вокруг, кажется, все в полном порядке. Каким-то невероятным образом все вернулось на свои места в тот момент, когда хаос устремился ко мне. И хорошо! Я совсем не хотела перестраивать башню академии.

Со стороны лестницы донесся испуганный писк.

Покровители и я одновременно посмотрели на цветы. Бутоны исчезли. Обугленные стебельки уныло опустились, но по ним еще можно было опознать растение. Следов от ядовитой жижи не осталось.

– Сатранид артанский, – заключил Аиллар.

Точно, он. Альда рассказывала и даже показывала. Это растение, выращенное при помощи растительной магии, плевалось кислотой, за пару секунд разъедающей кожу.

Эрхат нахмурился. И посмотрел в сторону лестницы.

– Сама разберусь, – я отрицательно качнула головой. – Благодарю за помощь. Но я, пожалуй, пойду.

Я наклонилась, поднимая вазу с остатками цветов. Пригодится в качестве доказательства.

Пока открывала дверь подрагивающей рукой, Покровители провожали меня тяжелыми, задумчивыми взглядами. А у меня голова шла кругом от мыслей и воспоминаний.

Вот почему Покровители мной заинтересовались. Все из-за хаоса. Трое из них решили познакомиться со мной раньше остальных. Другие узнали чуть позже и наблюдали за показательным сражением с Тэшаром. При мыслях о Тэшаре захотелось скривиться. Причем он вызывал гораздо более негативную реакцию, чем можно было бы ожидать из-за пары грязных ходов.

А еще я вспомнила, почему мы с Эрхатом расстались. Вспомнить – вспомнила. Но почти ничего по этому поводу не испытала. Моя боль, затаившаяся внутри бездонным озером, не связана с Покровителем огня.

Я поставила вазу на стол. Еще раз осмотрела цветы, вернее то, что от них осталось. Сатранид артанский, в этом нет сомнений. Подруги Калианы решили поиграть в очень серьезную игру. Такое прощать точно нельзя. Помнится, Альда обещала, что вместе со мной придумает, как бы утихомирить девчонок?

Я присела в кресло. Посидела какое-то время неподвижно, чувствуя, как дрожат от пережитого напряжения руки.

Как я могла забыть о хаосе?! Как можно забыть о столь могущественной магии?

Пожалуй, пора поговорить с Покровителями. С кем-нибудь из них. Чувствую, они знают больше меня.

Я зажгла на ладони огненный шарик. И шепнула прямо в него:

– Эрхат!

Покровитель огня появился сразу. На его лице читалось беспокойство. Посмотрев на меня, Эрхат перевел взгляд на стол, где теперь стояла ваза, и снова на меня.

– Нужна помощь?

Помощь… Надо же. Я улыбнулась. А ведь мы с ним столько вместе тренировались. Эрхат мне действительно помогал, несмотря на наше с ним расставание.

– Я бы хотела поговорить.

Что-то нечитаемое промелькнуло в его глазах. Мне даже показалось, что Эрхат этого ждал. И даже хотел.

Присев в кресло напротив меня, спросил:

– О чем поговорить?

– Обо всем произошедшем…

– Ты вспомнила?

– Кое-что. Но для начала я бы хотела задать пару вопросов по поводу нашего показательного сражения с Тэшаром.

Эрхат помрачнел. Похоже, такого он не ожидал. Но о чем в таком случае хотел поговорить он?

– Кто предупредил Тэшара, что перед сражением стоит потренироваться, расширить возможности? Ты можешь ответить мне честно?

В конце концов, Эрхат ведь честно признался, что ничего ко мне не испытывал, а изображал чувства только для того, чтобы быть поближе к непредсказуемому хаосу.

– Не уверен, что ты поверишь мне, – Эрхат невесело улыбнулся. А потом внезапно поднял руку и закрутил огненный поток в затейливом узоре. – Клянусь, что в этом разговоре буду говорить только правду. Мою клятву засвидетельствовала сама стихия. Я не смогу солгать.

Легендарная клятва Покровителей? Вот это да!

Пока я пребывала в шоке, Эрхат продолжил:

– Шейдор догадался. Ему хватило вашего сражения, чтобы понять, какую тактику следует применить, чтобы увеличить шансы на победу. Именно он предупредил Тэшара, как мне потом удалось выяснить.

– Значит, ты не знал, что Тэшар в курсе?

– Нет.

– Но зачем это Шейдору?

– Он не делился со мной своими планами. Но могу предположить, что Шейдор хотел, чтобы ты потерпела поражение. Зато потом он мог бы предложить тебе свою защиту.

– Лучше знакомое зло, чем незнакомое, – я невесело усмехнулась.

– Именно так.

– Хорошо. Но откуда Тэшар мог узнать, что я прохожу через аршэт?

– Об этом ему сообщил не Покровитель. Наблюдатель, который имеет доступ в академию. Больше я ничего сказать не могу. Меня сдерживает другая клятва. Перед Советом.

– Значит, это заговор всех Покровителей?

– Не всех. Некоторых из них.

– Наблюдатель… – повторила я задумчиво. Эта мысль вызывала сильную тревогу.

А еще мне казалось, что я должна бы знать, кто этот наблюдатель. Но почему-то до сих пор не помню. Какие-то детали все равно ускользают.

– Что произошло на самом деле?

– Что ты имеешь в виду?

– Сегодня вы с Аилларом примчались мне на помощь. Да, вы научились чувствовать хаос, об этом я тоже припоминаю. Значит, вы не переставали присматривать за мной. И должны были знать, как я получила магический удар.

– На самом деле… Раяна, я не помню.

– То есть как?! – поразилась я.

– Никто не помнит. Тогда произошло что-то… со всеми нами, чего мы не можем вспомнить. Что-то очень серьезное.

– Это ведь не мог сделать первокурсник с факультета смерти.

– Не мог, – согласился Эрхат.

– Но что такое произошло, из-за чего и я, и вы, Покровители, лишились памяти?

– Вероятно, мы пытались от кого-то избавиться, кого считали своим врагом. И нам это даже удалось. Вот только воспоминания о нем стерлись у всех. Мы сами не до конца понимаем, как это могло произойти.