Глава 2

Когда я впервые задумалась об исследовательской экспедиции на Кольский полуостров, то я не представляла, с какими трудностями мне предстоит столкнуться. Все началось с первого объявления, которое я разместила в интернете о наборе группы. В нем я описала цель экспедиции и что будущие участники экспедиции финансово не зависят друг от друга. Каждый сам обеспечивает свои потребности. В течение трех месяцев я получала отклики от людей, которые не прочь были съездить на Кольский полуостров, и отдохнуть за чужой счет, при этом им была не интересна цель поездки. Были и такие, которые только поливали грязью мою задумку, как и в прочем саму меня. И за эти три месяца не нашлось ни одного человека, который заинтересовался бы самой экспедицией. С каждым днем надежды становилось все меньше и меньше, пока не наступил переломный период. Тот день ничем не отличался от остальных, которые я провела возле монитора компьютера в надежде хоть что-то изменить. На душе было неприятно и очень хотелось удалить объявление и затолкать свою идею в дальний чулан памяти. Разочарование стало постоянным спутником последнего месяца. Какая соломинка может спасти утопающего? Меня от хандры спас телефонный звонок. Я сидела напротив монитора и держала курсор мышки на кнопочке «Удалить объявление», не решаясь на нее нажать и стереть в порошок свою мечту. Неожиданно тишину комнаты взорвал резкий звук телефона. По звучащему рингтону я поняла, что звонят с неизвестного номера. Рука с компьютерной мышкой дернулась, и курсор резко отскочил в сторону от кнопки «Удалить объявление». Я не верю в приметы, но в тот момент я поверила – это знак свыше. Он как будто кричал, нельзя отказываться от задуманного, а стоит бороться из последних сил, даже если их нет. Посмотрев на дисплей, я убедилась, что вызов идет с неизвестного городского номера. Судорожно прижав телефон к уху, я ответила на входящий вызов:

– Алло.

– Добрый день. Могу я услышать Вилачеву Викторию?

– Я вас слушаю. – Не знаю почему, но мое сердце гулкими ударами отзывалось где-то в горле. Я сильно нервничала, хотя никаких предпосылок не было – это же простой входящий звонок.

– Меня зовут Скворцова Ангелина, и я представляю производственное объединение «Металл Холдинг». Я хотела бы вас пригласить на беседу с нашим генеральным директором Светозаром Климовичем по вопросу вашего объявления в социальных сетях о наборе исследовательской группы на Кольский полуостров. Он может с вами сегодня встретится в 15-00 в офисе компании. Вы сможете подъехать? – Говорившая девушка без единой запинки отчеканила свою речь, словно читала по бумажке.

– Конечно, смогу. – Как-то неуверенно проговорила Вика в ответ. У нее в голове не укладывалось, зачем главе крупного холдинга интересоваться экспедицией на Кольский полуостров. Какой может быть у него интерес в этой области?

– Тогда запишите, пожалуйста, адрес офиса, куда нужно подъехать и не забудьте взять с собой паспорт. У нас пропускная система. И хочу вас предупредить. Светозар Климович любит пунктуальность и, если вы опоздаете хотя бы на минуту или две, он не будет с вами общаться. Прошу вас не опаздывайте. Приятно было с вами познакомиться. До встречи. Хорошего дня. – И с последней фразой она разъединила вызов.

Вика с недоумением и непониманием стояла и слушала короткие гудки телефона, не в силах нажать кнопку «отбой». Что, черт возьми, происходит? Что нужно этому Светозару Климовичу? Что это за имя вообще? Сразу почему-то вспомнился зубодробительный текст «Слово о полку Игореве», имечко скажу я вам словно, у былинного персонажа. А может это не по его инициативе звонили? А может кто-то глупо и зло так пошутил надо мной и решил выставить полной идиоткой. Хватает же «доброжелателей» в интернете, которые почти каждый день глумятся над моей экспедицией. Вот это будет потеха. Приду, а меня никто и не ждет. Нет, никуда я не поеду. Все это бред. Решила Вика и положила телефон рядом с компьютером. Она уставилась в монитор компьютера. Но мысленно постоянно возвращалась к телефонному звонку. Предложение заманчивое, но и в дураках оказаться не очень хочется. На нее снова стала накатывать волна разочарования и отчаяния. Тоскливо. Обидно. Как стояла в начале пути так там и осталась. Ничего не изменилось с момента публикации объявления. Она ни на шаг не приблизилась к воплощению своей задумки. «Может все же съездить и посмотреть, а вдруг это не шутка и упущу, возможно, единственный шанс?» – Эта мысль внезапно вспыхнула ярким пламенем в ее мозгу. Она взяла в руки телефон и посмотрела на номер последнего входящего звонка. Номер городской. Может попробовать пробить его в интернете? Стоит попробовать. Дрожащими руками она вбила номер телефона в поисковую строку. Поисковик определил, что номер действительно принадлежит компании «Металл Холдинг». До нее не сразу дошла полученная информация из интернета. Но когда она поняла, что телефонный номер принадлежит озвученной в разговоре компании, то резко соскочила со своего стула. Часы на компьютере показывали без четверти час. Ее пригласили к трем. Времени в обрез. Его практически нет.

Сорвавшись с места, она как угорелая стала выбирать, в чем могла бы без стыда предстать перед главой крупной компании. Выбор остановился на строгом черном костюме и блузке цвета слоновой кости. На прихорашивание времени было мало. До встречи оставалось меньше двух часов, а если учесть вероятность попасть в пробку, то никаких шансов успеть вовремя. Встав перед зеркалом, девушка оглядела себя с ног до головы. Представшее перед ее взором зрелище не внушало оптимизма. Большие карие глаза испуганно смотрели на отражение в зеркале и от этого казались еще больше. Черные прямые волосы, забранные на макушке в конский хвост, свисали неровными краями ниже плеч. Прическа ее не порадовала, и Вика сразу переделала ее. Вместо хвоста на затылке появился пучок. Губы показались слишком бледные, и она их подкрасила первой попавшей под руку помадой, не задумываясь о цвете. На ноги она надела туфли лодочки на небольшом каблуке. Пока Вика натягивала безразмерные колготки, то умудрилась зацепить их ногтем и от щиколотки вверх протянулась стрелка. Пришлось быстро искать замену и переодеваться. С цветом колготок не повезло: телесного больше не было, только черные. Почти во всем черном, она походила на монашку. Но самым трагичным в ее облике оказалось пятно на рукаве пиджака то ли от пролитого кофе, то ли от чая, которое она даже не потрудилась сразу почистить. Пятно было небольшого размера, ну вроде небольшого размера, сантиметра два, а может и все три. Ну да ладно, переодеваться времени не было, и Вика решила пойти так. Есть вероятность, что его никто и не заметит, если на руку перекинуть, к примеру, шифоновый шарфик. Пока девушка стояла и придирчиво осматривала себя, пришла смс-ка с сообщением, что возле подъезда ожидает такси. Схватив в руки сумочку, Вика выскочила на лестничную площадку и стала закрывать дверь на ключ. И тут она вспомнила, что забыла взять с собой паспорт. В голове, словно молния пролетела мысль: «Это знак». Не обращая внимания на свои сомнения, она вбежала в квартиру, взяла паспорт и почти бегом стала спускаться с лестницы. Запыхавшись добежала до машины и плюхнулась на заднее сиденье, назвав адрес места назначения водителю. Можно и перевести дух. В машине было слишком душно и жарко. Водитель даже не потрудился включить кондиционер. Вика почувствовала, что от непереносимой жары по ее лицу потек макияж. Она судорожно вытащила из сумочки зеркальце и посмотрела на свое отражение. Под глазами осыпалась и стала расплываться тушь, по щекам неровными бороздами стекали струйки пота.

– Извините меня пожалуйста, но не могли бы вы включить кондиционер. – Задала вопрос Вика водителю машины.

– Он не работает. – Посмотрев зеркало заднего вида ответил он.

Ничего не поделаешь. Она достала влажные салфетки и попыталась хоть как-то привести себя в порядок.

Здание, в котором находился офис фирмы, было двадцати пятиэтажным. «Металл холдинг» занимал весь двадцать пятый этаж. Очутившись на пропускном пункте, ее снова стали одолевать сомнения: правильно ли, она поступает? Неуверенность сквозила в каждом шаге. На пропускном пункте ей выписали и выдали временный пропуск, в котором должна стоять отметка времени ухода из компании. Вику словно холодной водой окатило – пути назад у больше нет. Выбор сделан. Девушка была так сильно взвинчена, что не замечала вокруг себя никого и ничего. Когда кабинка лифта плавно остановился на нужном этаже и прозвучал сигнал остановки, ее обдало холодной волной страха. Такого страха Вика еще никогда не испытывала. Выйдя из лифта, она неуверенной походкой направилась в сторону ресепшена.

Первое что бросилось в глаза – это огромный логотип компании, красовавшийся на стойке регистрации посетителей. На темном фоне отчетливо выделялся круг из языков пламени, в центре которого был необычный молот. Он напоминал древние орудие кузнецов, что показалось Вике немного странным. Но неподдельное удивление вызвали символы. То ли славянские, толи скандинавские, с руническими начертаниями. Детальнее рассмотреть не удалось, из-за стойки навстречу вышла секретарь, и переключила внимание на себя.

– Добрый день. – Вежливо поздоровалась со ней улыбающаяся девушка на респешене.

– Мне назначена встреча на три часа дня со Светозаром Климовичем. – Вика стояла и молила всех богов, которых знала в силу своей профессии, чтобы не допустить ошибки при произношении странного имени генерального директора компании.

– Представьтесь, пожалуйста. – Вежливо попросила девушка. От напряжения у Вики взмокли ладони рук, и она нервно их вытерла об юбку.

– Извините. – Опять на нее нахлынул шквал сомнений. – Меня зовут Виктория. Вилачева Виктория. Мне сегодня с вашей компании позвонили и пригласили пообщаться с директором. С генеральным директором. – Поправила она неправильно названную должность и почувствовала себя несчастной и глупой девчонкой, которая не в состоянии связать и двух слов. Она уже готова была разреветься от обиды на девушку, которая в прочем ничего плохого ей не сказала, и убежать, словно обиженный ребенок обратно в лифт. Девушка стояла с невозмутимым видом и приветливой улыбкой что-то проверяла на мониторе компьютера.

– Ваш пропуск, пожалуйста. Вы пришли на десять минут раньше. Вам придётся посидеть на диване и подождать назначенного времени. Могу вам предложить чай или кофе.

– Нет, спасибо, не нужно. – В смятении отказалась от предложенного чая и кофе Вика. До нее не сразу дошел смысл, сказанных слов секретарем.

Это все, правда. Мне назначил встречу владелец крупной металлургической компании. К дивану Вика подходила словно во сне на ватных ногах. Голова шла кругом. Она очень боялась, что может не хватить воздуха из-за волнения, и что может грохнуться в обморок посередине кабинета. И только присев на краешек дивана, стала приходить немного в себя. Когда волнения в душе поутихли, девушка тайком стала осматривать помещение, в котором волею судеб оказалась. Сверху лился мягкий желтоватый свет, освещая просторный холл. Напротив, двери полукругом расположилась стойка ресепшена из темного дуба. По обе стороны от ресепшена возле стен стояли угловые кожаные диваны бежевого цвета, стены на две третьи были обиты темно коричневыми стеновыми панелями и на одну треть светлыми. Дивана было два, и они симметрично расположились друг напротив друга. Возле каждого дивана стоял невысокий столик, поверхность которого была сделана из стекла. Но самое необычное – это под стеклом был песок и разнообразные ракушки. Вика залюбовалась разбросанными на песке ракушками, что даже не заметила, что девушка с ресепшена куда-то подевалась. Стрелки на часах показывали без трех минут три, и Вика стала волноваться, озираясь по сторонам в поисках секретаря. Она появилась внезапно и открыла дверь, которая находилась чуть правее стойки. Эту дверь Вика даже и не заметила.

– Прошу вас проходите, Светозар Климович вас ожидает.

И снова ладони Вики предательски вспотели. Проходя мимо девушки, она сделала вид, что поправляет юбку, а сама быстро вытерла ладони. Стыдоба. Вика чувствовала, как ее лицо заливает краска стыда. Наверное, со стороны, Вика походила на перезревший помидор. Зайдя в кабинет, она ахнула от удивления: противоположная от двери стена – это панорамные окна по всей длине комнаты. В таком офисе она еще ни разу не была. Посередине кабинета стоял огромный стол из массива дерева, за которым восседал немолодой мужчина, но который, по– сложившемуся мнению Вики, тратил немалые деньги для поддержания своей внешности.