Обидно, когда автору не хватает мастерства или желания превратить хорошую идею в хорошую книгу. И в итоге получаются вот такие простенькие "серенькие" и слабенькие произведения.
Итак, Шиасса – страшная ведьма, живущая в чаще. С людьми не общается, потому что они её боятся (кривой длинный нос, волчьи клыки, жуткие жёлтые глаза и седые всклокоченные волосы – интересно, чего она ожидала, позволяя вороне сидеть на своей голове), воет в лесу, бегает на четырёх конечностях. Однажды к ней по запутанным тропам приходит охотник на ведьм Ильмир и просит помощи. Ему необходимо попасть к Омуту, где можно с местным Сатаной заключить сделку на выполнение желания. Ведьма смотрит ему в душу, "душу чёрную", и понимает, что такой станет Сатане верным слугой, так что надо его удержать от тупых решений. Она предлагает охотнику сделку – на месяц он становится её рабом, выполняя всякого рода грязную работу, и если справится, она его к Омуту отведет, если нет, он забудет о ней и о их договоре.
Начну с хорошего, начало у книги более чем потрясающее: в первой части (из трех) герои живут в лесу, в перекошенной избушке. В сюжете много лесной магии, герои постоянно взаимодействуют с духами, которые здесь представлены достаточно оригинально (например, Северушко, предвестник зимы, в виде старого ворчливого старичка, который любит неприкрытую лесть, или Зимушка в виде красавицы в белом, смешливой и заботливой матери, укрывающей землю пушистым снегом от холода). У каждого из героев свои тайны, которые автор не спешит открывать, в душе каждого из них затаенная боль, хотя их перепалки читать без смеха сложно (мой любимый момент - ведьма заставила охотника освежевать жаб, сварить из них суп и съесть его - мне даже жаль парня стало). А уж от того, как ведьма колдует, я в полном восторге - она и повертеться может, "силу земную" вокруг себя наматывая, и голос из человека нитью вытянуть и вокруг руки как браслет надеть. Люблю магию в фэнтези.
Но вот после первой части начинаются проблемы. И пробелы в сюжете.
Если события в лесу происходили постепенно, если в первой части с героями автор старалась читателей познакомить плавно (хотя в итоге этого не получилось), то во второй и третьей частях ей становится либо плевать на всё, лишь бы дописать, что печально, либо кажется, что написанное написано хорошо, что тоже печально.
Со второй части книги в сюжете появляется много новых второстепенных (или главных? однозначно сказать сложно) героев, но прописать им характеры автор даже не пытается. Большинство представляют из себя набор из клишированных черт характера и какую-то особенность. Проблема даже не в том, что они клише, проблема в том, что если следовать сюжету и логике они такими быть не должны.
Например, Лелька, сестра ведьмы - милая и наивно восторженная пятнадцатилетняя (это не точно, хотя кого волнует) девушка, которая любит смеяться и шутить и сестру тоже любит. Правда почему она так веселится всю книгу не совсем понятно, ведь она восемь лет заколдованной медленно умирающей березой пробыла, а теперь имеет все шансы расплатиться своей душой за решения сестры. Кстати, то, что она была березой, ни на что не влияет.
Таир - то же самое, что и Леля, но у него "светлая душа" и он видит духов.
Велена, один из злых персонажей - стерва и злодейка потому, что хочет замуж за Ильмира. Вот забавный факт об охотнике как о персонаже: у него есть невеста, но он постоянно норовит куда-то отойти - то пойдет в лес заключать с Сатаной сделку, чтобы найти девушку из снов, то постоянно с прислугой гуляет и по гостям к одиноким девушкам ходит, то на ярмарке, куда пришел с невестой, уходит гулять с другой девушкой. А, да, еще у Велены семья вся злая, брат вообще насильник и тиран был (правда умер и она о нем не вспоминает).
С главными персонажами всё еще хуже. Мотивации у персонажей кардинально меняются от части к части, любовь вспыхивает за пару страниц.
Шиасса, единственным желанием которой в начале книги было отслужить срок в ведьмовском обличье и сестру спасти, неожиданно за пару месяцев до конца срока (а что такое четыре месяца против восьми лет?) кидается спасать Ильмира, который как бы предатель и убийца по итогам первой части. Ильмир, способный хладнокровно проткнуть любимую мечом, потому что та ведьма, неожиданно готов пойти за нею в ад или умереть.
А их любовь... Что ж, тут автор предлагает просто принять тот факт, что эти двое "истинно любящие" и не задавать никаких вопросов. Любовная линия кажется "инородной", искусственной, вписанной в сюжет просто для того, чтобы гордо присвоить книге жанр "любовного фэнтези".
Вообще книга во многом схожа с "Верными врагами" Ольги Громыко, только вот "Тропами вереска" ни единого шанса нет выдержать сравнение.
Еще хочу отдельно отметить стиль автора. Пишет Суржевская красочно, читать приятно, этого не отнять. Этакая стилизация под старославянские былины ли сказания. Правда, не везде он воспринимается органично, иногда возникало ощущение, что автору не совсем комфортно было писать, но она упорно "грызла кактус".
В итоге книга оставила меня в весьма противоречивых чувствах. Я хотела бы, чтобы она мне понравилась, хотела бы полюбить её, хотела бы написать о том, какая же это была восхитительная история и как мне печально было расставаться с персонажами. Но я не могу, потому что книга даже для развлекательной слишком "слабая".
Поэтому я ставлю "Тропами вереска" нейтральную оценку и рекомендую к прочтению, но только с особой осторожностью.
