Глава первая

На высокой скале стоял седой мужчина с длинной белой бородой. На вид мужчине можно было дать все сто лет, но осанка у него была прямой, как у молодого человека. Позади него расстилался густой лес, а впереди было бескрайнее море, которое билось о скалу, на которой стоял мужчина. Он задумчиво смотрел на волны, как они одна за одной летели на скалу и разбивались о неё, распадаясь на сотни брызг, которые переливались на солнце всеми цветами радуги.

Он стоял, сложив руки на груди. Одет он был в длинную белую рубашку и в белые брюки. Он стоял неподвижно, довольно долго, пока к нему из леса не прилетел орёл. Орёл покружил немного над ним, а потом сел ему на левое плечо. Мужчина, даже, тогда не шелохнулся. Орёл внимательно посмотрел на него, потом сказал ему на ухо:

– Пора, Хозяин! Они все уже пришли.

Мужчина отвлекся от своих мыслей, осмотрел на орла, кивнул ему в ответ. А затем усадил птицу себе на правую руку в районе локтя, и они пошли в сторону леса.

В лесу его дожидались мужчины и женщины разных возрастов. Они стояли вокруг большого костра. Рядом с костром стоял большой, деревянный стул. Когда седой мужчина со своим орлом на руке пришел к костру, то все стоящие вокруг, сразу же расступились, давая ему дорогу. Он прошел и сел на стул. Орел расположился на спинке стула. Мужчина оглядел всех взглядом и обратился к ним:

– Я рад, приветствовать вас всех в своем лесу! Вы, наверное, уже догадываетесь по какому поводу я вас всех созвал? Как вы все, уж слышали в одном из сказочных лесов произошла – трагедия. Пропала хранительница леса – Баба Яга. Кто-то её похитил.

После этих его слов, одна из присутствующих женщин, у которой были рыжие волосы и на голове был венок из листьев грецкого ореха. Она сказала мужчине:

– А, может быть, её уже нет в живых?

Мужчина строго посмотрел на неё и сказал:

– Нет. Она жива. И она находится в своём же собственном лесу. Я это видел в Зеркале Правды, а оно врать не будет.

После его слов присутствующие начали между собой шептаться. И тут молодой мужчина с кучерявыми, каштановыми волосами и голубыми глазами, обратился к седому мужчине, слегка склонив голову.

– О, великий хранитель всех лесов! Кто же мог, осмелиться на такое злодеяние?

Седой мужчина повернулся к своему орлу и прошептал ему, что-то, тот сразу же, куда-то полетел. Через несколько минут, орел вернулся вместе с белой совой. В своих клювах они несли белую, тоненькую ткань, которая была похожа на туман. Они отдали её седому мужчине. Тот взмахнул ею, и она превратилась в красивое зеркало, в резной, деревянной раме. Он прошептал зеркалу:

– Ом пареш пакабу митах!

И в нём показалась – Яга. Она была без сознания и находилась среди льда. Мужчина сказал зеркалу:

– Скажи мне, зеркало! Где находится, Яга?

Оно ответило ему, тонким женским голосом:

– Она в своём лесу. Но, точное её местоположение мне неизвестно, потому что кто-то положил – заклятие и я не вижу, где она.

Присутствующие снова между собой начали говорить: «Кто мог, такое сделать?», «Как мы её найдём?», «Значит среди нас есть предатель?». Седой мужчина провёл по зеркалу рукой, оно снова стало тонкой тканью. Он махнул рукой орлу с совой, чтобы они отнесли его обратно. Когда орёл с совой улетели. Все снова обратили свои взгляды на мужчину, чтобы он им ответил, что им теперь делать.

Седой мужчина встал со своего места и подошёл к костру. Его сразу же обступили со всех сторон. Он, глядя на огонь, негромко сказал:

– Ягу надо срочно выручать. Ещё нужно вернуть Жар-птицу, которую похитили люди. Также, кто-то должен занять место Яги.

Молодая рыжеволосая девушка с венком из листьев берёзы с поклоном обратилась к седому мужчине:

– Святогор, хранитель всех лесов! Что нам делать с Еленой – девочкой, из-за которой всё и случилось? Её нужно отправить к людям.

Святогор посмотрел на девушку и ответил:

– Нет. Её нельзя отправлять назад. Она уже очень много знает о нас, а также у её родственников есть кольцо, которое она может взять и вернуться назад, если мы её вернем. Она – чужой стала для своих. Яга хотела, чтобы она стала её преемницей, поэтому я думаю, что её нужно всему обучить. А потом, вместе с остальными пусть, отправляется назад в свой мир, чтобы вернуть Жар-птицу. Она ведь, лучше каждого из нас знает мир людей, будет помогать, а заодно и выясним, останется она предана нам или предаст нас. Теперь, осталось выбрать, кто будет учить Елену и кто отправится на поиски Жар-птицы? Нам нужно очень быстро начать поиски, иначе Змей Горыныч со своими Змеями нас опередит.

После его слов, все переглянулись и отступили на шаг назад, потому что никто не хотел ехать за Жар-птицей, потому что понимали, как это опасно. Да, и никто не хотел связываться с людьми, глубока у каждого была рана внутри, которую им нанесли люди.

Святогор снова провёл взглядом по всем. Ему не понравилось, что все так трусливо поступили, ведь на кону стоит очень высокая цена – существование их мира, а они так, трусливо себя ведут. Он произнёс:

– Ну, что ж, не думал я, что все так отреагируют! Остается только надеяться, что не все среди нас трусы. Предлагаю, выйти тому, кто сам хочет пойти и выполнить задание.

Из толпы вышел молодой человек, среднего роста. У него были короткие, чёрные волосы, большие серые глаза с длинными ресницами. Одет он был в белую рубашку и черные брюки. Он смело посмотрел на Святогора, подперев руками свои бока. Это был – Эдуард. Молодой волшебник, который приехал из Хорватии. Он – хранитель лесной тайны у себя в лесу. Также, любит разводить сов. Белая сова, которая носила зеркало, была его подарком Святогору.

Он вышел и сказал, поклонившись, Святогору:

– Святогор, я готов немедленно отправиться в путь.

Святогор одобрительно ему улыбнулся. Потом снова оглядел всех и сказал:

– Эдуард изъявил желание помочь в этом опасном деле, но ему одному не справиться. Кто хочет помочь Эдуарду?

Из толпы вышла рыжеволосая девушка, которая спрашивала, что им делать с Еленой. Это была – Мерелин. Она была из Болгарии, она была ученицей Яги, а теперь сама была Ягой в своём лесу. Она, как и Эдуард поклонилась Святогору и сказала:

– Я готова, помочь Эдуарду.

Святогор снова одобрительно улыбнулся и сказал Мерелин и Эдуарду:

– Я рад, что вы вызвались помочь в таком опасном деле. Но сначала, вам нужно обучить всему Елену, а потом вместе с ней отправляйтесь в путь. Она сейчас находится в доме у Яги, летите туда и там её обучайте. Василиса вам будет помогать. Правда же, Василиса?

Василиса недовольно скривила рот, когда Святогор к ней обратился. Она разозлилась на то, что её заставили помогать обучать Елену. Но не стала показывать этого Святогору и остальным, а просто натянула улыбку и ответила ему:

– Конечно, помогу.

– Ну, вот и славно! Немедленно отправляйтесь, в свой лес!

Поздней ночью над лесом летели три человека, они летели на мётлах. Это были – Эдуард, Мерелин и Василиса. Они приземлились на опушке леса, недалеко от дома Яги. В доме горел свет. Его зажгла Елена, потому что ждала Василису. Когда они подошли к дому, Василиса стукнула по земле три раза своей метлой и сказала:

– А, ну, избушка открывай, дверь!

После этих слов на домике появилась деревянная дверь. Василиса открыла её и позвала гостей, чтобы проходили в дом. Когда они вошли в избу, то увидели, сидящую на кровати Елену. Она была заплаканной, увидев их, она испугалась и растерянно на них смотрела, потому что не знала радоваться ли ей им или наоборот остерегаться. Василиса злобно посмотрела на неё, отчего Елена ещё больше испугалась. В последнее время она очень сильно боялась Василису, потому что та её часто била и говорила ей, что, если бы не она, то всё было бы по-старому, а из-за неё пришли беды в их лес.

Василиса поставила три метлы, на которых они прилетели в угол, где стояла ступа и метла Яги. Она сказала гостям:

– Вон, ваша Елена. Начинайте, её обучать, раз уж, вызвались!

Эдуард с Мерелин переглянулись и посмотрели на Василису, им не понравился тон с каким говорила с ними она, им показалось, что она разговаривает с ними свысока. Эдуард ответил Василисе:

– А, ты разве, не будешь нам помогать?

– Нет. – сухо ответила Василиса.

– Почему? – вмешалась Мерелин.

– Вы сами отозвались, вот, сами и обучайте. – грубо ответила им она.

– Но ведь, ты сама обещала Святогору, что будешь нам помогать! А теперь, говоришь, что не станешь! Неужели, ты не боишься, что он тебя накажет? – спросил её Эдуард.

– Нет. Не боюсь. И хватит, болтать садитесь лучше за стол. Сейчас будем ужинать.

Она подошла к столу, хлопнула в ладоши три раза и на столе появилась еда. Чего только там не было! И блины, и рыба запеченная с овощами, и курица запеченная с рисом, и щи, и жаренная картошка, и борщ со сметаной. Василиса ещё раз хлопнула три раза в ладоши и на столе появились тарелки с приборами на четверых человек. В воздухе над стаканами летали бутылки, они наливали для взрослых красное вино, а для Елены вишнёвый сок. Стулья отодвинулись от стола, приглашая на них сесть.

Василиса показала руками на накрытый стол и сказала:

– Прошу, проходите к столу! Елена, чего ты там сидишь? Иди, тоже с нами поешь!

Елена, услышав приказ Василисы, сразу же пошла к столу и села на своё место, не обращая внимания, на остальных. Мерелин с Эдуардом снова переглянулись и сели рядом друг с другом, напротив них сидели Василиса с Еленой. Место во главе стола пустовало, потому что это было место Яги, никто на него не садился. Все молча ели, никто ни с кем не разговаривал. Эдуард налил себе в тарелку борщ и жадно ел, потому что был сильно голоден. Мерелин взяла себе жаренной картошки и кусочек запеченной курицы. Василиса тоже ела борщ. Елена взяла небольшой кусочек рыбы и овощи. Она толком не ела, а лишь перебирала вилкой овощи.

Когда все поели, Елена первой вышла из-за стола и пошла к себе на кровать. Она легла спиной ко всем, чтобы никого не видеть. Василиса снова хлопнула в ладоши три раза и еда исчезла со стола. На столе осталась лишь белая скатерть. Грязная посуда сама собралась в стопку и полетела в раковину, где щетка с мылом её начали сразу мыть, споласкивая водой из-под крана. После посуда снова собралась в стопку и залетела в кухонный шкаф и захлопнула за собой дверцы шкафа.

Василиса села на стул, который стоял около печи, снова хлопнула три раза и по воздуху прилетели ещё два деревянных стула со спинками для Эдуарда и Мерелин. Стулья встали напротив Василисы, она махнула рукой гостям, приглашая их сесть на стулья. Когда они сели, Василиса скрестила руки на груди и сказала им:

– Ну, гости дорогие! Располагайтесь, я для Мерелин постелю возле Елены, а вам Эдуард придется спать здесь около печи, чтобы мы – девушки чувствовали себя комфортно.

– Хорошо. – ответил Эдуард. – Мне достаточно будет матраса с одеялом. Я непривередливый.

– Это – очень хорошо. – улыбаясь, ответила ему Василиса.

– Василиса, – обратилась к ней Мерелин, – я всё-таки, хочу ещё раз у тебя спросить, ты правда не будешь помогать нам обучать Елену?

– Нет. – сухо ответила ей Василиса.

– Но, почему? – спросил Эдуард.

– Я ей не верю. Это ведь, она притащила сюда своего дядю, который украл золото и Жар-птицу. Это по её вине Ягу похитили. А вдруг, мы её всему научим, она станет волшебницей и снова притащит сюда своих людей. Она ведь, тогда поможет им нас завоевать!

После её слов все услышали, как Елена громко всхлипнула, потому что расплакалась от слов Василисы. Мерелин с Эдуардом с сочувствием посмотрели на Елену. Эдуард снова обратился к Василисе:

– Но ведь, Святогор нам поручил её всему обучить. Если бы, всё это было правдой, что ты про неё говоришь, то он бы увидел бы зло в её сердце. Сама знаешь, что его не проведешь. И Яга ей верила, потому что видела её доброе сердце. Я верю ей! И завтра…

– Хватит! – перебила его Василиса, закричав, на весь дом. – Ложитесь, спать! А завтра, как и обещали Святогору, начинайте, её обучать!

Мерелин с Эдуардом переглянулись, они не стали спорить с Василисой, каждый из них отправился на своё место, чтобы лечь спать. Мерелин легла на кровать, которая стояла рядом с кроватью Елены. Эдуарду Василиса дала раскладушку с пуховой периной и теплым ватным одеялом с мягкой подушкой на гусином пуху. Он лёг возле печки, а Василиса ширмой закрыла его от Мерелин и Елены. Сама Василиса пошла к двери и уже собиралась выходить, как Эдуард окликнул её.

– Ты куда, в такой поздний час?

– Пойду, воздухом подышу. А то, не могу спать, не прогулявшись, перед сном.

– Ну, хорошо. – ответил ей Эдуард.

На утро Эдуард с Мерелин разбудили Елену и, взяв три метлы отправились во двор. Елена была сильно смущена, потому что не понимала, что от неё хотят, а также она боялась их, потому что думала, что они будут бить её, как и Василиса.

Эдуард сел перед Еленой на колени, взял её за руки, улыбаясь, сказал ей:

– Лена, не бойся, мы тебя не обидим. Нас прислал к тебе Святогор – он главный над всеми волшебными лесами. Он поручил нас тебя всему обучить, чтобы потом ты помогла нам отыскать в мире людей – Жар-птицу. Я знаю, что однажды, ты станешь самой сильной волшебницей во всем волшебном братстве! И ты поможешь нам отыскать Ягу.

Елена улыбалась ему сквозь слёзы, потому что она не могла поверить, что её наконец-то, не обвиняют ни в чём и ей доверяют. Мерелин тоже подошла к Елене и вытерла слёзы с её лица, потом она поцеловала её в правую щеку. После она взяла две метлы, одну – она протянула Елене, а вторую – оставила себе. Она обратилась к Елене:

– Ну, что давай, полетаем! Ты раньше уже летала?

– Да. – ответила Елена.

– Отлично. Но поучиться ещё раз не помешает. Садись на метлу и четко скажи: «Вверх!». И ты полетишь.

Все трое сели на свои мётлы и сказали: «Вверх!», после чего взмыли в воздух. Эдуард с Мерелин летели уверенно, а Елену качало из стороны в сторону. Ей стало, так неловко, ведь её уже Яга учила летать, но она всё забыла. Мерелин посмотрела на Елену, улыбнулась ей и громко ей сказала, потому что ветер заглушал слова:

– Не бойся! Крепко возьми метлу и представь, что метла – это продолжение тебя и начинай плавно двигаться вместе с ней. Смотри, как надо!

Сказав это, Мерелин сделала кувырок в воздухе вместе с метлой. Елена была в восторге. Она сказала Мерелин:

– Я боюсь, что у меня не получится!

– Пустяки! – ответила Мерелин. – Давай, пробуй, иначе никогда не научишься летать! А, если вдруг, начнёшь падать, мы с Эдуардом тебя поймаем.

Елена боялась, но решила повторить, она крепко сжала в руках метлу и сделала кувырок в воздухе, как делала Мерелин и к её большому удивлению, у неё получилось.

– Молодец! – сказал ей Эдуард. – Смотри, впереди деревья! Будь, осторожна!

Елена увидела, как плавно Эдуард с Мерелин обходили макушки деревьев, она решила повторить, но обходя одну из макушек, она ногой зацепилась за ветку и полетела вниз. Эдуард, увидев, что Елена падает резким движением бросился вниз, он поймал Елену, которая почти долетела до земли. Они вдвоём подняли свои метла вверх и полетели снова наверх. Следующие деревья Елена уже обходила не хуже Мерелин и Эдуарда.

Они пролетали над лесом примерно час и полетели назад. Когда они приземлились около избушки Яги. Елена была вне себя от счастья, что она научилась летать. Она поняла сейчас, что её место здесь в волшебном лесу, потому что уже несколько недель она сомневалась в этом, думая, что ей лучше вернуться домой. Эдуард похлопал Елену по плечу и сказал:

– Ты просто умница! Всё схватываешь на лету! Передохни, немного, а потом приступим к другим занятиям!

Елена просто светилась от счастья, она кивнула ему и села с ними на траву рядом с домом. Но ей не хотелось отдыхать. Она чувствовала, такой подъем энергии у себя внутри, что ей казалось, что она может горы перевернуть.

Когда они присели отдохнуть около дома, то увидели Василису. Она шла из леса в сторону дома Яги. Подойдя к калитке, она произнесла заклятие, чтобы чары защиты, которые наложены на дом ей не повредили. Она приложила руку к калитке и произнесла:

– Антрептикам!