– Наверное, ты права, – как-то вяло ответила Маргарита, но тут же оживилась и добавила другим тоном: – Учти, Лиля, гонорар мы будем брать только в случае, если мой прогноз поможет людям.

– Разумеется! – Я так тряхнула головой, что у меня даже шейные позвонки хрустнули. – «Еще бы твой прогноз им не помог», – добавила я уже мысленно.

* * *

На следующий день исторический визит состоялся.

Владимир Антонович Козаков оказался весьма импозантным черноволосым мужчиной средних лет. Следует отметить, что он был привлекательнее своей неприметной супруги. Лидия Сергеевна понимала это и взирала на мужа, как на икону. С самого порога Козаков сохранял вид оскорбленного достоинства. Уж не знаю, какими способами Лидии Сергеевне удалось заманить к нам супруга. Все его подчеркнуто вежливое обращение свидетельствовало о том, что он принимает нас за шарлатанов, а свою жену считает круглой дурой. Относительно второго я бы не стала с ним спорить. А насчет первого не переживала, отлично зная, что Маргарите потребуется не больше нескольких минут разговора, чтобы Козаков начал понимать, с кем имеет дело.

Едва усевшись в предложенное кресло, Владимир Антонович демонстративно взглянул на часы, показывая, что дорого ценит свое время. От кофе, чая или чего-нибудь еще Козаков решительно отказался. Что же до его жены, то она, точно мышь, забилась в дальнее кресло, не шевелясь и не издавая ни единого звука. Маргарита со своей потрясающей проницательностью сразу оценила ситуацию и повела беседу в деловом ключе.

– Итак, Владимир Антонович, я готова вас выслушать, – сказала она с доброжелательной улыбкой.

– Да, собственно, не знаю, что вам и сказать, – кривенько усмехнулся Козаков.

– Как я понимаю, в последнее время вы переживаете тяжелый период. Мы могли бы попробовать разобраться в причинах ваших проблем и попытаться решить их.

– И вы всерьез считаете, что можете мне помочь? – язвительно вопросил Владимир Антонович.

– Я могла бы постараться, – спокойно ответила Маргарита, – но для этого мне необходимо, чтобы вы относились ко мне так, как я того заслуживаю. То есть как к специалисту, а не как к шарлатану, который обманом заманил вас к себе с целью выкачать из вас деньги.

Все это было произнесено невозмутимо, но с таким достоинством, что я не могла не восхититься и не сказать себе: «Молодец, Ритка!»

Козаков, осознав, наконец, что коль скоро он сам к нам явился, то должен вести себя соответственно, немного смешался.

– Простите, – проговорил он, – просто я не совсем представляю, каким образом вы могли бы мне помочь.

– Вы уже в курсе того, что я профессиональный астролог с соответствующими дипломами и регалиями?

– Да, жена… – Козаков кивнул в сторону чуть вздрогнувшей Лидии Сергеевны, – что-то такое мне говорила.

– Я прекрасно понимаю ваше состояние, – продолжала Маргарита тем же любезным тоном, – поверьте, мне неоднократно приходилось сталкиваться с подобным отношением к моей деятельности, я считаю это вполне нормальным. Но раз уж вы нашли время для визита ко мне, давайте все-таки попробуем разобраться во всем.

Я уже знала за Маргаритой эту черту: всякий раз, наталкиваясь на недоверие, она с азартом, но при этом очень деликатно, доказывала собеседнику всю мощь своих знаний и способностей. И чем сильнее было первоначальное неприятие, тем охотнее Маргарита бралась за дело. На эту-то ее особенность я и рассчитывала.

– А знаете, – Козаков вдруг заговорил искренне и горячо, – я потому и согласился к вам прийти, что меня в последнее время гложет стойкое ощущение, что я действительно нахожусь под влиянием каких-то злых сил. Знаете это избитое выражение: «Злой рок преследует», так вот эта фраза постоянно приходит мне на ум. За что бы я ни взялся, везде одно и то же – неудача за неудачей. Раньше было полосами – то хорошо, то плохо, а теперь всегда только плохо. Я даже становлюсь суеверным. Стараюсь припомнить времена, когда мне везло, и поступать точно так же. Даже костюм старый стал носить, – усмехнулся Владимир Антонович, – правда, проку от этого что-то не видно.

– Если вы надеетесь, что я избавлю вас от порчи, то вы очень ошибаетесь, я не маг и никаким волшебством не занимаюсь. Но я хорошо понимаю то, о чем вы сейчас сказали. Вы говорите, что ощущаете в жизни влияние злых сил. Это может означать, что вы вступили в полосу неудач, – ответила Маргарита.

– Вот и я о том же! Но эта полоса что-то уж слишком долго тянется, и у меня такое впечатление, что конца ей не будет.

– Давайте попробуем разобраться. Я готова помочь вам, но сначала вам следовало бы ввести меня в курс дела.

Порыв откровенности, напавший на Козакова, испарился так же внезапно, как и возник.

– Я что… – насупился Владимир Антонович, – должен открыть вам всю свою подноготную?

– А вы надеялись, что, не говоря мне ничего, сможете получить от меня исчерпывающую информацию? – парировала Маргарита.

– Я сам не знаю, на что надеялся, – раздосадованно ответил Козаков, – кажется, я просто совершил очередную глупость. Впрочем, в свете того, что со мной происходит в последнее время, одной глупостью больше или меньше – в принципе значения не имеет.

Я видела, что Козаков готовится встать и откланяться. У меня тоскливо замерло сердце. Неужели все пропало?!

– Я знаю о вас совсем немного, – заговорила Маргарита, словно не замечая поползновения Козакова ретироваться, – но попробую на основе имеющихся у меня фактов показать, что моя помощь способна оказаться действенной. Итак, – продолжала она, легким, но решительным жестом пресекая попытки Владимира Антоновича возразить ей, – мне известно что ваша фирма «Респект» была учреждена шесть лет назад, третьего декабря. Я не ошибаюсь?

– Вот уж не знал, что у тебя такая хорошая память, – грозно воззрился на супругу Козаков.

– Так в тот день у Леночки свадьба была, – залепетала Лидия Сергеевна и добавила, обращаясь к Маргарите: – Леночка – это моя двоюродная сестра из Аткарска. Помнишь, Володенька, – робко продолжала она, – ты еще не смог пойти, потому что тебе нужно было ехать в мэрию…

Козаков окинул жену хмурым взглядом и ничего не ответил.

– Таким образом, – говорила Маргарита, садясь у компьютера, – имея в наличии год и дату регистрации вашей фирмы, я попробовала сделать приблизительный анализ. Вот что у меня вышло.

Тонкие пальцы Маргариты быстро забегали по клавишам. Насупленная физиономия Владимира Антоновича стала выражать легкое любопытство. Мне тоже было интересно, что скажет Маргарита.

– Итак, третье декабря. То есть по гороскопу ваша фирма – Стрелец. Стрелец – девятый знак Зодиака, знак Подвижного Огня. Управитель Стрельца – Юпитер, самая большая планета нашей Солнечной системы, символ экспансивности и независимости.

– Хм, это, конечно, очень занимательно, – пожал плечами Владимир Антонович.

– Зря вы иронизируете, – сказала Маргарита. – Если бы вы посоветовались с астрологом, он сделал бы прогноз, подсказал бы вам, насколько совместимы знак вашего «Респекта», ваш личный знак и знак вашего главного бухгалтера.

Козаков лишь снова пожал плечами.

– А если бы они были несовместимы? – подала голос Лидия Сергеевна.

– Что ж, тогда пришлось бы зарегистрировать фирму попозже, под другим знаком.

– Бред, – пробормотал Козаков.

Маргарита сделала вид, что не услышала этого замечания, и продолжала:

– Жаль, что лишь небольшая часть современных деловых людей имеет представление об астрологии предпринимательства. Жаль также, что никто пока не додумался провести что-то вроде социологического исследования, чтобы проследить, насколько фирмы, учрежденные с учетом всех факторов, в том числе и астрологических, функционируют успешнее, чем те, которые созданы наобум.

– Я что-то не слышал ни о ком из предпринимателей, кто бы поступал так, как вы говорите.

– А это уже целиком и полностью ваше упущение, Владимир Антонович, – ответила Маргарита, – в нашем городе существует, к вашему сведению, несколько крупных и успешно работающих фирм, имеющих в штате профессиональных астрологов. В частности, астрологи есть в тех фирмах, которые занимаются регистрацией юридических лиц. И если бы, учреждая «Респект», вы обратились бы в одну из них, ваши дела несомненно пошли бы гораздо успешнее.

– И какие же это фирмы?

– К примеру, АО «Прогноз». Или ООО «Контракт». А вы, вероятно, воспользовались услугами фирмы с более низкими расценками, забыв о том, что скупой платит дважды.

– Я обращался в «Момент ЛТД», их расценки меня очень устраивали, как и качество, и скорость.

– Вот теперь-то вы и пожинаете плоды вашего недальновидного поступка.

– Это уж слишком! – возмутился Козаков.

– Да будет вам известно, Владимир Антонович, – продолжала Маргарита как ни в чем не бывало, – что есть предприниматели, считающие наличие астрологов в своем штате – явлением обязательным. Понимаю, вам трудно так с ходу принять на веру мои слова, но их нетрудно проверить. Вы никогда не задумывались, почему происходит, что учредитель, подавший заявку на регистрацию своей фирмы раньше, чем другой, регистрируется позже. А ведь такое случается сплошь и рядом. Не беда, что на «подмазывание» нужных людей из администрации уходят немалые суммы. Все это делается для того, чтобы фирма была зарегистрирована не только в тот день, но и в тот час, когда нужно.

– Неужели все так просто? – с плохо скрываемым недоверием спросил Козаков.

– Представьте себе, – улыбнулась Маргарита, – хотя вообще-то составить правильный прогноз, рассчитать все перспективы далеко не так просто, как это может показаться непосвященному человеку.

– Ну хорошо, допустим, вы правы, – горячился Козаков, – что же вы можете сказать о моей фирме?

– К сожалению, не так много, как хотелось бы и вам, и нам. На основании одной только даты трудно сказать что-то определенное. К тому же я не знаю вашего дня рождения. Хотя рискну предположить, что вы родились в последней декаде декабря либо в первой декаде марта.

– Даже так? – Козаков недоверчиво прищурился.

По его реакции я угадала, что Маргарита находится на верном пути.

– Так вы Стрелец или Рыбы? – прямо спросила она.

– Ну, допустим, Рыбы, – неохотно ответил Владимир Антонович, – хотя не знаю, какое это может иметь отношение…

– Может, – прервала его Маргарита и продолжала: – Итак, вы родились под знаком Рыб. Из этого следует, что вы находитесь под покровительством Юпитера, и мне кажется, эта планета в вашем гороскопе располагается дисгармонично.

– Я попросил бы вас выражаться несколько яснее, все-таки не забывайте, к вам пришли простые смертные, будьте к нам снисходительнее, – юродствовал Козаков.

Я бы на месте Маргариты уже давно сорвалась и нагрубила бы этому зазнайке. Однако Маргарита потому и стала моей лучшей подругой, что как никто умела сдерживать свои эмоции – это умение всегда казалось мне одним из самых ценных в человеке, тем паче что мне-то его как раз недоставало. Не обратив ни малейшего внимания на ехидное замечание Козакова, Маргарита произнесла:

– Планеты влияют на человека по-разному в зависимости от того, в каком знаке Зодиака они расположены. Каждая планета, передвигаясь в плоскости эклиптики, переходит из одного знака в другой, и соответственно изменяется характер ее воздействия. Находясь в знаке, которым правит данная планета, она находится в собственном доме. Тогда она действует гармонично, так, как ей свойственно. Попадая в противоположный знак, она вносит хаос и дисгармонию.