Я стала крутить пленку дальше, пропуская все остальные звонки и ища именно этот голос. Почему-то была просто уверена, что на пленке есть еще хотя бы один такой звонок. И не ошиблась.

«Ты! Скоро придется платить по счетам!»

Я взглянула на Нефедова. Но он сидел с растерянным видом, не зная, что сказать. А у меня уже созрела мысль.

– У Королева явно были проблемы. Ведь это звонки за несколько дней до его смерти. Ему угрожали, это очевидно. Только вот кто? Что за расплата? Какие счета? Андрей, вы должны мне помочь.

– Боюсь, что не знаю, чем. Никаких долгов на фирме или каких-либо проблем не было, я в этом уверен. Я ведь в курсе всех дел и абсолютно уверен, что фирма работала прибыльно. Нет, нет, долги исключены.

– Значит, это какие-то другие дела. Значит, они не связаны с фирмой.

Нефедов задумался:

– Может быть...

– Скажите, Андрей, – королевский зам начинал мне нравиться, – а с кем общался Михаил? Не по работе, а так, в свободное время?

– Я уже говорил: Михаил был довольно замкнутым человеком. И если я скажу, что у него не было друзей, то, наверное, не ошибусь. А так, конечно, общался, он же не глухонемой... был. Только это не друзья, а... как бы лучше сказать... приятели, что ли. Такие же бизнесмены, как и он сам. Михаил, как, впрочем, и я, состоял членом бизнес-клуба. Туда ездил, да, там отдыхал, общался с людьми.

– Так, может быть, там можно будет найти какую-нибудь нить, ведущую к убийце? – я внимательно посмотрела на Андрея.

А он ничего, сексапильный. Хотя, конечно, не красавчик, но что-то такое в нем определенно есть. Какой-то... самцовский шарм, что ли.

Андрей ничего не ответил. Он молча смотрел на меня, и мне показалось, что взгляд его был теплым отнюдь не по-братски. А почему бы и нет, Татьяна? Разве ты уродина, калека или бабка восьмидесятилетняя?

– Скажите, Андрей, а как мне попасть в ваш клуб?

– Боюсь, что это невозможно. Клуб закрытый, только для мужчин.

Я состряпала на лице самое обаятельное выражение, на какое только была способна, наклонилась над столом по направлению к Андрею так, чтобы он мог без особых помех лицезреть мой кружевной бюстгальтер и нежную кожу девичьей груди. Андрей не замедлил воспользоваться этим и без зазрения совести стал пялиться мне в вырез блузки. Поняв, что он практически на крючке, я сказала томным голосом:

– Но разве одна обаятельная и привлекательная девушка не может попасть в этот ваш клуб? Не думаю, что кто-то будет против моего появления там.

Андрей, продолжая осматривать достопримечательности под блузкой, произнес задумчиво:

– Можно, конечно, попробовать... только...

– Я в долгу не останусь, – усекла я его мысль.

– Ну, хорошо, – Андрей встал из-за стола.

– Когда едем? – я тоже взяла сумку и встала.

– Да хоть сейчас. Клуб открыт круглосуточно.

– Вот и прекрасно.

Я встала из-за стола, и мы с заместителем Королева вышли из кабинета. Секретарша по-прежнему сидела на своем месте и листала журнал. Я демонстративно прошла мимо ее стола и вышла за дверь, даже не попрощавшись. У выхода из здания мы приостановились. Я не захотела бросать здесь свою «ласточку» на произвол судьбы, и мы с Нефедовым решили ехать каждый на своей машине.

Я очень надеялась, что в клубе встречу каких-нибудь знакомых Королева. Возможно, если повезет, даже услышу тот самый голос, что записан на автоответчике.

Клуб находился за городом, совсем недалеко от Тарасова. Я даже не подозревала, что в окрестностях нашего города могут быть столь живописные места. Именно в таком исключительно живописном местечке и располагался бизнес-клуб для состоятельных людей «Персона грата». Ишь ты, название-то какое придумали! Бизнес-клуб, как же! Одни бандюганы наверняка сюда ездят.

Въехав на частную стоянку, рассчитанную на несколько машин, мы вышли из своих авто и направились ко входу в клуб, который украшал своей мощной и широкоплечей фигурой секьюрити этого заведения. Он вежливо поздоровался с Андреем, по сему видно, тот был завсегдатаем клуба, кивнул мне, подозрительно оглядев с ног до головы, и посторонился, пропуская нас во внутренние помещения «Персоны грата».

Мы вошли в зал, где работали сразу несколько кондиционеров. Обстановочка внутри была такая... Я прямо-таки застыла в изумлении от увиденного. Если сказать, что изнутри клуб был отделан потрясающе, значит – не сказать ничего. В общем, не буду углубляться в описание интерьера, так как все равно нельзя в полной мере передать атмосферу уюта и великолепия, царившую там.

Мы прошли по длинному коридору в небольшой зал, где находилось несколько столиков. Очевидно, это был ресторан. За некоторыми столиками сидели респектабельные и состоятельные мужчины, выпивая и что-то обсуждая вполголоса.

Андрей и я прошли за дальний столик, расположенный в самом углу зала, и уселись за него. Тут же, словно из-под земли, вырос официант.

– Что будем заказывать? – он положил перед нами две папки с меню и застыл в почтенном ожидании. Я откинулась на спинку удобного полукресла-полустула и принялась изучать принесенный список блюд. Как хорошо все-таки, когда ты можешь чувствовать себя белым человеком.

Андрей выбрал для себя куропатку, запеченную с виноградом, и бутылку белого вина. А я заказала холодную осетрину под белым соусом. Вскоре нам принесли заказ, и я попробовала кусочек рыбы, сразу же буквально растаявший во рту.

«А готовят здесь на уровне, – отметила я про себя. – Видать, бизнесмены любят вкусно покушать».

Наслаждаясь заказанным деликатесом, я тем временем незаметно осматривалась. Через столик от нас сидели двое мужчин, по виду сразу напомнивших мне бывших партийных вождей. В белоснежных сорочках с коротким рукавом, при галстуках и с животиками. Галстуки лежали на их животах параллельно полу. Этакие боевые пузаны, что-то живо обсуждавшие. Я прислушалась к их беседе, не звонил ли Королеву кто-то из них. Но нет, голоса этих «партийцев» были отнюдь не мужественными.

Напротив нас в другом углу зала сидели еще двое мужчин. Я видела – они кивнули Андрею, когда мы вошли. Указав на них головой, я спросила своего спутника:

– А это кто такие?

– Сотрудники, и между прочим, не последние, нефтяной компании «Данко-ойл».

– А Михаил был с ними знаком?

– Здесь все друг с другом в той или иной степени знакомы. В клуб имеет доступ ограниченное количество людей.

– А они никак не могут быть связаны с убийством?

– Да вы что?! У них такая крыша! И знаете что... Даже если они и связаны, то не советую вам связываться с ними, а то не избежать нам еще одного убийства, – мрачно пошутил Андрей.

Больше посетителей в зале не было, и я принялась за рыбу по-настоящему. Уж что-что, а вкусно поесть я люблю.

Андрей, разливая остатки вина по бокалам, довольно плотоядно смотрел на меня. И то ли я изрядно захмелела, то ли мой сегодняшний спутник был так хорош собой, но я тут подумала, что вряд ли смогла бы отказать ему, если бы он вознамерился покуситься на мою девичью честь.

К нам подошел официант:

– Что-нибудь будете заказывать на десерт?

Андрей распорядился:

– Два кофе с коньяком.

Официант удалился, и Нефедов спросил несколько игриво:

– Ну, как, узнали что-нибудь новенькое и интересное?

При этом взгляд его стал еще более развязным.

«При других обстоятельствах и в другом месте, – мелькнула у меня мысль, – можно было бы неплохо провести время с этим замом. Жаль, что ни времени, ни возможности для этого сейчас нет».

Тут подошел официант с кофе. Он поставил чашки на стол и бесшумно удалился, метнув на меня быстрый взгляд. Мы принялись за кофе, качество которого, так же как качество всей еды в ресторане, надо отметить, было на высшем уровне. Уж в чем-в чем, а в этом напитке я особенно хорошо разбираюсь!

Хмель у меня еще не прошел окончательно, но тем не менее голова была более ясной, чем пятнадцать минут назад. Я взглянула на Нефедова:

– Андрей, а что, если тот, кто звонил Королеву, был вообще не из вашего круга? Ведь может такое быть? Ну мало ли у него было знакомых раньше... Вдруг речь шла о каком-то старом долге или о чем-то еще?

– Вообще-то я знаю, Татьяна, что раньше, еще до образования нашей фирмы, у Михаила было свое дело. Мне мало что известно об этом, Королев не любил распространяться о прошлом. Но, кажется, там что-то не заладилось, и бизнес развалился.

«Так-так, это уже кое-что! – подумала я. – Значит, проблемы все-таки были».

* * *

На следующее утро я проснулась с ощущением легкого похмелья. Выбить из рабочей колеи оно меня не могло, но все равно чувство не из приятных. Встав с постели, я первым делом сварила кофе. Он всегда выручал меня из любых ситуаций. Если надо было подумать, я пила кофе. Возникла необходимость подлечиться – тоже готовила кофе, только уже с коньяком. Вот за такую универсальность я и люблю этот великолепный напиток.

За чашкой, вдыхая горьковатый аромат, я обдумывала свои будущие действия. Пора посетить вдову Королева. Вот кто расскажет мне о бизнесе, который почему-то развалился. Вполне может быть, что это бывший компаньон звонил Королеву и угрожал. А голос я запомнила. Да его трудно забыть! Я уверена, что, как только услышу этот голос наяву, в реальной жизни, обязательно узнаю его. Даже телефон и магнитная пленка, искажающие голоса, порой значительно, не смогут ввести меня в заблуждение.

Приняв привычный утренний, для бодрости, душ, я быстренько собралась. Сегодня надо было одеться во что-то очень легкое. Никаких особых заданий не предвиделось, а погода обещала быть жаркой. Надев легкомысленный цветастый сарафан из шифона, который выгодно подчеркивал стройность моей фигуры и вместе с тем не выглядел слишком вызывающе, я вышла из квартиры и легко побежала вниз по лестнице. Я решила не пользоваться лифтом. Похмелье улетучилось благодаря кофе, и теперь у меня было приподнятое настроение. Я села в машину и направилась к дому, где жил Королев.

* * *

Дверь мне открыла женщина лет тридцати восьми. Она была ровесницей мужа, как я знала, а выглядела намного старше его. Наверное, пережитые неприятности и беды сказались таким неприятным образом. Особенно на ее лице явственно отпечатались переживания и многолетние страдания, очевидно причиненные женщине мужем. Она устало поздоровалась со мной и пригласила в квартиру, даже не спросив, кто я и зачем явилась. Но я решила не держать ее в неведении, представиться самой.

– Здравствуйте, я из милиции, – снова воспользовалась я полномочиями, данными мне Кирей.

– Да у меня уже были, – вдова направилась в ванную, не обращая на меня никакого внимания.

Вот ведь заладили все: «У меня уже были, у нас уже были!» Ну и что из того?

– Мне нужно прояснить кое-какие темные моменты, – ответила я уклончиво. – Можем мы где-нибудь спокойно поговорить? – раз хозяйка не приглашала меня в комнату, я решила взять инициативу в свои руки.

– Да, конечно, – измученным и равнодушным голосом проговорила Королева.

Мне не нравилась эта ее манера. В конце концов, разве не в ее интересах найти убийцу собственного мужа? Каким бы плохим он ни был, все же у них ребенок, и не все и не всегда было плохо. Наверняка ведь когда-нибудь она его любила.

Мы прошли в кухню, Елена предложила мне сесть, а сама решила поставить на плиту чайник. Я приступила к делу.

– В офисе Михаила его заместитель сказал мне, что раньше, до этой фирмы, Михаил уже занимался бизнесом. Но что-то там случилось, и дела пошли плохо, а потом и вовсе пришлось все свернуть. Это так?

– Да, Миша раньше занимался строительным бизнесом. То есть была фирма, которая поставляла стройматериалы, отделочные материалы, а также сама занималась отделкой помещений по заказам. Миша был не один. У него был партнер – его бывший одноклассник. Саша Ворошилов, – Елена замолчала.

– А что случилось, из-за чего пришлось закрыть дело?

Я не намеревалась давать вдове возможность углубиться в воспоминания. То есть нет, конечно, пусть углубляется, только с пользой для дела – в нужном мне направлении и вслух.

– А потом... Дела пошли не так хорошо, как планировалось. Ну, бизнес, сами понимаете, такая штука. В общем, они наделали кучу долгов и вынуждены были продать фирму, чтобы хоть частично расплатиться с должниками. Вот и все.

– А тот, бывший партнер, ну, как его... Александр Ворошилов... Что с ним стало?

– Я не знаю. Они с Мишей расстались после закрытия фирмы. Их пути как-то разошлись. В общем, с тех пор они не виделись.

А вот в этом я как раз и сомневалась. Ведь человеком, который звонил Королеву на работу и угрожал, вполне мог быть и тот самый Ворошилов. Если они были партнерами, значит, оба вкладывали в дело деньги. После того как фирма прогорела, денежки их «плакали». Но ведь Королев как-то сумел встать после этого на ноги да еще и открыть довольно преуспевающую фирму. Может быть, Королев смухлевал относительно того, что фирма обанкротилась? Может, прикарманил деньги, а партнера попросту «обул». Ну а тот, прознав про это, начал угрожать и требовать свою долю назад...

– Елена Александровна, а вы абсолютно уверены, что ваш муж и Ворошилов не виделись и не общались с тех пор? Может быть, они все же созванивались?

– Нет, не думаю. Вообще Миша был довольно замкнутым человеком, но если бы они продолжали общаться, то я бы об этом знала. Ведь Саша был не только партнером Миши по бизнесу, он был и другом семьи. Нет, вряд ли они встречались.

– Скажите, а как они расстались? После всей этой истории с развалом?

– Обычно. В общем, конечно, жаль было: и денег, и сил, и потраченного времени. Но коли так сложилось, что уж тут жалеть? Расстались спокойно, и каждый пошел своей дорогой.

Я попрощалась с вдовой и поехала домой. Время было обеденное, и я чувствовала, что мне необходимо подкрепиться и выпить чашечку моего любимого кофе.

Приехав домой, я первым делом отправилась в душ – ну люблю я это дело! Так хорошо стоять под упругим потоком прохладной воды, подставляя тело освежающим струйкам. После душа я на скорую руку приготовила себе перекусить. Затем сварила кофе и, как обычно, устроилась в кресле – с чашкой в руке, чтобы как следует расслабиться физически, а заодно и обдумать полученные новые сведения.