Я вошла в вестибюль, который, к моему удивлению, странным образом контрастировал с внешним обликом школы. Если снаружи здание показалось мне обшарпанным и каким-то заброшенным, то внутри школа выглядела если не уютно, то весьма презентабельно. Судя по всему, летом здесь производился ремонт – стены были выкрашены в светло-бежевый цвет, который создавал ощущение тепла, пропуск осуществлялся через современный турникет.

Я подошла к охраннику, мужчине лет сорока пяти – пятидесяти, и проговорила:

– Здравствуйте. Мне нужно поговорить с Арляповой Жанной Петровной. Она вроде классный руководитель у одиннадцатого «Б».

Охранник кивнул и попросил у меня документы. Я протянула ему паспорт, он внес мои данные в толстую тетрадь и, отдав мне удостоверение личности, сказал:

– Поднимайтесь на третий этаж. Жанна Петровна в своем кабинете.

– А какой у нее кабинет? – поинтересовалась я.

– Четырнадцатый.

Я порадовалась, что охранник не стал спрашивать о целях моего визита. В принципе, у меня уже была заготовлена легенда о том, что я являюсь матерью одного из учеников Жанны Петровны и хочу побеседовать с классным руководителем об успеваемости своего отпрыска. Но врать не пришлось, я беспрепятственно прошла через турникет и поднялась по лестнице на третий этаж.

Кабинет номер четырнадцать находился прямо напротив лестницы.

Я вежливо постучалась в прикрытую дверь и, услышав слово «войдите», зашла внутрь.

Жанна Петровна сидела за учительским столом и проверяла тетради учеников. Это была светловолосая полная женщина лет тридцати пяти – сорока, с приятным лицом и завитыми локонами, обрамлявшими ее круглое лицо. Несмотря на изрядный лишний вес, дама казалась привлекательной – крупные черты лица были миловидными, достоинства внешности Жанна Петровна подчеркивала умело нанесенным макияжем. Одета учительница была в модный светло-розовый костюм с приталенным пиджаком и прямой юбкой до колен.

Жанна Петровна оторвалась от своих тетрадок и внимательно посмотрела на меня.

– Добрый вечер, – поздоровалась я. – Жанна Петровна, я не ошиблась? Вы – классный руководитель одиннадцатого «Б»?

– Да, все верно, – кивнула дама. – Вы хотите со мной поговорить?

– Да, много времени я у вас не отниму, – улыбнулась я, стараясь расположить к себе женщину. – Простите, что без предупреждения…

– Ничего страшного, – Арляпова отложила в сторону тетрадь. – Вы – мама кого-то из учеников?

– Я родственница Кристины Куликовой, – кивнула я. – Она учится в одиннадцатом «Б».

– Да, я знаю, ведь я ее классный руководитель, – спокойно заметила учительница. – Вы, наверно, собираетесь узнать про успеваемость девочки? Кстати, как она себя чувствует? Она уже неделю в школе не появляется, надеюсь, ничего серьезного со здоровьем?

– С Кристиной все в порядке, если это можно так назвать, – произнесла я.

Жанна Петровна с удивлением посмотрела на меня.

– То есть? Я вас не понимаю…

– Кристина пропала, – пояснила я. – Дома ее нет, мобильный телефон выключен. Ее отец, Игорь Сергеевич, полагал, что девочка сегодня была на уроках, однако вы утверждаете, что Кристины не было в школе уже неделю. Скажите, девочка вам звонила, говорила, что плохо себя чувствует?

– Да… – растерянно произнесла женщина. – Кошмар какой… То есть вы хотите сказать, что она не болеет? Или я что-то не так поняла?

– Кристина чувствовала себя хорошо, по крайней мере, вчера, – пояснила я. – Видимо, она соврала вам. По какой-то неизвестной мне причине девочка не хотела посещать школу. Вы можете ответить почему?

– Да откуда ж я знаю? – воскликнула Жанна Петровна. – Кристина лучшая ученица в классе, у нее одни пятерки по всем предметам! Девочка идет на медаль, сознательный, умный ребенок… В отличие от остальных, я, конечно, не должна так говорить, но у ее одноклассников ветер в голове гуляет. К урокам не готовятся, задания не выполняют, ничего не учат… О чем только думают! У девчонок один выпускной на уме, кошмар какой-то. О поступлении в высшее учебное заведение, похоже, они и не беспокоятся! Мальчишки-то ладно, понятно, но девочки… На них никакие слова не действуют!

– Вот как, – протянула я. – Скажите, а как к Кристине относятся другие ребята в классе? Она дружит с кем-нибудь? Или нет?

– Кристина сильно отличается от остальных учеников, – проговорила Арляпова. – Поэтому для меня неожиданно слышать, что девочка прогуливает уроки, я-то думала, что у нее проблемы со здоровьем… В отличие от остальных девушек, ее не волнует выпускной, она полностью сосредоточена на учебе. О ней я могу сказать только хорошее – поведение у Кристины примерное, все задания она выполняет, по русскому языку пишет превосходные работы, умеет рассуждать, любит литературу… В общем, претензий к девушке у меня нет. Всем бы ученикам такое отношение к учебе – проблем бы не было. Я всегда ставлю Кристину в пример другим, чтобы они равнялись на нее. Но боюсь, мои слова ребята просто не слышат или не хотят слышать. Крайне безответственное отношение…

– Думаю, остальным ребятам не очень нравится, что Кристину выделяют среди остальных учащихся, – заметила я.

Жанна Петровна пожала плечами:

– Ну, они сами виноваты! Со школьной программой можно справиться, если прилагать достаточно усилий. А если надеяться на авось и забрасывать учебу, естественно, на хороший аттестат можно не рассчитывать! Как говорится, кто хочет – ищет возможности, кто не хочет – найдет причины… Но меня очень беспокоит, что Кристина соврала мне… Вы говорите, она пропала, это произошло давно?

– Вчера вечером девушка была дома, – сказала я. – Утром ее отец уехал на работу, он полагал, что Кристина пошла на уроки. Однако, как выясняется, в школе ее не было… Вы можете предположить, где девушка могла находиться днем?

– Понятия не имею… Кристина говорила мне, что у нее грипп и она лечится дома. Я и не думала, что на самом деле девушка совершенно здорова.

– Скажите, как складываются отношения у Кристины с одноклассниками, – попросила я. – Ее обижают в школе? Или у нее есть друзья?

Арляпова задумалась, потом произнесла:

– Не уверена, что могу точно ответить на ваш вопрос. Но я не замечала, чтобы Кристина с кем-то близко общалась из класса. Я уже говорила, что у нее другие интересы, к примеру, она не обсуждает с другими девушками выпускной вечер, не пользуется косметикой, да и вообще, ее не очень заботят увлечения других ребят. Кристина несколько… старомодна, что ли. Не знаю почему, возможно, дело в воспитании, даже мне кажется, что она слишком оторвана от коллектива. Все ведь хорошо в меру, учиться нужно, но и помимо школы есть масса всего интересного.

– То есть вы осуждаете девочку за то, что она занята уроками? – удивилась я.

Классный руководитель отрицательно покачала головой:

– Нет, вы меня не так поняли. Я всего лишь имела в виду, что Кристине будет сложно в этой жизни. Нельзя же вечно сидеть в своих книжках, надо общаться с другими людьми. В меру, конечно, я не призываю ее тусоваться ночами напролет в клубах и прогуливать занятия. Но Кристина уж слишком зациклена на чтении… Надо быть чуточку поактивнее, что ли. Из-за этого, боюсь, у нее есть некоторое непонимание с другими ребятами.

– Значит ли это, что ее обижают? – уточнила я.

Жанна Петровна снова возразила:

– Нет, у нас приличная школа, просто с Кристиной ее одноклассники не общаются. Она и сидит за партой одна, тогда как все остальные старшеклассники дружат между собой. Кристину игнорируют, но она и сама ничего не делает для того, чтобы изменить ситуацию.

– Видимо, она и решила изменить эту самую ситуацию, – пробормотала я. – Начав с прогулов уроков…

– Я вовсе не это подразумевала! – воскликнула Арляпова. – Вовсе не нужно прогуливать уроки, просто надо быть более открытой, что ли… А Кристина вечно сидит одна за учебниками, словом ни с кем не перемолвится. Неудивительно, что ребята с ней не хотят дружить…

– Скажите, когда Кристина начала прогуливать занятия, – спросила я преподавательницу. – Вспомните точный день?

Жанна Петровна нахмурила лоб, потом неуверенно произнесла:

– Вроде она не появлялась в школе с прошлого понедельника. Да, точно, утром Кристина мне позвонила и сказала, что плохо себя чувствует, у нее высокая температура и, скорее всего, она заболела гриппом. Я, естественно, велела ей лечиться и вызвать врача на дом. Ее отцу я не звонила – Кристина ведь взрослая девочка, семнадцать лет, тем более к школе она всегда относилась ответственно. Мне бы и в голову не пришло, что она может меня обманывать!

– И потом вы с ней не созванивались? – уточнила я.

– Кристина еще в пятницу мне звонила и сказала, что лечится дома. Обещала сообщить, когда будет себя лучше чувствовать, я ей велела принести потом справку от врача. Девушка сказала, что справка у нее будет, поэтому я не беспокоилась по поводу ее пропусков.

– И никто из одноклассников ее не видел? – продолжала я свои расспросы.

Жанна Петровна пожала плечами:

– Не знаю, мне никто ничего не говорил. У меня создалось впечатление, что ее отсутствие никто и не заметил, на нее вообще мало внимания обращали. Она ведь в стороне от всех держалась…

– Я хотела бы поговорить с одноклассниками Кристины, – произнесла я. – Может, они что-то знают о том, где сейчас может быть девушка. Скажите, у вас есть список ребят, которые учатся с Кристиной в одном классе?

– Есть, но… – Арляпова с недоверием посмотрела на меня. – А кем вы приходитесь Кристине? Насколько мне известно, из родственников у девушки только отец, матери вроде у нее нет… Вроде она куда-то уехала, воспитывает Кристину отец. Ни о каких родственниках я не слышала.

– Я двоюродная тетя Кристины. Двоюродная сестра ее матери, – заявила я. – Раньше жила в Санкт-Петербурге, но недавно переехала в Тарасов.

– Надо же! – удивилась Жанна Петровна. – А что ж вы из Петербурга вернулись? Тарасов по сравнению с Северной столицей большая деревня!

– У меня там не сложилась жизнь, – туманно пояснила я. – А здесь у меня родственники, свое жилье. В Петербурге снимать квартиру дорого, да и климат там несколько непривычный. В общем, я переехала, разыскала бывшего мужа сестры и племянницу, и на следующий день после нашей встречи Кристина пропала. Игорь Сергеевич места себе не находит, поэтому я вызвалась помочь ему разыскать девочку.

– А почему вы в полицию не обратились? – поинтересовалась Арляпова. – Поисками людей должны заниматься профессионалы, а не родственники!

– Мы обращались, – солгала я. – Но там сказали, что поиски пропавшего человека начинаются на третьи сутки после его исчезновения. А я переживаю за Кристину, вдруг с ней что случилось! Тем более она домоседка, никуда не ходит, значит, она в беде! Я хочу хотя бы обзвонить одноклассников Кристины и узнать, вдруг она у кого-то из них в гостях или кто-то знает, куда она подевалась. Все ведь может быть, вдруг мы с ее отцом напрасно бьем тревогу!

Я не стала говорить Арляповой, что, скорее всего, девушку похитили. Тогда Жанна Петровна вряд ли стала бы мне давать номера телефонов одноклассников Кристины, а мне было необходимо переговорить с ними. Про исчезновение ноутбука я тоже решила ничего не рассказывать.

– Вы правы, – наконец согласилась со мной женщина. – В одиннадцатом «Б» учится двадцать семь человек. У меня есть список учеников и мобильные телефоны, вы можете сфотографировать их себе на мобильник, чтобы не переписывать.

Она вытащила из ящика своего стола толстую тетрадку альбомного формата, открыла первую страницу и протянула мне:

– Вот, здесь напротив фамилии телефоны…

Я сфотографировала сразу две страницы – на второй имелись адреса одноклассников Кристины. Но Арляповой об этом говорить не стала – она и так мне, видимо, не очень доверяла.

– Большое спасибо! – поблагодарила я женщину. – Скажите, а другие учителя, которые ведут занятия у одиннадцатого «Б», в школе? Могу я с ними поговорить?

– Можете, только вы зря потеряете время, – проговорила Жанна Петровна. – Вряд ли они что-то знают о Кристине. Во всяком случае, я в этом сильно сомневаюсь…

– И все же я бы хотела побеседовать с ними, – настаивала на своем я.

Арляпова пожала плечами и произнесла:

– Здесь сейчас точно находится учитель биологии Ольга Ивановна Веденеева, учитель алгебры и геометрии Анна Вячеславовна Малаева и учитель химии Снежанна Федоровна Ткаченко. Кабинет биологии и химии на третьем этаже, пятнадцатый и двадцать первый, кабинет математики – на втором, тридцать седьмой. Остальные преподаватели будут только завтра с утра…

– Большое спасибо вам за информацию! – поблагодарила я женщину. – Да, запишите мой номер телефона, вдруг вы что-то узнаете о Кристине или она с вами свяжется… Очень вас прошу, позвоните мне!

– Да, конечно, – Жанна Петровна записала номер моего мобильного на бумажку. – Напомните, как вас зовут?

– Евгения, – представилась я. – Еще раз простите, что я отвлекла вас от работы…

– Ничего страшного. Всего вам доброго, – попрощалась со мной Арляпова.

Я покинула кабинет и отправилась на поиски других учителей Кристины.

Как и говорила Жанна Петровна, все преподаватели, которых она назвала, находились еще в школе. Я побеседовала со всеми тремя учительницами, вот только узнать что-нибудь новое о Кристине мне не удалось.

Преподаватель биологии оказалась необъятной женщиной с короткой стрижкой, одетой в платье-балахон, и никакого желания разговаривать со мной она не испытывала.

Я зашла как раз в то время, когда Ольга Ивановна пила чай с пирожными у себя в кабинете. Женщина была недовольна тем, что я помешала ей, поэтому попыталась как можно быстрее от меня отвязаться.

Единственное, что я выяснила из ее слов, – так это то, что одиннадцатый «Б» совершенно не знает биологию, не учится и вообще это сборище болванов и бездельников.

Когда я сообщила ей об исчезновении Кристины, женщина только пожала плечами и заявила, что, скорее всего, девчонка где-то весело проводит время, а к урокам биологии это никакого отношения не имеет. И вообще, надо лучше воспитывать детей, чтобы они не занимались всякой ерундой.

Я поняла, что ничего от толстухи не дождусь, поэтому оставила ее пить свой чай со сладостями, а сама постучалась в кабинет химии.

Снежанна Федоровна Ткаченко хотя бы занималась делами – она проверяла тетрадки учеников, как и Жанна Петровна. На вид ей было лет сорок, выглядела она чопорно и строго. На глазах – очки, волосы стянуты в тугой пучок на голове, губы поджаты. Одета «химичка» была в брючный костюм темно-синего цвета.