– Они давно и неплохо меня знают. Загружать вам голову не буду, подробности не столь интересны, да и рассказывать долго. Скажу только, что кое-кого из тех, кто не желает мне добра, я подозреваю в похищении Ксении. В наших кругах некоторые способны на многое. А если речь идет о собственном благосостоянии, то в ход пойдут все приемы, уж поверьте.

Он снова замолчал.

– Значит, подозреваемых элементов двое: бывшая жена и конкуренты. На кого ставите?

– Не знаю. Мне нужно время, чтобы все обдумать. Не могу сказать. Впрочем, это теперь ваша забота.

Сапсанов не мог найти себе места: снова подходил к окну, потом опять возвращался ко мне, а через пять минут перемещался за свой рабочий стол, чтобы повторить тот же маршрут в обратном порядке. Несколько раз он заглядывал в свой айфон, что-то искал там, кому-то что-то писал. Видно было, что он сильно нервничает, но держит себя в руках.

Пока он думал, где ему будет спокойнее находиться, я решила попудрить носик. Открыв сумку, достала пудреницу, хотела положить на край стола, но промахнулась. Пудреница шлепнулась на пол. Сделала я это специально, Сапсанов лишь бросил на меня взгляд, оценивая обстановку. Ну, уронила девушка «штукатурку» на пол, ничего страшного. Девушка же, наклонившись, подцепила кончиком ногтя малюсенькое подслушивающее устройство – «жучок», который был под крышкой открывшейся пудреницы. Я уже придумала, куда его установить – под крышку журнального столика, впритык к месту крепления опорной ножки. Вряд ли эти места так часто посещает тряпка для уборки, а уж пылесос туда просто не доберется. Да и слышимость из этой точки будет отменной – «жучок», спрятанный в таком удачном месте, будет ловить любой звук, а мне этого только и надо было.

Когда я училась в «Ворошиловке», нас предупреждали о том, что шпионские службы всех рангов очень жалуют подслушивающие устройства, работающие в автономном режиме. На момент моего обучения время работы таких приспособлений было очень недолгим. Но прогресс не стоит на месте. На рынок постоянно выбрасываются новые модели. В мире появляется все больше интересных вещей, без которых любой шпион стал бы безработным. Сейчас для меня таким предметом и был «жучок», приобретенный не так давно, но уже пару раз опробованный в деле. Без подзарядки такая штучка могла работать от восьми дней до двух недель. Осталось ее активировать через мобильник, и я смогу слышать любой звук, прозвучавший в этой комнате в любое время дня и ночи.

Я приклеила «жучок» пальцем и, наконец, выползла из-под столика с недовольной миной – пудра стоила немалых денег, но главная ее ценность была в том, что она имела нужный мне оттенок, который сегодня днем с огнем не сыщешь.

– Извините, пожалуйста, – прижала я руку к груди. – Футляр скользкий, постоянно роняю.

– Что? – прозвучал голос прямо у меня над головой.

Черт возьми, все это время Сапсанов стоял рядом? Не дай бог.

– Пудра, говорю, укатилась, – повысила я голос и достала из сумки таблетки от головной боли. – Стакана воды не найдется?

Сапсанов взял со своего стола графин, снял с полки стакан. Приняв таблетку, я открыла-таки пудреницу и внимательно осмотрела лицо.

– Слушайте, – вдруг сказал Сапсанов.

Я тут же прикинула, в какое место на его теле врежется моя нога.

– Мысль пришла. Насчет конкурентов, – продолжал он.

– Внимательно вас слушаю, Игорь Дмитриевич.

– Я ни слова не сказал секретарше о том, что собираюсь нанять вас телохранителем. Не думаю, что она догадалась – с чего бы?

– Действительно, – согласилась я. – С чего бы ей догадываться?

– А вы ей не сказали?

– Если честно, я предполагала, по какому поводу вы хотите со мной встретиться, но нет, я не делилась с ней своими догадками, – призналась я. – Как правило, потенциальный клиент связывается со мной напрямую, без обиняков излагает свою просьбу, а потом мы встречаемся и заключаем договор. Иногда от имени клиента может позвонить его личный помощник, заместитель или, как в вашем случае, секретарь, но никто не произносил слово «телохранитель». Так что, если вы сами не рассказали Лере о том, зачем хотите со мной встретиться, то все чисто – она не знает, зачем вы хотели меня видеть. Знает только, что я вам зачем-то понадобилась.

– Поработайте у меня в офисе, – выдал Сапсанов. – Просмотрите там все, проверьте, прощупайте.

– А в каком качестве мне выступать?

Сапсанов задумался на секунду и щелкнул пальцами:

– Есть один журнал, где пишут всякие новости о недвижимости. Вы будете сотрудницей этого журнала. Название вам ни о чем не скажет, но от вас и не потребуется вникать в тонкости строительных мероприятий.

– Вот спасибо, – вырвалось у меня. – Тогда в чем будет состоять моя «игра»?

– Журналистка, которая просто собирает материал для статьи. О том, как работается в офисе Игоря Дмитриевича Сапсанова. Над чем работают сотрудники. Как работают. Что их привело ко мне в контору. Что нравится, что бы немного подправили. Чем недовольны. Может, не той марки печенье я им на общую кухню для ланча заказываю? Шапочно можете просмотреть файлы с уже готовыми проектами или те, над которыми мы сейчас работаем. Они у ребят в компах висят, я подскажу, какие проекты там попроще. Поулыбаетесь, можете взять пару интервью у кого угодно – главное тут отвести внимание конкретно от меня. Пусть люди думают, что вы преследуете цель написать статью, выставив меня в невыгодном свете.

– Может, наоборот, в выгодном?

– Именно в невыгодном, Женя. Тогда с вами будут говорить более откровенно. Человеческая природа сложна и проста одновременно: скажите любому, что его шеф – скотина, и он непременно станет искать этому подтверждение, даже если его нет. А нам только это и надо, не так ли? Тот, кому комфортно, не станет этого делать. Ваша задача – выйти на того, кто только делает вид, что рад на меня работать. Скорее всего, это и будет «засланец» от тех, кто может быть причастен к похищению дочери.

Он замолчал, а я сидела и переваривала все, что он только что предложил. И мне нужно было очень хорошо все обдумать. Но Сапсанов решил добить меня контрольным в голову.

– Начнете завтра, – решил он, не дав мне сказать ни слова. – Прямо с утра и приступите. На работе я с восьми утра. Секретарша приходит одновременно со мной. Она-то и познакомит вас с коллективом. Подъезжайте к половине девятого.

Стало понятно, что он все решил, и я просто обязана подчиниться. Обжалованию его решение, кажется, не подлежит. Жаль, не дал опомниться, но это уже мелочи – у меня вся ночь впереди.

Игорь Дмитриевич тем временем остановился в центре кабинета и принялся снова терзать айфон.

«Никаких новостей», – поняла я, помня, что он ждет от кого-то помощи.

– Никаких новостей, – словно прочитав мои мысли, сказал Сапсанов. – Люди, к которым я обратился за помощью, видно, не имеют возможности сейчас мне ее оказать. Жаль. Очень жаль, – повысил он голос. – Мне жаль, твою мать!

Пролетевший через весь кабинет графин, который он сорвал с журнального столика и метнул через весь кабинет, погиб на месте, чуть не пробив стену над креслом за письменным столом. По кожаной спинке кресла тут же потекла вода, на пол и стол с громким стуком обрушились осколки толстого стекла.

Я перевела взгляд с места трагедии на Сапсанова, лицо которого уже и лицом-то было нельзя назвать.

– Игорь Дмитриевич…

Дверь кабинета распахнулась так резко, что ударилась о стену. На пороге стоял Константин Щеглов. В три секунды он осмотрел меня с ног до головы и медленно зашел в помещение. Остановился, глядя в спину шефа.

– Шеф? – едва слышно позвал он.

– Все в порядке, Костя, – спокойно ответил Сапсанов. – Можешь забрать поднос, мы закончили. А потом позови уборщицу.

– Конечно.

Костя быстро собрал на поднос чашки и ушел. Сапсанов посмотрел ему вслед, а потом протянул мне руку:

– Вы свободны, Женя. До завтра.

Я схватилась за протянутую руку и поднялась из кресла. Подобрала с пола сумку. Подошла к двери.

– Секунду, – остановил меня Сапсанов, вернулся к письменному столу и достал из верхнего ящика тонкую серую папку.

– Здесь фото тех, кто следил за Ксенией. Не очень хорошего качества, но я пометил объекты маркером. Все фото датированы, на них же указаны места, где все это происходило.

– Спасибо, изучу, – я поместила папку в сумку.

– Извините, сорвался, – выдавил из себя Сапсанов.

– Я все понимаю.

– Дорогу-то найдете? Или проводить?

– Уж как-нибудь справлюсь, – ответила я. – До свидания.

Оказавшись за воротами, я вдавила педаль газа в пол. И только тогда, когда отъехала от особняка Сапсанова на приличное расстояние, активировала подслушивающее устройство, которое установила у него в кабинете. Теперь пусть оно работает там без меня. Главное, чтобы его никто не обнаружил.

По пути домой я позвонила тете Миле.

– Как дома, теть Мил?

– Порядок. Тебя чего-то долго не было.

– Уже еду. По пути заверну на заправку.

– Аккуратнее там.

На заправке я заметила, что у машины почти спустило колесо. Пока нашла механика, пока договорились, пока поправили… время упорно не желало останавливаться. Я все делала механически, из головы не выходили слова Сапсанова о том, что на его дочь могла вестись серьезная охота. В результате она увенчалась успехом. Как же страшно не знать, что произошло с твоим родным человеком!

Взять тетю Милу. Пару раз она выходила из дома «за хлебушком, пока теплый привезли», и могла пропасть часа на полтора или два. На днях вообще провалилась куда-то. Не отвечала на звонки, не сидела у соседей. Не стояла на улице, беседуя с кем-то, кого встретила случайно. Когда я пробежала по всем местам, где она могла быть, тетя вдруг проявилась из ниоткуда.

– Тетя Мила! Какого лешего, где ты?

– На выставке, – спокойно ответила тетя Мила. – Тут попросили телефоны поставить на беззвучный режим.

– На какой выставке, ты же за хлебом вышла?!

– А попала на выставку, – раздраженно ответила тетя Мила. – Выездная выставка в трех автобусных остановках. Афиши на каждой стене. Слушай, Жень, там так красиво. Нас такие интересные вещи окружают, а мы и не знаем!

– Что за выставка-то?

– «Матрешка как символ развития мужской сексуальности в ряде стран Африканского континента». Так на рекламке написано.

– Страшно представить, что ты увидела на той выставке, – бесилась я.

– Всякое, – ответила тетя. И добавила, подумав: – Не каждому дано понять.

– Дуй домой, – разозлилась я тогда. – И про хлеб не забудь. Нет! Я сама куплю.

Приведя «Фольксваген» в порядок, я поехала восвояси. Тетя Мила, как мне представлялось, наливала воду в чайник, раздумывая, что и в каком количестве сможет запихнуть в мой желудок во время ужина. И она наверняка снова заведет разговор о том, что где-то какой-то мужчина страдает по мне, не спит, не ест и теряет в весе.

Я ошиблась. Тетя открыла мне дверь, сияя, словно натертая до блеска лампа Аладдина.

– Это что же такое с тобой случилось? – поинтересовалась я.

– Познакомилась на выставке с мужчиной, – расплылась тетя еще больше.

– На той самой выставке? – оборвала я ее. – Я не ошибаюсь?

– Совершенно верно.

– Я сейчас очень устала, родная моя, – обняла я ее за плечи. – Но завтра ты мне все расскажешь, хорошо?

Я была уверена, что тетя Мила снова нашла мне спутника жизни. Того самого, единственного.

Приняв душ, я сразу отправилась в постель. Тетя Мила ходила вокруг меня кругами. То какие-то вещи взять, то положить их обратно, то вдруг занавески поправить.

– Так, – обратила я на нее внимание. – Говори.

Она тут же радостно села на край кровати.

– Он замечательный, Женя. Сам подошел ко мне, сам разговорился. Умный. Веселый. Симпатичный очень. Пригласил на свидание, короче, – выпалила тетя и замолчала, ожидая моей реакции.

– Так это ты про своего мужчину говорила? – облегченно улыбнулась я. – А я-то…

– Тебя я поставила на паузу. Оказывается, что и я еще могу вызывать интерес у мужского пола.

– Мужик на выставке африканских матрешек – это аргумент, теть Мил. Когда свиданка?

– Я раздумываю, – приподняла бровь тетя.

Дома я всячески стараюсь откреститься от работы, если это получается. В конце концов я просто должна иметь возможность заснуть, не гоняя мысли. Если честно, получается не всегда. Сегодня как раз был такой случай.

– Если решишься, то смело можешь брать мои шмотки, сумки или что там тебе еще понадобится.

– Женя, – мудро улыбнулась тетя Мила и накрыла своей ладонью мою. – Зря ты думаешь, что я в чем-то не догоняю или вообще не шарю. Тебе тяжело, что-то случилось, это было слышно еще по твоему голосу, когда ты мне звонила. И я тебе со своими рассказами сейчас вообще не упала.

– Что за сленг, тетя Мила? – не поверила я своим ушам.

– Не первый год на этом свете живу. Возьму твою синюю сумку. Спасибо.

Она вышла из моей комнаты с легкой улыбкой на губах.

Я достала мобильный, прослушала запись, которую мне прислал мой «шпион» из кабинета Сапсанова. Она была короткой и не содержала никакой важной информации. Судя по звукам, в кабинете произошла уборка, потом Сапсанов кому-то что-то стал рассказывать о каких-то инвестициях. При этом он использовал отдельные слова, которые воедино я никак не могла связать в силу того, что была не сильна в вопросах, касающихся инвестиций и всего, что с этим связано. Но чуть позже Сапсанов поговорил с другим человеком. Это явно была женщина. Он спросил, как у нее дела, все ли нормально и все ли тихо вокруг. Попросил потерпеть. Пообещал вскоре все уладить. На этом все закончилось, что означало одно – кабинет Сапсанова опустел.

Этот последний разговор лишил меня сна окончательно. У него украли дочь, а он с кем-то говорит об инвестициях? Это как понимать? Сила воли у человека такая? Видела я его силу воли в виде летящего в стену графина. И что за мадам, о которой он так беспокоится?

Чертыхаясь, я отбросила одеяло и пошла на кухню, где соорудила горячий бутерброд с сыром и заставила тетю Милу разделить эту вредную для фигуры трапезу на двоих.