Я кинулась к нападавшему, который одной рукой взял Александра за горло, а кулаком другой хотел стукнуть по лицу. В последний момент я остановила его, нанося ладонью правой руки удар в лицо. Но нападавший вовремя отбил ее. Я, не останавливая атаку, врезала ему коленом по ребрам. Но парень, судя по всему, был крепким, не отреагировав толком на мой удар, он врезал мне по голове, отчего бейсболка слетела и мои белокурые волосы рассыпались по плечам. На площадку падал легкий свет со второго этажа, поэтому мы были в полумраке. Однако нападающий на секунду стушевался, увидев, что перед ним девушка. А сам он, надо отметить, был в черной маске, закрывающей лицо. Я, воспользовавшись его секундным замешательством, продолжила атаку. Но парень, как я уже отметила, был силен и хорошо подготовлен. Он ушел чуть в сторону и нанес мне ощутимый удар по ребрам. Бил куда надо, вниз, отчего мое дыхание тут же перехватило. Стараясь не обращать на это внимания, я продолжала вести схватку. Однако, не успев и сделать выпада в его сторону, тут же полетела на пол, сбитая подсечкой. Хорошо успела чисто автоматически сгруппироваться, иначе просто отбила бы себе спину и ударилась затылком. Встать из такого положения для меня дело двух секунд. Но пока я это сделала, нападающий бросился прочь. Услышав, как запищал замок открываемой двери подъезда, я ринулась следом, но получилось у меня это не очень быстро. Тот, кто получал сильный удар под дых, поймет меня. Нужно хотя бы секунд десять, чтобы прийти в норму и восстановить дыхание. Выскочив на улицу, лишь услышала быстро удаляющиеся шаги в конце двора. Продолжать погоню было бессмысленно.

Я вернулась обратно в подъезд, Александр продолжал стоять в том же месте, вжавшись в стенку и дрожа. При моем появлении он начал что-то говорить, махать руками – закатывать истерику. У меня у самой возникло желание треснуть его как следует, чтоб замолчал. Но я терпеливо постаралась успокоить парня, ссылаясь на то, что шум нам не нужен, не дай бог, еще соседи повыскакивают.

На четвертый этаж мы доехали на лифте.

– Татьяна, вы не представляете, как я испугался! Как это было неожиданно! Я толком ничего не успел заметить. Прям как торнадо какое-то! – Александр все никак не мог угомониться и продолжал говорить. – Татьяна, вы такая смелая! Как вы с ним лихо!

– Ну, не совсем, – скромно ответила я, – нападающий же не пойман. А это не есть хорошо.

– Боже, значит, он снова продолжит нападать! – он ахнул и приложил ладони к лицу. – Да что же это такое? Зачем ему это надо?

– Ладно, Александр, успокойся!

– Но что теперь делать?

– Что-нибудь придумаем. Главное – не паниковать.

Мы еще общались минут десять, стоя у его квартиры. Из разговора я выяснила, что Александр живет вдвоем с мамой. Я посоветовала ему не рассказывать ей ничего, чтобы не расстраивать женщину. На вопрос Александра, стоит ли ему писать заявление в полицию о нападении, я ответила неопределенно. Это его личное дело. Обсудив случившееся и планы на завтрашний день, мы наконец расстались.

Домой я доехала на такси. Свою машину решила оставить до завтра там, где я ее покинула.

Оказавшись дома, я поняла, что устала. Причем не столько физически, сколько морально. А еще я поймала себя на мысли, что мой сегодняшний подопечный Александр утомил меня сильнее, чем наш нападающий. Его манера говорить, эмоциональность, паникерство сильно меня раздражали.

Но какое все-таки счастье находиться у себя дома! Тут тебе и ванна с ароматной пеной, и любимое кресло перед телевизором, и чашка дымящегося кофе. Кстати, кофе не мешало бы сварить. А потом уже полежать в ванне или принять душ.

Пока я занималась варкой кофе и его распитием, пока нежилась в ароматной ванне, о работе я не думала совсем. Я знала, что это бессмысленно. Надо вначале расслабиться, дать отдых телу и голове и потом уже можно о чем-то думать.

Завернув голову в полотенце и накинув короткий махровый халат, я прошла в кухню, чтобы выпить очередную чашку кофе. Да не мешало бы и перекусить. Но тут я вспомнила про своих верных помощников – кости. Что они по поводу всего случившегося думают?

Пройдя в гостиную и достав мешочек с полки, я высыпала косточки на руку. Несколько раз подбросила их в воздух, а потом бросила на кресло рядом с собой. Выпала комбинация из трех цифр: «13 + 30 + 4».

«Вы раздосадованы невозможностью схватить то, что было от вас так близко, и что так неожиданно отдалилось», – произнесла я вслух всплывшую в памяти расшифровку.

Впрочем, это я и так знала. Но знала также и то, что данная комбинация предполагает какие-то непредсказуемые повороты судьбы, несущие за собой, в конце концов, развязку. Где-то в глубине души меня это радовало, но я понимала, что расслабляться совсем не стоит. Да и когда и какова будет эта развязка, еще неизвестно.

Мои мысли прервал телефонный звонок. Я машинально глянула на время, а потом уже на дисплей телефона. Была почти полночь, а звонившим оказался Сергей.

– Слушаю, – ответила я.

– Татьяна, извините, вы еще не спите?

– Нет, не сплю.

– Извините, что я так поздно, но тут такое дело… В общем, про нападение я знаю, Сашка мне звонил, рассказал. Все вас расхваливал, но сам успокоиться не может. Вот… А я буквально недавно зашел на сайт, и что вы думаете, нападавший мне написал.

– Так… И что же он написал вам в этот раз?

– Он написал… Подождите, я лучше дословно прочитаю. Сейчас, вот… Ага, он пишет: «Значит, решил принять меры! Правильно сделал! От этого только становится интересней! Ты думаешь, меня это остановит. Это, наоборот, подстегивает еще сильнее! Кстати, где вы нашли эту бабенку?..» – Сергей замолчал.

– Понятно, – ответила я. – Еще он что-нибудь писал? Вы ему отвечали?

– Я ему так и написал, что он псих. А он мне в ответ, читаю: «Я теперь применю другую тактику. Не буду писать, кто следующий! Может, сам догадаешься? Подобных товарищей у тебя немало!» И после этого поставил несколько смеющихся смайликов. Вот гад!

– Еще он что-нибудь писал?

– Да. Пока я думал, что ему ответить, он мне написал: «Отгадай, кто будет следующий?», и после этого отключился. Татьяна, что делать? Мы теперь не знаем, на кого он нападет! Да что это за маньяк за такой? Откуда он вообще взялся?

– Без паники, Сергей! Мы обязательно что-нибудь придумаем. Кажется, я уже знаю, что нужно сделать дальше, – сказала я, одновременно обдумывая дальнейшие действия.

– Да? И что же?

– Сергей, скажите, на каком сайте знакомств вы сидите?

– Ну, как на каком? На обычном сайте знакомств.

– Сайтов знакомств несколько!

– Татьяна, зачем вам это?

Что за глупый вопрос? Если я спрашиваю, значит, мне зачем-то надо. Что за скрытность такая? И голос его как-то изменился. Стесняется, что я найду его анкету и прочитаю то, что он там написал в разделе «О себе» или «Кого бы вы хотели найти»?

– Сергей, если я спрашиваю, значит, мне это нужно.

– Татьяна, что вы затеяли?

– Может, я сама хочу познакомиться с этим вашим виртуальщиком.

– Ах, вот оно что… А вы знаете, я тоже думал об этом! Только я решил завести там вторую анкету и от другого имени пообщаться с ним, может, из этого что и выйдет.

– Послушайте, Сергей, не надо самодеятельности. Вы можете все только испортить. Давайте я сама это сделаю. Для начала мне надо зарегистрироваться на этом вашем чертовом сайте знакомств.

– Татьяна, я понял вас. Это, конечно, идея. Но вы знаете… – он замялся, видимо что-то обдумывая, а потом продолжил: – Это надо обговорить! Давайте завтра! Вы как?

– Я за! Но зачем медлить! Я бы могла уже сегодня…

– Нет, Татьяна, давайте завтра! – перебил меня Сергей. – Так, а я завтра работаю. Слушайте, а вы можете приехать ко мне на работу? В клуб, который в Заводском районе? У меня как раз там днем будет перерыв часа три между занятиями. Мы могли бы с вами встретиться и поговорить, посидеть где-нибудь. Заодно все и обсудим подробно. Ну как, приедете?

А что мне еще оставалось делать, конечно, приеду. Мы договорились о времени встречи. Сергей что-то еще быстро проговорил в трубку, пожелал мне спокойной ночи и быстро отключился. Это мне, мягко говоря, было непонятно. Почему Сергей так сразу решил замять разговор, когда я спросила о сайте знакомств? Что в этом особенного? Или у него там непристойные фотографии из серии легкой эротики? А то и вообще откровенное порно? Насколько я знаю, некоторые люди могут выставить и интимные части тела на всеобщее обозрение. А уж от сегодняшней молодежи вообще можно ожидать чего угодно. Нет, я не ханжа, пусть каждый делает то, что ему хочется, лишь бы это не выходило за рамки закона и общепринятых норм морали. Хотя о нынешних нормах можно уже смело поспорить: настолько это стало нечетко, что у каждого человека сложились сугубо личные представления об этом. У кого-то там, где заканчивается грань, все может только начинаться. В отношении Сергея пока сложно что-либо сказать в этом плане. Не удивлюсь, если прямо сейчас он залез в свою анкету и стал там все кардинально менять. Ну да ладно, это его личное дело.

Я решила снова сварить кофе, но тут же одернула себя. Сколько можно пить кофе, особенно на ночь? Я тогда совсем не усну, а хорошо выспаться мне не помешает. Примерный план действий на завтра я наметила. Сергей назначил встречу на два часа дня. До этого времени я могла бы… Нет, уже не смогу! Вот черт, я была немного зла на Сергея. Почему бы сейчас не сказать, на каком сайте он общался с нашим злоумышленником? Я бы уже на нем зарегистрировалась и попыталась выйти на контакт с этим парнем. Например, я такая и эдакая красотка-блондинка, жаждущая встречи. Парень, возможно, клюнет и назначит мне свидание, там-то я его и повяжу. Да уж, Татьяна, не думай, что все так просто! Не думаю, что этот парень такой дурак и настолько наивный, что будет общаться с кем-то с той же самой анкетой и уж тем более приходить на встречи. Для этих целей у него наверняка имеется другая «нормальная» анкета. Но тем не менее…

В моей голове промелькнула какая-то мысль, совсем незаметная, еле уловимая. Но поймать я ее не успела. Но я знаю – если такое происходит, то это неспроста. Это значит, что мое подсознание, моя интуиция за что-то ухватились. И на это следует обратить внимание. Так, что я сейчас делала? О чем думала? Я стояла в коридоре, собираясь пойти в кухню варить кофе, но передумала. Думала о том, что не мешало бы зарегистрироваться на сайте знакомств, где сидят Сергей и все его товарищи, которым грозит расправа со стороны некоего злого парня, сидящего на том же сайте. Я раздосадована тем, что Сергей не сказал мне, что это за сайт. Быстро свернул тему и весь разговор перенес на завтра. Почему? Пока не знаю, но явно неспроста. Так, идем дальше… Дальше я подумала о том, что познакомилась бы с этим парнем на сайте и развела бы его на встречу. Но с моей стороны это слишком наивно. Вряд ли парень вообще будет со мной там общаться. Так, стоп! Вот тут-то меня и пронзила, как иголочкой, мысль, которую я не смогла поймать. И снова не поймала. Еще больше своими думами загнала ее в закрома подсознания.

Ладно, Татьяна, не переживай! Ты знаешь, что есть еще один способ: забыть об этой мысли совсем, вообще постараться ни о чем не думать. И ускользнувшая мысль проявит себя снова. Надо просто дать ей позволить это сделать. А своими думами я, наоборот, ее задавливаю, зажимаю. Так и сделаю! Не думаю больше об этом деле. По крайней мере до завтра. «Я подумаю об этом завтра», как сказала бы Скарлетт О’Хара.

Я так и сделала. Стараясь ни о чем больше не думать, я выпила стакан сока, постояла несколько минут на балконе, подышала свежим воздухом. Надо сказать, май в этом году выдался достаточно прохладным, особенно по вечерам. Но я не видела в этом ничего плохого, скорее наоборот. Скоро начнется лето с изнурительной жарой, и о прохладе придется только мечтать, будешь искать ее повсюду, лишь бы хоть как-то укрыться, спастись от палящего солнца и изнуряющей духоты.

Вдохнув свежий воздух полной грудью, я решила отправиться спать.

Стоило мне только положить голову на подушку и прикрыть глаза, как вдруг… Меня осенило! Вот оно!

Я присела на кровати от озарившей меня догадки.

Я тут же собрала все мысли в кучу, пытаясь самой себе объяснить то, что сейчас выдало мое подсознание.

Я старалась все вспомнить с самого начала, но уже немного под другим углом зрения. Я вспомнила Сергея, как он пришел ко мне со своей историей и попросил о помощи. Его избитого товарища, лежащего в больнице. Его капризность и дурацкую привычку растягивать слова. И его неизвестный импозантный родственник… Затем знакомство с потенциальной жертвой нападения Александром. И ту же его привычку манерно разговаривать и постоянно жестикулировать руками… Так, вот я уже пасу его, он гуляет по улицам… Ага, все понятно! Вот он сидит в кафе, перекинулся несколькими фразами со знакомым официантом. Официант! Так, тоже все понятно!.. Затем – неожиданное нападение в подъезде. Крик Александра… Разговор с Сергеем по телефону. Сайт знакомств… Нежелание мне говорить, что за сайт. Это непонятно. Нет, точнее, наоборот, все понятно! Это все объясняет. Да, Татьяна, ты молодец! И как я сразу не догадалась! Ведь понятное дело, что Сергей не будет об этом распространяться. Но неужели он думал, что я об этом совсем не узнаю? Рано или поздно это все равно бы всплыло!

Ну что ж, теперь мне кое-что стало понятным. Теперь я знаю, о чем завтра еще поговорю с Сергеем. Интересно будет посмотреть на выражение его лица, когда я заговорю об этом. Как удивленно взмахнут его большие ресницы. Ох уж эти ресницы!

Довольная собой, я легла в кровать и тут же провалилась в сон.