Глава 2

Пострадавший лежал в городской больнице в отделении травматологии. Именно туда мы и прибыли. Первым в палату зашел Сергей.

– Ну, здорово, Славик! Как ты? – поприветствовал он приятеля и поставил на стол пакет с фруктами. – Вот, только траву будешь жрать, колбасы и сыры ты все равно не прожуешь.

– Угу. Очень смешно, – пробормотал Славик и перевел взгляд на меня.

Я посмотрела на парня, голова его была перебинтована, лицо – в синяках. Имелись большущие фингалы вокруг левого глаза и на правой скуле. Глаз был заплывшим, а нижняя губа, судя по всему, разбита. Да, нападавший явно не сдерживал себя при нанесении побоев. Надо уточнить, какие еще у парня увечья, кроме тех, которые я увидела.

– Вот, Слав, это Татьяна. – Сергей указал на меня. – Она детектив и постарается найти того, кто на тебя напал.

– Здрасте, – пробормотал Славик.

– Татьяна хочет задать тебе вопросы.

– Угу.

– Вячеслав, меня интересует все, что вы помните о нападении на вас. Сергей мне, конечно, в общем рассказал, но хотелось бы уточнить некоторые детали. Давайте я буду спрашивать, а вы – отвечать, так будет легче. В таком состоянии, наверно, не очень легко разговаривать.

– Угу. Спрашивайте.

– Разглядели вы хоть как-нибудь нападавшего?

– Нет.

– Совсем нет? Может, за вами кто-то следил?

– Не заметил. Просто шел домой, и все.

Пауза. Собеседник замолчал. Я понимаю, что ему, возможно, сложно разговаривать, хотя, как мне показалось, пострадавший преувеличивал свое нелегкое состояние. Весь его вид вызывал такую жалость, что хотелось пустить слезу. И голос был слишком уж капризным и каким-то слащавым.

– Хорошо! Шли вы домой. Что было дальше? Напали, как я поняла, возле подъезда?

– Да. Возле двери я притормозил, ища ключи. В куртке их не оказалось. Я поставил рюкзачок на скамейку и стал в нем рыться. Как только нашел ключи, повернулся к двери. Взял рюкзак и…

Парень замолчал, прикрыл глаза, затем томно вздохнул. Я молчала, понимая, что для него это неприятные воспоминания.

– В общем… – продолжил он. – Я почувствовал, что сзади кто-то резко подошел. Хотел обернуться, но не успел. Меня стукнули по голове. Я упал, но… но сознание не потерял. Нападавший стал бить меня ногами, я закрыл голову… Вот. Сергей, дай мне попить! – вдруг произнес он капризным тоном.

– Сока или воды? – спросил Сергей.

– Сок.

Сергей откупорил крышку и протянул парню сок.

– Апельсиновый? – Слава вдруг скривился. – Сереж, ты же знаешь, я не люблю апельсины вообще! Ни в каком виде!

– Да? Ну ладно, извини, Слав. Я что-то забыл. Тогда минералки дать?

– Давай.

Сергей забрал пакет с соком, поставил его на стол, а взамен протянул бутылку с водой. Вячеслав взял бутылку, подержал ее в руках, затем снова томно вздохнул, повернул голову и укоризненно произнес:

– Ты что, издеваешься?! Ну как я буду пить из горла?! Налей в стакан!

– Блин, – произнес Сергей и взял бутылку.

Да, я была права, парень слегка переигрывает. Говорить ему не так уж и трудно, вон как голос повысил. Его капризность уже начала меня порядком раздражать. Точнее сказать, его манера говорить. По сути-то его понять можно, у пострадавшего и больного человека всегда угрюмое и подавленное состояние, но вот высказать свою просьбу можно по-разному. Почему-то я была уверена, что этот парень и в нормальном состоянии ведет себя подобным образом.

Наконец, напившись воды из стакана, точнее, сделав пару глотков, он вопросительно глянул на меня. Весь его вид выражал жалость и раздражение, мол, когда же эта тетка отстанет от меня, неужели у нее еще есть вопросы.

– Вячеслав, вы хотите, чтобы я нашла нападавшего на вас? – вдруг спросила я.

Он кивнул.

– Тогда чем быстрее мы закончим наш разговор, тем лучше.

– А что вам даст этот разговор, я же ничего не помню! Ничего. Я ж говорю: напал, потом ногами пинал…

– Слав, успокойся, – посоветовал Сергей, – Татьяна сама решит, что важно, а что нет. Ты просто ответь на вопросы.

– Да что вопросы! Менты приходили вчера, и что? Видно было – им по фигу, никого они не найдут!

– Вот поэтому мы и обратились к Татьяне. Ментам, понятное дело, по фигу, у них дел полно. Это все для проформы: было нападение, врачи обязаны вызвать ментов, вот и вызвали. Заявление мы отказались подавать. Вот… Так что давай, Слав! Я понимаю, тебе тяжело, но все же…

– Ну ладно… – произнес он таким тоном, будто делал одолжение.

Я вздохнула и продолжила:

– Хорошо, Вячеслав, скажите, нападавший ничего не говорил вам, не угрожал? У вас что-нибудь пропало? Телефон, деньги?..

– Нет. Ничего ни украли. И ничего он не говорил.

– Я смотрю, у вас побои на лице. Вы… – я сделала паузу, – не видели нападавшего, когда он наносил удары по лицу? Или вы уже были без сознания?

– Говорю, не видел. Один удар он нанес ногой, носком ботинка прямо по губе. Я вскрикнул, закрылся лучше. Да, помню, он меня развернул, но я зажмурился, пытался крикнуть, но не смог. Он стукнул меня по лицу, потом сразу еще раз. Ну, а потом я уже ничего не помню, вырубился. И вообще он был такой сильный. Блин, как голова болит!

Снова этот капризный тон. А ведь вроде стал нормально разговаривать. Ладно, с нападением я разобралась, теперь надо уточнить другой момент.

– Вячеслав, у вас есть враги?

– Ну… прямо враги… нет. Если только недоброжелатели.

– То есть у вас нет никого на примете, кто бы мог с вами подобное сотворить?

– Нет. Я никогда никого ни трогаю, да и что такого можно сделать, чтобы вот так, – парень сглотнул, – вот так избить. За что?

– Где вы работаете?

– В кафе «Пингвин». Официант.

– А ваши родители?

– Я один живу, – слишком резко ответил он и отвернулся.

Я это спросила, чтобы сразу понять, в каком направлении копать, а что сразу выбросить из головы. Вдруг у парня родители какие-нибудь крутые нувориши и перешли кому-нибудь дорогу? А те, в свою очередь, решили отыграться на их сыне. Только вот переписка в Интернете как-то не вписывалась сюда. А парень, смотрю, не очень хочет говорить о родителях. Ладно, это я выясню потом. Я посчитала, что разговор с пострадавшим пока можно закончить. Ничего особенного я не узнала, но, по крайней мере, выполнила начальную и неизбежную часть расследования – познакомилась и пообщалась с пострадавшим.

Когда мы покинули палату, я спросила у Сергея:

– Почему Вячеслав не захотел говорить о родителях?

– Понимаете, Татьяна, он детдомовский. Своих родителей совсем не помнит.

– Ах, вот оно что! Понятно.

А я уже было предположила, что это кто-то из родителей Вячеслава решил спонсировать мои услуги. Хотя, по логике вещей, они бы тогда сами могли ко мне обратиться, без всяких посредников типа Сергея. Ладно, пока не буду забивать себе этим голову. Прежде чем покинуть больницу, я решила посетить главврача. Меня интересовали более подробные сведения о характере побоев пострадавшего. Главный врач отделения без всяких проблем предоставил мне эту информацию. У парня черепно-мозговая травма средней тяжести, перелом правого нижнего ребра и многочисленные синяки от побоев по всему телу.

– А вы кто ему будете, сударыня? – спросил главврач. – А то ко мне тут уже приходили, интересовались им.

– Я его хорошая подруга. Мы работаем вместе, – сказала я и тут же спросила, будто между прочим: – А кто интересовался?

– Да такой представительный мужчина, назвался его дядей и единственным родственником. Парень же, как я понял, не имеет родителей.

Ага, и что это за родственник, если парень детдомовский? Может, его кто-то усыновил в свое время? Или правда объявился родственник и взял его на свое попечительство? Надо бы это выяснить, вдруг ветер дует именно оттуда. И уж не этот ли «дядя» является в конце концов спонсором моих услуг?

«Подожди, Татьяна», – одернула я себя. Рано вообще делать какие-либо выводы. Расследование только началось, пока идет сбор начальной информации. Дальше будет больше, постепенно, как снежный ком, дело начнет обрастать новыми сведениями, как это обычно и бывает. И не надо забывать, что злоумышленник грозился разделаться еще с одним парнем. Поэтому с ним мне, скорее всего, тоже придется познакомиться.

– Сергей, как, вы сказали, зовут того парня, Александр? – спросила я, когда мы сели в мою машину.

– А, это вы про того, который теперь на очереди у злоумышленника? Да, Саша его зовут.

– Нам надо теперь поговорить и с ним, и чем быстрее, тем лучше!

– Да, я согласен, Кстати, у меня есть план!

Сергей глянул на меня многозначительно и даже поднял вверх указательный палец.

– Да? И какой же? – Мне действительно было любопытно.

– Я предлагаю проследить за ним. Точнее, не совсем следить, а находиться рядом с ним. Незаметно! Ну, вы понимаете… Для того чтобы вычислить того гада, который окажется рядом с ним!

Сергей снова глянул на меня, видимо, ожидая похвалы за свой гениальный план. И он был прав – я и сама ему хотела это предложить.

– Да, Сергей, ваш план гениален.

Он не заметил иронии в моих словах и с важным видом продолжил:

– И находиться с ним будете вы, потому что я буду на работе до позднего вечера. Так что извиняйте, иначе с радостью составил бы вам компанию.

– Ничего страшного. К тому же я привыкла работать в одиночку, мне так даже удобнее. Но для начала нам надо познакомиться с этим Александром. Куда поедем? – спросила я и завела двигатель.

– Давайте к нему на работу. Это значит, нам надо в центр, в один мебельный магазин. Я ему сейчас позвоню. – Сергей достал телефон и прислонил его к уху. – Алло! Санек, привет! Ты не сильно занят? А… ну ясно! Мы к тебе скоро приедем с одной барышней!.. Ага, сам узнаешь. Не простая!.. Ей надо с тобой поговорить, тогда все узнаешь. Пока!

Он отключился, убрал телефон и взглянул на меня.

– Все, Татьяна, едем к нему, он может с нами пообщаться. Я покажу дорогу, пока прямо.

– А кем Александр работает в этом магазине? – поинтересовалась я.

– Что-то типа менеджера по продаже офисной мебели.

Магазин находился на улице Максима Горького. Александр сразу вышел к нам в холл и предложил пообщаться на улице.

– Извините, я закурю, – сказал он, как только мы вышли на улицу. – Что-то я так нервничаю, Сергей меня просто напугал этим сообщением. Я вчера домой бежал, постоянно оглядывался. Блин, да кому я нужен! Что за фигня?! Сроду бы не поверил, но со Славкой вон что сделали. – Он нервно затянулся и выпустил дым. – А вы, значит, детектив? Невероятно!

Я кивнула и внимательно рассмотрела парня. Вполне симпатичный молодой человек, темные, слегка вьющиеся волосы, среднего роста и немного, как мне показалось, полноватый. Или это одежда на нем была такая мешковатая, я не поняла толком. А еще он явно нервничал, я бы даже сказала – истерил. Да, я не спорю, мало приятного в том, что твоего товарища сильно избили и теперь обещают нечто подобное сделать и с тобой. Однако, послушав этого парня, я поняла, что кого-то он мне напоминает. Совсем недавно я слышала что-то подобное в интонациях.

– Отлично! Значит, сегодня вы будете рядом со мной. Татьяна, а вы точно можете меня защитить? – Сказав это, Александр глянул на меня широко раскрытыми глазами.

– Смогу, не сомневайтесь. Во сколько вы заканчиваете работу?

– Часов в шесть, думаю, освобожусь. Ох!.. – парень одну руку демонстративно приложил к груди, а вторую поднес ко рту и жадно затянулся. – Татьяна, вы обязательно приходите! Я без вас даже из магазина выходить не буду. Блин, так хотелось сегодня в кафешке посидеть, но, наверное, лучше сразу поехать домой. Татьяна, я… вы извините! Вы просто такая стройная, а вдруг там будет просто бешеный маньяк. Сергей, может, надо было мужика-детектива нанять. Вот ты отчудил!

– Санек, что ты истеришь! Другого детектива надо сначала найти, а времени на это уже нет. А Татьяна нам очень вовремя подвернулась. Я чувствую, это не просто так. Она точно разрулит создавшуюся ситуацию.

Я посмотрела на парней, и мне тоже захотелось закурить, хотя я уже давно бросила и дала себе слово не возвращаться к этой пагубной привычке. А еще мне хотелось просто развернуться и уйти. Что это значит – я им «вовремя подвернулась»? Может, я немного неверно толкую сказанное? Надо быть более гибкой и на многие вещи не реагировать. Что я в данном случае и сделала, поэтому и осталась. В моей работе идти на поводу у эмоций не позволительно. Это будет просто непрофессионально. А то, что парень психует и сомневается в моих способностях – понятно и вполне нормально. С этим я не раз сталкивалась. В конце концов, меня наняли и заплатили деньги, а издержки еще и не такие бывают.

– Значит, так, Александр, – сказала я спокойно и твердо. – Я приеду к вам чуть раньше. Без меня из магазина не выходить. Я вам изложу свой маленький план по прибытии. И в кафе, я думаю, вы сходите.

Сейчас я решила парня ни о чем не спрашивать. Видно было, что ничего путного он мне не скажет. Рассказывать ему свой нехитрый план тоже не было необходимости. От этого он только еще больше занервничает и не сможет нормально доработать смену. На этом я нашу беседу закончила. Александр заверил меня, что один не сделает и шага из магазина, пару раз томно вздохнул и удалился на свое рабочее место.

– Что-то друзья у вас какие-то капризные, – сказала я, когда мы вернулись в машину.

– Ну да, есть такое. Переживают, наверное. – Видно было, что Сергей немного смутился.

– Я понимаю, что переживают. Но ведут себя как красные девицы какие-то.

Я не удержалась от колкости, хотя можно было этого и не говорить. Сергей только хмыкнул, но ничего не сказал.

– Сергей, думаю, вы мне на сегодня больше не нужны. Я могу вас подбросить куда-нибудь, – предложила я.

– Да, спасибо. Давайте я на Кутякова выйду, скажу, где именно. Мне там нужно в одно место сходить. А до дома я потом на трамвае доеду. Ну, а вечером уже на работу.

– Как скажете. И дайте мне на всякий случай номер телефона этого Александра.

Я записала номер, высадила Сергея, где он попросил, и на этом мы расстались.

Придя домой, я первым делом пошла в кухню варить кофе. Сварив ароматный напиток и налив его в чашку, я приготовила парочку бутербродов с сыром и нарезала зелень. Перекусив, я налила вторую чашку и слегка задумалась. Итак, что мы имеем, Татьяна Александровна? А ничего мы пока не имеем. Я поймала себя на мысли, что взялась за это дело спонтанно – сидела совсем без работы, вот и решилась. Пока у меня нет вообще ничего конкретного, никаких четких ответов и минимум информации. Есть пострадавший, есть кандидат в «пострадавшие». Есть злоумышленник, затеявший всю эту непонятную баталию. А раз затеял – значит, есть и причины, просто так ничего не бывает, в этом я уже давно убедилась. Единственное, что мне не нравится – это то, что никто толком ничего мне не может рассказать. Все такие чистые и невинные, а тут вдруг какой-то злодей начинает угрожать, нападать и избивать. Посмотрим, чем закончится сегодняшняя вылазка. Хотя чутье мне подсказывало, что злоумышленник не такой идиот, чтобы вот так сразу после угроз начать действовать. Наверняка он выберет какой-то другой метод нападения и совсем в другом месте, не обязательно как в тот раз, вечером во дворе. Или, наоборот, затаится на несколько дней, все подумают, что он отказался от своей затеи, и расслабятся. А он в это время нанесет удар. Поэтому мне надо быть бдительней. Даже если сегодня ничего не произойдет, то это не значит, что ничего не произойдет вообще.

Кстати, до выхода из дома осталось чуть менее двух часов. Так что можно потихоньку собираться.

Для начала я решила бросить гадальные кости. Я нашла на полке замшевый мешочек с моими магическими двенадцатигранниками. Достала три косточки из мешочка и покатала их на ладони. У каждой из трех по двенадцать граней с цифрами, и каждой цифре соответствует какое-то значение. Когда мне хочется заглянуть немного вперед и узнать, какой сюрприз преподнесет мне в скором времени судьба, я бросаю кости, и они выдают ответ на интересующий вопрос. А уж когда я веду какое-либо дело, то вообще не могу обходиться без своих верных помощников.

Тому, что предсказывают кости, я верю безоговорочно. Еще не было случая, чтобы двенадцатигранники меня хоть раз подвели или тем более обманули. Главное – сосредоточиться на вопросе, который тебя волнует.

Я пересыпала косточки из одной руки в другую и сомкнула кулак, но не крепко. Затем подумала о новом деле, что оно мне сулит. После чего аккуратно, чтобы не рассыпать на пол, кинула косточки на стеклянный журнальный столик. Покувыркавшись, двенадцатигранники сложились в комбинацию «8 + 18 + 25».

Все возможные комбинации, которые могли выдать кости, были записаны в толстой книге, там же находились и их толкования. Но я отлично помнила практически все толкования и тетрадью почти не пользовалась, только в редких случаях. Это было удобно тем, что мне не приходилось повсюду таскать с собой книгу, и я могла магическими косточками пользоваться не только в домашней обстановке.

Данная комбинация чисел означала: «Помогая блуждающим в лабиринте неудач, вы закладываете основы своих будущих успехов».

Вот так вот емко! Здесь вам и совет, и оценка, и возможное вознаграждение. Ну что ж, очень интересно, но ничего конкретного. Единственное, что меня зацепило, – это будущие победы. А как же иначе, по-другому и быть не может. Любое дело, какое бы оно ни было, я довожу до конца и, следовательно, получаю за это вознаграждение.

Я решила больше ничего не спрашивать у своих магических помощников и убрала их обратно в мешочек.

Погадав, я подумала, что все пока не так уж и плохо, и начала собираться. Осмотрев свой нехилый гардероб, я остановила выбор на неприметном и очень практичном наряде. Черная легкая водолазка и такого же цвета обтягивающие брюки великолепно сидели на моей фигуре, демонстрируя взгляду хорошую физическую форму. К тому же такой наряд совсем не стеснял движений. На ноги я надела удобные и легкие ботинки от известной итальянской фирмы, демонстрирующие безупречный вкус их владелицы.

Макияж я решила в данном случае не накладывать совсем, а несколько капель любимого «Кензо» подумала оставить для другого случая. Соблазнять я никого не собиралась, поэтому это было бы лишним.

В расследованиях я не новичок, поэтому за годы детективной практики у меня выработались определенные стиль и метод ведения любого дела. Наш век порой требует решительных действий, особенно если ты ведешь опасное и независимое существование частного сыщика. Извинение и беззлобность – это генотип Эркюля или знаменитого Мегрэ. Я уважаю и того и другого. Однако архаичная светскость первого и снисходительная деловитость второго не раз вызывали у меня ностальгическую улыбку. Поэтому вместо цилиндра и бабочки – полный набор инструментов, имеющихся у меня в наличии. Это кастет, игла со снотворным, леска-удавка, газовый баллончик, набор наручников, двенадцатигранники. И конечно же, любимый «макаров», на который у меня имеется соответствующее разрешение.

В данной ситуации я решила, что весь боевой набор мне не понадобится, поэтому ограничилась наручниками и газовым баллончиком. Потом, немного подумав, решила все же захватить «макаров». Кто знает, какой мне достанется противник, вдруг будет настолько силен и несговорчив, что придется прибегнуть к помощи оружия.

На плечи я повесила маленький рюкзачок, куда и кинула свою нехитрую амуницию.

– Хорошо выглядишь, подруга, – сказала я своему отражению в зеркале и улыбнулась. «Что-то вы не слишком похожи на частного детектива, девушка», – подтрунил внутренний голос. Я тут же вспомнила манерного Александра, усомнившегося в моих способностях, но проигнорировала ехидный внутренний голосок и вообще все мысли на эту тему погнала прочь. Еще раз улыбнувшись своему отражению, я открыла дверь и отправилась навстречу новым впечатлениям.