Глава 2

Весь оставшийся путь до гостиницы мы просидели молча. Лившиц кулем свалился на соседнее с водительским сиденье. Не шевелясь, он тупо уставился куда-то прямо перед собой. Неразговорчивый, мрачный, угрюмый – пожалуй, впервые передо мной этот вор предстал таким, каков он есть. «Пусть знает свое место!» – думала я, изредка поглядывая на притихшего мошенника. И даже когда я остановила машину на гостиничной парковке, мне пришлось поторопить вора, чтобы он пошевелился:

– Приехали. Выходи!

Не глядя на меня, Лившиц выбрался из машины, дождался, пока я поставлю авто на сигнализацию, и поплелся следом за мной к крыльцу. Но вор не смирился, вор явно затаился – четко понимала я и во все глаза следила за мужиком…

Я так увлеклась этими тяжелыми мыслями, что чуть было не столкнулась в дверях с одним из постояльцев (я увидела чемодан в руках мужика и его запыленное пальто), вернее, с приезжим. Шкафообразный мужик, на плечах которого едва не расходилось по швам драповое пальто, одарил меня восхищенной улыбкой и посторонился, пропуская нас вперед: «Прошу…» Оценивающим взглядом он смерил шагнувшего за порог Лившица. Впрочем, Дима не остался в долгу: наградил дядьку кривой усмешкой, догнал меня в холле, приобнял за талию и проворковал на ухо:

– Я так полагаю, номер у нас на двоих?..

Только мысль, что на нас во все глаза пялится шкафообразный мужик, а из-за стойки администратора уже вышел управляющий, удержала меня от того, чтобы влепить оплеуху наглому вору.

– Естественно, – прошипела я, стряхнула с талии руку Лившица и обратилась к управляющему с широкой улыбкой: – Добрый день, у нас был забронирован номер на двоих, – я положила на стол наши с Митькой паспорта.

Лысеющий дядечка лет сорока, на бейджике было написано – «Эдуард», привычным жестом пролистнул наши «корочки», пощелкал клавиатурой компьютера и улыбнулся нам:

– Все верно, Евгения Максимовна. Одну минуту!

Я ждала, пока управляющий переберет содержимое ящика в поисках нужных ключей, и одним глазом присматривала за Митькой. Вор топтался рядом, и никакой угрозы вроде это не предвещало. Я перевела взгляд за его плечо и увидела здоровенного дядьку, так услужливо пропустившего меня впереди себя на крылечке. Мужик стоял чуть в стороне, небрежно облокотившись о стойку администратора, и дожидался своей очереди, чтобы получить ключи от номера. Когда наши взгляды встретились, он выдал еще одну восхищенную улыбку, подмигнул мне… А в следующую секунду у него в кармане зазвонил телефон.

– Да! – рявкнул он, приложив к уху телефон.

– Евгения Максимовна, распишитесь, пожалуйста, – обратился ко мне управляющий.

Я отвернулась от приезжего, взяла протянутую мне шариковую ручку.

– Ваш номер находится на пятом этаже. Двухместный. С видом на площадь, – дежурно проговаривал заученные фразы администратор, а на заднем плане басил мужик в драповом пальто.

– Что?.. Да, уже в городе! Что?.. Половина седьмого? Да, успеваю. Сейчас, только расположусь в гостинице… – боковым зрением я заметила, как он вскинул руку – на его запястье блеснул золотой циферблат швейцарских часов. Почти интуитивно я ощутила, как встрепенулся Лившиц, но – только на секунду… Воровская привычка? Или мое больное воображение? От греха подальше я поспешила схватить ключи и потянула вора за руку в сторону лифта.

– Желаю вам приятного отдыха в нашем городе! – вдогонку крикнул нам управляющий Эдуард.

– Я бронировал номер на имя Федора Гротова, – услышала я бас своего случайного знакомого по гостиничному общежитию.

– Ты можешь хотя бы при посторонних вести себя нормально? – высказала я вору замечание, когда мы оказались у лифта.

– Ты видела, как на тебя пялилась эта горилла? – парировал наглый вор.

Двери лифта дзинькнули и открылись. Я бросила на Лившица испепеляющий взгляд, шагнула внутрь, он – следом. Двери начали медленно закрываться…

– Подождите!

В почти уже сомкнувшиеся створки протиснулся шкафообразный тип, назвавшийся Федором Гротовым. Он одарил меня уже привычной восхищенной улыбкой, Митьку – пренебрежительной, нажал на кнопку третьего этажа и спросил:

– Вам какой?

– Пятый. – Я старалась не смотреть на мужика, чтобы лишний раз не провоцировать Митьку на тактильный контакт со мной. Но надо отдать должное Лившицу – он смирно стоял рядом. И только когда господин Гротов вышел из лифта на своем этаже, вор состроил ему вослед кислую рожу.

– Прекрати! – толкнула я его локтем.

Но вор не считал, что он делает что-то особенное. Он искренне полагал, что все в порядке вещей. Более того, когда мы вошли в номер и наскоро разложили свои вещи, он как ни в чем не бывало заявил:

– А может, закажем в номер ужин? В кафе-то так и не пришлось толком поесть…

– Заметь, моей вины в этом нет! – не упустила я возможности лишний раз уколоть вора за его выходку.

– Знаю… – проворчал Митька. – Давай забудем этот инцидент?

Я ушам своим не верила. Вор решил наладить со мной дружеские отношения?! Да быть такого не может! Не иначе, он опять что-то замыслил. Я с недоверием оглядела его с головы до ног.

– Там, в кафе, я не врал, когда говорил, что не хочу больше работать на Коллекционера… Это правда. Для меня сговор с полицейскими – это реальный шанс наконец-то выйти из игры. Просто…

– Просто ты решил от меня сбежать! – резко перебила я его. – Подумал, что улизнуть от бабы не составит особого труда?

Лившиц угрюмо посмотрел на меня:

– Зря ты так!

– Тебе повезло, что тебя успела перехватить именно я. Если бы это сделали полисмены, которых приставил к нам Морозов, дело обернулось бы намного хуже… Я бы на твоем месте радовалась возможности оказаться на свободе и не торчать за решеткой! – искренне высказала я все, что думала.

– Знаю…

Я отвернулась к шкафу, чтобы разложить вещи по полкам, но потом кое-что вспомнила и снова обернулась к Лившицу:

– И еще вот что…

Мужик вопросительно посмотрел на меня.

– Чтобы больше не было таких выходок, как сегодня в холле!

– Да понял-понял…

– Надеюсь, это было в первый и последний раз.

Но воспитательная работа с вором была на сегодня только частью плана. Мне еще предстояло отчитаться перед Морозовым. Я устроилась с ногами на кровати, потыкала в кнопки сотового, приложила аппарат к уху. «На вашем счету недостаточно средств…» – монотонно пропищала трубка.

– Черт! – сквозь зубы выругалась я. Неоплаченные счета за коммунальные услуги и сотовую связь были моей вечной проблемой. И если расходы за свет, газ и воду взяла под свой строгий контроль тетушка Мила, то выключенная трубка мобильного до сих пор оставалось моей личной головной болью…

Я схватила трубку аппарата, стоявшего на журнальном столике. Но на стационарном телефоне не работала «восьмерка». Я выругалась еще раз, со всего размаха грохнула трубку на рычажки и повернулась к Митьке. Вор сидел в глубоком кресле у окна, листал газету и не обращал на мои манипуляции с телефонами никакого внимания.

– Мне нужно спуститься вниз на пару минут. Одно неверное движение, и…

– Знаю-знаю… – отмахнулся от меня Митька. – Я уже говорил, что лично заинтересован в поимке Коллекционера. Иначе ни за что не ввязался бы в эту историю…

Я недоверчиво взглянула на него, но делать было нечего. Прихватив сумку, я шмыгнула из номера в коридор и на лифте спустилась вниз.

Что в гостинице творится что-то неладное, я поняла, как только шагнула из лифта в просторный холл «Реванша». У стойки администратора яростно жестикулировал и стучал кулаком по столешнице наш случайный встречный постоялец по имени Федор Гротов. А напротив него статуями застыли мертвенно-бледные управляющий и администратор.

– …паршивая гостиница! Не успел я приехать, как меня обворовали!

Краем уха я зацепилась за последнюю фразу, остановилась, насторожилась, прислушалась.

– Да вы хоть понимаете, каким скандалом вам это грозит?! – заколотил кулаком по стойке постоялец.

Я приблизилась…

– Вашу гостиницу прикроют к чертям… – на последней фразе Федор осекся, заметив меня.

– Простите. – Я растянула губы в улыбке. – Спустилась, чтобы узнать номер телефона автопроката. У вас какие-то неприятности?

– Советую вам быть осторожнее в этой гостинице, – все еще на эмоциях выпалил Федор. – Здесь орудуют мошенники!

– Как?! – картинно схватилась я за голову.

– Об этом вы лучше спросите управляющего тамошней забегаловкой! – Федор яростно сверкнул глазами на полуживого от шока управляющего. – Как это получается… не успел я заселиться в номер, как меня уже обокрали!

– Обокрали?.. – выдохнула я. – И что же у вас пропало?

– Часы! Золотые часы!

Я едва не хлопнула себя по лбу. А ведь я видела, как Митька пялился на золотую вещицу. И когда только этот аферист все успел?! Пока я забирала ключи? Скорее всего, в лифте, когда недальновидный господин Гротов вошел вместе с нами в кабину! Черт! И как… как же я недоглядела?

– Мне кажется, вы рано горячитесь, – попыталась я утешить этого растеряшу. – Вещь обязательно найдется. Думаю, вечером горничная будет убираться в номере и отыщет ее.

Управляющий, как по стойке «смирно» стоявший напротив Гротова, с благодарностью взглянул на меня.

– Эти часы так просто не теряются! Они швейцарские, с особой застежкой! Их явно кто-то украл! И я гарантирую, – Гротов погрозил несчастному управляющему кулаком, – я гарантирую, что тому, кто это сделал, НЕ ПОВЕЗЕТ! И сильно!

– Федор Анатольевич, мы сейчас же вызовем полицию… – пробубнил управляющий. – Они перевернут всю гостиницу, но найдут ваши часы…

Я перестала вслушиваться в их диалог и потихонечку попятилась к лестнице. Напрочь забыв о звонке Олегу Морозову, я пулей взвилась на третий этаж гостиничного комплекса, пронеслась по коридору и как фурия ворвалась в номер.

– Где они?! – рявкнула я.

– Кто? – Вор изобразил на лице удивление, но я больше не покупалась на его театральные штучки.

– Ты отлично знаешь, о чем я… – прошипела я, угрожающе надвигаясь на Митьку.

– С ума сошла, что ли?! – скривился вор. – Понятия не имею, что ты несешь…

– Где часы?! – заорала я.

– Какие?! – округлил глаза наглый вор.

Я перевела дыхание и, с трудом удерживаясь от того, чтобы не надавать Митьке оплеух, проговорила:

– Часы. Часы, которые ты украл у Федора Гротова!

– Понятия не имею, кто такой Федор Гротов, – ровным тоном парировал Митька.

– Федор Гротов! Он недавно приехал в гостиницу. Мы поднялись с ним на лифте, после чего у мужчины пропали часы! – на последней фразе я все же сорвалась на крик.

Я подошла вплотную к креслу, в котором, развалившись, сидел Лившиц.

– Хочешь сказать, что это не твоих рук дело? Не твоих, да?

Мужик резко поднялся, так, что оказался нос к носу со мной. Мы стояли друг напротив друга, как две разъяренные крысы, готовые в любую секунду кинуться друг на друга.

– Думаешь, часы у меня? – В его голосе зазвенели едва сдерживаемые нотки бешенства.

– Именно! – прорычала я сквозь зубы.

– Так обыщи меня! – выпалил он и раскинул руки в стороны. – Обыщи! – Он яростно вывернул карманы, стянул с плеч пиджак и потряс им в воздухе: – Давай!

Я стояла на месте, не шевелясь, и наблюдала за его порывистыми движениями – ярость вора слегка охладила меня.

– Давай! Я украл у тебя пистолет и ключи от машины! Так же легко я могу украсть часы у одного из постояльцев гостиницы! Я могу украсть все, что угодно! Мне это ничего не стоит! Потому что я – ВОР!!!

– Да я… тебя… – Я чуть не задохнулась от злости.

– Что? – вскинул он брови. – Что ты сделаешь? Сдашь меня легавым? – Он уже откровенно смеялся. – Ну, так сдай! Давай! Действуй! – Он схватил трубку с журнального столика и быстро потыкал в кнопки: – Скажи им! – проорал он.

В эту секунду я впервые отчетливо поняла очень важную вещь: Лившиц не боится оказаться в тюрьме…

Я смотрела на телефонную трубку, с трудом переводя дыхание. В наступившей тишине было отчетливо слышно, как тянутся гудки, потом далекий голос отозвался: «Дежурная часть. Сержант Слесаренко. Слушаю вас. Алло. Алло! Говорите! Вас не слышно…» Не отрывая взгляд от Митьки, я взяла трубку, на секунду замерла, раздумывая, а потом, глядя на Лившица в упор, опустила ее на рычаг сброса. И это был мой осознанный выбор.

Ровно без четверти четыре мы с Митькой вышли из гостиницы, я быстро отыскала на стоянке свой «Фольк». Уже распахнув дверцу и усаживаясь в салон, я заприметила подозрительное авто на другой стороне улицы: бежевый «Вольво» с номерами, заляпанными грязью. За его рулем сидел тип в бейсбольной кепке и читал какую-то газетенку. Рядом с ним сидел второй, лысый угрюмый мужик. В другой момент я бы прошла мимо, не заметив их. Но я засекла ровно тот момент, когда лысый толкнул любителя светской хроники в бок и кивнул в нашу сторону. За нами хвост! Впрочем, ведь так и должно быть… «Люди Морозова», – решила я и тут же потеряла всякий интерес к бежевому «Вольво». Завела мотор и выжала сцепление.

Я погнала машину к театральной площади. Именно там, на одной из старых улочек города, должна была состояться встреча с неким Александром, лицом Коллекционера и обладателем плана дома Нины Вишталюк.

– Ты раньше видел этого человека? – по-деловому спросила я.

– Пару раз, – отозвался Митька и пояснил: – У меня было несколько заданий в окрестностях Тарасова…

Это было все, что мне удалось узнать о нашем знакомом Александре.

– Как мы объясним, что ты не один? – предусмотрительно поинтересовалась я.

– Скажем, что ты – моя новая напарница, – выдал свою версию развития событий Митька. – Вот тут останови!

Я машинально нажала на тормоза. Машина остановилась аккурат напротив одного из двухэтажных домиков старого жилфонда, какие еще сохранились в центральной части нашего города.

Митька незаметно огляделся по сторонам. На узкой улице, по которой ветер гонял опавшую листву, было припарковано еще несколько авто, в них никто не сидел.

– Подождем… – решил Митька и откинулся на спинку сиденья.

Я вздохнула и потянулась за сигаретами. Конечно, подождем. Других вариантов-то у нас все равно не было! Но время шло, а никто так и не появлялся. Я начала нервничать: все чаще глядела на часы, курила уже третью сигарету подряд и все прокручивала в голове: «А если Коллекционеру каким-то образом все же удалось узнать о том, что Лившиц попал в лапы полиции?» Я почти окончательно уверилась в этой мысли, когда Митька вдруг встрепенулся:

– Вон он!

Я взглянула в том направлении, куда указывал Лившиц, – на узкую улочку, где я с трудом смогла припарковать свой «Фольк», вползла старая разбитая «девятка».

– Санька приехал! – как старому другу, обрадовался ему Митька.

«Девятка» проползла еще пару метров вперед, дернулась и замерла на месте.

– Пошли, – по-деловому кивнул мне Лившиц.

– Забираем план дома у этого типа и сразу же уходим, – ухватила я вора за руку.

– Не получится, – отмахнулся от меня Лившиц.

– Что?!

– Сашка меняет план дома на антикварную вазу.

– Хорошо. Меняем на вазу и уходим, – согласилась я и распахнула было дверцу авто, чтобы выйти из салона, как вдруг сообразила: – Стоп! Но у нас же нет никакой вазы!

– Не волнуйся. Ща все решим! – и, не дожидаясь моей реакции, вор выскочил на улицу.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать его примеру. И хотя я нутром чувствовала, что вор приготовил для меня очередную подлянку, начать выяснение отношений на виду у человека Коллекционера я не могла.

Довольный Митька и я, суровая, как генерал МВД, нога в ногу зашагали к «девятке». Так же слаженно, словно сто раз репетировали, мы распахнули дверцы отечественного авто с разных сторон и сели на заднее сиденье.

– Ну, привет, Сашка! Сколько лет, сколько зим мы не виделись с тобой… – первым улыбнулся Лившиц.

Водитель «девятки» всем корпусом развернулся в нашу сторону.

– Что за ерунда? – просипел хилый парнишка с крысиным острым личиком и с не менее острым взглядом, которым он тут же в меня впиявился. – Ты чего это удумал, Митька?! Мы так не договаривались, уговор был, что ты один придешь на встречу. Откуда баба?! – взвился он.

– Спокойно, Санек! Все нормально. Это Женька. Моя новая напарница, – подмигнул Митька и добавил: – Ее Коллекционер прислал…

– Кол-лек-ци-онер… – протянул Санек.

– Ага, – не моргнув глазом, соврал мой новоявленный «напарник» по кражам, взломам и прочим темным делишкам. – Коллекционер! Женька – первоклассная воровка. Любое дело может так обстряпать, что комар носу не подточит.

– Да неужто?.. – Сашка продолжал во все глаза пялиться на меня.

– Точно тебе говорю! – убедительно вещал вор. – Собственно говоря, сейчас ты в этом убедишься. Какая, говоришь, ваза тебя интересует у антиквара?

– Ваза? – переспросил Сашка. – А-а-а… Ваза…

– Барокко Монблана? – несло Митьку. – Неплохо! За план дома получить фактически целое состояние…

Я навострила ушки и во все глаза следила за ними обоими. В эту минуту я уже четко понимала, что гнусный Лившиц все-таки подложил мне свинью, но в чем именно заключается подвох, пока что не могла взять в толк.

– Ладно, – хлопнул в ладоши вор. – Будь по-твоему! Монблан так Монблан. Для Жени это раз плюнуть. Да? – Митька обернулся ко мне, в его глазах плясали чертики.

До меня наконец-то дошло, во что я вляпалась…

– Сколько тебе понадобится времени, чтобы украсть вазу у антиквара?

Так вот в чем дело… Вор собрался поменять план дома на раритетную штуковину, украсть которою он решил поручить Женечке! «Сукин сын! – я поджала губы, чтобы не сорваться. – Ты мне за это ответишь!»

– А? Сколько, Жень? – продолжал издеваться надо мною Лившиц.

Кажется, вор делал все, чтобы взбесить меня. И надо отдать гаду должное – ему это удавалось.