Глава 2

Парковка перед гипермаркетом «Хлеб-соль» была полностью забита. Мне пришлось сделать несколько кругов, прежде чем я увидела освободившееся местечко. Только я собралась его занять, как меня опередила «Шкода Фабия» шоколадного цвета, неожиданно свернувшая налево со встречной полосы. Это было совершенно не по правилам и едва не создало аварийную ситуацию. Мне пришлось резко остановиться, пропуская чешскую иномарку, в результате «Лада Гранта», следовавшая за мной, едва не въехала в задний бампер моего «Мини Купера». Но, к счастью, все обошлось. Крашеная блондинка, весьма довольная своей прыткостью, выпорхнула из «Шкоды» и походкой манекенщицы направилась ко входу в гипермаркет. Я сделала еще один круг, прежде чем нашла где припарковаться. По иронии судьбы, мне пришлось поставить свое авто нос к носу с «Фабией». Я невольно обратила внимание на ее номер – «д363ур».

Коляска, с которой я ходила вдоль прилавков, наполнилась довольно быстро, и я заняла очередь в кассу. Передо мной стояла женщина лет тридцати пяти с худенькой девочкой лет восьми-девяти. Судя по их разговору, они готовились отмечать чей-то день рождения и очень переживали, хватит ли им денег, чтобы оплатить покупки. Взглянув на то, что они положили на транспортерную ленту, я испытала щемящее чувство жалости – продукты были самыми дешевыми, да и тех немного. Мне почему-то стало стыдно за банку красной икры, увесистый кусок ветчины и даже за плитку горького шоколада, которые я бросила в коляску, не задумываясь об их цене, да и об их насущной необходимости тоже.

– Я же буду вводить ПИН-код! Какие проблемы? – раздалось у соседней кассы. Оглянувшись, я увидела блондинку из «Шкоды Фабии».

– Девушка, у нас такие порядки. Покажите, пожалуйста, документ, подтверждающий, что это ваша карточка, – вежливо попросила ее кассирша.

– Я чуть ли не каждый день расплачиваюсь у вас этой карточкой, и никто никогда не спрашивал у меня документов, – продолжала препираться с ней блондинка. Но, поскольку из-за нее никто не собирался менять правила, она была вынуждена сдаться: – Права подойдут?

– Конечно, – подтвердила кассирша.

– Таня, ты чего застыла? – Женщина, за которой я стояла в очереди, легонько подтолкнула свою дочь вперед.

Девочка начала машинально бросать отсканированные продукты в пакет, а сама при этом не сводила испуганных глаз со скандальной блондинки.

– Девятьсот шестьдесят три рубля восемьдесят копеек. – Услышав эту сумму, покупательница обрадовалась, что не вышла из лимита, и положила на ленту еще пару шоколадных батончиков. – Таня, смотри-ка, что я взяла! Дочка, да что с тобой?

– Это она, она! – вдруг закричала девочка, глядя вслед девице, устроившей на соседней кассе легкий скандальчик.

– Да кто она-то? Дочка, на тебе лица нет! – Женщина протянула руки за пакетом, но не успела его взять.

Девочка выпустила его из своих тонких ручонок и бросилась со слезами к матери:

– Я боюсь! Это она! Мамочка, это была она…

Я успела расплатиться за свою покупку и загрузить все в многочисленные пакеты, а девочка все еще билась в истерике. Как мать ни пыталась ее успокоить, у нее ничего не получалось. Чтобы отойти от кассы и освободить место для следующего покупателя, мне надо было перешагнуть через их пакет, стоявший на полу. Я, конечно, могла это сделать, но вот переступить через крик детской души – нет. Подняв пакет, я протянула его матери плачущей девочки:

– Это ваше. Возьмите, пожалуйста.

– Спасибо. Мы загородили проход… – смутилась женщина.

– Может быть, вас подвезти? – предложила я.

– Не стоит, – отказалась та. – Мы живем недалеко отсюда.

– Да вы не беспокойтесь, я не возьму с вас денег. Мне это совсем не сложно, правда.

– Танечка, может быть, мы примем это предложение? – В ответ на это девочка, с покрасневшими от плача глазами, пожала плечами, что скорее было похоже на положительный, чем на отрицательный ответ.

Я покатила коляску к выходу. Женщина с дочкой шли следом за мной и о чем-то шептались. «Шкоды Фабии», конечно, уже не было на парковке. Подойдя к своему «Мини Куперу», я разблокировала дверцы и усадила пассажирок на заднее сиденье, после этого поставила пакеты в багажник, села за руль и поинтересовалась:

– Куда едем?

– Мы живем в третьем микрорайоне, напротив детской поликлиники, – ответила женщина. – Знаете, где это?

– Да, конечно, – кивнула я и начала аккуратно выводить свою машину с парковки.

Поглядывая время от времени в зеркало заднего вида, я видела, что мои пассажирки сидят, обнявшись. Истерика у Тани прошла, но ее глаза все еще были на мокром месте. А взгляд ее матери был наполнен безмерной печалью.

До места мы доехали минут за десять. Объяснив, к какой парадной нужно подъехать, женщина вдруг предложила:

– Полина Андреевна, может быть, вы зайдете к нам на чашечку чая?

– Вы знаете, как меня зовут? – удивилась я. – Мы знакомы?

– Вы меня, наверное, не помните, – моя пассажирка скупо улыбнулась, – да и я вас не сразу узнала, только когда вы стали настаивать на том, чтобы подвезти нас. Вы ведь юристом на кирпичном заводе работали, правильно?

– Работала, – подтвердила я, силясь вспомнить эту женщину.

– А я и сейчас там тружусь – уборщицей в горячем цехе. Захарова моя фамилия. Ольга Захарова, – представилась моя пассажирка. – А это моя дочка, Танечка. Так что насчет чая?

Я подумала: если откажусь от этого предложения, Ольга будет чувствовать себя обязанной мне, чего мне совсем не хотелось. К тому же мне было интересно узнать, отчего девочка так испугалась той блондинки.

– Хорошо, я с удовольствием выпью чаю, – согласилась я.

Квартира Захаровых располагалась на втором этаже кирпичной пятиэтажки. Стоило мне переступить через порог, как в глаза бросилась ее откровенная бедность.

– Проходите сюда, – тонюсеньким голосочком пропищала девочка, – вот, видите, это мой Филя. Он у меня с трех лет…

Таня прижала к себе потрепанную плюшевую собаку.

– У меня тоже есть любимая игрушка, – сказала я, – только это зайка. Он у меня еще со школы остался. А ты в каком классе учишься?

– В третьем, только я не хожу в школу.

– Таня у нас на домашнем обучении, – пояснила Ольга. – Я чайник уже поставила, он скоро закипит. Танюша, тебе надо выпить лекарство.

– Хорошо, – девочка обреченно вздохнула и отправилась следом за матерью в кухню.

Я обвела взглядом единственную комнату – выцветшие обои в цветочек, полированная мебель из разных гарнитуров, дощатый обшарпанный пол. О ремонте здесь, похоже, даже и не думали.

– Полина Андреевна! – позвала меня Ольга, заглянув в комнату. – Пойдемте к столу.

– Зовите меня без отчества, просто Полиной, – попросила я, и Захарова согласно кивнула.

Я вымыла руки и села за стол. Девочка едва не заснула, прислонившись к стенке, и Ольга увела ее в комнату. Вернувшись, она пояснила:

– Я дала Тане успокоительные капли, вот ее и потянуло в сон. Вы угощайтесь. Знаете, это такое вкусное печенье, мягкое, рассыпчатое…

– Да-да, я обязательно попробую. Я случайно услышала, что у кого-то завтра день рождения? – для начала я заговорила на нейтральные темы.

– Да, Танюшке завтра девять лет исполняется. Мы соседскую девочку пригласить хотели, других подружек у нее нет. Она у меня нелюдимая. – Захарова тяжело вздохнула. – Впрочем, это и неудивительно после того, что ей довелось пережить…

– А что ей довелось пережить? – поинтересовалась я.

Ольга встала, прикрыла дверь в комнату, вернулась за стол и начала рассказывать:

– Беда постучалась к нам в дом почти четыре года назад. Мы тогда не здесь жили, а на проспекте Молодых Энтузиастов, в большой светлой квартире с окнами, выходящими на городской парк. В тот вечер я, как обычно, зашла в садик за Танечкой, а воспитательница сказала мне, что ее уже забрали. Я решила, что муж пораньше освободился и заехал за дочкой в садик. Только дома их не оказалось, и я позвонила Боре, чтобы узнать, куда они запропастились. Но оказалось, что муж еще на работе и Танечку не забирал. Я позвонила своей маме, а она мне сразу стала жаловаться, что у нее второй день высокая температура держится, поэтому она лежит в постели. Я даже ни о чем ее спрашивать не стала, чтобы не волновать. У меня мелькнула мысль, что женщина из соседнего дома, Макарова, забрала из садика свою Аленку, а заодно и нашу дочку. Я позвонила Макаровой, но она на мой звонок не ответила. Тут Боря с работы вернулся. Едва он переступил порог квартиры, как зазвонил наш домашний телефон. Я к нему ближе стояла, поэтому сняла трубку и услышала голос, который звучал, словно из глубокого колодца. Я даже не могла понять, кому он принадлежит – мужчине или женщине. – Ольга смахнула слезу, покатившуюся по ее правой щеке.

– Вам сказали, что Таню похитили? – догадалась я.

– Именно так, – подтвердила Захарова. – После этого голос бесстрастно произнес: если мы хотим увидеть нашу дочь живой, то должны заплатить пять миллионов. Еще мне пригрозили: если мы заявим в милицию, Танечке… не жить. Срок нам дали – три дня. Конечно же, таких денег у нас не было. Сначала мы с Борей подумали, что надо каким-то образом сообщить о похищении в милицию. Едва мы об этом поговорили, как нам снова позвонили. Во второй раз трубку снял муж. Ему сказали, что все наши звонки прослушиваются, каждый наш шаг – под контролем, поэтому нет смысла делать глупости. Надо ли говорить, что жизнь дочери была для нас важнее денег? Правда, пяти миллионов, которые требовали похитители, у нас не было. На счетах не больше ста тысяч лежало. Выход был только один – продать акции, квартиру, машину. Все это пришлось делать в срочном порядке, поэтому отдали мы свое имущество за полцены и еле-еле наскребли нужную сумму. Танечку нам вернули, но это был уже совсем другой ребенок. Она прежде такой болтушкой и хохотушкой была, а после того, как просидела трое суток одна в каком-то подвале, стала очень замкнутой. Я ни разу больше не слышала ее смеха! Мы с мужем думали: пройдет немного времени, и Таня обо всем забудет, но не тут-то было! Каждый день нас изнурял все новыми и новыми проблемами…

– Ольга, вы сказали, что вам пришлось продать квартиру. Наверное, жилищный вопрос первым дал о себе знать? – предположила я.

– Вы правы, нам пришлось сюда, к моей маме, переехать. А Боря и прежде с ней не очень-то ладил, а после переезда их отношения еще более обострились. Раньше мы не знали финансовых проблем, а после того, как все отдали бандитам, начали считать копейки. У дочки на нервной почве то одна болячка появлялась, то другая… С энурезом мы до сих пор справиться не в состоянии, – призналась Ольга. – Танечке завтра девять лет исполнится, а она без подгузников выйти из дома не может! В школе, как узнали про это, подняли ее на смех, вот она и перестала туда ходить, перешла на домашнее обучение.

– А что же, никакое лечение не помогает?

– На хороших врачей, дорогостоящие обследования и импортные лекарства у нас денег нет. Мы ведь так и не смогли подняться. Муж, оставшись без своего дела, запил, а через год умер. Маму я тоже схоронила. Так что мы с Танечкой вдвоем остались. Я на двух работах работаю, а денег все равно не хватает. Ой, что это я с вами разоткровенничалась, – осеклась вдруг Захарова, – наверное, потому, что мне не с кем поговорить об этом! Все мои подруги остались в прошлой жизни, а новых я как-то не завела – кручусь как белка в колесе. Стоит пожалеть себя, как начинает одолевать депрессия, а я не могу позволить себе впадать в нее. Мне дочку надо поддерживать, ей ведь еще хуже, чем мне. Она себя считает виноватой в том, что с нами произошло, а я никак не могу ее в этом переубедить.

– Ольга, скажите, та девушка в магазине – ваша знакомая?

– Нет, просто Тане показалось, что именно она приносила ей в подвал еду, вот дочка и сорвалась.

– А раньше с ней такое случалось?

– Истерика-то? Да, периодически ей что-то напоминает о тех страшных днях, и происходит нечто подобное. К счастью, в последнее время все реже и реже… Не думаю, что та девушка причастна к похищению. Скорее всего, Танечка обозналась.

– Я не обозналась! – вдруг вмешалась в наш разговор девочка.

– Дочка, я думала, ты заснула. – Ольга оглянулась на приоткрытую дверь в кухню.