Мы стали поворачивать к скале. Варвара, по обыкновению, быстро пошла вперед, и я попросила ее замедлить шаг. Мое внимание привлекли две полоски, тянущиеся по снегу.

– Варвара, – позвала я девушку, которая все-таки успела отойти от меня на довольно большое расстояние, – подойдите сюда, пожалуйста.

– Да, Татьяна? – вопросительным тоном произнесла Варвара, вернувшись ко мне. – Вы что-то такое заметили?

– Взгляните вот сюда, – я указала на полоски. – Как вы считаете, на что это похоже?

– Ну, если провести палкой по снегу, наверное, получится что-то похожее, – предположила Варвара.

– Вы думаете, что кто-то будет проводить палкой по снегу столько метров? – спросила я. – Ведь это надо делать, прикладывая определенную силу, потому что снег плотный. Только в этом случае палка может оставить след. Впрочем, мы можем это проверить. Дайте-ка мне одну из лыж вашего отца.

Она подала мне лыжу с трещиной.

Я подняла ее вертикально и один конец опустила на снег. Потом я направилась к обрыву, продолжая тащить за собой лыжу. Пройдя так метров двадцать, я оглянулась и увидела, что лыжа оставила на снегу такой же след, который я обнаружила в самом начале. Значит, Иван Златопольский тащил за собой лыжи, и это они оставили такой след. Получается, что он тащил лыжи ни много ни мало, а почти весь путь до обрыва! Да, именно так и получается: отец Варвары волочил за собой лыжи, естественно, а не какую-то палку. Но зачем?

– Получается, что папа снял лыжи у поворота? – воскликнула Варвара. – А потом пошел пешком к обрыву? И волочил их за собой?

– А обычно он как носил лыжи? – спросила я.

– Обычно он носил лыжи на плече, если в этом была необходимость, – пожала плечами девушка. – Но уж никак не за собой. Это на него нисколько не похоже.

– Ладно, идемте дальше, – сказала я.

Мы спустились еще ниже и почти вплотную подошли к обрыву. Я заглянула вниз. Вот это да! Вид здесь открывался совсем не для слабонервных. Естественно, себя я к ним не причисляю, но что-то мне стало не по себе, когда я увидела такую длинную отвесную стену, заканчивающуюся пропастью.

– Вы нашли Ивана Борисовича здесь? – спросила я Варвару, кивнув в сторону обрыва.

– Да, – тихо ответила девушка, – папа лежал именно здесь.

– Варвара, вы по-прежнему думаете, что вашего отца столкнули?

– Да, я в этом уверена, – ответила она. – В противном случае папа там бы не оказался.

– Ладно, – сказала я, – вы оставайтесь здесь, а я поднимусь чуть выше и посмотрю, что там.

Я внимательно осмотрела площадку около скалы, с которой сорвался Иван Златопольский, но ничего не обнаружила. Никаких следов борьбы. Получается, что отец Варвары сам, по доброй воле, прыгнул вниз? Но Варвара абсолютно уверена, что ее отец не собирался сводить счеты с жизнью!

Стоп! А это еще что там такое? Я подошла поближе и увидела следы. Но это не были следы самого Златопольского. Его следы остались немного в стороне. Это были чужие следы. Да, следы другого человека. И его следы были меньше следов Ивана Борисовича. Да, меньше. Это было видно невооруженным глазом. Этот «кто-то» явно здесь стоял, возможно даже, какое-то время топтался. Вот здесь, в снегу, явно видны углубления.

Я вернулась к девушке.

– Ну что? – обратилась она ко мне. – Что-то там нашли?

Она напряженно всматривалась в мое лицо.

– Ничего такого, Варвара, что указывало бы на борьбу вашего отца с кем-либо. Если бы его толкали к обрыву или волокли, ну тащили то есть, тогда следы обязательно бы остались.

– Татьяна, – после некоторого молчания обратилась ко мне Варвара, – я вот тут подумала… А что, если папа и не ожидал, что его столкнут вниз. Ну вот, могло такое произойти, что папа встретил здесь, у обрыва, какого-то своего знакомого?

– Своего знакомого в такой поздний час? – усомнилась я. – Вы же сами сказали, что ваш отец решил спуститься на сон грядущий. Вряд ли в такое время кто-то еще захотел бы покататься.

– Да, все верно, – согласилась Варвара, – но я вот к чему это все говорю. Если папа все же встретил здесь того, кого хорошо знал, и они стали разговаривать, а потом тот столкнул отца, то следов борьбы и не должно быть. Ведь все это произошло неожиданно… Для папы, конечно.

– Ну да, в таком случае действительно следов не остается, – согласилась я с рассуждением Варвары. – Да, кстати, там, наверху, где я только что была, остались ведь следы.

– Вы серьезно?! – вскричала девушка. – Можно на них посмотреть?

– Пойдемте, я покажу их вам.

Мы поднялись на площадку.

– Вот, взгляните, – сказала я, указывая на следы. – Ботинки Ивана Борисовича, вернее, следы от них, остались в стороне. И размер ноги вашего отца больше, чем этот след.

– Да, действительно… Но ведь… Татьяна, ведь это тоже такие же горнолыжные ботинки. Их все здесь носят, – с разочарованием произнесла девушка. – И убийцу по ним вычислить нельзя. Ведь так?

Она взглянула на меня.

– Да, все верно, – подтвердила я. – По этим отпечаткам найти преступника весьма и весьма затруднительно, вы и сами это понимаете.

– Так что же тогда делать?

– Не нужно отчаиваться раньше времени, – ответила я. – Ну, ладно, больше здесь нам делать нечего, пора возвращаться.

Мы с Варварой вернулись на базу отдыха. Когда мы подходили к гостевому домику, его дверь неожиданно распахнулась, и из него вышел молодой, но представительный мужчина лет тридцати пяти с аккуратно подстриженной бородкой. Он был невысокого роста и, на мой взгляд, излишне полноват. Еще его несколько портила залысина на лбу.

– Добрый день, Варвара, – поздоровался он с девушкой, – здравствуйте, – он слегка поклонился мне.

– Здравствуйте, – ответила я ему.

Мужчина выжидательно посмотрел на Варвару.

– Здравствуйте, Леонид Федорович, – нехотя произнесла девушка.

«Ага, – подумала я, – значит, это тот самый коммерческий директор компании Чернохвостиков, которому так доверял Златопольский и который вызывает стойкую аллергию у Варвары».

Чернохвостиков, видимо, удовлетворившись приветствием дочери погибшего босса, пошел к воротам. Мы с Варварой уже были у самой входной двери, когда она снова открылась и из нее выбежала девушка, по виду ровесница Варвары. Ее точеное, немного кукольное личико хранило следы недавних слез.

– Вася! – воскликнула Варвара. – Ты куда это собралась? Ну-ка отправляйся в постель! – тоном, не терпящим возражений, произнесла Варвара.

– Представляете, Васю угораздило простудиться, – повернувшись ко мне, объяснила Варвара.

Я внимательно посмотрела на подругу Варвары. Василиса если и была простужена, то не так уж и сильно. Гораздо больше она была взволнована и расстроена. Ну, причина, разумеется, была: гибель Златопольского. Но мне почему-то подумалось, что не последнюю роль в таком состоянии Василисы сыграл коммерческий директор. Чернохвостиков, кстати, в это время обернулся, видимо, услышав приказ Варвары, отданный Василисе, чтобы та отправлялась в постель лечиться. Я увидела его взгляд, которым он удостоил подругу Варвары. Так обычно смотрят на таракана: с брезгливостью и отвращением.

«Интересно, чем же не угодила девушка коммерческому директору «Щедрого Меркурия»?» – подумала я.

Василиса тем временем, что-то пробормотав, что она уже здорова, тем не менее отправилась в дом.

– Татьяна, – обратилась ко мне Варвара, – с кем вы еще хотите поговорить?

– Как я уже сказала, мне нужно задать вопросы всем, кто окружал Ивана Борисовича здесь, на курорте. С вами я уже пообщалась, теперь на очереди другие члены вашей компании.

– Понятно, – сказала девушка. – Значит, так. Остались мама, друг папы дядя Виталий и Леонид Федорович.

– Это и есть коммерческий директор Чернохвостиков? – уточнила я. – Тот, который только что вышел из дома.

– Да, это он самый. Только он сейчас ушел, вы сами видели.

– Значит, поговорю с ним позже.

– А мама должна быть дома. Да и дядя Виталий тоже.

– А еще, как вы сказали, с вами здесь находится телохранитель Ивана Борисовича.

– Да, Вячеслав.

– Очень хорошо. Тогда пойдемте к ним.

Мы вошли в дом, и в это время с лестницы второго этажа стала спускаться очень красивая женщина. Она выглядела так, словно собиралась на великосветский прием. Одета она была в длинное платье жемчужного цвета. Плавный изгиб шеи украшало изысканное колье. Безукоризненный макияж и стильная прическа дополняли ее облик.

– Это моя мама, Вероника Константиновна, – сообщила мне Варвара, хотя я уже и сама догадалась.

– Мама, – обратилась девушка к матери, – это Татьяна Александровна Иванова, частный детектив, – представила она меня матери: – Я тебе говорила о ней. Татьяна здесь на отдыхе, и она согласилась расследовать гибель папы.

Златопольская окинула меня внимательным взглядом, потом кивнула с таким видом, как будто бы была особой королевской крови.

– Ну что же, очень приятно… познакомиться, – через небольшую паузу произнесла она. – Я, правда, не вполне понимаю, что же тут расследовать, – вдова пожала покатыми плечами. – Ведь и так все ясно. Но потом я подумала и решила, что так будет лучше. Чтобы никто не смог бросить тень на нашу… на нашу семью. А то пойдут всякие слухи, сплетни. Терпеть не могу тех, кто копается в чужом белье. Так вот, я согласилась с дочерью, когда она решила привлечь частного детектива. Надеюсь, у вас все получится, Татьяна.

Произнеся свой монолог, Вероника Константиновна спустилась с лестницы и скрылась за боковой дверью.

– Мама! – крикнула ей вдогонку Варвара, но Златопольская уже закрыла за собой дверь.

Девушка вопросительно посмотрела на меня.

– Не беспокойтесь, Варвара, – сказала я. – Я найду время поговорить с вашей матерью. Кстати, а скажите, пожалуйста, почему же Вероника Константиновна и Иван Борисович решили вместе отправиться на отдых? Ведь вы ранее говорили, что ваших родителей практически ничего не связывает. К тому же, я так полагаю, ваша мать не любительница горнолыжного спорта. Я права?

– Да, это действительно так, – согласилась со мной девушка. – Вы же видите, мама одета, мягко говоря, не в тему. Да и вообще… В общем, это была моя идея. Ну, насчет совместного отдыха, насчет этой поездки. Я думала, что мама с папой сблизятся и снова будет все, как прежде.

Она прерывисто вздохнула.

– Ладно, пойдемте, я провожу вас к дяде Виталию, – сказала Варвара.

Мы с Варварой прошли по коридору второго этажа и, миновав ряд дверей, остановились у крайней из них. Варвара постучала и бархатный баритон ответил:

– Войдите.

Варвара открыла дверь и сказала:

– Дядя Виталий, со мной Татьяна Александровна Иванова, частный детектив. Я тебе говорила о ней. Татьяне необходимо задать тебе вопросы, касающиеся папы.

– Проходите, пожалуйста, – в дверях появился мужчина лет под пятьдесят.

Я прошла в комнату, а Варвара вышла в коридор.

– Ну, я вас оставляю, – сказала она на прощание. – Да, Татьяна, вот номер моего сотового, если что – звоните мне в любое время.

– Хорошо, Варвара, спасибо. А вот и мой телефон, – я подала девушке свою визитку и вернулась в комнату друга Златопольского.

– Располагайтесь, Татьяна… Александровна, – сказал хозяин комнаты.

Теперь я рассмотрела его во всех подробностях. Приятный мужчина, ничего не скажешь. Высокий, широкоплечий. Лицо, чисто выбритое, отличалось мужественностью. И вообще, от него веяло силой и уверенностью.

– Виталий Александрович, – начала я, сев в мягкое кресло напротив Гречанинникова, – расскажите мне об Иване Борисовиче.

– Хорошо, Татьяна Александровна, – согласился Гречанинников. – Как вы уже знаете, зовут меня Виталий Александрович, Варя называет меня дядей Виталием, это и неудивительно, я знаю ее практически с пеленок… Ну-с, вот. Иван был моим очень близким другом. Мы дружим с ним очень давно.

– «Давно» – это сколько лет? – спросила я.

– Ну, лет пятнадцать-то – это уж точно.

– Виталий Александрович, а чем занимаетесь вы? – спросила я.

– По образованию я инженер, но жизнь сложилась так, что пришлось заняться бизнесом. Как, впрочем, и Ивану. Поскольку ни инженер, ни физик (это я об Иване) в перестроечный период востребованы не были. Поэтому Иван основал торговую компанию, а я – компанию, реализующую газовое оборудование. Она носит название «Данко».

«Хм, «Данко». Златопольский называет свою компанию именем древнегреческого бога торговли, а его друг – именем горьковского романтического героя. Хотя при чем здесь щедрость Меркурия? Насколько я помню, Меркурий всегда ассоциировался с хитростью и плутовством, но никак не с щедростью. Ладно, как назвали, так и назвали.

– Так, хорошо, Виталий Александрович, это все понятно. Теперь скажите, кроме вас и Златопольского, кто еще здесь с вами отдыхает?

– Здесь жена Ивана, виноват, вдова, его дочь Варя, Варина подруга, кажется, ее Василисой зовут. Еще коммерческий директор Леонид Чернохвостиков и телохранитель Слава.

– А что бы вы могли рассказать о каждом из спутников Ивана Борисовича? Как они между собой ладили или же, наоборот, не ладили.

– Ну, что я могу сказать по этому поводу, – в раздумье начал Гречанинников. – Вот, например, жена Ивана, Вероника, то есть вдова. Она несколькими годами моложе его. Ну, что еще… – Он остановился и вопросительно взглянул на меня.

– Виталий Александрович, меня в первую очередь интересует, какие отношения были между супругами Златопольскими? Были ли они такими, какими и должны быть между мужем и женой: доброжелательными, сердечными, теплыми, одним словом. Когда муж и жена делятся друг с другом самым сокровенным, когда поддерживают друг друга. Вы меня понимаете?

– Да, конечно, я понимаю, что вы имеете в виду. Но в случае семьи Златопольских было как раз все не так… как должно бы было быть.

– То есть?

– Ну, то есть не были их отношения ни доброжелательными, ни теплыми, ни сердечными. Нет, когда-то, в самом начале, их отношения, скорее всего, и были такими. Но ведь мы говорим о настоящем времени, так?

– Да, верно. Меня интересуют именно теперешние их отношения.

– Ну вот. А в настоящий момент, то есть до гибели Ивана, любви уже не было. Да что там любви! Не было даже элементарного желания разговаривать, общаться друг с другом.

– И сколько времени они так жили? Ну, не желая разговаривать друг с другом?

– Ну, лет семь-восемь, наверное. Нет, Татьяна, вы не поймите меня превратно. Я не хотел сказать, что они молчали, как будто в рот воды набрали. Просто Иван не был вполне откровенен с женой.

– То есть он что, скрывал от нее что-то?

– Да, и, надо признать, многое.

– Теперь понятно.

«Ну, собственно, то же самое мне говорила и Варвара. Просто я должна быть уверена в том, что их показания не расходятся».

– А чем занимается Вероника Константиновна? – спросила я. – Надо полагать, она ведь не работает?

– Ну, разумеется, не работает. Зачем? А занимается она… Ну, всякие там салоны красоты, фитнес-центры, театры, путешествия, музеи-выставки-вернисажи. Да, Вероника, кстати, и сама коллекционирует картины. Так что занятий более чем достаточно.

– Ясно. Теперь поговорим о дочери Златопольского. О Варваре.

– Хорошо. Варвара – девушка очень целеустремленная. Знает, чего хочет, и всегда добивается этого.

– И чего же хочет Варвара? – улыбнулась я.

– Ее увлекает профессия дизайнера, – объяснил Гречанинников. – Не сомневаюсь, что из нее получится классный специалист. А еще она очень любит горнолыжный спорт.

– Как и сам Иван Борисович?

– Да.

– А отношения Варвары с отцом? Какие они были?

– Очень хорошие! Иван очень любил Варю, и она отвечала ему тем же. Они по-настоящему, очень искренне общались.

– Надо полагать, с Вероникой Константиновной Варвара вела себя более сдержанно?

– Ну, мне трудно об этом судить, – пожал плечами. – Сам я с Вероникой общаюсь постольку-поскольку. Видите ли, когда Иван только-только начинал создавать компанию, и в их семье не было хорошего достатка, тогда Вероника еще снисходила до общения со мной. Ну а когда дела у него пошли в гору, Вероника просто стала игнорировать меня, да и других друзей Ивана, которые остались еще с той поры.

– Ну ладно, я поняла. А теперь расскажите, пожалуйста, о телохранителе Златопольского и о его коммерческом директоре.

– А вот о них, боюсь, рассказать мне нечего.

Я посмотрела на него вопросительно.

– Просто я их очень мало знаю. О телохранителе Иван отзывался положительно, сказал, что ему повезло с ним. Парень он ответственный, к своим обязанностям относится очень добросовестно. А коммерческий директор… О нем у нас с Иваном разговора не было, поэтому я и не знаю, что сказать… Извините.

– Ничего, – сказала я. – Пока этого достаточно.

– Теперь поговорим о вчерашнем вечере. Да, кстати, а Иван Борисович что, вчера вечером впервые отправился на трассу? – спросила я.

– Нет, ну что вы! Иван был заядлым горнолыжником, он даже принимал участие в каких-то там соревнованиях по горнолыжному спорту. Поэтому всегда, если была такая возможность покататься, он ее не упускал. И здесь, на курорте, он как минимум раз в день обязательно выходил на трассу, – объяснил Гречанинников.

– А вы сами? Вы любите горные лыжи?

– В общем, да. Но я, признаюсь сразу, не такой фанат горных лыж, каким был Иван.

– Виталий Александрович, мне необходимо восстановить всю картину вчерашнего вечера. Желательно до мельчайших подробностей. Я надеюсь, вы мне в этом поможете.

– Конечно, – заверил меня Гречанинников, – спрашивайте, все, что я знаю, я расскажу.

– Итак, скажите, вам доводилось наблюдать, как ваш друг готовится к спуску с гор?

– Конечно, и не один раз.

– К каким моментам Златопольский относился особенно тщательно? Перед спуском по трассе, – уточнила я.

– Ну, я думаю, к проверке крепления, – ответил Гречанинников. – Впрочем, не только он один придавал этому моменту большое значение. В общем-то, все горнолыжники так делают. Понимаете, это ведь не обычный лыжный спорт, где важна температура снега и, соответственно, определенная смазка.

– Значит, Иван Борисович проверил крепления, – начала я.

– Точнее сказать, сначала он оделся, то есть надел костюм, а потом проверил крепления, далее надел очки. И… отправился к подъемнику.

– А перед тем как отправиться на трассу, ваш друг ужинал? Или он пошел на пустой желудок?

– Ну, ужина в прямом смысле этого слова не было, мы собирались ужинать попозже, когда Иван вернется. А перед его выходом на трассу у нас был просто легкий перекус.

– Значит, вы все перекусили, и ваш друг отправился на трассу? Или подкреплялся только Златопольский?

– Нет, мы все собрались в столовой, не только Иван.

– Что же было на полдник? – поинтересовалась я.

– Мы ели салаты, овощные и фруктовые, еще были морепродукты. Рыба, креветки, мидии, крабы…

– А по поводу напитков что можете сказать? Меня, естественно, интересует, что именно пил ваш друг?

– Иван пил какой-то сок, не помню только, какой именно. И еще – кофе.

– Кто варил кофе?

– Да сам Иван и варил, – ответил Гречанинников.

– Точно он?

– Он, он, – уверенно ответил друг Златопольского. – Он принес его в столовую и разлил по чашкам.

– Теперь снова давайте вернемся к тому времени, когда Иван Борисович должен был уже вернуться после спуска с трассы. Кто первый из вашей компании понял, что Златопольский слишком задерживается?

– Пожалуй, это была Варя. Да, она. Потому что я, Вероника и Леонид смотрели телевизор, а Варя была у себя в комнате. Потом она вышла к нам и сказала, что уже поздно, а отец все не возвращается. Помню, Вероника посоветовала ей позвонить Ивану на сотовый. На что Варя ей ответила, что отец не берет с собой телефон. Тем не менее она набрала его, но мобильник отозвался из его комнаты.

– Понятно, что было потом?

– Прошло еще сколько-то времени. Варя все ходила взад-вперед, нервничала. А потом заявила, что пойдет искать отца. Естественно, одну мы ее не отпустили.

– Мы – это кто?

– Я, потом Слава и Леонид.

– Значит, вы собрались и…