– Отлично! Ты мне очень помог. Если вспомнишь что-нибудь еще, то вот мой номер сотового. Звони в любое время.

– Хорошо.

Уже у порога Юрий меня осторожно спросил:

– А что, разве та девушка не сама повесилась?

Стараясь поддерживать репутацию высококлассного детектива, я со знанием дела заявила:

– Все может быть.

Пускай Юрий сам как хочет, так и расценивает мои слова.

За сим я простилась с ним и поспешила к своей машине. Усевшись за руль, я задумалась над словами сторожа. Получается, Игорь Геннадьевич был прав, говоря, что смерть Людмилы – не самоубийство. По крайней мере, даже если предположить, что девушка повесилась сама, то этому событию предшествовала какая-то таинственная история. Но хотя бы кое-что в этой истории теперь прояснилось, например, как Людмила добралась до дачного поселка, если ее машина была оставлена у ночного клуба.

Что же получается? Если попытаться выстроить события вечера гибели Люды, то вырисовывается примерно следующая картина: после выяснения отношений с бывшим мужем убитая горем девушка отправляется в «Рандеву». Скорее всего, там она и встретила своих приятелей: мужчину по имени Винт и девушку; между делом Людмила напивается, и приятели берут на себя обязанность отвезти ее домой. Вот только почему они везут ее не к нынешнему мужу Игорю Соболеву, а на дачу к Демьянову – совершенно не понятно. Как и то, зачем Люда принимает большую дозу снотворного… Кстати, если вскрытие обнаружило в крови девушки это лекарство, то почему они не нашли следов алкоголя? Юра же сказал, что она на ногах еле держалась.

И еще, что за странную фразу бросила спутница Люды, когда та упала? «Грязная одежда может вызвать подозрение» – кажется, так? Ну и как это понимать? Что может быть подозрительного в грязной одежде? Совершенно непонятно, может, Юра был прав, говоря, что они все были пьяны, вот и несли всякий бред.

Интересно, а что по этому поводу думают магические кости? Я выудила из своей сумочки неизменный замшевый мешочек. Хоть «мои дружки» и расстроили меня сегодня с утра своим прогнозом, но я не могу на них слишком долго сердиться. Я высыпала двенадцатигранники на ладонь: 36+10+17. «Вас ждут интересные открытия. Но если вы будете терпеливы, то сюрпризов может быть и больше».

Что за странные намеки! И вообще, я не люблю сюрпризов. Практика показывает, что большинство из них бывают крайне неприятными. Но вопреки моим желаниям обещанный сюрприз не заставил себя долго ждать. Стоило мне только повернуть ключ зажигания, как со стороны дачного поселка послышалось тарахтение мотора, и через пару секунд из-за поворота показался капот вишневой «Волги», за рулем которой сидел… Юрий. Местный сторож с такой поспешностью покидал свой пост, что даже не заметил ни меня, ни моей машины у обочины.

Интересно, и куда это он так спешит?

Вспомнив туманные намеки магических костей на какой-то сюрприз, я, не раздумывая, крутанула руль и выехала на трассу с тем, чтобы выяснить, куда направляется вишневая «Волга».

Мы колесили по городу около часа, и я уже начала думать, что Юрий заметил «хвост» и теперь морочит мне голову. Но наконец «Волга» остановилась напротив стеклянного павильончика, на дверях которого красовалась вывеска «ЛОМБАРД».

Вот вам и сюрприз! Оказывается, у Юрия материальные проблемы, хотя, возможно, не все так просто.

Я выбралась из своей машины и, прислонившись к капоту, стала обмахиваться журнальчиком, который прихватила с собой. Духотища была невыносимая, и, хотя стрелки часов уже ползли к шести, на улице по-прежнему было настоящее пекло. Город со всеми его обитателями как будто засунули в духовку и теперь медленно поджаривали.

Я наблюдала за тем, что происходило в ломбарде. Юрий вполне мирно общался со скупщиком – тучным, лысым дядькой, который оказался такого маленького роста, что его едва было видно из-за прилавка. Договорившись с коротышкой, Юрий достал из кармана какую-то блестящую вещицу и положил на прилавок. Я увидела, как скупщик восторженно всплеснул руками, затем долго и внимательно рассматривал предмет и, наконец, закивал. Дальше последовала обычная процедура выплаты денег, после чего Юра, довольный и счастливый, покинул ломбард. Не глядя по сторонам и по-прежнему не обращая на меня никакого внимания, он направился к «Волге».

– Ну что, вижу, ты сегодня гуляешь? – спросила я, когда Юра уже открыл дверцу машины, собираясь сесть в салон.

Сторож крутанулся на месте и столкнулся со мной нос к носу.

– Ой, а что ты здесь делаешь?.. – только и смог растерянно брякнуть он.

– А что ты здесь делаешь? – вопросом на вопрос ответила я. – Думал, я с тобой шутки шучу? Быстро отвечай: что тебе здесь понадобилось?! И не вздумай врать, а то я сама сдам тебя в милицию за сокрытие важных свидетельских показаний, понял?!

– Понял… Я все расскажу, честное слово.

– А я и не сомневаюсь. Быстро иди в мою машину.

Юра послушно поплелся к «девятке», припаркованной у тротуара.

– Ну, живо рассказывай! – велела я, когда сторож уселся рядом со мной на переднее сиденье.

– Только сначала пообещай, что не сдашь меня ментам.

Пришлось пообещать.

– Я и правда не все тебе рассказал… – начал свою исповедь Юрий. – Когда утром ко мне прибежала Марья Степановна и сообщила, что в доме Демьянова повесилась девушка, я ей сразу не поверил, решил, что старуха совсем с катушек съехала. «Не веришь, иди сам и посмотри!» – сказала она. Ну, я и пошел. Уже подходя к дому Демьяновых, я заметил в кустах какой-то предмет, поднял его, а это оказалась зажигалка. Причем вещь была явно дорогая – из настоящего серебра. Я сразу подумал, что она принадлежит той самой девушке, которую пьяной привезли ночью. Она же тогда на ногах не стояла, упала, вот и выронила вещицу из кармана. Но я решил, что ничего страшного в том, что я возьму зажигалку себе, нет. А потом менты понаехали, я сначала хотел им все рассказать и зажигалку отдать, но они наперебой твердили, что это обычное самоубийство, вот я и решил…

– Решил промолчать, а заодно и денежками разжиться, заложив в ломбард ценную вещь, – закончила я.

– Но я же не знал, что все так обернется. Я и тебя принял за особу, которая в ту ночь приезжала в поселок. Подумал, что решила сама зажигалку поискать – все же вещь ценная. Теперь я, правда, рассказал все, что знал, – по-своему истолковав мое молчание, запричитал Юра. – Может, я пойду?

– Иди, но если вдруг вспомнишь что-нибудь ценное или в поселок опять приедут те люди, то сразу звони. Понял? Иначе точно сдам тебя ментам, расскажу, как ты сдал в ломбард вещественную улику.

– Хорошо, я все понял.

Юра быстро вылез из моей машины, пулей вскочил в салон своей «Волги» и был таков. Подождав, пока его машина скроется за поворотом, я выбралась из «девятки» и направилась в ломбард.

Лысый скупщик приветствовал меня улыбкой, но, как улыбка любого человека, занятого в торговле, улыбка моего скупщика тоже оказалась коварной и двуличной.

– Чем могу помочь столь очаровательной особе? Хотите заложить какую-нибудь вещицу?

– Нет, мне нужна зажигалка, та, которую вам оставил господин, только что покинувший ваше заведение, – мило улыбаясь, объявила я.

Ни удивление или недоумение не отразились на лице моего нового знакомого, только глаза еще больше заблестели хитрым огоньком. И по этому огоньку в глазах я сразу поняла, что сейчас стану жертвой денежной махинации. «Ну и ладно, – решила я. – Включу это маленькое приобретение в статью незапланированных расходов, когда буду выставлять счет Игорю Геннадьевичу».

Как оказалось, «маленькое приобретение» потянуло на кругленькую сумму, но я решила не мелочиться, тем более вещь на самом деле этого стоила. Юра не соврал, говоря, что зажигалка была сделана из чистого серебра; а на одной ее стороне была выгравирована заглавная буква Д и блестели камешки. Хотя знатоком драгоценностей я никогда себя не считала, что-то мне подсказывало, что вовсе не стразы.

За моей спиной зазвенел колокольчик, и в ломбард вошла еще одна посетительница. Скупщик бросил на нее быстрый взгляд и снова обратился ко мне:

– Ну что, нравится вещица?

– Да, беру.

Пока я искала в сумочке кошелек и расплачивалась со скупщиком, посетительница приблизилась к стойке и высыпала целую горсть украшений. Тонкое стекло столешницы звонко задребезжало под тяжестью драгоценных побрякушек. Я невольно покосилась на золотые и серебряные вещи, небрежно высыпанные перед скупщиком. «Она что, ограбила ювелирный магазин?» – невольно подумала я. А странная особа между тем сняла с указательного пальца увесистый перстень и присовокупила его ко всем прочим украшениям.

– Вот, это все, что у меня есть. Сколько вы за это дадите?

Скупщик тут же засуетился перед новой посетительницей. «А дела здесь идут неплохо…» – машинально отметила я, роняя опустевший кошелек в сумку. Я уже хотела было уйти, но мой взгляд случайно скользнул по странной особе, явившейся в ломбард с кучей украшений. Да это же моя знакомая – Вероника Зиновьева!!! Вот это встреча, теперь понятно, о каких сюрпризах говорили магические кости!

Я быстро отвернулась. Хотя ни чашек, ни каких-либо других бьющихся предметов, которые сия невменяемая особа могла бы в меня запульнуть, здесь не было, рисковать я не хотела. Уткнулась носом в витрину и подняла голову лишь тогда, когда дверной колокольчик оповестил, что Вероника ушла. Я тут же вновь подскочила к скупщику.

– Можно взглянуть на те украшения, что только что оставила вам девушка?

На этот раз во взгляде коротышки мелькнуло что-то отдаленно похожее на удивление, но он не задал ни единого вопроса и молча высыпал пригоршню драгоценностей. Я быстро перебрала побрякушки.

– Это ведь не подделка? – на всякий случай спросила я у скупщика.

– Все вещи сделаны из настоящего серебра и золота. Я подделками не торгую, – обиделся он.

Нет, Вероника вовсе не грабила ювелирный магазин, как я подумала с самого начала; девушка просто продала все имеющиеся у нее украшения. Значит, ей срочно понадобились деньги. Причем у мужа она их просить не стала. Я мысленно прикинула: с какой суммой в кошельке ушла отсюда девушка? Интересно, зачем ей понадобилось столько денег?

– Будете брать? – оторвал меня от размышлений скупщик.

– Нет, спасибо. – Я отодвинула от себя украшения.

Колокольчик снова зазвенел – в ломбард нагрянуло сразу несколько посетителей, и скупщик тут же потерял ко мне всякий интерес. Впрочем, меня это не слишком расстраивало: все, что мне было нужно, я уже узнала.