– А дальше дело техники, – Саша заканчивал свой рассказ. – Даже его машину нашли, на которой он из Москвы сюда приехал. И знаешь, что самое удивительное? – опер пристально посмотрел Аньке в глаза.

– Не-а, – помотала она головой, подставляя легкому ветерку лицо, чтобы окончательно высохли слезы.

– Машина Фолетто стоит во дворе Катиного дома, – ехидно улыбнулся. – Ничего не хочешь мне рассказать еще?

Но прежде чем Анька открыла рот, чтобы промяукать, что этого не знала, у нее зазвонил телефон. Она тут же выхватила его из кармана шортов в надежде, что звонивший оттянет время и даст ей несколько минут на обдумывание новости, но вышло только хуже. Звонил Ксандр. И Саша тоже увидел его улыбающуюся очаровательную мордашку на экране. Дурацкая ситуация. С одной стороны Анька очень обрадовалась, что любимый позвонил сам, и у нее радостно забилось сердце. А с другой – с воодушевлением щебетать и рассказывать, как она счастлива его слышать, при Саше неудобно.

– Бери, бери, чего раздумываешь? – усмехнулся Саша, видя ее нерешительность.

– Я отойду ненадолго, – Анька сделала серьезное лицо, подумав, что лишнее промедление только усугубляет идиотизм ситуации, и пошла в сторону своего подъезда, нажимая на соединение. – Алле.

– Доброе утро, моя хорошая, – поздоровался Ксандр как обычно, что очень удивило Аньку.

Ведь с русалкой у нее вчера не получилось. А может получилось? Было бы здорово. Раз – и заклятье снято, а Ксандр любит ее по-прежнему. И вообще, как было бы чудесно, если бы все проблемы решались сами собой. Всегда бы так. Но на сей счет Анька не была оптимисткой, поэтому напряженно ждала, что скажет Ксандр дальше. Ответила:

– Рада тебя слышать.

– Анютка, тут такое дело, – продолжал любимый. – Мы вчера с Вовой, ну ты помнишь, с которым в поход ходили, ты еще с ним спорила, что мистических существ не бывает… Помнишь? – зачем-то задал ей дурацкий вопрос.

Понятно же, что да. Хотя и спали они в разных палатках с ним и его… как ее… забыла… подругой, но у костра-то вместе сидели. Буркнула для утверждения, потому что Ксандр замолчал, ожидая ответа:

– Помню, конечно.

– Так вот. Мы вчера с Вовой немного посидели, – было слышно в трубку, как кто-то кашлянул мужским голосом, затем Ксандр сказал. – Посидели немного… – недолгое молчание. – Я вру. Прости меня, любимая. Мы много посидели. И я у него заночевал, потому что они с Любой поругались, и она от него ушла. Но это совсем не пьянка.

– Так что вы решили, обормоты? – поторопила его Анька. – Хватит тянуть кота за одно место.

– Мы решили, что меня заколдовала русалка, – выпалил Ксандр, и у Аньки во второй раз за сегодняшнее утро отвалилась челюсть.

– Русалка? – тупо переспросила она. – Вы там в своем уме?

– Не-не, ты послушай, – Ксандр видимо решил рассказать, до чего они додумались вчера с Вовой, пока отмечали уход Любы.

Аньке эта девица сразу не понравилась, как только они познакомились. Поэтому размолвку Вовы с ней восприняла как должное. Спасибо, что напомнили, как ее зовут. А чего еще ожидать от такого характера? Любка только и делала, что шпыняла Вову в своих интересах. Не то чтобы он был мальчиком на побегушках, но в их парочке всем заправляла девчонка. Так что Вовины друзья не зря удивлялись, что их союз не развалился до сих пор. Да и таких разводов уже было несколько. Поэтому не факт, что Любка слиняла от Вовы навсегда. Зато как это по-мужски – отмечать развод с друзьями, напившись до зеленых помидор. И потом съехать с темы развода, перейдя на обсуждение проблем друга и выдумок на счет русалок.

– Блин, Сашечка, я сейчас не могу, – прервала Анька любимого, хотя ей очень хотелось услышать, до чего парни додумались. Может к бабкам-гадалкам каким пойти? Балбесы. Надо бы их остановить, пока дров не наломали. Кто знает, что им бабка присоветует. Но пока Саша-опер тут, для Аньки все же более актуально поговорить с ним. – У нас тут такое во дворе… Давай я тебе чуть позже перезвоню. Совсем скоро. Только вы без меня ничего не предпринимайте. Хорошо?

– Да, конечно, – согласился Ксандр. – Мы и не собирались, только за пивом сходить хотим. А то голова болит и в целом не очень.

– Алкоголь – зло. Заканчивайте пить, иначе утро воскресенья незаметно превратится в ужасный вечер, а завтра на работу, – назидательно сказала Анька и отключилась.

Стала всматриваться в редеющую толпу у последнего подъезда, но Сашу-опера не обнаружила. Еще подумала: «Какое сегодня ясное небо, ни облачка. И солнце небось будет печь как вчера. Можно пойти искупаться на Кокшагу. Или вечером с Иринкой и Колей на озеро съездить. Успеть бы только со Светкой разобраться. И тогда – лафа, свободу попугаям!» Снова поискала глазами опера, но тот как сквозь землю провалился. Тогда Анька решила подойти поближе к зевакам и натолкнулась на бодрую соседку-детектива Галину Петровну, которая тут же ее остановила. Старушка почему-то заговорила тихим голосом, почти шепотом:

– Анечка, а ты ничего интересного от оперуполномоченного Лопатина не узнала? Я видела, как ты с ним и со следователем разговаривала. О чем они спрашивали?

Как ни хотелось ускользнуть из цепких рук старушки, пришлось отвечать, потому что соседка – источник ценной и порой единственной информации о событиях, вокруг происходящих. И чтобы не обижать любительницу сплетен, Анька сказала:

– Да видимо, то же самое, что и всех. Не знала ли я того парня, и не видела ли чего подозрительного вчера вечером. Я ответила, что нет. Не знала и не видела.

– А-аа, – разочарованно протянула Галина Петровна, но задала следующий вопрос, не намереваясь отпускать Аньку. – А ты не знаешь, подозреваемые есть?

– Вроде пока нет. Полицейские только установили, кто это, – ответила Анька и решила немного подкинуть информации для сплетен, чтобы Галина Петровна от нее отвязалась и пошла рассказывать новости остальным соседкам, которые подозрительно тихо стояли в сторонке, делая вид, что не смотрят в их сторону. Тоже мне, сыщицы-самоучки. – Чувак приехал из Москвы к кому-то в гости. Скорее всего, по делам бизнеса. Потому что у него крутая тачка, – тут же придумывала на ходу Анька, хотя и не знала, какая на самом деле у того машина. – Загадка только в том, почему он эту тачку оставил в Девятом микрорайоне, а сам без нее болтался около нашего дома.

А ведь и правда – загадка. Зачем красавчику надо было тащиться с Анькой пешком прилично далеко, если у него под рукой была машина? Странно это. Как вариант, хотел произвести на девушку впечатление романтическим поступком. Вряд ли. Она и так на парне чуть не висла. И нисколько не испугалась бы, если бы он ее подвезти пригласил. Тем более немалое впечатление на женщину зачастую производит не сам мужик, а его тачка. Чем круче тачка, тем привлекательнее самец. Обычно так. Так что смысла скрывать машину Анька не видела. Это и подозрительно. В общем, фигня какая-то. Надо об этом поговорить с Сашей, но прежде следует оторваться от любопытной соседки.

– Фамилия у него Фолетто, итальянская, но он тутошний, местный, – продолжала Анька выкладывать новости. – Живет, как я уже говорила, в Москве. А все остальное по нему пока находится в разработке, – выдала фирменное следовательское. – Я пойду, Галина Петровна, еще у Саши поспрашиваю, – не подумав, ляпнула, чтобы соседка ее отпустила.

– У Саши? – тут же ухватилась та. – Вы с ним дружите или… – не договаривая, улыбнулась морщинистыми губами, выпучив глаза и намекая знамо на что.

– Фу, Галина Петровна, – сморщилась Анька. – Как вы могли такое подумать? Мы просто знакомы с того раза. Кстати, вы тоже его знаете, я же не делаю вам дурацких намеков, – слишком резко отбрила соседку и пожалела.

– Я его Сашей не зову, – сделала обиженное лицо собеседница. – И при встрече в щечки не целуюсь, – надо же, и вправду детектив, все ведь увидеть успевает, хотя Анька с опером даже не поцеловались толком.

– Ну, дружим мы, – пришлось Аньке признаваться хоть в этом, иначе точно сплетни поползут, а у нее же Ксандр есть. – Иногда созваниваемся и все. И тут случайно встретились.

– И вечером на неделе он тебя не подвозил, да, да, – усмехнулась старушка. – И утром его машина у нас во дворе не стояла, – посмотрела победно на Аньку, которая лихорадочно искала выход из капкана, в который ее загнала вредная бабка.

– Ой, ну вы напридумывали, – Анька широко улыбнулась и сделала вид, что выдохнула с облегчением, как будто соседка и действительно чего-то не поняла. – Все это объясняется довольно просто и без всяких интимных отношений, – увидела, как после сказанных ею слов у старушки забегали глаза, видимо та начала анализировать сложившуюся ситуацию и сомневаться в сделанных ранее выводах, на что и рассчитывала Анька.

– Х-мм, – промычала с сомнением Галина Петровна, все еще не сдаваясь.

– Я была свидетелем в одном уголовном деле… – Анька решила бабку добить. – Но это тайна, Галина Петровна. Я по секрету только вам. И надеюсь на вашу порядочность, что вы никому не расскажете.

На этом месте у старушки загорелись глаза, и она навострила ушки, предвкушая услышать интересную новость. Пробормотала с азартом:

– Конечно, никому. Ты же меня знаешь, Анечка. И что там, что было?

«Ага, именно вас и знаю, – подумала Анька. – Потому и не верю, что вы будете молчать как рыба об лед. Но наказать вас надо. Ишь придумала, что Саша у меня ночевал! Глазастая вы наша».

– Расследование проводила Нина Ефимовна, – продолжала Анька, а старушка от напряжения сморщила нос и пыталась понять, о ком она говорит. – Это следачка, которая сегодня со мной разговаривала. Ой, там так интересно было, – подлила Анька масла в огонь бабкиного любопытства. – А потом меня Саша довез до дома, потому что дело было за городом. Только и всего, – резко оборвала рассказ, отчего у соседки отвисла челюсть от неожиданности.

– А что расследовали-то? – после недолгого Анькиного молчания спросила Галина Петровна, напрочь забыв о Саше и его машине во дворе.

– Ну и че-то решили с ним выпить, отмечая окончание дела. Убийцу-то нашли, – игнорируя вопрос соседки, Анька продолжала гнуть свою линию. – Стресс там снять, то да се. Поэтому ему пришлось домой ехать на такси. Нельзя же за рулем выпивши ездить. Правда ведь? – посмотрела в глаза собеседнице, которая уже изнывала от любопытства и слушала Анькины разглагольствования только из вежливости.

– Правда, – как зомби повторила за ней Галина Петровна.

– Вот. И я о том же! – радостно воскликнула Анька. – А утром Саша машину забрал. К тому же у меня подружка Катя тогда ночевала. Вы ее-то как не разглядели? Борца сумо трудно не заметить, – окончательно посеяла в бабке сомнения в ее собственной правоте.

– Ну, я же не всегда во двор смотрю, – попыталась оправдаться соседка. – Что мне делать больше нечего? У меня своих дел полно, – и видимо приняв Анькины объяснения за чистую монету, тут же переключилась на расследование Нины Ефимовны. – А кто кого убил?

– Ой, там так все запутано, – Анька решила отделаться общими словами, еще больше разжигая старческое любопытство, но говорить подробности не собиралась, пусть помрет ведьма от… от чего? А-аа, пусть помрет от изжоги. – Я вам обязательно расскажу, только позже.

Анька стала снова высматривать Сашу-опера, но на этот раз даже полицейских машин не увидела. Блин, похоже, все уехали, пока она тут лясы точила.

– Аня, ты тогда потом зайди ко мне в гости на чай с плюшками, – Галина Петровна не сдавалась, видимо боялась умереть от предполагаемой изжоги. – Поболтаем по-соседски. Я тебе тоже кое-что интересное расскажу.

Вот зараза, все таки привлекла Анькино внимание. Само собой Аньке такой агент внешнедомовой разведки нужен. Вдруг бабка что-то видела вчера вечером или кто-то из соседей что-то любопытное рассказал. Ведь теперь Аньке предстоит новое расследование. Надо же узнать, кто красавчика убил. Хотя даже не это главное. Главное – зачем убил? И связано ли это с Анькой. Или это одна из тех гадких случайностей, которые слишком часто происходят с Анькой после того, как она обрела силу ветра.

– Обязательно, Галина Петровна, зайду к вам на плюшки, – обрадовала старушку. – У вас очень вкусная выпечка получается, – польстила той на всякий случай. – А сейчас мне пора, еще дел полно, – отвернулась от соседки и поспешила домой, набирая по пути номер Ксандра, считая, что с Сашей-опером разберется позже.

– Алле, – ответил ей после нескольких длинных гудков совсем не голос любимого. – Анютка, привет. Это Вова. А Ксандр спит. А я еще нет, – голос был слишком бодр для утра. Похоже, парни действительно сходили за пивом, и один уже сморился. – Как у тебя дела? – спросил ее Вова.

– В целом норм, – ответила Анька и перешла сразу к делу, потому что нарисовался вариант не узнать до позднего вечера, что парни решили делать с русалкой, пока оба не проспятся. А время поджимает. – Сашечка сказал, что вы что-то умное придумали. И скорее всего ты. Так что давай выкладывай, пока язык шевелится.

И Вова все рассказал. Хотя было это и долго, и нудно. С перерывами на какие-то хлюпающие звуки, предполагаемо он что-то пил, и с общеизвестными подробностями о жизни русалок, почерпнутыми им из легенд и сказок. За это время Анька успела дойти до квартиры, плюхнуться на диванчик, немного полежать, затем сходить на кухню поставить чайник и даже дождаться, когда он закипит.

В общем, вывод из рассказа Вовы был такой. Причем абсолютно правильный, что сначала даже напугало Аньку.

Получалось, что русалка поцеловала Ксандра, когда они с Аней ходили ночью на озеро. Нет, нет, никаких галлюциногенных газов там быть не могло. Иначе и Аньку бы прихватило. А по легендам русалки целуют парней по ночам, чтобы снова стать живыми. Или наоборот, заманить парня в омут, чтобы не скучно было в озере сидеть. Тут Вова с Ксандром не пришли к единому мнению. А раз она поцеловала, то приворожила, поэтому Ксандра к ней тянет.

Значит, надо вернуться на озеро и русалку выловить, чтобы она Ксандра расколдовала. Поэтому в ближайшие выходные предполагается новый поход.