– А вы мне свой телефончик оставьте, – тут же сориентировался парень, напряженно улыбаясь, – я вам позвоню, и мы снова встретимся, – полез в карман брюк за смартфоном.

– Записывайте, – не стала спорить Анька. Все равно, как всегда в таких случаях, собиралась говорить несуществующий номер. Впрочем, может и существующий, только точно не ее, а отличающийся на одну цифру. Стала произносить. – 8, 960, 068…

Вот в этом месте надо было сказать 058. По произношению почти одинаково получается, так что сам виноват, что неправильно записал. Говорила Анька так на тот случай, если с этим парнем еще когда-нибудь придется встретиться. А она сразу «ах, как так? Ну, надо же», мол, а я жду и жду звонка, вот как в жизни бывает.

А вот то, что сейчас она увидела, вряд ли бывает. Потому что пока смотрела, как парень нажимает кнопки в смартфоне, его лицо неуловимо менялось. И вроде бы все то же самое. Но! Тонкий аристократический нос излишне истончился и стал походить на клюв орла, даже незаметная раньше горбинка появилась. Черные глаза поблекли, и вокруг внешних уголков появились морщинки. Пухлые ранее губы превратились в две еле заметные полоски, выдававшие в парне холодную и расчетливую личность. И вместе с этими совершенно незаметными на первый взгляд изменениями все лицо парня преобразилось. Красота, ранее привлекавшая к нему Аньку с такой силой, что ей хотелось бежать за ним на край света, вдруг исчезла. И перед ней оказался мужик лет за тридцать, пусть в целом и симпатичный, но без былого шарма.

– Ладно, я побежала, – не дожидаясь, пока парень заговорит, Анька сорвалась с места и понеслась к своему подъезду, крикнув на ходу. – Замерзла совсем! Пока! Звоните!

Решила, что ни к чему в последний подъезд забегать и ждать, пока парень уйдет со двора. Она на самом деле замерзла, так что лучше сразу домой. На бегу Анька все также выпускала из ладони ветер, который уже вовсю орудовал во дворе, поднимая пыль не только с дорожки, но и с автомобильной стоянки. Играл верхушками сирени, росшей у дома, ощутимо шумел в ушах и попадал пылью в лицо. Поэтому Анька бежала бегом, не оборачиваясь и закрывая глаза рукой. Только у самой двери подъезда обернулась и посмотрела назад.

Парень стоял на том же самом месте, прижимая к уху смартфон. Похоже, ей звонил. Тогда Анька сделала вид, что роется в сумке в поисках своего гаджета, но достала магнитный ключ от домофона, пикнула замком и, помахав рукой провожатому, скрылась за дверью. Не забыв ее прихлопнуть. Взбежала, не останавливаясь, на четвертый этаж и зашла в свою квартиру. Родители сегодня, как и каждое лето, были в саду, поэтому никто ее ночным приходом не возмущался.

– Хорошо бегаешь, быстро, – хихикнул у нее в голове знакомый голос. – Ты когда по ночам ветром планируешь баловаться, одевайся теплее хотя бы.

– Да не собиралась я колдовать, – ответила Анька, скидывая в прихожей босоножки и бросая сумку на стул. Залезла с ногами на диван, закутываясь пледом. – Но замерзла, жуть.

– Чайник поставь, быстрее согреешься. А то и я начал замерзать, хотя так не бывает, – улыбался старый дед в ее голове.

По крайней мере, так казалось Аньке, потому что вместе с голосом возникал и образ души талисмана.

– Точно, – воскликнула Анька, вскакивая, но не выпуская плед из рук. Накинула его на голову, завернулась и в таком виде пошлепала на кухню, найдя по дороге свои любимые розовые тапочки с белыми помпонами. – Как хорошо, когда тепло, – произнесла вслух, согреваясь.

– Ничего, ничего, в жару можно и поэкспериментировать, – одобрительно сказал душа. А когда Анька поставила чайник на огонь и уселась на кухонный табурет, изображая нахохлившегося воробья, спросил. – Ты магию чужую почувствовала? Поэтому так среагировала?

– Видимо да, – ответила, утвердительно кивнув головой, хотя дед этого точно не видел. Но ей представлялось, что он сидел напротив, поглаживая свою густую окладистую бороду рыжего цвета. – Сначала возникли какие-то смутные ощущения нереальности происходящего, а потом лицо красавчика вдруг стало совсем некрасивым.

– Это ты у него завораживающую магию ослабила, когда свою выпустила, – пояснил дед. – А до этого что чувствовала?

– Не знаю. Наверное, то же самое, что и ты, когда говоришь, что где-то рядом магия, – ответила Анька, задумавшись. – Не могу выразить словами, – сказала через минуту, затем снова помолчала. – Но что-то наподобие дрожания воздуха в том месте. Когда от нагретого солнцем асфальта поднимается вверх марево… Ну, не знаю, как выразить точнее.

– Очень похоже, – согласился с ней душа. – Тебе надо запомнить это ощущение и в следующий раз уже не спутаешь ни с чем. А вскоре и я тебе не понадоблюсь.

– Как будто воздух около человека, обладающего магией, колышется, закрывает его от меня, – продолжала рассуждать Анька, пропустив мимо ушей «не понадоблюсь». – И его тело будто вибрирует. О, блин! – радостно воскликнула. – Вибрирует. Вокруг люди как люди, а этот мельтешит перед глазами. Будто невысоко подпрыгивает на батуте, только очень часто, как в ускоренной съемке.

– Ну, пусть будет так, – душа кивнул головой, затем усмехнулся. – Странная современность оставляет свои следы в ваших представлениях о мире. Батуты, съемки, ускорение… При моем последнем хозяине, когда я в нем жил, а не в талисмане сидел, ничего этого не существовало. А были только революция, разруха, гражданская война и страшное начало прошлого века, – с какой-то легкой грустью вспомнил о былом душа. Немного помолчал, но тут же встрепенулся. – В общем, хорошо, что ты начала понимать, как магию чужую находить. Нужное качество. Мой бывший хозяин дольше этому учился. А ты вон как. Раз – и вибрация, – похвалил Аньку.

– Стараюсь, – самодовольно улыбнулась она. – Я же умненькая, – не удержалась, чтобы не подчеркнуть свои способности. – Но это мне сейчас не страшно, а сначала, когда я вибрацию увидела, даже испугалась. Подумала, у меня глюки. Поэтому и стартанула сразу домой, лишь бы мужика не видеть.

– Глюк у тебя был, когда ты его в первый раз увидела, – не согласился с ней душа. – Он магией свое истинное лицо преобразил. Да так умело, что ты в нем, как говоришь, красавчика представляла.

– А что это было на самом деле? – спросила Анька, вылезая из пледа и бросая его на табурет. Сняла с плиты закипевший чайник, бодро свистевший о своей готовности, налила в кружку с пакетиком чая кипяток и уселась за стол, грея ладони о нагревшуюся кружку. – Кольцо какого-то древнеславянского бога? Или талисман?

– Ни то, ни другое, – ответил душа. – Это инкуб.

– Инкуб? – переспросила Анька, немного задумалась, отхлебнула горячего чая, не выпуская кружку из рук, а затем сказала. – Что-то вроде знакомое. Ой, я точно знаю, кто это.

Так вместе с кружкой и пошла к холодильнику, потому что есть захотелось страшно, а чай без сахара только усилил это чувство. Впрочем, голод дал о себе знать как и всегда после того, когда приходилось пользоваться магической силой ветра.

– И кто же есть инкуб? – заинтересовался душа, потому что слышал много разного об этих существах.

В холодильнике нашлось несколько кусочков вареной колбасы, один из которых Анька сразу же запихнула себе в рот. Остальные вытащила из пакета и брякнула на стол вместе с кружкой. Достала батон и сделала несколько бутербродов, добавила в остывающий чай кипяток и сахар. С удовольствием стала уплетать импровизированный поздний ужин.

– Демон, который соблазняет женщин, – ответила, жуя. – Я даже какой-то сериал смотрела, фантастический. Правда там была женщина, которая манипулировала мужчинами. Ой, нет. Она по-другому называлась.

– Суккуб, – подсказал душа. – В остальном все правильно. Именно соблазняет. Да и не демон он вовсе, а человек. Только не совсем обычный. Его магия передается по наследству, как и твоя, впрочем. Только твоя усилена силой талисмана, а он, похоже, даже не знает о ней.

– Как это не знает? – удивилась Анька, запивая чаем очередной проглоченный бутерброд. – Судя по всему, он отменно ею пользуется.

– Именно пользуется. Правильное слово. И видимо понял это по тому, как к нему женщины тянутся, – пояснил душа. – А если бы знал о своей магической сущности и развивал бы ее, тогда тебе сбежать не удалось бы. Он и сам удивился, когда ты домой понеслась, а не стояла смирно и ждала, пока он тебя отпустит.

– Хм-м, – промычала Анька, раздумывая над словами души и заканчивая ужинать. – Может быть.

– Вопрос в другом, – тем временем душа рассуждал дальше. – Почему он появился рядом с тобой? Ведь инкубы никого не любят сами. И вряд ли ты его заинтересовала. У тебя ни денег, ни тачки дорогой, ни связей в мире бизнеса. И ты не дочь банкира, а бывшего военного и училки на пенсии. Даже если вы встретились в лифте, у него не могло появиться желания снова тебя увидеть и тем более провожать.

– Вот как? Я что, не симпатичная? – Анька надула губки, встала, сполоснула кружку, поставила ее в мойку и пошла в зал, задержавшись у зеркала в прихожей. – Вроде ничего, – оглядела себя со всех сторон, взъерошила волосы, скорчила рожицу своему отражению и сказала. – Может я его сразила наповал своими каре-зелеными глазами? А? Почему бы нет?

Она добралась до своего диванчика и, прежде чем усесться, вспомнила, что забыла плед на кухне. Быстренько сбегала за ним и с удовольствием как кошка, которая только что поела до отвала, растянулась на диване. Однако плед не понадобился, потому что отогревшись, Анька ощутила каким еще знойным был воздух в квартире с окнами на юг. Впору вентилятор включать, но не стала. Хватит уже на сегодня ветра.

– Я не знаю, какая ты, – все это время молчавший душа наконец ответил. – Для меня такого понятия нет. Симпатичная или… средне симпатичная. Я знаю только, насколько сильна в тебе магия. А оценка твоей внешности… – замялся, раздумывая как бы помягче сказать, – относится к компетенции парней, которые на тебя… обращают внимание, – хотел по своей старой привычке сказать «клюют», но не стал.

– А-аа, ясненько, – протянула Анька, понимая, что хотел сказать душа. – Так. А если я его не заинтересовала как девушка, тогда что?

– Тогда просто. Ты ему зачем-то нужна, – ответил душа. – А вот зачем, надо бы выяснить. Чую, неспроста он тут появился. Мне вот интересно, это посланник от нового колдуна, от старого или что-то еще вокруг тебя зреет?

– Блин, – Анька съежилась, как будто в комнате повеяло холодом, натянула плед с ног поближе к груди. Вспомнила, что силу ее талисмана хочет отобрать старый колдун, о котором она совсем забыла, потому что нужно срочно спасать любимого, и новые магические разборки ей сейчас совсем ни к чему. – Опять за мной кто-то охотится?

– Не исключено, – подтвердил ее опасения душа. – Поэтому впредь тебе надо быть осторожнее и не заводить новых знакомств просто так.

– Да я уж и не завожу, – вздохнула Анька. – С русалками бы разобраться.

– Торопись, – напомнил ей душа. – И не забудь, что послезавтра утром начинается день летнего солнцестояния, и мы должны успеть соединить магию амулета Велеса с нашей. Тогда ты станешь сильнее, и не каждый колдун сможет с тобой справиться.

– Я помню, – подтвердила Анька. – Давай спать. Что-то я устала.

– Хорошо, исчезаю, – голос в голове затих.

Но сколько Анька ни ворочалась на диване, заснуть не могла. Разные мысли не давали ей покоя.

Во-первых, появление инкуба о чем-то должно было говорить. Но не сказало ничего. По крайней мере, пока. Сейчас она даже пожалела, что так быстро унеслась и дала ему не тот номер телефона. С другой стороны, она была так напугана своим страстным желанием быть рядом с ним, что побег был простой необходимостью обезопасить себя от его воздействия. И только теперь, когда она узнала о его истиной сущности, страха не стало. И она знает, как справиться со своей тягой к незнакомому красавчику.

Тут же появилась идея, как можно раскрутить его на откровенность и узнать, что тот от нее хочет. Потому что если Анька ему зачем-то нужна, он появится снова. Тут сомнений нет. Однако затеяв с ней грязную игру, красавчик еще не знает, с кем связался. Кстати, Анька так и не узнала его имени. Наверное, он шепчет его на ухо, возбуждая и без того разгоряченную дамочку. Представив это, Анька ощутила, как по спине пробежали мурашки. Ей нравилось, когда любимый шепчет ей что-то ласковое. И конечно, не собственное имя. Вот гадский инкуб. Даже сейчас она ощутила желание близости с ним. Б-рр. Фу-фу-фу. Только не это.

Потому что у нее есть не только Ксандр, но еще и Саша-опер. Это во-вторых. С этим тоже надо что-то делать. Два любимых – наверное, перебор. Но теперь Анька не знает, как ей поступить. Она и так долго отталкивала Сашу, хотя он помогал ей больше, чем Ксандр. И опер тоже оказался великолепным любовником. И с ним легко. Он веселый, неунывающий, ласковый и… О-ох, хватит его хвалить. И так понятно, что Саша-опер ей нравится. Черт! Анька вспомнила, что у него появилась девушка после того, как сама предложила ему дружбу, рассказывая, что у нее есть парень и бла-бла-бла.

И вспомнила, как расстроилась, когда Саша ей в этом признался. И, похоже, она тогда сильно его приревновала. И не оттолкнула, когда отношения с Ксандром разладились из-за чертова приворота русалки. А когда Ксандр самоустранился (но ведь это не навсегда?), она закрутила с опером. Или ночь любви с Сашей была только однажды и больше не повторится?

Чем дольше Анька думала об этом, тем больше понимала, что совсем запуталась. Так это была ревность или любовь? И что она будет делать потом, когда разберется с русалкой, и Ксандр к ней вернется? Поэтому есть в-третьих.

Понятно, что лучше решать проблемы по мере их поступления. Но они, заразы, навалились все разом. «Впрочем, начну с последней, – пришла Анька к выводу, разложив по полочкам все, что крутилось в голове. – Завтра еще разок плесну на Светку, схвачу ее за руку и буду держать, пока у нее хвост не появится. Вот тогда дурында не отвертится как сегодня». И с твердым намерением сделать это, успокоилась и тут же уснула.