Я резко обернулась. Возможно, чересчур резко, потому что голова закружилась, и я пошатнулась. Меня тут же подхватили под локоть и поинтересовались:

– Вам плохо?

«Нет, хорошо! – возмутилась про себя я. – Вот прям не знаю, куда бежать и как кричать во весь голос об этом!»

Но вслух, разумеется, такого не сказала. К тому же, сейчас бы на ногах удержаться и… Черт, как здорово от него пахнет. Чем-то древесным, таким, от чего ноги снова подкашиваются, и хочется зарыться носом в ворот его рубашки и так и стоять.

Рубашка, кстати, в этот раз обычная, в крупную клетку. И синие джинсы. И кроссовки. Ничего подобного тому, что было на этом красавце, когда он в буквальном смысле свалился на меня на вокзале.

Сказать, что я его тут не ожидала встретить, – ничего не сказать. Мысли коварно путались, язык отказывался нормально выполнять свои разговорные функции.

«Не хочу», – мстительно сигнализировала эта сволочь в мозг.

– Кажется, сегодня вы падаете на меня, – заметил он со смешком.

– А почему бы и нет, – проворчала я, сообразив, что уже сижу на мягком диванчике, находившимся у окна.

Марианна сунула мне в руки стакан с водой:

– У вас это часто? – обеспокоенно спросила она.

Зелёные глаза… Нереально красивенные зелёные глаза мужчины смотрели прямо на меня. Если в прошлый раз ему было неловко, то сейчас он тоже беспокоился. Мелочь, а приятно.

– Спасибо, – сказала я, взяв стакан. – Видимо, перенервничала и не позавтракала. Но вообще-то такое со мной очень редко.

– Кажется, при виде друг друга нас тянет в горизонтальное положение, – невинно заметил мужчина.

Я фыркнула, а Марианна округлила глаза. Изумлённый вид делал её просто неотразимой и скидывал несколько лет.

– Не поняла, – произнесла она, переводя взгляд с меня на него. – Вы знакомы?

– Нет, – одновременно сказали мы, и я тут же спешно начала пить воду, сделав вид, что ничего не говорила.

Он прокашлялся и пояснил:

– Мы встретились на вокзале.

Марианна закатила глаза. В какой-то момент я вдруг осознала, что они похожи. Не слишком, но как двоюродные брат и сестра. Хотя… может, и родные. Ведь не всегда брат с сестрой на одно лицо.

– Руслан, моей без пяти минут сотруднице и так нехорошо, ещё ты тут с неприличными фигурами речи! – возмутилась она.

– Он упал на меня и моего кота, – невинно захлопав ресницами, сказала я.

Вода закончилась, а страсти накалялись. Руслан, ага. Хорошее имя. Подходит этой самоуверенной физиономии, подтянутому телу и аромату… Так, надо быстро подойти к какому-то из кофейных деревьев. Ибо вот-вот превращусь в маньячку. А это не к добру.

– Это был очень вредный кот, – вдруг ответил Руслан, глядя мне прямо в глаза.

Я оскорбилась. Точнее, мы оскорбились. Ибо Виталик, который сейчас находился где-то там, на пуфике в доме Чубач, есть существо высокоорганизованное и очень тонко чувствующее негативные колебания материи в его адрес. Проще говоря, знающее, когда его не уважают.

– У меня хороший кот! – тут же возмутилась я, отставив стакан в сторону. – Думаете, ему понравилось увиденное?

На этот раз обалдел Руслан. Он явно считал, что должен нравиться в любом ракурсе всем, даже коту. А тут такой удар по самолюбию.

– Или вы рассказываете, что произошло, или быть беде, – нехорошо предупредила Марианна.

Решив, что с будущей начальницей лучше не спорить, я начала соображать, как всё преподнести. Про «без пяти минут работника» услышала, поэтому в груди уже горела надежда.

Однако Руслан опередил. Рассказал кратко и без лишних подробностей. Даже как-то неинтересно, словно падал не на женщину ничего себе такой наружности, а на выцветший коврик. Обидно. Сволочь. Разве можно так?

Марианна посмотрела на меня, словно ожидая подтверждения его слов. Я кивнула.

– Как вы себя чувствуете, Виталина? – мягко уточнила она.

– Нормально, – тут же заверила я. – Так что вы говорили про работу?

Руслан невозмутимо стоял возле шкафа, полки которого были заставлены папками с документами. Смотрел мне в глаза… не очень нагло, но смотрел. Ощущение, будто что-то просчитывал.

«Чтоб ты провалился», – душевно пожелала я.

Но он проваливаться даже не думал, твёрдо стоял на своих, зуб даю, что спортивных и мускулистых ногах и чувствовал себя просто превосходно. Почему-то это раздражало. Прислушавшись к себе, я поняла, что как-то странно реагирую на его присутствие. Нахмурилась. Что-то мне это не нравится.

О работе говорили недолго. Потому что у Марианны был только один вопрос: когда я смогу приступить? Я растерялась, но тут же уточнила возможность работать дома. Ведь в Киеве жилья нет, а Чубач хоть меня и обожает, но заселиться к ней я не могу. Даже к вящей радости детворы.

Поэтому пришлось договориться на неделю отсрочки. К тому же Марианна сразу выкупила все работы. Пока оформлялись документы, и я вышла со светловолосой девушкой, встретившей меня в магазине, Руслан и Марианна остались в кабинете.

Завершив все дела, я вернулась, чтобы попрощаться. Марианна с теплой улыбкой пожелала удачи и сказала, что ждет моего прихода с нетерпением.

– Постараюсь как можно быстрее, – заверила я.

Руслан поднялся с диванчика, на котором ещё недавно сидела я, и приблизился.

– Идёмте, Виталина, я вас подвезу, – сказал он не терпящим возражений тоном.

Пока я, обалдев, собиралась дать достойный ответ, меня мягко, но ощутимо ухватили за рукав и вывели из кабинета. Марианна ничего сказала, молча проводив взглядом наш выход.

– Что вы себе позволяете? – прошипела я, следуя за ним.

Шипела я, потому что возле продавца стояла пожилая пара и с азартом обсуждала керамические горшки. Не хватало ещё разбуяниться перед клиентами. Меня-то пока ещё не приняли.

Блондинка повернулась, случайно увидела нас и чуть не раскрыла рот. Однако тут же сориентировалась и снова защебетала про особенный обжиг и долгий срок службы.

Руслан ослепительно улыбнулся, открыл передо мной дверь и, не произнеся ни слова, пригласил выйти. Демонстративно фыркнув, я задрала нос и выскочила из магазина. Тоже мне джентльмен выискался! И вообще… чего привязался?

– А у вас характер, – заявил он, когда мы спускались по ступенькам.

– А у вас манеры… специфические, – не растерялась я. – И вообще, почему это вы себя так ведёте?

– Как так? – поинтересовался он, и в руках мелькнул брелок сигнализации.

Коротко сверкнув фарами и пикнув, отозвался стоявший за пару машин от «Ан-Лин» серебристый джип «Ниссан», внушительный такой, но в то же время с налётом интеллигентности. То есть это когда ты едешь по бездорожью охотиться на оленя, но при этом прихватил с собой томик Кафки. И готов впечатлять. То ли оленя, который будет от тебя удирать. То ли медведя, от которого будешь удирать ты сам.

– Возмутительно, – припечатала я, остановившись возле машины, не спеша в неё садиться и игнорируя открытую дверцу.

Ещё чего. Я его первый раз вижу, а он… Ну, ладно, второй. Но сути это особо не меняет. Вдруг ещё маньяк какой или извращенец? Конечно, хорошо бы маньяк, как говорила Верка Седючка. А что? Когда в личной жизни так же пусто, как у Виталика в тарелке после плотного ужина, о чем только не задумаешься.

– Ну, начнем с того, что ничего возмутительного я не сделал, – спокойно сказал Руслан. – А вы практически не стоите на ногах. Мне до сих пор неловко, что так случилось на вокзале. Обычно я укладываю женщин не для того, чтобы поставить на них синяки и уйти.

– Какие синяки? – возмутилась я.

– А не было? – немного даже расстроенно поинтересовался он.

– Вы садист?! – само сорвалось с губ.

– Только по желанию прекрасной дамы, – и глазом не моргнул он. Но тут же раздражённо бросил: – Вита, прекратите себя вести, словно маленькая девочка, попавшая в руки к чудовищу.

Я невольно скользнула взглядом от его плеч к кистям. И пусть там всё скрыто рукавами рубашки, но… А можно посмотреть без рубашки? И чуть не мотнула головой. Ибо эта дикая смесь раздражения и женского любопытства – просто жуткий коктейль. Когда хочется бежать сразу в две стороны, но в одной тебе на голову обязательно рухнет шлагбаум. Правда, ты пока не знаешь, в какой именно.

– Нас не представили друг другу, но Марианна порой увлекается и уж точно не хотела ничего плохого, – тем временем продолжал он, и я насторожилась. – Меня зовут Руслан Скрипка, я тоже работник «Ан-Лин» и да, не последний там человек. А ещё пусть вас не смутит наша с ней одна фамилия…

Я озадаченно хлопнула ресницами. Мне кажется, или он начинает злиться? Если второе, то пора элегантно сваливать. Терпеть не могу людей, которые ругаются, так и тянет начать драку!

– …её родной брат, – произнёс Руслан, не отводя от меня взгляда. – Так что вы почти и мой работник. А я не прощу себе, если потом узнаю, что вы где-то рухнули в обморок на проезжей части.

Я потеряла дар речи. И пусть говорил он достаточно эмоционально, логика в словах была. Есть отчего смутиться. Немного.

– Да… ладно, – пробормотала я. – Не падала я никогда в обморок, я не кисейная барышня, и вообще…

– Вита, – закатил он глаза. – Садитесь. Доедем до аптеки. И скажите, куда вас подбросить?

– До луны, – буркнула я, понимая, что не отвяжется, и всё же плюхнулась на сидение.

Мельком, правда, сумела заметить его выражение лица и получила истинное удовольствие.

Долго ждать не пришлось, Руслан сел рядом, пристегнулся. Решив, что не стоит быть нарушительницей, я пристегнулась тоже. Правила, конечно, хорошо нарушать, но это когда дело не касается жизни и здоровья.

Утробно зарычал мотор. В салоне приятно пахло чем-то древесным, как и от самого Руслана. Сейчас, сидя за рулём, он казался созданным для этой машины. Будто одно целое – техника и человек.

– Вам не дует? – заботливо поинтересовался он.

– Нет, – коротко ответила, глядя на серую ленту дороги и залитую солнечным светом улицу.

Наступило осознание. Сижу в машине. Еду. С мужчиной, который интересный, но… странный. А ещё он тоже сотрудник «Ан-Лан». Черт знает, что! Почему нельзя как Виталик? Увидел, доел рыбу, пришёл жить в квартиру. Всё! И никаких тебе непоняток. А всё потому, что кот – высшее существо. И дела его прозрачны и понятны, а желания – воля Вселенной. И не надо что-то там выдумывать. Просто прими и поклоняйся.

– Вы теперь решили наказать меня молчанием? – по красивым губам Руслана скользнула улыбка.

– Вот ещё, – мрачно ответила я, понимая, что понаказывать… хотелось бы. – Просто задумалась. Куда это мы едем? – В аптеку, – терпеливо повторил он. – Хорошую.

– Ну да, после всего-то, что между нами было, в плохую-то никак нельзя! – энергично закивала я.