Глава 5

«Добро пожаловать в город – герой Мурманск! Температура воздуха за бортом самолета минус тридцать пять градусов», – услышала Катя, как во сне.

Она встала, неуверенными шагами подошла к выходу. Первое, что ее поразило, когда она спустилась на трап самолета, – это черное низкое небо, на котором отражались яркие огни аэропорта. Огромное бархатное полотно, освещенное прожекторами, казалось таким родным и очень уютным. Ветер, лаская лицо, шептал на ухо: «С приездом, заждалииись ужжжж, заждались ужжжжж…». Мороз на Севере не был таким страшным и ужасным, как описывали знакомые. Настроение поднималось с каждой опускавшейся ступенькой, хотелось кричать: «Я люблю тебя, новая жизнь!»

Катя влюблялась в этот город все больше и больше. Мурманск был какой – то удивительно спокойный, очень красивый своим контрастным соединением темных и светлых сил. Белый, переливающийся брильянтовый снег, подсвеченный фонарями, окутывала черная мягкая темнота. Во всем была такая гармония, что душа пела свою песню счастья: «Теплый Север, мягкий Север, чистый Север, свежий Север, любимый Север – Привет! Вот мы и встретились!».

Катя договорилась с Людой, что доберется сама. «Зачем тревожить людей ночью», – подумала она.

Взяв такси, Катя мчалась навстречу новой жизни!

«Что ждет ее впереди? Какие сюрпризы приготовила Судьба?», – вопросы выскакивали из темноты. Вглядываясь в замерзшее окно, она пыталась рассмотреть красоту полярной ночи: мелькали изящные черные силуэты с одной стороны дороги. С другой стороны, – мохнатые гигантские чудища пугали и притягивали одновременно. Вдалеке светились разноцветные огни приближающегося города. Переливаясь искрящимися блестками, огни радостно мигали и подпрыгивали один выше другого.

Веселая и счастливая Катя подходила к двери квартиры. Адрес дома таксист нашел быстро, по дороге с радостью сообщил Кате о том, что город принимает только хороших людей, плохие здесь не задерживаются.

– Но вы, похоже, приехали сюда надолго, – сказал он Кате, глянул на нее в зеркало заднего вида. – Вы, – добрая!

Люди в городе были удивительно красивыми своей добротой тоже. Таксист все время шутил, поддерживал Катин приезд как мог.

Катя позвонила осторожно в дверь, чтобы не разбудить спящий девятиэтажный дом, который тоже показался ей очень родным.

– Кто там? – услышала она сердитый сонный голос. – Это я, Катя, – робко ответила девушка.

– А, приехала?! – произнесла недовольно Люда.

«Да, – подумала Катя, – на юге она была намного любезнее.»

Каждое лето Люда гостила у своей подруги юности, тети Гали Снежко, родной Катиной тети, которая выдала ее замуж за троюродного брата. Людмиле нравилось приезжать на юг всем семейством, она часто навещала Катю и ее маму тоже.

– Почему так поздно?! – продолжала ворчать Люда, открывая очень много замков.

– Извини, самолет только что прилетел, – ответила Катя, оправдываясь. – Здравствуй, Людочка, – прошептала радостно Катя, – Послушай, какой красивый ночной город у вас!

– Всю зиму будет ночной, – перебила ее Людмила. – До весны, думаю, не задержишься, – добавила она зло.

Катя опустила глаза, взялась за чемодан, вздохнула.

– Извини, что разбудила, – произнесла Катя виновато. – Вижу ты мне не рада. Может, в гостиницу пойду, поселюсь, чтобы не мешать, – предложила Катя.

– Еще чего?! Мозги отморозила, пока летела? Обидеть хочешь?! – закричала Людмила. – Я сама тебя приглашала. Что мать скажет про гостиницу, что приехала в Мурманск пошалаться?! Там одни проститутки околачиваются, тебя для комплекта не хватало. Проходи, раздевайся. Есть хочешь, если нет, ложись спать, – произнесла Люда, зевая.

– Спасибо, не хочу есть, можно я в ванную и спать, – спросила Катя тихо.

– Здесь я хозяйка! – закричала Люда хриплым голосом. – Я буду диктовать условия, поняла? Кстати, с ремонтом поможешь мне, – добавила она, смягчившись, увидев слезы на глазах у Кати. – Посмотри, какая цаца! Не реви, у меня просто голос грубый, привыкай. Мне Галка с твоей матерью дали задание присмотреть за тобой, терпи, не люблю, когда ноют. Отвечай по существу вопроса, – На сколько дней приехала хаваться от бывшего муженька?

– Думаю насовсем, хочу начать новую жизнь, – сказала Катя, немного успокоившись, – завтра пойду искать работу, квартиру, дальше видно будет, – робко произнесла она.

А сама подумала: «Ну и характер у Людмилы?! Может, правда, голос такой, чего я разволновалась. Нужно эмоции закрыть в чемодане, немного потерпеть. Люда, наверное, с черной энергетикой. Пусть осветляется. Ладно, завтра сниму квартиру.»

На следующий день Катя встала рано, Людмила видно не ложилась, она продолжала кричать на детей, собирать их в школу.

– Катька, погладь брюки Славику, не успеваю завтрак приготовить! – Анька, жри быстрее, беги в школу. Они у меня отличники, – добавила Людмила гордо, шлепнув детей по заднице.

Катя очень хорошо знала детей Людмилы. Все лето была у них в няньках, когда они приезжали на юг. Под ее присмотром были две сестрички двоюродные, дети тети Гали Снежко, – Настя и Оля, и двое детей из Мурманска. Целый детский сад на попечении, пока взрослые веселились у любимой тети в гостях.

– Привет, Катюха! – закричал выбегающий из кухни мальчик двенадцати лет, Славик. – Здорово, что приехала! Будешь английский мне делать.

– И мне будешь, – высокомерно произнесла пятнадцатилетняя девчушка кукольной внешности, – Анна, – дочь Людмилы от первого брака.

– Точно! – обрадовалась Люда. – Я немецкий в школе учила, ничего не петрю. В общем, до весны будешь жить у нас, потом дядька твой – придурок с моря придет, будешь здесь лишняя. Он не любит, когда родня приезжает. Это я всех привечаю! Тебя очень люблю! Я ему так и сказала, что ты – кровинушка его, пусть разрешит пожить! Ты мне, Катюха, больше всех из его родни нравишься! Хорошо, что приехала, мне с детьми поможешь, заодно ремонт сделать тоже. Катюша, а сколько денег с собой взяла? – ласково спросила Люда. – Может, займешь, пока Илья с моря придет или вышлет.

– Конечно, займу, – пообещала Катя и назвала сумму, с которой приехала в Мурманск. – Я взяла, чтобы хватило за квартиру заплатить и до первой зарплаты.

– Хорошо, что много денег привезла. Мой придурок ходит в море, получает меньше, чем те, что на берегу жопу греют. Тебе спокойней, что деньги у тебя есть, да и мне легче, – сказала Люда довольная. – Видишь, как живу в домохозяйках по режиму: детей в школу отправляю и ложусь спать. Ты посуду помой, заодно найди, что позавтракать. Можешь на обед поставить бульон варить. В морозилке есть мясо, посмотри там хозяйским глазом, приготовь что – нибудь! Слава Богу, помощница приехала!

Неожиданно зазвонил телефон, Люда даже подпрыгнула, испугавшись звонка, дрожащей рукой взяла трубку и, прикрывая ладошкой, тихо произнесла: «Да, все в порядке, товар пришел в срок. Хорошо, за всем прослежу, не переживайте. Все намазе.»

Катя посмотрела на взволнованную Люду, очень удивилась, что та может кого-то бояться. Люда была всего на десять лет старше, но Катя не знала, как ее называть: тетя Люда или Люда? Кате казалось, что эта толстая с утиной походкой женщина вообще без возраста и пола. Люда имела дочь восьмиклассницу и сына пятиклассника. Причем действительно их имела: унижала, оскорбляла, била. Требовала, чтобы они были отличниками. Неприятная на вид женщина просто была несчастным человеком, показывала, что никого не боится. Чувствовалось ее превосходство над слабыми. Катя понимала, что мы все родом из детства: она знала, что мать Людмилы была алкоголичкой, что девчонкой Люда убежала из семьи, пошла посудомойкой работать в море, два брака вынесла на хрупких плечах. Осталась с Анькой на руках одна, пока не встретилась с ее дядей и зажила в тепле. Катя не обижалась на ее оскорбления, не разрушала ее мир Владычицы Вселенной, улыбалась, глядя на нее, радовалась, что Людмила никого не боится.

Но когда услышала странный звонок, увидела, что Людмила мгновенно посерела, вся сжалась, приобрела несчастный вид. Катя пожалела Людмилу, хотела поддержать. Она понимала ее физиогномику.

«Какой интересный экземпляр для Олега и Натальи Владимировны, – думала Катя, глядя на нее. – Видно пришлось выживать много раз. Какая она многоликая! Но уважать ее стоит за то, – успокаивала себя Катя, – что она великолепная хозяйка».

В квартире у Люды была такая чистота, что можно было задохнуться. В воздухе, как в хирургии, витал запах стерильной хлорки. Наверное, итог мечты – Людмила хотела быть хирургом. Как она сама говорила, резала бы всех без сожаления. Катя вспомнила, что в молодости Людмила вместе с тетей Галей Снежко ходила в море. Там ее молодую чуть не изнасиловала группа пьяных матросов. Если бы тетя Галя ее не спасла, Людмилу бы убили эти отморозки.

«Нет, она неплохая, – успокаивала себя Катя. – Просто спала, не дождалась моего приезда, скорее всего устала, еще эти неприятности, вон как испугалась телефонного звонка. Видно подрабатывает еще где – то. Выспится, станет совершенно другим человеком, добрым и милым, каким была в гостях на юге».

Катя достала мясо из морозилки, поставила кастрюлю на огонь, решила сварить борщ. Не тунеядка же она. Нужно Людмиле помочь по быту, ведь ей так трудно одной с детьми. Катя приготовила заготовки для борща, нашинковала капусту, на сковороде издавала запахи поджарка. Катя собрала пенку из кастрюли, пока мясо варилось, подошла к окну.

«А город, какой добрый и красивый! – подумала Катя. – Нет, не может здесь быть плохих людей. Ведь таксист ей так и сказал: «Плохие здесь мерзнут, знаешь, как в сказке Морозко. Вот тебе жарко в Мурманске показалось, значит, ты добротой своей себя и других греешь. Плохие здесь не задерживаются, убегают как вши с покойника. – Какой красивый добрый город! – вертелось в голове у Кати. – Значит и люди здесь красивые и добрые».

Глава 6

«Какая зеленая красивая трава! Необычная чистота вдруг сменяется какой – то смешанной липкой грязью. Невозможно убежать, ноги вязнут все сильнее и сильнее. И вот уже близко опять эти безобразные толстые две свиньи. Они подходят, обнюхивают, смеются. Противно так смеются, хватают тебя, толкают в грязь. Тебя засасывает все глубже и глубже. Становится очень страшно, невозможно убежать – ноги утопают в грязи, не слушаются. Ты пытаешься достать одну ногу, у тебя глубже засасывает другую. Две толстые безобразные свиньи кружат вокруг тебя, как вороны. Ты отмахиваешься от этих грязных свиней, как от назойливых мух. С трудом удается вытащить одну ногу, затем другую. Медленно падая и снова поднимаясь, убегать. Вернее отползать от этих коварных тварей. Вдалеке чистая красивая трава, добраться бы до нее и опять этот противный смех и голоса, голоса, голоса…

– Вставай! Хватит спать! Детям в школу пора, поднимайся, соня! – закричала Люда прямо над ухом. – Что намаялась вчера с непривычки? Подумаешь, ковер выбила на снегу. Все пальцы в кровь, неженка. Еще собираешься на севере жить.

Сквозь сон Катя услышала, как веселятся дети.

«Господи это всего лишь сон, один и тот же сон, – подумала Катя, открывая глаза. – Сейчас встану, а где же день? Все также темно!».

– Бедные дети, вы ночью ходите в школу? – спросила Катя.

– Да сейчас уже семь часов утра. Мы такие довольные, что ты приехала, есть хоть над кем поиздеваться, – произнес Слава весело. – Не забудь, сегодня у нас английский. Мама сказала, что у нас теперь, как у новых русских, есть свой личный репетитор, только бесплатный.

– Нужно сказать, что дети всегда любили меня, ну чтобы настолько, – засмеялась Катя. – А вы знаете, я очень строгий учитель, так что смотрите не пожалейте, что вы теперь новые русские.

– Катюша, ты не против того, что я хочу попросить с ними позаниматься, – сказала Люда ласково. – Я знаю, что ты учитель английского языка по специальности. Только до сих пор не пойму, зачем ты в редакцию устроилась работать, а не пошла в школу? – спросила, ухмыльнувшись, Людмила.

– Знаешь, мне, кажется, это большая ответственность – учить, судить, лечить, это Божий дар. Ошибки этих профессий не исправляются, – сказала Катя. – К счастью или к сожалению, у меня этого дара нет.

– Надо же, у меня зато есть, только образования нет, – гордо подняв голову, заявила Люда. – Но я этих ученых давлю, как блох, интеллигенция вшивая. Подумаешь, сами ходят в старом пальто, с рваной подкладой, в одних сапАгах. Да еще учат меня жить. У меня этих сапАгов, аж, десять пар. Вот я и думаю, на кой ляд мне эти институты, если у них польта рваные. Я тебе покажу подкладку у Анькиного репетитора, ты со смеху помрешь. К нам тут ходит одна, подрабатывает на хлеб русским языком. Зачем училась спрашивается, чтоб в рванье ходить? – стукнув кулаком по столу, закричала Людмила.

Катя смотрела на нее, удивлялась, как можно так любить себя и ненавидеть всех кто окончил институт. Наверное, у нее зависть к тем, кто образование получил. Несчастная Люда, так по этому поводу переживает. Это комплекс или все же зависть? Хвалиться тем, что ты лучше одет. Лучше бы она хвалилась тем, что она добрее или умнее кого – нибудь. А раз этим похвастаться не может, значит нужно хвастаться тем, что у тебя есть, – сапАгами.

– Ладно, интеллигенция, че задумалась? – спросила Люда, толкнув Катю в плечо, – пошли завтракать. Распорядок у нас такой, едим все вместе, чтобы со стола десять раз не убирать. Дети встают в 6—30, и мы встаем так же, в 7 – 00 – завтрак, понятно? Мы домохозяйки – народ порядка! А если, что не нравится, Илья денег пришлет, я тебе отдам долг, иди куда хочешь. Я, конечно, вычту за проживание и питание, остальное отдам, мы люди честные, не переживай.

– Да я не переживаю, – сказала Катя. – Только сегодня схожу в районо, может учителя все – таки нужны на севере. И в редакцию схожу, нужно на работу устраиваться, хватит отдыхать.

– Я тебя не об этом спросила! – закричала Люда. – Распорядок дня понятен?

– Так точно, товарищ генерал, понятно! Подьем в 6—30! Завтрак в 7—00, – отдавая честь, подыграла ей Катя. – Разрешите идти?! – спросила она, улыбаясь.

– Нет, я не поняла, ты что надо мной издеваешься? – зло произнесла Людмила.

– Что ты?! – ответила Катя, смягчая ситуацию. – Я же тебе честь уважения, исполнения приказов отдала, – уверенно отчеканила она.

И по – военному выпрямившись, щелкнула как офицер пятками.

– Ну, ладно, это мне нравится, муж меня тоже генеральшей зовет. Я люблю исполнительных, – сказала Люда и махнула на Катю рукой.

Глава 7

Мурманск – какой красивый город! Розовато-фиолетовое с синевой небо находится очень низко над головой, поэтому видно, как оно своей мягкой невесомостью окутывает волнистый горизонт сопок. Изящные карликовые березки стоят вытянувшись, своими изогнутыми верхушечками стойко поддерживают всю красоту нежного неба. Сопки выглядят так, будто невидимая рука Создателя провела по голове младенца, взъерошила только что вымытые волосы. Удивительно родным показался Кате Мурманск в час обеденного рассвета. Необычный город, со своей первозданной красотой радостно приветствовал Катю.

«Здраввввввствуй, – шептал встречный ветер. – Мы тебя зажжжждались, обнимая приговаривал покалывающий морозец».

Катя улыбалась чистой красивой природе и весело бежала в ближайший магазин. Люда посылала ее за продуктами, чтобы приготовить обед. Она говорила своим генеральским тоном: «Даю тебе пятнадцать минут, вон во дворе видишь универсам, заходишь, берешь свинину, картошку, хлеб, капусту, яблоки и, естественно, конфет к чаю. Теперь „кругом марш“, время пошло!».

Она всегда произносила это громко, видно было роль генеральши ей очень нравится.

– Есть! – подыгрывала ей Катя и с удовольствием бежала на свободу.

Кате было все интересно в этом городе, хотелось бежать, изучать каждую улочку, каждый переулок. Интересно, какой он – большой или маленький, современный или не очень? Она знала, что город довольно молодой, но у него есть лицо. Свое ни на что не похожее лицо.

Мурманск – город – герой! Красавец! Очень светлый духом маленький северный городок. Даже в темную полярную ночь выглядит самым светлым уголком на нашей планете Земля. Кате не верилось, что она находится в этом уголке земли за Полярным Кругом.

Когда она училась в школе, ее больше всего привлекала именно эта «голова лошади» на карте. Так Катя называла Кольский полуостров, показывая его на уроке географии. Морозец щиплет, ласково покусывая. Почему все южане боятся морозов? Ничего чище и прекраснее морозов нет. Снег скрипит под ногами, приговаривает: «Чушь, чушь, чушь, что север холодный. Чушь, чушь, чушь, что север суровый. Чушь, чушь, чушь, что север жестокий. Север – теплый мягкий и очень добрый. Здесь спокойно и легко. Я, южный человек, хочу и буду жить здесь! – мечтала Катя, направляясь, в магазин. – У меня будет свой дом, семья, дети и много хороших верных друзей, которые не мерзнут. Интересно, а Люда мерзнет? Нужно ее спросить об этом», – улыбнувшись, подумала Катя.

Она настолько была увлечена своими мыслями, что не заметила, пробегая мимо черной иномарки, номер у которой был «три семерки», как окно машины медленно опустилось, из него внимательно рассматривал Катю незнакомец в затемненных очках.

Закупив продуктов, Катя вернулась в квартиру, в коридоре услышала, что Людмила с кем – то разговаривает по телефону дрожащим голосом, просит добавить еще немного денег за сделку. Объясняет, что расходы у нее увеличиваются, обещает предоставить полный отчет о сделанной работе. Когда в трубке послышались навязчивые однотонные гудки, она медленно повернулась в сторону Кати, невидящим взглядом просканировала ее, о чем – то задумалась.

– Ну что принесла продукты? – спросила Люда, растерянно. – Ты понимаешь, солнышко, продолжала она притворно – добреньким голоском, что денег на продукты тебе не дала, потому что ты у меня живешь. Это, как бы тебе сказать, плата за жилье, договорились?! Илья придет с моря, мы с тобой сядем, все посчитаем, те деньги, что я в долг брала, тебе верну. За коммуналку, за проживание, питание, конечно, вычту, не обижайся.

– Господи, Люда, какие обиды, – сказала удивленно Катя. – Спасибо, что приютила. Хочешь, я тебе за квартиру сейчас заплачу. Я вижу у тебя трудности.

– Хочу! Это будет правильно! Давай за квартиру деньги вперед. Тебе будет спокойно и мне. Пока за месяц, – торопливо произнесла Люда, потирая довольно руки.

– Хорошо, – ответила Катя. – Только я не хочу вас обременять целый месяц. Сегодня же пойду искать работу, сейчас приготовим обед и я побегу.

– Катя, не переживай, если будешь меньше жить, я тебе оставшиеся деньги отдам, не сомневайся, я очень честная, – сказала Люда, изображая улыбку, – лишнего не возьму, наоборот всегда отдаю людям больше, чем беру. А теперь давай готовить. С тобой так хорошо. У тебя обязательно все получится, – произнесла Люда душевно, пересчитывая деньги.