– Почему ты решил, что я подхожу по твоим параметрам? – с усмешкой спросила я, скрестив руки на груди.

– Во-первых, в том, что ты абсолютно свободна от брачных и семейных уз, я нисколько не сомневаюсь. Но не это самое главное… Ты очень красива… – мужчина еще раз осмотрел меня оценивающим взглядом и через небольшую паузу добавил, – Хоть у тебя и красные замученные глаза, и одежда желает лучшего… Но тем не менее в тебе есть изюминка, этого у тебя никто не отнимет.

– Ну и какая же у меня изюминка, кроме того, что я обычная провинциалка? – с какой-то горечью и одновременно с еле уловимым вызовом произнесла я.

– В тебе что-то есть… Я могу прочитать это в твоих больших неестественно ярких синих глазах… – Мой собеседник посмотрел мне в глаза своим пронзительным и острым взглядом. У меня появилось впечатление, что он решил проникнуть ко мне в душу и узнать все ее самые сокровенные тайны. Я не выдержала такой напористый взгляд и опустила голову, уставившись в пол.

– Ну разве это не чудо – твои глаза? – мягким голосом произнес стоящий напротив меня мужчина. Затем он подошел ко мне слишком близко, и пока я еще не успела опомниться, он снял резинку с моих волос. Черные тяжелые локоны рассыпались по моим плечам.

Я была в дикой ярости! Да что этот тип себе позволяет?! Я с ненавистью оттолкнула от себя незнакомца и со злобой прокричала:

– Как Вы себя ведете?! Кто Вам позволил?!

Но незнакомец не обратил на мой гнев никакого внимания, он стоял как зачарованный и смотрел на меня затуманенным взглядом.

– Ты похожа на очаровательную ведьмочку… Прекрасная колдунья… Сколько мужских сердец падет перед твоими чарами?

Я отвернулась в противоположную сторону. Между нами на некоторое время воцарилось молчание. Я присела, вновь скрестив руки на груди, и сухо произнесла:

– Вы слишком много говорите лишнего… Совсем не похожи на работодателя, – в моем голосе почувствовалась нотка издевки. – Ну и что же это за работа такая? – как-то безразлично спросила я, даже не рассчитывая, что мой собеседник может мне предложить что-то стоящее.

– Поехали со мной, и я тебе по дороге все расскажу, – серьезным тоном произнес незнакомец.

– Ха! Разбежался! – разозлилась я. – Я не такая дурочка, как ты думаешь! Нихрена я с тобой никуда не поеду!

– Ну как знаешь, уговаривать я тебя не собираюсь. Если у тебя нет мозгов, значит, ты мне не подходишь, и это уже твоя проблема. Неужели ты не понимаешь, если ты сейчас со мной не уедешь, то ты вообще здесь пропадешь!

– Не переживай, не пропаду!

– Ну и катись к черту, деревенщина! – Злобно бросил мужчина, развернулся в противоположную сторону и пошел относительно медленным шагом. В его походке не проглядывалась энергичность, и я поняла, что он специально не спешит, чтобы дать мне хотя бы еще некоторое мгновение подумать.

«Лед и пламя – вот наш удел. Мы бросаемся из крайности в крайность: то замерзаем, то обжигаемся», – вспомнила я слова известного психолога. Да, у меня действительно нет выбора… Я бросаюсь в крайность… Но обожгусь я или замерзну – будущее мне обязательно покажет…

– Стой!!! – крикнула я изо всех сил, – Стой, я передумала!

Мужчина резко остановился, повернул голову в мою сторону и махнул мне рукой, чтобы я к нему подошла.

* * *

Не знаю, правильно ли я поступила, сев к незнакомцу в машину. Может быть, я сошла с ума? Нет, просто у меня не было другого выхода. Может, этот человек послан мне свыше? Боже мой, какая чушь! Если этот человек и послан мне, то только дьяволом.

Меня било нервной дрожью, и темнело в глазах от страха… Я не знала, что ждет меня впереди, но я все же надеялась на лучшее. Даже в самой паршивой ситуации я знала, что нельзя опускать руки, нужно верить, что все будет хорошо. Я смогу выдержать все испытания, которые уготовила мне моя судьба, потому что я очень сильная. Я очень сильная, смелая, и я все выдержу!

– Как тебя зовут? – неожиданно спросил мой новый знакомый.

– Лана, – вяло произнесла я и отвела взгляд к окну.

– У тебя удивительное имя, а главное редкое, – улыбнулся он. – Меня зовут Олег. Многие называют меня Шекспиром. Тебе не интересно почему?

Я молчала, а Олег продолжал:

– Я, конечно, не пишу сентиментальных стихов, но люблю размышлять на философские темы и вижу людей насквозь. Тебя я заметил сразу. Я уверен, что ты именно то, что мне нужно. Давай поговорим по душам. Вот расскажи мне, что привело тебя в северную столицу России?

– Я не хочу говорить об этом…

– Я чувствую, что тебе нужно выговориться. Ты приехала одна? – Олег задавал такие вопросы, как будто уже знал на них ответы.

– Нет… – робко ответила я, – я приехала с подругой.

– И где она, твоя подруга?

– Я не хочу об этом говорить, – воспоминания о Милке вызывали у меня глубокую душевную боль.

– Что, она пошла по наклонной? Или с ней что-то случилось?

– Скорее что-то случилось с ее сердцем – оно почернело, – неожиданно для самой себя произнесла я. – Она предала меня.

– Да, предательство – это дело серьезное и очень распространенное. Оно совершается чаще всего не по обдуманному намерению, а по слабости характера. – Держа одной рукой руль, Олег достал сигарету и подкурил. – Это должно послужить тебе уроком. Запомни: никому нельзя доверять, даже самым близким людям. Сейчас жизнь такая пошла, что все стремятся удовлетворить только свои потребности, причем любыми путями. Все люди эгоисты. И если ты хочешь выжить в этом мире, то нужно стать такой же, как и все, иначе пропадешь. Это я знаю со своего собственного жизненного опыта, девочка.

– Ладно, я поняла уже, что ты философ, но теперь лучше поговорим о деле. Какую работу ты хочешь мне предложить, и куда мы едем? – задала я вопрос, который больше всего меня волновал.

– Всему свое время, детка.

– Ну, хорошо. Скажи хотя бы, куда мы едем?

– Мы едем в гостиницу, в которой ты будешь жить какое-то время. Тебя устраивает мой ответ?

– Вполне, – вздохнула я.

Мы подъехали к трехзвездочной гостинице «Jasmine». Олег снял мне номер на втором этаже. Этот номер показался мне сказкой! После моей старенькой комнаты в Германе и суточного пребывания в поезде я была очарована комнатой, которую мне предоставили: очень хорошо обставленный интерьер, большая двуспальная кровать, зеркала, ковры…

– А вот теперь внимательно меня слушай, – серьезным голосом произнес Олег.

Я села на кровать и пристально посмотрела своему собеседнику в глаза.

– Знаешь, Лана, что больше всего ценится в нашем мире?

– Деньги?

– Да, это стоит на первом месте. Но в большинстве случаев, чтобы их приумножить, что нужно?

– Ну, наверное, много работать, – вяло отвечала я.

– Нет, дорогая моя, в наше время можно не пахать как лошадь, но иметь за спиной кучу денег. Сейчас чтобы приумножить свое состояние, нужна информация. Особенно в моей сфере деятельности. Без достоверной и надежной информации мне не выжить. Ты понимаешь, к чему я клоню?

– Если честно, нет, – искренне призналась я.

– Информация – это товар, за который дают реальные деньги. Мне нужен человек, который будет для меня служить источником информации.

– И ты хочешь сказать, что этим источником буду я?! – от удивления у меня округлились глаза.

– Да, ты идеально подходишь для этой работы. Ты очень красивая, красота – это страшная сила. Ты будешь входить в доверие к объекту и выманивать у него информацию. Не пугайся, ты научишься это делать, это всего лишь вопрос времени. Я подготовлю тебя к твоему первому заданию. Сегодня я оставлю тебя в покое, дам время тебе отдохнуть, подумать, привести себя в порядок, а завтра у нас с тобой поход в салон красоты, шопинг и много других приятных тебе вещей. Но учти, что все, что я тебе сейчас предоставляю, я вычту из твоей будущей зарплаты.

Как только Олег закрыл за собой дверь, я плюхнулась на кровать, закрыла глаза и попыталась прервать поток мрачных мыслей, которые напрочно засели у меня в голове. «Да, вот это я влипла!» – с ужасом подумала я и стала тупо смотреть в потолок. Нет, нужно срочно снять напряжение, которое накопилось у меня за все это время. Я сняла с себя всю пыльную одежду и залезла под холодный душ. Немного взбодрившись, я надела белый махровый халат и прыгнула в теплую постельку.

Я проспала до утра. Проснулась от настырного звонка в дверь – это был Олег.

– Собирайся, – повелительным тоном брякнул он, – я буду ждать тебя в машине.

Я быстро умылась, натянула джинсы, спустилась вниз и села в машину. Олег курил и о чем-то напряженно думал.

– Лана, мне нужно через два-три дня уехать, – вздохнул он. – Я тебе еще не доверяю, поэтому не могу тебя оставить одну. Сегодня мы поедем в салон красоты и по магазинам, а завтра или послезавтра я познакомлю тебя со своим другом Игорем. Но к сожалению, ему я тоже не особо доверяю. Так что будь осторожна с ним…

– В каком смысле, быть осторожной? – побледнела я.

– Извини, я напугал тебя. Просто я советую тебе поменьше с ним общаться и одеваться очень скромно. Усекла?

– Усекла… – растерянно произнесла я.

– Ну вот, я знал, что ты умная девочка, – усмехнулся Олег.

Мы приехали в салон красоты. Мне укладывали волосы, наносили различные маски для лица, выщипали брови… Затем мы с Олегом поехали по магазинам и накупили мне кучу вещей! Во всем я выглядела словно королева.

Посмотрев на себя в зеркало, я была приятно удивлена. Да, такой прекрасной я еще себя не видела! Теперь я была похожа на шикарную женщину с Рублевского шоссе.

– А я и не знал, что ты можешь быть еще красивей! – не переставал приходить в восхищение Олег.

После долгих скитаний по различным магазинам мы, уставшие, сели в небольшое уютное кафе и заказали по чашечке кофе. Я была очень довольна собой и не переставала смотреть на себя в зеркало и мысленно повторять, что я самая красивая девушка на свете. Сейчас я похожа на шикарную, хорошо обеспеченную даму, не знающую никаких забот и наслаждающуюся жизнью. Олег тоже смотрел на меня с нескрываемым восхищением.

– Ну что, Госпожа Лана… как тебя по батюшке? – улыбнулся Олег.

– Владимировна.

– Госпожа Лана Владимировна, я должен признать, что вы весьма шокировали меня своей красотой. Я уверен, что ты самая удивительная находка в моей жизни, и ты принесешь мне немало денег. Но перед этим я должен тебя еще многому научить. Мотай себе на ус каждое мое слово. Во-первых, ты должна стать стервой…

Олег настолько меня шокировал, что я даже немного приоткрыла рот.

– Стервой? – удивленно произнесла я.

– Да, именно стервой, – спокойно повторил Олег. – Запомни, настоящую стерву не пропустит не один мужчина. Но ты должна понять, что стерва – это не истеричка, не капризуля и не зануда. Стерва – это даже не женщина-вамп и не деловая леди. Стерва – это восхитительная, красивая дама, которая знает, чего она хочет и идет к своей цели напролом, преодолевая все трудности на своем пути и оставляя за собой только сожженные мосты. – Олег взял сигарету и закурил. – Итак, что еще особенно характерно для стервы. Первое – это обман, обман и еще раз обман. Стерва должна выдавать ложь за правду чистой воды. Ты должна настолько уметь искусно обманывать, чтобы ни у кого даже не возникло сомнения, что произнесенное из твоих уст – чистая правда. Это ты усекла?

– Усекла.

– Второе, – Олег сделал глубокую затяжку и выпустил струю дыма вверх. – Стерва всегда должна выглядеть хорошо. Даже при случайной встрече. Третье, самое важное, ты никогда не должна влюбляться, стерва всегда должна думать головой, а не сердцем. Она должна только брать, ничего не давая взамен.

– Олег, лучше расскажи подробней о моей предстоящей работе.

– Чаще всего тебе придется обрабатывать бизнесменов, а если наберешься опыта, то я доверю тебе криминальных авторитетов, – усмехнулся Олег, а я от такого заявления подавилась глотком кофе. Олег заботливо похлопал меня по спине и продолжил:

– Я буду осуществлять тебе «случайную» встречу с объектом. А ты в свою очередь будешь подключать к делу свою женскую сообразительность.

– Это как? – не поняла я.

– Ты будешь знакомиться с определенным мужчиной, заинтересовывать его, завораживать и по возможности влюблять. Насчет секса с ним – это уже как повезет. Если для выкачивания информации он понадобится, то ты должна в постели оказаться искусной любовницей и обольстительницей. Как у тебя насчет сексуального опыта?

Я немного покраснела, прокашлялась и тихо еле внятно произнесла:

– У меня с этим все в порядке…

– Странно, я от тебя почему-то не ожидал, что ты будешь сексуально закрепощенной… Сколько у тебя было сексуальных партнеров? – Олег прищурил глаза.

– Один, – так же тихо произнесла я, смотря вниз.

– Ладно, пока оставим эту тему и вернемся к ней позже. Сейчас я хочу дать тебе несколько советов. Слушай и запоминай. Как бы не был приятен вечер, проведенный с мужчиной, ночевать ты должна у себя дома. Не имеет значения, выйдешь ты из-за стола или встанешь из постели. И неважно, что уже полночь или далеко за полночь. Пока не наступило утро, вечер продолжается, а значит мужчина должен до момента расставания остаться кавалером. Если ты поддашься на уговоры и останешься у него на всю ночь, то будь готова к переменам. С наступлением утра невыспавшийся мужик, рассеянно чмокнув тебя в лобик, будет торопиться на работу, а тебе предстоит в чужом фартуке на чужой кухне готовить завтрак на скорую руку. Домой утром ты тоже поедешь самостоятельно. Короче говоря, «карета превратится в тыкву», – усмехнулся Олег. – А теперь насчет женских слез. Да, слезы – это сильное оружие женщины, но применять его нужно как можно реже. Постоянно плачущая женщина вызывает не сострадание, а раздражение. Усекла?

– Усекла.

– Далее… – продолжил Олег, – рассмотрим другой момент. Если ты не хочешь отвечать мужчине на конкретный вопрос, тебе достаточно многозначительно улыбнуться. Да и во многих других случаях улыбка действует обезоруживающе. И кстати, не стоит с места в карьер декларировать все свои достоинства. Чем больше тебя недооценят вначале, тем больше у тебя шансов выиграть в итоге. Ты всегда должна знать себе цену, но никогда не следует называть ее.

– Олег, а ты уверен, что я подхожу для этой работы? – неуверенным голосом спросила я.