Но он отстранил её и сам обошел машину. Багажник был смят и не открывался. Неизвестный хотел сложить задние сидения и пробить перегородку, подобравшись к багажнику изнутри, но что-то привлекло внимание мужчины на другой стороне дороги. Мгновенно оказавшись рядом с Кристиной, он поднёс палец к губам, тут же жестом показывая, чтобы она пригнулась, и потянул её в чащу.

Он держал её крепко, но в то же время, стараясь не причинять боли. Петляя вокруг деревьев, они уходили всё дальше в лес. А через несколько минут перешли на бег. Сумка с камерой скакала на боку. «На бедре точно будет синяк», – подумала Кристина, пытаясь её придерживать. Примерно в этот же момент женщина поняла, что от головокружения её тошнит. Она остановилась и прислонилась лбом к ближайшему стволу. В глазах потемнело. Во рту появился солёный привкус. Но её спутник не хотел давать ей ни малейшей передышки. Он перекинул её руку себе через шею и повёл дальше. Они не останавливались, пока не вышли к оврагу. Внизу, громко журча, бежал ручей. Мужчина посадил Кристину на землю, а сам полез в кустарник.

– Кто там был? – спросила Кристина, пытаясь глубоко дышать.

– Дивница, – вместо ответа незнакомец показал на другой берег.

Из кустов неизвестный достал несколько связанных между собой жердей. Он перекинул этот импровизированный мост через овраг, прошел по нему с ловкостью акробата и сделал рукой пригласительный жест.

– Нет, – запротестовала Кристина. – У меня голова кружится, я не могу…

Мужчина взял в руку длинную палку и протянул другой конец женщине, чтобы ей было за что держаться.

Тонкий ствол поворачивался под ногами. Не зная, куда смотреть, Кристина переводила глаза и бурлящего внизу потока то на мужчину, то на палку, пока не остановилась на середине. Ей казалось, что если она сделает ещё шаг, то сорвётся. Мужчина наоборот потянул жердь, за которую она держалась, на себя, вынуждая Кристину двигаться. И это бы кончилось плохо, если бы бросив шест, крепкая рука не подхватила её.

Буквально втащив женщину на берег, незнакомец убрал мост и спрятал его уже с этой стороны.

– Десять минут, – пообещал он, и они отправились дальше через лес.

День был тёплым, солнечным. Щебетали лесные птицы. Игорь мог бы представить, что находится у родителей на даче в Подмосковье. «И какого чёрта люди здесь воюют? Жить бы да радоваться», – думал он, потирая глаза, а когда убрал руки, тут же почти подскочил на месте. С опушки на дорогу вышел мужчина. Издали, против солнца не разглядеть, но похоже, что из территориальной обороны или чётник. Но что более примечательно, с ним была женщина. И ей явно было плохо. Игорь пнул, стоявших с ним в посту (а на самом деле отдыхавших в тени) сослуживцев, указывая на посетителей.

– Похоже нужна помощь, – сказал Игорь, вглядываясь в даль через оптический прицел.

Один из парней, что дежурили с ним, метнулся к выставленным заграждениям и скрылся за калиткой в заборе.

К тому времени, как гости подошли к посту в Дивнице, их уже успели опознать. Майор Колосов, старший группы российских миротворцев, отправленной в Горажде, успел получить сообщение, что с машиной из колонны ООН, направлявшейся в Дивницу, потеряна связь. Ещё большее беспокойство вызывал взрыв, прогремевший около часа назад. Колосов отправил на разведку людей, но они ещё не вернулись. Поэтому увидев журналистку живой и фактически невредимой, он с облегчением выдохнул.

Они подошли к укреплениям из мешков с песком и колючей проволоки. Тут же рядом стоял БТР с буквами UN и российским триколором. За бронетранспортёром ждали люди: в основном военные. Незнакомец передал Кристину подбежавшим женщинам в белых халатах и сказал им что-то.

– Контузия после взрыва, – перевела одна из них, обращаясь к мужчине в военной форме, который стоял так, что Кристина не могла его рассмотреть. – Говорит машина ООН подорвалась на фугасе в пяти километрах отсюда.

– Ну, что болит? – спросила тем временем вторая девушка.

– Голова и тошнит, – пожаловалась Кристина, но в душе она была несказанно рада: люди вокруг были русскими – это была Дивница.

Кристину отвели в прохладное помещение и уложили на кушетку, укрыв пледом.

Посветив фонариком в глаза, померив у неё давление и пульс, фельдшер попыталась снять с журналистки сумку с камерой, но Кристина никак не хотела её отдавать.

– Мы её рядом на стул положим, – уговаривала Кристину медицинский работник и что-то добавила, обращаясь к человеку через плечо.

– Успокоительного ей вколи, – распорядился мужчина.

– Не надо, – попросила Кристина.

Но её никто не послушал.

Кристина открыла глаза, когда за окном уже стемнело. В медицинском кабинете, где она спала, лампы были погашены, рядом никто не сидел. Женщина пошевелилась и поморщилась от того, как ныли руки, болела спина и саднило щёку. Усилием воли она села и сунула ноги в ботинки, подняла со стула сумку с камерой и направилась к двери. Пройдя наугад по коридору, она миновала комнаты со включённым светом и оказалась на улице.

Стоя на пороге, она глубоко вдохнула свежий ночной воздух. Её всё ещё мутило после взрыва. В сумерках было видно, как у блок-поста горит костёр, и слышно, как смеялись люди. Захотелось отправиться туда, но за спиной раздался голос:

– Ну, что, пришла в себя?

Кристина обернулась. В свете фонаря, висевшего над крыльцом, перед ней стоял худощавый мужчина лет сорока пяти с усами. Это был майор Колосов. Кристина узнала его, хотя сейчас он стал более седым, чем был на фотографии, которую она видела.

– Ещё шатает, но уже лучше, Виктор Петрович, – попыталась улыбнуться журналистка. – Вы сообщили в Сараево, что я дошла?

– Сообщили, – кивнул Колосов. – Но ой, зря, Кристина, ты сюда приехала, – мужчина сунул руки в карманы и уставился на небо, где появлялись первые звезды.

– Вот не зря, – ответила журналистка. – Как видите, уже есть о чём написать…

– Ну, не дура ли? – по-отечески посмотрел на неё Колосов. – Давай лучше чаю с нами что ли? – он махнул, чтобы она следовала за ним.

Кристина была не против чая.

– Вообще-то у нас есть столовая, но ты туда завтра пойдёшь, – объяснил по дороге Колосов. – А сейчас заглянем к дежурным, чтобы они не спали.

Они зашли в освещённый сильным электрическим фонарём двор. Здесь хранились противотанковые бетонные ежи и противопехотные ленты с шипами. Колосов сразу прошёл в помещение, которое было отдано военным, и взял из специального ящика на столе пару кружек. Выйдя через калитку в металлическом заборе, увенчанном проволокой они оказались прямо на позиции блок-поста. С этого места было действительно хорошо видно и Дивницу, и дорогу.

– Доброй ночи, дозор, – сказал Колосов, рукой показывая, чтобы солдаты не вставали. – Игорь, плесни нам чаю.

– Надеюсь, Катя разрешила, – ответил сидящий ближе всего к костру.

– Катя у нас теперь указывает, – хлопнул по колену Колосов. – «Есть, товарищ майор» надо отвечать в таких случаях. Когда от чая человеку плохо было?

– Есть, – согласился Игорь. – С сахаром?

– Катя это фельдшер наш, – пояснил Колосов для Кристины, присаживаясь на бетонный блок у костра.

Журналистка последовала его примеру. В это время Игорь уже наполнил кружки чаем и передал коробку с рафинадом ночным визитёрам.

– Радуйся, что в рубашке родилась, – сказал он Кристине.

– А кто заложил тот фугас, на котором мы подорвались? – поинтересовалась журналистка, почувствовав благожелательную атмосферу.

– Кто теперь знает? – пожал плечами майор.

– А мужчина, который меня спас, кто он? – спросила Кристина, когда от чая прошла горячая волна по всему телу.

– Все зовут его Вук, – сказал Колосов. – По-сербски это «волк». Потому что он по лесам живёт. И глотку может перегрызть. Иногда он к нам выходит. Покупает еду или лекарства. Делится полезной информацией. А кто он на самом деле, чёрт его знает.

– Кстати, лёгок на помине, – указал в сторону центральной площади Игорь.

Вук, закинув рюкзак за плечи, с автоматом поперёк груди шёл от склада к выходу из села.

– Куда собрался на ночь глядя? На охоту? – спросил его Колосов.

Серб остановился у блок-поста и утвердительно кивнул.

– Спасибо, что помогли мне добраться до Дивницы, – Кристина поднялась и протянула ему руку, сочтя нужным поблагодарить мужчину. Кто знает, нашли бы её люди Колосова, если бы не незнакомец? – Извините, я сразу не представилась меня зовут Кристина, я журналист. А что вы делали на дороге? – спросила она.

Колосов чему-то усмехнулся и мотнул головой. А Вук проигнорировал руку и ответил односложно. Правда Кристина и этого не поняла.

– Что он сказал? – обратилась сбитая с толку журналистка к дежурным.

– Мимо проходил, – перевёл Игорь.

– Значит мне просто повезло, что вы оказались рядом, – улыбнулась Кристина.

– Сомнительное везение, когда твоя машина взрывается, – пожал Вук плечами и зашагал по дороге от Дивницы, оставив журналистку в ещё большем недоумении.

– Не обращай внимания, – сказал ей Колосов. – Он не особо общительный.