– Лю-ю-юд, меня мучает совесть… Вправе ли я все это время давать надежду Мишке. Вдруг он захочет развития событий, станет тащить в постель, а я как бревно бесчувственное. Не могу же я, занимаясь с ним любовью, для возбуждения, в качестве своеобразной Виагры, думать о другом мужчине? И даже если верна эта кем-то сочинённая теория, где гарантия, что по прошествии двух лет я влюблюсь именно в Мишку?

– Танюшка, – ласково приобняла меня за плечи Людочка, остро почувствовав мои переживания, – в любви, отношениях между мужчинами и женщинами, всегда как по минному полю, даже штамп в паспорте не дает никаких гарантий.

– Мне кажется, будет честнее расстаться с ним сейчас, подождать, пока схлынет реакция на одного недостойного моего внимания субъекта, и только потом пытаться строить новые отношения.

– Тань, ты какая-то блаженная, право слово, со всеми хочешь быть честной… Тебе судьба подарила встречу с таким замечательным парнем, а ты еще выкаблучиваешься. Думаешь, хорошие мужики на дороге валяются, точнее постоянно рыскают по поездам, выискивая красавицу Таню?

– Нет, Люд, не думаю… и понимаю, чем старше мы становимся, тем меньше шансов найти достойного мужика, потому что, как говорит Лариса Гузеева, хороших мужиков разбирают еще щенками. Но мне кажется, неправильно поступать так с ним… Тем более, у Мишки была очень некрасивая история в прошлом, его девушка, с которой он встречался много лет, они даже собирались пожениться, предпочла более обеспеченного кандидата.

– Но ведь с тобой совсем другая ситуация, ты никогда не поступишь с ним подобным образом. А если не ответишь на его чувства, ну извините… бывает. «Мы выбираем, нас выбирают, как это часто не совпадает», – снова запела подружка. – Кроме того, ты у Мишки спросила, хочет ли он с тобой расставаться?

– Не знаю, как ему сказать, Люд. Извини, Миш, ты мне конечно нравишься, но есть одна маленькая проблемка – я не чувствую к тебе возбуждения.

– Зачем так…. Скажи, что на данный момент не готова к интимным взаимоотношениям, но не против с ним встречаться. Объясни, что пока не отошла от предательства Шувалова.

– Я говорила, Люд…

– И что Мишка?

– Он отшутился, что еще не зовет меня замуж.

– Ну вот, видишь… а ты тут проблему из ничего устроила. Может, его тоже вполне устраивают такие ни к чему не обязывающие встречи.

Отрицательно покачала головой.

– Все его слова и поступки говорят, что бравый военный настроен на серьезные и длительные отношения. Причем, кажется, желая побыстрее вытеснить из своей головы и тела Шувалова, я, возможно, дала ему повод думать… что на самом деле не против дальнейшего сближения.

– Ну, так еще разок скажи, что не готова, и тебя устраивает тот уровень отношений, который у вас сложился на данный момент времени. А он пусть сам решает, нужны ему эти встречи без интима или нет.

– Мне все равно почему-то не по себе… Словно я все неправильно делаю.

«Безусловно, неправильно, Таня, твоя душа и тело принадлежит Шувалову. Он оставил на тебе несмываемую принцевскую метку», – вздохнула мечтательница в моей голове.

– Нет, ты, конечно, можешь расстаться с танкистом… – продолжила Люда, – дело твое… Но разве лучше по вечерам сидеть одной дома, киснуть, как я, щелкать пультом от телевизора, пытаясь найти что-нибудь интересное и от нечего делать вышивать крестиком.

– Я люблю вышивать крестиком.

– Ага, будешь рукодельничать, вспоминая, как ты была когда-то счастлива. Думаешь, так быстрее удастся забыть изменщика Шувалова?

В Людиных словах присутствовала логика и доля правды – сидеть по вечерам одной совершенно не хотелось. А с Мишкой интересно, мы в цирк, кино и театры ходим, кроме того, что греха таить, уничтоженному Шуваловым самолюбию было приятно видеть любование, светящееся в зеленых глазах красивого-здоровенного.

– Танюш, это сейчас тебя танкист не возбуждает, а привыкнешь к его рукам, губам, может, и реакция появится? Ты ведь не можешь исключить такого варианта?

– Не могу, – согласилась я.

– Так чего заморачиваться? – задала подружка справедливый вопрос.

– Люд, ты очень мудрая женщина.

– Мне просто до чертиков надоело сидеть дома одной. И мудрая я чисто теоретически, а практически у меня был только один мужчина, и тот переспал со мной только ради интереса… Ну ты знаешь, с другом они поспорили, им любопытно видите ли стало, фригидная я или только такой кажусь.

– Люд, ты все еще переживаешь по поводу этого козла? – теперь настала моя очередь успокаивающе гладить подружку.

– Нет, не переживаю, но если бы встретилась с ним сейчас, то хорошенько бы врезала по морде.

– Людмилка, будет у тебя любовь, обязательно будет…Не все же мужики козлы да идиоты, ведущиеся на большую грудь и другие женские прелести. Но в салон пойдем … иногда не помешает что-то в себе кардинально изменить, вдруг на тебя посмотрят по-другому, словно до этого были незрячие. Как думаешь, может мне коротко подстричься? Новая прическа –новая жизнь.

– Таня, не вздумай, это будет преступление перед природой, такие красивые волосы просто грех обрезать.

***

– Татьяна Николаевна, – позвонила мне на следующей день руководитель нашей фирмы, – вы уже начали работу по проекту нового завода?

Упс, Таня, упс… Я ведь до сих пор так и не позвонила в компанию «Стройинвест». Смалодушничала, побоялась еще одной разрушительной для моей выдержки встречи с Шуваловым.

– Извините, Елена Сергеевна, я решила закончить текущие дела, а потом уже вплотную заняться расчетами по новому заводу.

– Татьяна Николаевна, текучка текучкой… она всегда будет, но и о крупномасштабных планах тоже не стоит забывать. Нам только кажется, что до весны еще много времени, а на самом деле зима быстро пролетит, снег сойдет, и уже можно будет заниматься строительством. Значит, до этого времени нам надо определиться с проектом завода, просчитать примерные затраты на его возведение, возможно, собственных ресурсов не хватит, придётся брать кредиты, и не мне вам рассказывать, Татьяна Николаевна, что это дело не одного дня. Поэтому, пожалуйста, давайте не будем затягивать, сегодня же свяжитесь с Александром Ивановичем, – в голосе Елены Сергеевны появились строгие и холодные нотки истинного руководителя.

«Может мне все же уволиться», – мелькнула в голове паническая мысль.

– Конечно, Елена Сергеевна, прямо сейчас позвоню генеральному директору компании «Стройинвест», – послушно вслух ответила я.

«Нет, Таня, увольняться нельзя ни в коем случае, это трусливо, кроме того очень плохо отразится на твоей дальнейшей репутации безукоризненного работника. Сколько можно бегать от проблем?– разглагольствовала отличница в моей голове. – Не впадай в панику, ваш возможный контакт с Шуваловым будет продолжаться только во время предварительной работы над проектом, то есть совсем не долго». «Да, не стоит увольняться, Танюша, так у нас будет возможность хоть изредка смотреть на своего принца», – воскликнула мечтательница. «Поддерживаю, – присоединилась к девочкам развратница, – никакого увольнения, хочу снова почувствовать жаркие переворачивания в животе и любовную лихорадку по телу». «Это будет сугубо деловой разговор», – настраивала меня феминистка.

Решительно сняла телефонную трубку… поднесла ее к уху и даже набрала первую цифру номера. А потом моя решимость растаяла, испарилась, руки задрожали, в теле началась необъяснима какофония из желания немедленно услышать его голос, перехватившей дыхание тоски, злости на свои реакции и страха показать Алексу свою слабость перед его обаянием.

– Уволюсь к чертям собачьим, – раздраженно прошептала я… затем стала мысленно себя уговаривать: «Это ведь не страшно, совсем не страшно, Шувалов в отличие от тебя не кусается, тем более через трубку». «Зато он хватается и целуется», – напомнила развратница, и низ живота сразу обдало жаркой волной воспоминаний. Мне нужно только позвонить (зря развратница мечтает о поцелуях) и произнести парочку деловых обезличенных конкретных фраз. Спросить, когда он будет готов обсудить проекты, а лучше всего пусть сначала вышлет предложения на почту, чтобы я могла предварительно ознакомиться и продумать, как минимизировать совместный фронт работы… и подвести Шувалова к мысли, что встречаться нам с ним совсем не обязательно. Блин, волнуюсь, как студентка-первокурсница перед извергом-экзаменатором. Вытерла вспотевшие ладошки об юбку. «Таня, ты никогда не была слабачкой, – подстегивала меня феминистка, – пусть лучше он боится, ты ведь и кусаешься, и колешься, хуком справа и вовсе можешь в нокаут уложить, а уж в словесных пикировках равных тебе трудно сыскать, бьешь наотмашь в самое больное место».

Сделала глубокий вдох и набрала номер.

Трубку сняли мгновенно, буквально через одну секунду, будто на том конце провода только и ждали, когда же я наберусь смелости позвонить.

Чуть раздраженное глухое «да» Шувалова острой бритвой боли резануло по натянутым нервам. Почему он так быстро снял трубку?! Я еще не успела подготовиться… И где, черт возьми, лазит его секретарша? По всем правилам, сначала она должна ответить на звонок, поинтересоваться, готов ли Александр Иванович меня выслушать, и только потом соединять с начальником.

– Да, я вас слушаю, – словно током билась голосом Шувалова телефонная трубка.

«Ну же, Танька, черт тебя дери, говори что-нибудь!» – требовала феминистка.

– Александр Иванович…– произнесла я на шумном грудном выдохе, выдающим с головой мою нервозность, и потом замолчала, потому что горло свело удушающим спазмом.

Секундная заминка…

– Та-а-аня, – прозвучал такой же шумный ответный выдох, в котором мне почудилась тоска или даже мука.

От протяжного «Та-а-аня» внутрь живота полилось горячее масло, а лёгкие привычно закололи миллиарды песчинок. Пытаясь от них избавиться, кашлянула. Так, теперь нужно произнести ту самую парочку деловых обезличенных конкретных фраз.

– Александр Иванович, Елена Сергеевна жаждет деятельности и хочет побыстрее определиться с проектом будущего строительства, – слава богу, взяла себя в руки, мой голос звучал официально и даже на удивление ровно. – Но прежде чем обсуждать детали тех или иных проектов, я буду очень благодарна, если вы пришлете мне предварительные предложения и примерные сметы, дабы я лучше ознакомилась с этим вопросом.

На том конце провода молчали. Может, звонок прервался? Но почему тогда вместо гудков слышится нервное мужское дыхание. Галлюцинации?

– Александр Иванович, – попыталась я добиться реакции.

– Черт, Таня!.. – как будто с раздражением, даже злостью, ответил Шувалов, – я сейчас очень сильно занят… Как только разберусь со всем этим дерь… точнее освобожусь, обязательно тебе перезвоню.

– Но Елена Сергеевна меня торопит. Александр Иванович, реализация этого проекта сулит довольно существенную прибыль для компании «Строинвест», поэтому прошу вас не затягивать. Иначе может сложиться мнение, что и все последующие действия по строительству завода вы тоже будете производить с опозданием.

С чего это я взялась его отчитывать, да еще таким высокомерным менторским тоном.

– Конечно, Татьяна Николаевна, не беспокойтесь, обещаю, я пришлю вам наши предложения и сметы в самое ближайшее время, – издевательски-заискивающе произнес Алекс, переходя на деловой стиль общения. – Но не сегодня, черт возьми!! – снова заорал он.

Вздрогнула…

– Прошу, не повышайте на меня голос, ведь в том, что у вас накопилось много дел, нет моей вины. Назовите, пожалуйста, конкретные даты, я уже давно не верю пустым обещаниям, – явный выпад с целью уколоть.

– Следующий вторник вас удовлетворит, Татьяна Николаевна? – который Шувалов предпочел проигнорировать ответной двусмысленной фразой.

– Вполне.

А про себя добавила: «меня уже давно ничего не удовлетворяет, Александр Иванович.

– Это все? – а вот теперь в мужском голосе слышалось ничем не прикрытое раздражение, словно ему не терпелось от меня избавиться.

– Д-да, – почему-то мой голос обиженно дрогнул.

– Тогда до свиданья, Татьяна Николаевна!

– До с… – произнести слова прощания до конца не получилось, Шувалов уже положил трубку.

Выдохнула, обессиленно рухнула в кресло, будто этот черноволосый дьявол через телефонную трубку выпил все мои жизненные силы.

– Гад! – возмущенно шипела я, – да как он смеет так со мной разговаривать.

А собственно, на что ты рассчитывала, Таня, особенно учитывая вашу последнюю стычку? Ведь опять его в дерьмо носом ткнула… Снова и снова, он гордый и, наверное, имеет право обижаться. Но услышать в свой адрес раздражение я не была готова. В глубине души мне хотелось чуть большей теплоты с его стороны, более сильного восхищения и большей боли от понимания, что мы не вместе.