Глава 14

Гелена с сомнением косится на мою тачку – ту самую, которой я подпер ее машину несколько дней назад. Растерянно переводит на меня взгляд.

– Думаешь, мы вдвоем там не поместимся? – хмыкаю я.

– Нет же, – наконец сладко улыбается Гелена, – просто до сих пор простить вам не могу ту подставу.

Еще и смех у нее мелодичный, приятный. Нежный.

Я распахиваю дверь переднего пассажирского сиденья, приглашая гостью.

Девушка уже не отказывается, занимает предложенное место и пристегивается. Не пугливая, правда, ведет себя немного напряженно – уверен, сказываются семейные переживания.

Я пытаюсь хоть как-то поддержать разговор, но Гелена неохотно идёт на контакт. И вдруг она вскидывает голову, глядит на меня испуганно.

– Что? – даже я слегка охреневаю.

– Я… я… черт, – сокрушается она. – Я брату налила чай с мятой и забыла термос на работе. Вот идиотка. Поторопилась…

Не проронив ни слова, я резко разворачиваюсь. Хорошо, недалеко отъехали.

– Возвращаемся? – взволнованно уточняет.

Непослушные локоны падают на ее лицо, не позволяя оценить весь спектр женских эмоций.

Гелена носит черную резинку для волос на запястье. Второй раз уже подмечаю.

Мне интересно наблюдать за ней, открывать для себя такие вот мелочи. И главное, захватывает же, ё-моё. Что там еще хранится в этом ящике Пандоры?..

– Да нет проблем.

Ей неудобно, отчетливо это вижу, а я чувствую себя рыцарем, что спасает прекрасную принцессу. Давненько не испытывал подобного.

Подъезжаем к фитнес-центру, девушка торопливо выскакивает из тачки, обещает поскорее забрать вещи.

На крыльце она действительно показывается довольно быстро, в руках ее белым пятном горит небольшой термос, что в другой – никак не рассмотрю.

И только когда усаживается рядом со мной, понимаю, что это треугольная упаковка с сэндвичами.

– А это ты меня решила угостить? – лыблюсь я, ожидая ее ответа. Как она будет выкручиваться на этот раз?

– Ой, – Гелена округляет глаза. В самом деле считает, что я покушаюсь на ее бутерброды? – Да это я брала перекус себе, просто столько работы было… я не успела. А сейчас уже, – на этих словах желудок ее громко заявляет о себе, – уже не хочу.

– Ммм, – тяну я расстроенно. Девчонка голодная, а я даже накормить ее не в состоянии. Потому как «ей некогда». Ужас. Стыд и позор мне. Я бы даже сказал, позорище. – Совсем не хочешь, да?

Подбородком я упираюсь в кулак, а локтем – о руль. Лениво разглядываю свою спутницу.

Ее желудок возмущается еще громче, и я начинаю хмуриться.

– Нет. Поехали?

– Поешь спокойно, – настаиваю я. – Пока доедем, пока там… Ты ж совсем голодная.

– Я для брата захватила, он на стрессе, о еде наверняка даже и не вспомнил. А я уж дома… да и вообще, вредно мне так поздно ужинать, – гордо объявляет Гелена.

– Ну-ну, – смеюсь я и ищу глазами ближайший магазин. На кафе или ресторан все равно у нее времени нет, я все понимаю.

Мне повезло. На пути нас приветливо встречает супермаркет, и я заезжаю на парковку.

– Я на десять минут. Подождешь?

Подождёт, конечно, куда ж ей уже деваться.

На скорую руку набираю полкорзины разных сэндвичей, Гелене еще беру пирожное. Такое, чтобы удобно было есть в машине, холодный чай с лимоном. И даже замечаю на выходе автомат, где можно приобрести горячий кофе.

Покупаю для девушки самый большой стакан латте и довольный выдвигаюсь из магазина.

– Так, – командую я, занимая хозяйское место. – Это наш сегодняшний ужин, я тоже дико голодный. Брату сразу отложи, накормишь парня. Кофе, – протягиваю ей бумажный стаканчик. – Осторожно, горячий. Эклер – тебе.

– Роберт… – сверкает глазами девчонка, оглядывая все это великолепие. Я прям в студенческие голодные годы вернулся, честное слово. Тогда подобный пир был моей мечтой. – Вы волшебник.

– А давай на «ты», а? – предлагаю я, громко сглатывая слюну. Жрать хочу, как волк! – Мне откроешь какой-нибудь?

Резко трогаюсь с места.

– Конечно! – она выполняет просьбу, протягивая мне вскрытую упаковку. Я же одной рукой предусмотрительно держу чай, второй – рулю.

Я расплываюсь в улыбке.

Ну простите, кому-то придется меня кормить.

– Спасибо, только у меня руки заняты, – я поджимаю губы, чтобы себя не выдать, но, видимо, бесполезно, с Геленой такие номера не проходят.

– Намек поняла, – смеется девчонка, все понимая, и вытаскивает треугольный бутерброд так, чтобы мне было удобнее откусить. – Ну как?

– С твоих рук вкуснее, – лыблюсь от удовольствия.

Вот вроде и мелочь! А как же приятно.

– Я очень благодарна.

– Специально на работе есть не стала, – догадываюсь я. – Брату оставила.

– Да, разъезжать уже некогда. Да и поздно, темно. А он там один, еще операция не закончилась. Представляю его состояние. Я посижу с ним недолго и…

– И я тебя домой отвезу. Без разговоров.

– Ну что вы! – пытается возражать она, но под моим пристально-осуждающим взглядом замолкает. И сразу же исправляется. – Ты и так меня очень выручил, я сама доберусь домой.

– Ничего не знаю. Я тебя дождусь, тем более мы уже вместе ужинаем. Как тебе? Романтично? – веселюсь.

– Да, на самом деле здорово.

Вместе мы уминаем все. Гелена заботливо складывает в сумку два сэндвича. Для брата.

К клинике подъезжаем не так уж и быстро, но Гелена удивляет:

– Ты не мог бы встать или на дороге, или…

У нее такой растерянный взгляд, что мне хочется внести еще большую сумятицу, но я сдерживаюсь. И так все понимаю. Но девчонка принимается объясняться:

– Просто брат если увидит, не поймёт, а мне объяснять долго.

– Ты там что-то про мужика какого-то говорила. Ну своего, – ржу я, насмешливо обрисовывая рукой круг.

Какой мужик позволил бы ей мотаться так поздно с работы? Ни забрать, ни позвонить.

А тут еще и такие семейные сложности. Сразу видно: на все класть человеку. Иначе он был бы первым, к кому Гелена обратилась за помощью.

– Говорила.

– Боишься, до него дойдёт?

– Боюсь, – отрезает она недовольно. Ладно, ок. Согласен, не мое дело.

Ну как не мое. Знать-то хочется.

Паркуюсь, как она и просила. Без палева. Тоже молодец, что озвучила. Уважаю.

– Я жду, – заявляю я не терпящим возражений тоном.

И сколько бы она ни противилась, до дома я ее тоже подкину.

Глава 15

ГЕЛЕНА

Обнимаю братишку на прощание и, не сдерживая улыбки, выбираюсь на улицу.

Роберт успел уже скинуть мне два предупредительных смс. В первом сообщил, что он меня ждёт и чтобы я не уезжала без него. Во втором – что он решительно против моих передвижений в такое позднее время. Настаивает написать ему, когда мы с Акрамом закончим. Он встретит меня на полпути.

От брата тоже пришлось долго отбиваться: и он намеревался меня проводить. До моей машины. Ага. Мне бы еще понять, что с ней не так. Если требуется срочный ремонт, дела мои плохи.

– Ну какая же самостоятельная леди, – по-доброму иронизирует Роберт, ожидающий меня в нескольких шагах от машины брата.

Я не привыкла прятаться. Вроде и ситуация не та, но объясняться перед кем-либо нет желания.

Решаю промолчать, и мы в тишине нога в ногу обходим здание.

Я не ощущаю неловкости и лишнего напряжения рядом с этим мужчиной.

А еще он такой высокий, что немного непривычно. Даже в школе я была самой высокой в классе и всегда первой стояла в шеренге на физкультуре. С Аязом мы одного роста – жених не отличается высотой и могучей фигурой, так что с Робертом… как-то удивительно. Я интуитивно расправляю плечи, ощущая себя маленькой и хрупкой.

Открываю рот, чтобы поблагодарить и намекнуть: дальше мне бы не хотелось его задерживать, но мужчина опережает меня:

– Да у тебя на лице все написано. Нет, – кратко отвечает он на мое невысказанное предложение. – Поехали.

Я послушно сажусь в машину. Стресс коснулся и меня своим невесомым, но жалящим крылом. Брат вообще в ступоре. В ломке, связанный по рукам и ногам. Мне даже пришлось разок как следует отвесить ему оплеуху, чтобы вытянуть из нервных раздумий.

А саму трясет. Операция у Зорины была очень сложная.

– Что в итоге? Как там твои? – искренне интересуется Роберт, прежде чем включить зажигание.

– У меня племяшка родилась! – с облегчением выдыхаю, наконец-то позволяя себе немного расслабиться. Эмоции бурлят и кипят в крови. – Все так переживали. Очень сложная беременность.

– Я рад. Правда. Поздравляю.

Роберт улыбается и кажется в это мгновение мальчишкой.

– Спасибо, – расцветаю я.

– Адрес назовёшь? Или придется гадать?

На этот раз мужчина не торопится. Несмотря на свободные дороги, скорость держит невысокую.

– Я, кстати, договорился, завтра твою машину сможет осмотреть мастер.

– Ничего себе, какой ты быстрый.

– Мне несложно.

– Роберт, это неправильно.

– Да я ж ничего не сделал.

– Сделал и сам это понимаешь. А я не могу принять. Извини. Но… правда не могу. Я сама с машиной разберусь.

Роберт выглядит дико довольным, его лицо озаряется внутренним светом.

– Пффф. Сама, – расслабленно он выворачивает руль. – Я-то думал, за тебя кто-то другой разбирается, тем более ты так громко об этом вспоминаешь, я и не вклиниваюсь уже. А сама-то это ж другое дело.

– А тебе что, не за кого больше разбираться? Не верю.

– Конечно, есть люди, за которых я безусловно в ответе. Но это совсем другое, – и колко возвращает мою же фразу, останавливаясь возле моего подъезда. – Ты ведь это и сама понимаешь. Идём, провожу.

И уже у двери меня вдруг осеняет:

– А как ты угадал, где мой подъезд? – роняю я челюсть.

– Никак, – смело заявляет Роберт. – Просто на автомате сюда встал. К себе не пригласишь, конечно?

– Конечно нет, – отрезаю я с милой улыбкой. – Я не вожу домой мужчин.

– Я так и знал, – наигранно сокрушается он. – Номер тоже не оставляешь кому попало?

– Ты угадал.

Распахивается дверь, мы выпускаем парня с девушкой.

– Спасибо за по… – благодарю я мужчину, пока он придерживает для меня дверь, и вдруг он с тихим ругательством одергивает от нее руку. И я подмечаю кровь на его коже.

– Вот же… – вновь тихо ругается он и пытается стряхнуть кровь с руки. Кривится и косится на дверь. – У вас тут гвоздями, что ли, дверь приколачивали?

– Не знаю… – сдержать удивление мне не удается, – я не замечала раньше.

Глазами нахожу «преступника». Да, действительно. Гвоздик горделиво торчит. Длинный. Как Роберт себе полруки не распорол – неизвестно.

– Дай посмотрю.

– Что там смотреть? – отнекивается мужчина, отводя руку в сторону. – Все нормально.

– Да где нормально?! С тебя кровь капает!

– Ну значит, не всю ее еще у меня выпили, – лыбится стоит. И так хорош в этот момент: зубки скалит, дьявольски хитрые глаза горят. Ну точно чертяга!

– Роберт, – стараюсь погасить веселую улыбку. – Это не смешно.

– А что? – иронично дергает он бровью. – Ты передумала и приглашаешь меня в гости?

– Нет, – строго прищуриваюсь. – Но рану обработать надо. Доставай аптечку.

– Я сам. Не волнуйся. Иди со спокойным сердцем.

– Да знаю я вас мальчишек. Ничего ты обрабатывать не будешь. Пойдём.

– Обойдусь, – капризничает Роберт.

– Я серьезно. Повреждение тканей, должно быть, довольно глубокое. Нужно продезинфицировать рану.

– Да я тебя умоляю, какое повреждение! Это пустяк!

– Хватит мне тут глаза закатывать!

– А что, я должен, как последний кретин, в истерике биться? Из-за какой-то царапины?

– Все. Пойдём, – хватаю его ладонь, крепко сжимая, и тащу обратно к машине.

– Не, ну если со всеми удобствами… – ерничает он, переплетая наши пальцы, а я даже не успеваю отреагировать, – тогда я согласен.

Теперь уже он тянет меня за собой. Заботливо усаживает, включает подсветку.

Послушно достает аптечку из багажника, позволяет мне по-хозяйски в ней покопаться.

Пока я осторожными плавными движениями оттираю кровь с кожи и прохожусь антисептиком, Роберт не сводит с меня завороженного взгляда.

Наши лица довольно близко друг к другу, меня это немного нервирует. Роберт не один из равнодушных пациентов, спокойно ожидающих окончания процедуры. Он меня гипнотизирует, разглядывает, скользит заинтересованным плавным взором по моему лицу, дотошно изучая каждую черточку.