Вторая книга цикла Люди огня оставляет нас в том же мире, что и первая, но сдвигает географически.
Первая рассказывала историю про кочевников.
Во второй речь идет про княжеские города, этакий аналог Новгородского княжества в своем роде. С князем Ольгом, который пока еще не позван на княжество, мы встречались в предыдущей книге, где он был второстепенным героем, пленником кохтэ. Захваченный в плен ребенком, он выбирает жизнь кочевников и воспитывается ими в своих традициях.
А повзрослев, возвращается домой. Княжить. Только бояре, прибравшие власть к своим рукам с момента смерти его отца, не спешат его на княжество ставить. Вроде и признают законным наследником, а вроде и препоны ставят.
Чтобы доказать свою принадлежность к княжескому роду, Ольг идет в лес. Бороться с медведем, священным животным и покровителем княжества. Медведь побеждает. Израненного парня спасает ведьма, живущая в лесу.
И вот романтическая часть на мой взгляд в этой книге не задалась. Строится она на том, что Ольг и Марика познают плотскую радость, пока Ольг носит лечебную повязку на глазах. А как только он ее снимает, то в ужасе бежит прочь. Нет, ведьма не уродлива.
спойлер
Она стара, морщиниста и скрючена. Хотя на ощупь и была молодкой хоть куда.
свернуть
Но поскольку сбежал наш добрый молодец в недолеченном состоянии, то и поплохело ему очень быстро. Пришлось ведьму в город везти, чтобы Ольга лечить.
И вот убейте, но не верю я, что Ольг, преодолев первоначальное отвращение, начинает вожделеть Марику снова. Важен визуальный образ для мужской сексуальности, ну как без него? В то, что захотел снять, висевшее над Марикой проклятье, верю. А в эротические фантазии до момента исчезновения проклятья - нет.
Все остальное же в книге: интриги бояр, пришедший в город мор, поведение слуг, удочерение трехлетней Варьки и доброе отношение к ней, все это написано неплохо. Читалось с интересом.
Резюмирую: приключенческая составляющая отличная, романтическая подкачала.
И, кстати, здесь выведены второстепенными персонажами "викинги" того мира. Надеюсь, что в одной из книг этого цикла, который потенциально может быть длинным, автор нам и про викингов историю поведает.