2

– Инира! Свет мой!

Урду расплылся в улыбке и раскинул руки для объятия. Не знаю почему, но после смерти отца, он стал ко мне очень мил и доброжелателен. Я не особо доверяла ему.

У Урду были темные сальные волосы до плеч, которые словно прилипли к его голове. Маленькие, масляные, карие глаза рыскали по сторонам, словно ища, чем полакомиться. Казалось, что у мужчины вовсе нет губ, настолько они были узкими. Вообще достаточно нетипичная внешность для итари. Только по фигуре можно было догадаться, из какого племени Урду.

Он был облачен в черное длинное одеяние – наряд для обряда с Кубком Улу.

Я отстранилась от Урду.

– Вы начали без меня!

– Свет мой! Я бы никогда не позволил себе такой выходки, но эти кельтвеши… Никакого терпения и выдержки!

Я осторожно взглянула на Лои, она же все-таки была кельтвеши, такие слова могли быть неприятны ей, но ее лицо не выражало ничего, кроме равнодушия и скуки.

– Инира, ну не держи зла! Обними меня!

Скрепя сердце и пытаясь сделать выражение лица хоть капельку приветливее, я обняла его.

– Солнце мое, ты же помнишь, что будет вечером?

– Да-да, я всё помню!

– Ты со всем справишься! Я в тебе не сомневаюсь, это будет лишь формальность. Ты же уже, наверно пробовала себя в магии, тренировалась? Скажи по секрету.

Урду противно улыбнулся.

– Делать мне больше нечего! Я и без этого уверена в своих силах!

– Знаешь, ну и правильно! Всё у тебя получится!

Я кивнула Урду и с таким же натянуто приветливым выражением лица хотела выйти из юрты.

– Инира! Стой! Чуть не забыл, возьми это.

Я вопросительно взглянула и протянула руку, Урду высыпал мне в ладонь какие-то странные синие лепестки.

– Это аманис, поможет успокоить нервы. Знаешь, я перед своим посвящением жутко распереживался, что даже забыл, как меня зовут! С тобой, конечно, такого не будет! Но почему бы нет? Ты когда-нибудь пила аманис? Очень интересный вкус!

Кажется, глаз Урду начал немного дергаться, хотя, возможно, мне это показалось, но этот человек всегда казался мне с какими-то причудами.

– Нуу… спасибо за заботу.

Я попыталась сделать дружелюбное лицо и вышла на улицу, Лои за мной.

Теперь идущий снег не казался мне таким приветливым.

Тетушка сморщила лоб и устало вздохнула.

–Странно все это…

– Что именно?

– Покажи аманис… И где он его взял в это время года? У нас давно нигде не увидишь аманиса, разве что купил у других племен.

Вдруг что-то внутри как будто дернуло и погнало прочь, во мне проснулось сильное чувство тревоги, и я куда-то пошла, пока сама не очень понимала, куда именно.

– Инира! Ну куду же ты? Тебя надо подготовить! – тетушка Лои пыталась догнать меня.

– Я вернусь!

– Инира!

Я не стала ей отвечать, просто ускорила шаг. Тревога внутри меня усиливалась.

Под ногами хрустел снег, а снежинки неприятно кололи лицо. Шаг становился все быстрее и быстрее.

Куда я иду? Зачем? Я и сама не понимала. Это было похоже на какое-то бегство. Только убежать никак не получалось… Почему? Может я бегу от себя? Может. Еще как может. Я бы очень хотела от себя убежать. Потому что сегодня обряд Посвящения, а у меня, честно говоря, до сих пор ничего толкового с магией не получалось. У меня вообще ничего не получалось. Но я слышала много рассказов, когда магия приходила во время обряда Посвящения. Поэтому эта тема не сильно меня волнует. Говорят, у моего отца было так же.

Я очень скучаю по отцу. Я боюсь сделать что-то не так. Боюсь поступить так, как мой отец не поступил бы и не одобрил такого поступка. А я часто веду себя не так, как мой отец. Я скучаю по нему. Мне больно и горько оттого, что он так безвременно ушел. Но я могу им гордиться, хотя мне кажется для такого человека как мой отец, можно было бы подобрать более достойную смерть. Он умер от копья чучуны. Это было очень странно, чучуны более менее цивилизованные и мирные, у них даже есть свой язык, но мы его не очень понимаем, они общаются свистом. В тот день несколько особей, пришли и напали на детей, игравших за пределами поселения. Это очень странно. Такого никогда раньше не было.

Я думаю о споре Урду и Интарса, вспоминаю слова вождя кельтвеши. Я думаю, что Урду зря недооценивает угрозу. В последнее время действительно творится что-то неладное. Все началось со смерти отца и нападения чучун. Все местные обитатели разбушевались не на шутку, такого не случалось прежде. На мой взгляд, Урду слишком глуп, но и бояться неизвестно чего я не собираюсь.

Вдруг снежинки вокруг меня стали кружиться в необычайном танце. Я остановилась. Это магия. Очень красивая. Жаль, что не моя. Обернувшись, я увидела Артара.

Он был очень похож на своего отца, такой же высокий, жилистый, с длинными чёрными волосами и глубокими серыми глазами. Только взгляд у него был другой. Я никогда не могла понять, что скрывается в его глазах.

– Очень красиво.

– Думаешь?

– Ты чего-то хотел?

Артар печально вздохнул, и снежинки упали на землю.

– Просто пожелать удачи.

– Спасибо.

Обычно у нас с Артаром были теплые отношения, но сейчас я была не в духе, поэтому отвечала довольно сухо.

– Прекрати.

Артар не смотрел на меня, его взгляд был устремлён куда-то вдаль. Пока я шла, погрузившись в свои мысли, мои ноги привели меня за пределы поселения, к озеру Ваори. В детстве я проводила здесь много времени, играя с Артаром и другими детьми, слушая легенды и истории старейшин. Вернуться бы в то время. Тогда будущее казалось таким далеким и прекрасным…

– Прости.

– Я знаю, о чем ты переживаешь.

– Если бы я сама знала, о чем переживаю…

– Ну, наверно, первое – это обряд Посвящения, а второе – это утренний совет.

– А что ты думаешь по поводу совета?

– Иччи, чучуны, абасы, духи, да и другие действительно словно с ума сошли, не к добру все это.

– Как думаешь, почему так? Отец ничего не говорил?

– Возможно, они чувствуют какую-то опасность или кто-то гонит их с привычной территории. Отец считает, что Урду что-то недоговаривает, скрывает. Будь поосторожней с ним.

– С чего бы ему недоговаривать? Зачем?

– Я пока не знаю.

– По-моему, он просто дурак, но не злодей и не предатель.

– Ладно, хватит об этом.

Он обнял меня и поцеловал в лоб.

– На счет Посвящения не переживай, у тебя все получится.

– Сомневаюсь…

–Эй! Все получится! У всех получалось, а ты лучше их всех!

– Прям у всех?

Я скорбно взглянула на Артара. Сейчас я чувствовала себя такой беззащитной и маленькой. Мне хотелось исчезнуть, спрятаться, чтобы никто не нашел. Я никогда не испытывала такого чувства. Но сейчас впервые мне кажется, что я не справлюсь, у меня ничего не получится. Как же мне хотелось сейчас услышать от Артара, что все проходили этот обряд. Артар и сам понимал, что я хочу услышать от него, но обманывать меня он не мог и не хотел.

– Конечно, бывали разные случаи. Но они случались не так часто, всем им можно найти объективные причины.

– Всему можно найти объективные причины!

Мой голос сорвался на крик. Почему я кричала на Артара? Он пытается помочь, приободрить меня. Как же я себя ненавижу… Внутри меня происходила какая-то борьба. Смятение сменялось яростью и злобой, затем, заглянув в глаза Артара, я ощущала спокойствие. А потом опять все по кругу, по кругу, по кругу… Черт возьми, что со мной происходит?

– Тебя беспокоит что-нибудь конкретное?

Он все понял! Все понял… Взгляд Артара был таким пронзительным, что мне показалось, что он своими глазами увидел, все мои тщетные попытки проявить хоть капельку магии, все мое отчаяние, мой страх. Эту слабость… Хотя слабость ли?

– У меня ничего не получается… Ничего… Совсем ничего не получается…

Мой голос начал дрожать на этих словах. А щеки начало обжигать. Что это? Горячие слезы не просто обжигали мое лицо, мне казалось, что они оставляют уродливые шрамы.

– Ну и что тут такого?

Я продолжала шмыгать носом, Артар взял меня за руки. Его ладони казались такими большими по сравнению с моими.

– Сейчас мы со всем разберёмся!

3

– И куда мы идём?

Мне казалось, что идём мы уже целую вечность. Несмотря на сравнительно теплую погоду, я стала немного замерзать, а падающие снежинки неприятно кололи мое лицо. Местность казалась мне совсем не знакомый. Порой хотелось развернуться и пойти назад. Только одушевленный вид Артара не давал мне этого сделать.

– Почти пришли, еще немного!

До сегодняшнего дня я смотрела на Артара как на друга детства. На того мальчика, который дразнил меня коротышом, но зато всегда был рядом. Я никогда не была низкого роста. Для итари не была. Но по сравнению с Артаром я была ниже больше чем на голову. Я часто на него обижалась, но когда кто-то пытался обидеть меня, он сразу пресекал все попытки потенциального обидчика. Хотя я и сама прекрасно с этим справлялась.

– Пришли!

Я оглянулась вокруг. Мы пришли к очень крутому обрыву. Внизу некогда бурная река сейчас была скованна льдами. Чем-то знакомым веяло от этого места, но я никак не могла вспомнить. Мне казалось, что-то важное связано с этим обрывом.

Заметив моё смятение, Артар сказал:

– Не помнишь? Ну ладно… Так даже лучше.

– Что мы будем делать?

– Садись

Артар указал на поваленное бревно.

– Закрой глаза

– Что за глупости?

Но, глядя на серьёзный вид Артара, я повиновалась.

– Ничего не говори, просто слушай

Несколько минут мы находились в абсолютной тишине. Это была какая-то неестественная тишина. Ни звука. Мне начинало это надоедать, я нахмурила брови. Вдруг внутри меня стало зарождаться какое-то непонятное чувство. С каждой секундой это оно становилось все сильнее и сильнее. Мои руки начали дрожать.

Артар подошел ко мне сзади и положил ладони на мои плечи. Я ощутила тепло его рук. Стало немного спокойнее. Потом он уткнулся носом в мою голову, мне показалось, что он что-то начал шептать, или нет. Я не понимала, что происходит. Теперь казалось, что вообще все исчезло. Артар, его руки, бревно, на котором я сидела, обрыв. Все исчезло. Я пыталась открыть глаза, но не получалось. Казалось, что я исчезла тоже.

Я открыла глаза.

Артара не было. Уже была не весна. Лето. В наших краях и лето достаточно холодное со снегом, но я поняла это по шуму бурлящей внизу реки. Я хотела подойти на край обрыва, но остановилась, там стоял мальчик. Он был высокий и худой с черными длинными волосами. Мне казалось, я чувствую его недобрые намерения. Совершенно точно. Я знала, что он хочет сделать.

– Эй, парень! Давай ты отойдешь оттуда!

Я хотела сказать это громко, но мой голос оказался каким-то тихим и сдавленным.

Мальчик никак не реагировал. Может, не услышал?

– Эй! Ты что? Давай без глупостей!

Эти слова я сказала достаточно громко, но опять никакой реакции не последовало.

Я осторожно подошла ближе, протянула руку к плечу мальчика, но она словно прошла сквозь него. В растерянности я оглянулась по сторонам.

Откуда ни возьмись, появилась маленькая девочка.

– Артар! Артар, я везде тебя ищу! Что это ты придумал?

Девочка подбежала к маленькому Артару, схватила его за руку и повела прочь от края обрыва.

У нее были русые волосы, которые смешно торчали в разные стороны. Девочка была крепкая и невысокая. Это была я.

Я вспомнила. Я все вспомнила.

Как только дети отошли от края обрыва, маленький Артар упал на землю. Девочка села рядом и обняла его. Мальчик начал плакать.

– Ну зачем? Знаешь, близкие люди никогда не уйдут, если они живут у тебя в сердце.

Мальчик продолжал плакать.

– Помнишь, ты обещал меня всегда защищать? Ты что же хочешь не выполнить свое обещание?

– Ты и сама можешь себя защищать, даже лучше меня.

– Могу. Но это не отменяет твоего обещания.

Маленькая Инира быстро чмокнула мальчика в щеку, тот покраснел, но улыбнулся.

– А хочешь, я тебе ее покажу? Маму?

И она показала.

***

– Ну как?

– Кажется, я вспомнила… У меня все получалось. У меня раньше была сила! Я владела магией! Но что же потом произошло?!

– Знаешь, такое иногда случается. Но это не главное. Самое важное – это то, что у тебя сегодня все получится!

Получится ли? То, что я все вспомнила, ровным счетом ничего не значило. Если я не обрету силу сегодня, то это все не будет иметь никакого значения.