Цитаты из книги «Мисс Черити»

Тем же вечером у себя в комнате я нарисовала Лиса — пожирателя куриц. Над Лисом я написала:

угла и дверной ручки, за которые бы они не зацепились. Но ни ссадины, ни шишки никого не останавливали. Тетушка Дженет бегала туда-сюда и тревожно кудахтала. Кеннет так явно жульничал, что даже не имело смысла его уличать. Загнав Лидию в угол гостиной, он делал вид, что никак не может ее узнать. Он ощупывал ей лицо, ворошил волосы, трогал за плечи, высказывая нелепые догадки: «Это Эдмунд? Дженет?» Наконец Лидия резко его оттолкнула. Щеки горели на ее бледном лице. Когда Кеннет собрался уходить, все вдруг заметили, что уже стемнело. Тетушка Дженет позвонила, чтобы в гостиную принесли свечи, и тут Кеннет вдруг повернулся ко мне и спросил, кто я такая. Я Меня зовут Черити Тиддлер. КЕННЕТ Ого! Че-ри-ти4. Должно быть, приятно носить такое имя. И всё. Но этого хватило, чтобы Лидия прыснула со смеху.

Ни тебе «здравствуйте», ни «хотите ли вы?». Пальто, словно еще раздувавшееся от уличного холодного ветра и запорошенное снегом, он отряхнул прямо на ковер. Потом, чтобы показать, как замерзли его ладони, он прижал их к щекам Лидии. Лидия оттолкнула его с пронзительным возгласом, но вид у нее был уже не такой надменный, как прежде. Кеннет заявил, что игра в «Хватай дракона» — лучший способ согреть руки. Тетушка Дженет выложила на тарелку слой изюма и залила его спиртом. Кеннету выпала честь все это поджечь, а потом каждый из нас должен был выхватывать из огня изюминки. Меня не пугало низкое синее пламя, но, так как путь к тарелке пришлось бы прокладывать локтями, мне было достаточно издали наблюдать, как остальные корчат рожи и прыгают вокруг стола. Знаю, я до сих пор не описала Кеннета. Но как описать того, кто неуловим, подобно блуждающему огоньку? Ему было тринадцать, как и Лидии. В попытке всех угомонить тетушка Дженет достала свою коробку с «Желтым карликом». КЕННЕТ О нет, Дженет, помилосердствуйте! Давайте лучше в жмурки! Кеннет был единственным из детей, кто называл ее просто по имени, без «тетушки». Иногда казалось, что тетушка Дженет вот-вот сделает ему замечание, но она так ничего и не сказала. Мы затеяли игру в жмурки, и, когда выпало водить Кеннету, началась безудержная веселая кутерьма. Малыши сбивались с ног, и, думаю, в доме не осталось ни одного острого

Лидия подбежала к окну и забарабанила по стеклу пальцами. Кузены меня и так едва замечали, а как только Кеннет переступил порог гостиной, я для них вовсе исчезла. КЕННЕТ Будем играть в «Хватай дракона»!

Первым и необходимым условием для претендента на мою руку считалось отсутствие какой бы то ни было профессии; а если уж он непременно желал быть адвокатом или врачом — тогда полное отсутствие клиентов. Папа ни дня в жизни не работал. Сейчас молодым людям такое, пожалуй, сложно представить, но тогда это считалось главным свидетельством солидного положения в обществе. Второе мамино условие проистекало из первого: жених должен иметь виды на получение наследства в самое ближайшее время, а до той поры его должны щедро содержать родители.

И сделала научный вывод: тому, кого жизнь испытала на прочность, любые трудности нипочем.

Мама обязалась вверить меня заботам данной особы, потому что умение играть на фортепиано, петь на итальянском и говорить по-французски оказалось вдруг для меня жизненно необходимым.

Я вовсе не чувствовала себя бедняжечкой, ведь моя жизнь была так увлекательна

сделала научный вывод: тому, кого жизнь испытала на прочность, любые трудности нипочем.

ЛИДИЯ ХОУИТТ (усмехаясь)И какая же она, эта «современная женщина»?МИССИС КАРТЕРНу… та, что не выходит замуж, чтобы остаться независимой, и зарабатывает себе на жизнь.ЯСтало быть, я и есть современная женщина.ЛИДИЯ ХОУИТТ (по-прежнему усмехаясь)Другими словами, старая дева, вот и всё.