Еще несколько недель назад Клебер крикнул бы: «Маликруа? Ни за что!» Но он страшно устал… Доводы мадам Барду, которая так его расхваливала, показались ему не лишенными смысла.
— Но надо хоть немножко подумать о себе. Любая самоотверженность имеет пределы. Вы не должны ставить под угрозу свое будущее. Мадам Барду любила повторять на сто ладов прописные истины. Прошло минут десять, прежде чем она перешла к сути дела:
Она смотрела на Клебера так сочувственно, что ему и самому себя стало жалко. — Да, пожалуй, — сказал он. — Когда такое изо дня в день… — Вы прекрасный брат. Такая преданность и заботливость — в вашем возрасте это просто невероятно.
Разумеется, когда мама Ясмина узнала, что у Клебера есть брат-инвалид, она распахнула перед ним душу и двери своего дома. В субботу братьев встретили Захра, Джемиля, Лейла и Малика.
— Я и есть болтун и плохо влияю на Корантена, — подтвердил Энцо. — Но я тебя налю. — Ты меня… что? — Налю. Это значит: «я тебя люблю». Только на другом языке.
С тех пор как в его жизни появился Умник, всё стало стремительно меняться. Он бросил курить, перестал обжираться, начал заниматься спортом. Сам себя не узнавал — разве это прежний Корантен?
Ко мне обратились по поводу брата месье Малюри… он умственно отсталый… Тон у мадам Бардо был сочувственный, она не хотела, чтобы ее слова восприняли как оценку.— И-ди-от! — отчеканил Умник. — Если хотите… — холодно согласилась мадам Барду.