Пролог

8 августа 2019

Иногда упорядоченная будничная жизнь может неожиданно резко измениться. Стоит только чуть-чуть расслабиться, как внезапно происходит нечто непредсказуемое. То, чего никто и вообразить не мог. В жизни все следует по бесконечному замкнутому кругу повседневной рутины. Но когда происходит что-то из ряда вон выходящее – он на мгновенье разрывается. И в этот решающий момент приходится делать нелегкий выбор, от которого зависит дальнейшая судьба.

Именно такие философские мысли хаотичным потоком проносились в голове Лизы Ниман. Ее мертвенно бледное лицо было искажено леденящим ужасом. Хрупкая девушка медленно пятилась от мужчины, пол лица которого скрывала черная маска. Темная непримечательная бейсболка прикрывала его глаза.

Они стояли на крыше одного из самых роскошных отелей Торонто – «Инфинити Бауэр». С высоты многоэтажного здания открывался захватывающий вид на сверкающие небоскребы. Но Лизу сейчас совершенно не волновал какой-то ночной вид. Она то и дело нервно оглядывалась назад, продолжая пятиться от мужчины до тех пор, пока не уткнулась спиной в парапет. Снова оглянулась через плечо и посмотрела вниз. Тяжело сглотнула, задрожав всем телом.

Боже!

Высоко! Так высоко, что у нее закружилась голова.

– Пожалуйста. Не надо. – Мужчина схватил ее за тонкую шею, сильно сдавив горло, не оставляя возможности дышать.

– Сама виновата. Зачем вмешалась?

– Я хотела помочь ему, – с трудом прохрипела девушка.

– Ну а кто теперь поможет тебе? Если бы не встретила его, могла бы жить…

Мужчина ослабил хватку, давая последнюю возможность глотнуть свежего воздуха. Лиза схватилась руками за саднящее горло, жадно вдыхая воздух. Ее широко раскрытые глаза были переполнены паническим ужасом.

Он кинул взгляд на наручные часы, замерев в ожидании.

– Сейчас… ровно в одиннадцать вечера ты полетишь вниз. Как тебе такой подарок на твое день рождения? – он зло засмеялся.

Лиза отчаянно помотала головой и попыталась отскочить от него, но мужчина сгреб ее, крепко держа. Девушка испуганно вскрикнула. Мужчина, наслаждаясь ее откровенным страхом, толкнул свою жертву.

Она с громким протяжным криком полетела вниз.

Глава 1

9 Апреля, 2018

Никогда не знаешь, когда встретишь свою половинку. Это может произойти где угодно и в любой момент. Кто-то может столкнуться с судьбой в ночном баре, кто-то в огромном супермаркете, кто-то в переполненном лифте. А кто-то может наткнуться на того самого в обычной кофейне «Фаренгейт», и жизнь уже не будет прежней. Ведь одна судьбоносная встреча может послужить своеобразным триггером всех последующих событий, которых невозможно избежать.

Доминик Бауэр припарковал машину. С утра он просто нуждался в чашечке отличного кофе. И «Фаренгейт» было самым лучшим местом в Торонто, по его мнению, где он мог выпить этот первосортный напиток. Он взглянул на свои дорогие часы и стремительно вошел в кофейню. Черное пальто, раскрытое настежь, открывало дорогой костюм. Мужчина провел рукой по темным волосам и небрежно засунул обе в карман.

– Один американо, пожалуйста.

Он опаздывал на деловую встречу, запланированную на девять утра. Доминик Бауэр являлся владельцем сети пятизвездочных отелей «Инфинити Бауэр» в Торонто. В следующие полгода он со своей командой планировал открытие отелей в Китае, Непале и Южной Корее. Его график всегда был плотно забит. Доминик работал, как робот – никогда не уставая и требуя от своих сотрудников такой же трудоспособности. Ему нравилось, когда все шло по плану. Переговоры с партнерами и инвесторами, успешные подписания контрактов – все это вызывало в нем адреналин.

– А можно побыстрее? – нетерпеливо спросил, постукивая пальцами по столу.

Доминик ненавидел опаздывать. А тем более на такую важную встречу с инвесторами.

– Да, уже почти готово. – Девушка в черной форме растянула губы в вежливой улыбке. – Пожалуйста, ваш американо, – протянула ему стаканчик с кофе.

Айфон разрывался от многочисленных сообщений от его секретарши. Взяв кофе, мужчина быстрым шагом направился к стеклянной двери и быстро напечатал: «Скоро буду».

Внезапно почувствовал сильный толчок. Он совершенно не заметил миниатюрную девушку, которая в этот момент входила в кофейню. Его кофе полетел на пол вместе с телефоном. Проклятие! Доминик громко выругался и уставился на упавшую девушку в сером пальто. Она сидела на полу с широко раскрытыми глазами, бледная как тонкий серп луны. Копна темно-каштановых кудрявых волос обрамляла маленькое личико. Мужчина вдруг подметил, что глаза у нее необычного оттенка: золотистые с карими вкраплениями. Под ними черные круги от недосыпа, от которых лицо казалось измученным и невзрачным. Пухлые мягкие губы слегка приоткрылись, обнажая ряд ровных белых зубов. Он протянул ей руку.

Притягивающий глубокий взгляд Доминика заставил ее затаить дыхание. Девушка, завороженная серебристым блеском его глаз, подала ему ладонь. Почувствовала исходящее тепло от его крепких пальцев в этот прохладный апрельский день. От мимолётного прикосновения по коже тут же резво побежали приятные горячие мурашки.

На какую-то долю секунды его холодные серые глаза окунулись в океан ее теплого медово-шоколадного взгляда. Замерли, утопая в нежном бархате радужки. Погрузились еще глубже, увязнув в таинственной бездне.

Чувственный момент был нарушен, когда Доминик, сжав ее маленькую ладонь, грубо дернул, отчего девушка вмиг оказалась на ногах, прямо в его объятиях.

– Какого черта? Совсем не смотрите, куда идете? – процедил он.

В голосе – холодный металл. Слова прозвучали неожиданно резко. Девушка несколько раз моргнула, стряхивая остатки наваждения его гипнотического взгляда, и отстранилась. Тряхнула темными кудряшками и, убрав выбившееся пряди со лба, гордо выпрямила плечи. В ее взгляде читалось открытое негодование. Он это серьезно? Да что он о себе возомнил? Как он может быть таким грубым?

– А можно повежливей? Это вообще-то вы меня толкнули!

Доминик нагнулся, подобрав айфон с пола. Экран был вдребезги разбит.

– Еще и телефон мне разбила, – буркнул он.

– Да я… да я из-за вас… – Лицо девушки покраснело от гнева. Вот же мерзавец! Никакого сочувствия! Она ожидала, что он просто извинится за то, что так неосторожно толкнул ее, и инцидент будет исчерпан. Вместо этого он, направляясь к двери, лишь сквозь зубы произнес:

– Нет у меня времени спорить тут с вами.

Девушка сжала кулаки, кипя от справедливого негодования. Когда его рука коснулась ручки двери, она вдруг выпалила:

– Доминик, постойте!

Он обернулся и смерил ее таким ледяным взглядом, что она поежилась от возникшего холода.

– Чего еще?

– Будьте осторожны в следующий раз.

Доминик хотел высказать этой девчонке все, что он о ней думает, но, взглянув на часы, понял, что если не поторопится, то может и не подписать контракт.

Черт с ней!

Он ограничился лишь саркастичным замечанием:

– Сами под ноги в следующий раз смотрите!

Бросив сожалеющий взгляд на кофе, развернулся и ушел, не тратя время на новый заказ. Проклиная на чем свет стоит эту странную особу, сел за руль и быстро уехал.

***

Доминик опоздал на встречу, но контракт все-таки был подписан благодаря его дару убеждения.

– Вам просто нет равных в деле, босс, – с восхищением заметила его секретарша Ева Дин, пока они поднимались в лифте в офис.

Она кокетливо ему подмигнула. Ева – красивая элегантная китаянка. Довольно высокая, с худыми плечами и тонкими холеными ручками.

– Ей еще повезло, что контракт у меня в кармане. Иначе бы засудил ее, – процедил Доминик. Его лицо явно не выражало радость от успеха.

– Кого?

– Да есть тут одна, – с досадой пробормотал он, выходя из лифта и направляясь к себе в офис. Ева едва поспевала за ним, ритмично стуча высокими черными каблуками по сверкающему гранитному полу. – Ева, закажи мне новый телефон как можно скорее, – бросил он, скрывшись в своем офисе.

Сев в кожаное кресло за свой рабочий стол, задумался. Перед глазами снова встала эта девчонка и ее круглое бледное личико с теплыми золотисто-карими глазами.

Да что это с ним? Нашел о ком думать!

Что-то ему не давало покоя. Он забарабанил пальцами по столу. Его мозг упускал из внимания какую-то маленькую деталь. И это раздражало. Мужчина попытался вернуться к работе, но никак не мог сконцентрироваться. Таращился в монитор и ничего не видел.

Ева тихо зашла в кабинет, поставив перед ним чашечку его любимого кофе и кратко сообщив, что после обеда новый айфон будет на его столе, потом так же тихо закрыла за собой дверь. Доминик машинально потянулся за чашкой кофе, прокручивая в голове разговор с утренней девицей. Что же не так? Отхлебнул немного кофе и поставил чашку на стол. Щелкнув пальцами, вдруг замер.

Он понял. Все это время ему не давал покоя один момент: откуда, черт побери, она знает его имя? Он ей не представлялся. Конечно, он глава крупной сети отелей, но не настолько знаменит, чтобы каждый второй знал его имя. Может быть, она одна из его бывших любовниц? Последний год он слишком часто менял женщин, всех не запомнишь. Они так быстро наскучивали ему, что он просто уставал от них.

Доминик нахмурил лоб. Вроде бы нет. Она уж точно не в его вкусе. Тогда кто она такая, черт побери?

Глава 2

– Вот же гребаный придурок! – выругалась Лиза Ниман.

Она обычно редко ругалась, но тот высокомерный тип просто вывел ее из себя.

Лиза медленно шла по Кеннеди Авеню. Хорошо, что вышла заранее, и в запасе оставалось еще время. Она работала учительницей английского в международном детском саду «Монтессори». Ей нравилось жить и работать в одном из самых многонациональных городов мира.

Прекрасный Торонто – настоящий магнит для иммигрантов в Канаде. И это неудивительно. Современный и многоликий мегаполис, представляющий собой дикую смесь небоскребов, многовековых особняков и цветущих парков притягивал людей со всех уголков огромного мира.

Зайдя в учительский офис, Лиза сняла с себя пальто и, бросив сумку на стол, села в кресло. Она задумчиво стянула с запястья черную резинку и покрутила в руке. У нее уже давно сформировалась привычка носить резинку на руке как обычный браслет, иначе она просто их теряла. Собрала непослушные кудряшки в густой длинный хвост. Из головы все никак не выходил блеск непроницаемых серебристых глаз. На какой-то момент она подумала, что просто очарована мужчиной. Он показался ей сказочным принцем, когда предложил свою руку.

Но нет! Сказка длилась лишь секунду. И то в ее фантазиях.

Мужское очарование вмиг пропало, стоило ему только открыть свой чертов рот. Это же грубиян какой-то без капли сочувствия! Лиза терпеть не могла таких бессердечных людей. Он только о своем распрекрасном телефоне и думал. Даже не поинтересовался в порядке ли она. Не ушиблась ли. Это ведь то, что делают нормальные воспитанные парни в Канаде. Здесь всегда все дружелюбны, улыбаются и извиняются, даже если не виноваты в случившемся. Но грубиян, с которым она столкнулась, не похож на типичного дружелюбного канадца. Девушка до сих пор вся кипела от возмущения, вспоминая его обвинения в ее адрес. Это ведь была не ее вина!

Взяв со стола четыре флэш-карточки с названиями фруктов и пару мячиков для игр, она спустилась на один этаж и, глубоко вздохнув, с беспечной улыбкой вошла в класс. Детишки у нее были милые и умные. Она их очень любила и с удовольствием обучала языку. В конце каждого урока они всегда толпой бежали ее обнимать так, что она чуть не падала от такого напора.

На обед девушка пошла в корейский ресторанчик, находившейся неподалеку от работы, чтобы встретиться с закадычным другом.

Даниель Уайт уже сидел за столиком, ожидая ее. Он владел небольшим центром по ремонту компьютеров и телефонов – с детства любил технику, копаться в ней и чинить. Завидев его золотистую вьющуюся шевелюру, Лиза помахала парню рукой. Он махнул ей в ответ. Даниэль был похож на херувимчика с ангельскими небесными глазами, искренней улыбкой и открытым взглядом. Милый и остроумный, он был ей как брат. Они дружили со школы, везде вместе как не разлей вода. Повзрослев, их детская дружба не распалась, как это обычно бывает, а стала только крепче.

– Привет, Даниель, – поздоровалась Лиза, рухнув за столик. Она сняла с себя пальто и бросила на соседний стул.

– Привет, кудряшка! Я уже заказал нам как обычно – бибимбап с тунцом. – Его голубые глаза с тревогой посмотрели на нее. – Ты в порядке? Чего загруженная такая?

– Да, блин, столкнулась сегодня с полным придурком! Из-за него упала. И он даже не помог мне. Высокомерный грубиян!

Даниэль с интересом следил за ней. Его подруга давно ни о ком так эмоционально не выражалась. Последние два года из-за недоноска, что бросил ее, она безразлична к мужчинам и намеренно перестала привлекать к себе их внимание. Именно поэтому парень вдруг заинтересовался ее утренним знакомством. С блеском в глазах Даниель невинно спросил:

– Он красивый?

– Что? – вопрос ввел Лизу в ступор. Она как будто снова ощутила прикосновение его теплых сильных пальцев к ее чувствительной коже. Дымчатый повелевающий взгляд. Лиза резко помотала головой, чтобы избавиться от наваждения. – Да нисколечки!

– Ну, как он выглядел?

Лиза закатила глаза.

– Высокий, сероглазый, с темными волосами. В дорогой одежде. И весь такой… из себя заносчивый! – скорчила гримасу.

Даниель расхохотался. Его подруга всегда так смешно сердилась, что трудно было сохранять серьезность.

– Малышка, пора тебе уже завести парня! Надо бы тебе изменить что-то. Быть хоть немного… посексуальней, что ли.

Он скептически взглянул на ее мешковатую белую блузку, заправленную в свободные темные брюки. Лиза скрестила руки на груди, прикрываясь от этого взгляда и метая молнии глазами.

– Эй! Мне и так сойдет. Не нравится – не фиг пялиться на меня!

Даниель тяжело вздохнул. Характер у нее не сахар. Многие ошибочно обманывались ее нежным круглым личиком. На первый взгляд могло показаться, что это очень хрупкая и милая особа. Но нет! Лиза была настоящей колючкой, могла запросто убить словами.

– Ты все еще страдаешь из-за того парня? Поэтому носишь эти мешки? Ну подумаешь, бросил тебя тот мужик. Это же не значит, что надо теперь совсем в невидимку превращаться.

– И вовсе я не невидимка, – с обидой произнесла Лиза. Принесли их блюда, и они принялись за еду. – Знаешь, я тут подумала…

– Зачем ты так много думаешь? Бросай ты это гиблое дело, – вставил лениво Даниэль, но, видя ее угрожающий взгляд, тут же улыбнулся своей фирменной теплой улыбкой. – Я ж по-дружески хочу, чтобы у тебя все было хорошо. Ты заслуживаешь счастья.

– Да ну тебя.

***

Остаток дня пролетел незаметно. Лизе пришлось задержаться на работе, заполняя различные бумаги. Взглянув на экран смартфона, она с ужасом поняла, что уже девять часов вечера. Ого! Вот это она засиделась. Быстро собравшись, девушка направилась на автобусную остановку. На улице было зябко и холодно. Поплотнее завернувшись в теплый шарф, Лиза съежилась. С безрадостного неба посыпали белоснежные хлопья. Лиза протянула руку, крупная снежинка упала ей на ладонь и тут же растаяла.

Девушка взглянула на время. Странно, автобуса все не было. На дороге пусто и безлюдно. С чего вообще пошел снег? Ведь еще утром сияло весеннее солнышко. Хотя чему удивляться? Здесь погода жутко переменчивая. Она чуть ли не подпрыгивала, лишь бы согреться – холод пробирал до костей.

Лиза уже очень замерзла, когда мимо проехала машина. Девушка отчаянно замахала рукой, чтобы серый «Мерседес» остановился. Но, кинув взгляд на водителя, резко прекратила махать руками. За рулем сидел тот самый мужчина из «Фаренгейта», от которого ее сердце вдруг на секунду остановилось. Тот, кто посеял настоящую смуту в ее нежной душе.

Только не он!

Лиза надеялась, что он не заметил ее отчаянные взмахи. Но было уже поздно. Мужчина остановил машину и открыл окно. Увидев ее, трясущуюся от холода, нахмурил брови:

– Залезай в машину.

Блин! Не везет так не везет!

– Нет, спасибо. Я лучше подожду автобус.

– Садись! – приказал он, впившись в нее недобрым взглядом.

Черт. В его голосе было столько власти, что она не смогла не подчиниться. К тому же ей так хотелось согреться, что она послушно села на переднее сиденье и повернула к водителю голову. У нее вдруг перехватило дыхание. Мда… Она явно покривила душой, когда сказала Даниелю, что он непривлекателен. Этот сильный уверенный мужчина в темном, небрежно расстегнутом пальто, просто неотразим. Неотразимый, до жути властный и самоуверенный.

– Спасибо, что остановились, – промямлила.

– Пожалуйста.

– Вы меня помните? Мы сегодня столкнулись в кофейне.

– Да. Вы разбили мой телефон, – не преминул напомнить он.

В глазах – усмешка. Голос – ровный и скучающий. По его взгляду можно было сказать, что мужчина не испытывал особой радости от встречи. Лиза тут же заскрипела зубами. Может же он одной фразой вывести ее из себя! Ее глаза вспыхнули, и она, не сдержавшись, выпалила:

– Да вы же сами меня толкнули! Опять вы привязались ко мне со своим телефоном! Я не виновата!

Доминик медленно к ней наклонился. Так близко, что его жесткий рот оказался прямо на одном уровне с ее вишневыми губами, которые она нервно облизала. Воздух в машине наэлектризовался. Лиза напряженно вжалась в спинку сиденья, покрывшись мурашками. Беспокойное сердце девушки отчаянно застучало. Коленки задрожали, а голова закружилась от такой близости. Усмехнувшись, Доминик протянул руку к ремню безопасности и медленно пристегнул девушку. После чего выпрямился и плавно поехал по шоссе. Лиза глубоко вздохнула, пытаясь успокоить дыхание. Что это было? Сердце гремело так, будто марафон пробежала. В полнейшем смятении она пробормотала:

– В любом случае рада, что вы остановились. Вы не такой бесчувственный, как я думала.

– Ошибаешься. – В голосе Доминика звучало полное равнодушие.

Лиза прикусила губу и уставилась на мужчину. Ошибается в чем? В том, что он не такой бессердечный, как кажется? Черт! И почему ей так неловко в его присутствии? Побыстрей бы уже добраться до дома и больше с ним не встречаться! Вот как так получилось, что мимо остановки проехал именно он? Почему не кто-нибудь другой? Она вздохнула. Как говорится, день с утра не задался. Лиза вымучила улыбку, нервно сцепила пальцы и положила их на колени, разглядывая руки.

– Как вас зовут?

– Лиза Ниман.

– Я Доминик Бауэр, но, кажется, ты и так это знаешь. Ты ведь назвала меня сегодня по имени… – Он, ведя машину, сосредоточенно смотрел вперед.

Лиза задумчиво провела рукой по волосам, поправляя их, и прикрыла глаза. Доминик Бауэр. Это имя подходило ему, такое мужественное, сдержанное и немного надменное. Прямо как он сам.

Но о чем он толкует?

Она называла его по имени?

Когда такое было?

Она же его даже не знает.

– Правда? Не припомню. Я вас первый раз увидела утром. Так что это вряд ли. Бауэр… Бауэр. Что-то знакомое. – Лиза потерла висок, припоминая, где слышала эту фамилию. Ее лицо вдруг озарилось улыбкой, и она легонько хлопнула себя по лбу. – Точно, вспомнила. Разве так не называется отель «Инфинити Бауэр»?

– Да. Я владелец сети отелей, – подтвердил он, повернув голову в ее сторону.

Лиза подняла бровь. Богатый, красивый и высокомерный? Неожиданно. Отведя от него взгляд, посмотрела вперед на дорогу. Некоторое время они ехали молча.

– Что за черт?! – пробормотал Доминик, поглядывая на приборную панель, где вдруг загорелась лампа. На дисплее высветилось сообщение о низком уровне тормозной жидкости. Он убрал ногу с педали газа, нажимая на тормоз. Не сработало.

– Что происходит?

– Что-то с тормозами.

Глаза Лизы расширились от испуга. Она вскрикнула и схватила его за локоть. Сердце ушло в пятки – прямо на них мчался огромный синий грузовик.