София
Я не стала заострять своё внимание на странноватом посетителе шефа – мало ли народа к нему ходит – и вообще забыла бы о нём навсегда, если бы не дальнейшие события. Но об этом потом.
Должна заметить, айтишники – народ неформатный. Можно сказать, творческие люди – одеты и причёсаны зачастую как попало, многие носят длинные волосы и бороду. Правда, обычно ведут себя скромнее, и уж точно не называют незнакомых сотрудников крохами, но может, у них с шефом особые отношения. Дружеские, например.
Этот посетитель, так и не назвавший своего имени, на обратном пути был намного спокойнее и задумчивее, чем когда заходил в кабинет. Я слышала их с Никитой Андреевичем приглушённые голоса – не разбирая слов, разумеется. Мне даже показалось, что начальник выходит из себя – он редко так повышал тон, даже когда делал выволочку нерадивым сотрудникам. Невольно я взглянула на мужчину, сумевшего вызвать у моего шефа сильные эмоции, и отметила про себя, что он довольно привлекателен. Это был именно тот типаж, к которому я всегда относилась с опаской: на симпатичном лице буквально написано, что его обладатель в курсе собственной красоты и абсолютно не считает зазорным пользоваться ею для достижения любых своих целей.
– Вы давно здесь работаете, милая барышня? – спросил он намного менее развязно, чем говорил со мной в прошлый раз. Что ж, милая барышня – это уже лучше, чем кроха…
– Не очень, – уклончиво ответила я, – а вы с какой целью интересуетесь?
Он небрежно пожал массивными плечами:
– Просто хотел узнать, что за человек этот… эм… Никита Стрельцов.
– А вы разве не знакомы?
– С чего вы взяли?
– С вашего хозяйского поведения в его офисе.
– А… нет, это со мной бывает, когда я волнуюсь. Превращаюсь в мегасамоуверенного хама. Дурацкая привычка нервной системы.
Я не смогла удержаться от смешка. Верить ему или нет – я не знала. На свете всякое бывает, но если в самом деле кто-то так реагирует на страх перед неизвестным – это забавно.
– Так что Стрельцов? – напомнил свой вопрос мужчина. – Строгий начальник?
Я пожала плечами:
– Справедливый.
– Орёт на вас?
– Вы всерьёз думаете, что я стану обсуждать собственного шефа с незнакомым человеком?
Он протянул мне здоровенную загорелую мозолистую лапищу – не чета рукам Никиты Андреевича (они, конечно, мужские у него, крупные, но такие мягкие и ухоженные: он ведь не автослесарь – руководитель).
– Олег.
– София, – вежливо ответила я, пожимая его руку. – Но знание вашего имени ещё не делает нас хорошо знакомыми людьми.
– Тогда предлагаю сходить выпить кофе после работы. Выложу вам всю свою подноготную. Вы во сколько заканчиваете?
Вот это напор!
– Спасибо, но я, пожалуй, откажусь.
– Отчего же? Рожей не вышел?
– Ваша внешность – не единственный параметр, который я оцениваю при принятии решения.
– А какие ещё? Давай их сюда, я все разобью в пух и прах.
Я улыбнулась:
– Вряд ли у вас получится меня удивить. Я такого за три учебных года наслушалась – вам фантазии не хватит.
– Учительница, что ли?
– Была. Теперь помощник руководителя. Оочень занятой. Покиньте, пожалуйста, помещение, Олег. Вы мешаете мне работать.
– София, вы же понимаете, что бросили мне вызов? И я теперь не успокоюсь, пока…
В этот момент открылась дверь в кабинет моего справедливого шефа.
– Ты ещё здесь! – недовольно нахмурившись, воскликнул он в адрес посетителя. Судя по играющим желвакам, Никита Андреевич был буквально в ярости.
Тот поднял руки в сдающемся жесте:
– Уже ухожу! – Повернулся ко мне, нахально подмигнул и шепнул еле слышно: – А мы ещё продолжим!
И был таков. Шеф неожиданно двинулся следом, и вернулся лишь через пятнадцать минут. Спросил у меня недовольно:
– Что он тебе говорил?
– Сначала пытался выяснить, что ты за человек. Я отказалась это обсуждать. Тогда Олег пригласил меня на кофе после работы. Разумеется, я тоже отказалась.
– Почему разумеется?
Я пожала плечами:
– Очевидно, что ничего хорошего у этого человека на уме нет. С какой стати я стану с ним общаться?
– Ты такая разумная, София… – устало улыбнулся мне шеф. – Это редкое и очень ценное качество.
– Спасибо.
Никита Андреевич не стал мне ничего больше говорить про Олега. Я так и не узнала тогда, кем он приходится начальнику и зачем его посещал. Это открылось несколько позже.
А пока всё шло своим чередом. Мы работали, довольно много времени проводили вместе. Шеф часто присоединялся ко мне за обедом и нередко подвозил домой. Иногда я замечала на себе его задумчивый взгляд – он был полон каких-то тёплых чувств – дружеских, как мне казалось. Никита Андреевич не уставал меня хвалить за сообразительность и старание, а ругал только за излишнее рвение, ловя на несанкционированных переработках. На выходных мы опять поехали в М-ск на очередной семинар, так как я всю неделю выражала восторг по поводу предыдущего. Получалось, что я будто бы напросилась на ещё один, мне из-за этого было неловко:
– Почему опять я? Почему ты не возьмёшь с собой кого-нибудь из отдела продаж?
Он махнул рукой:
– Они там сами с обучением разбираются. Ездят все по очереди, по расписанию. А мне тоже полезно бывать на таких мероприятиях, но одному скучно, да и кого же брать, если не личную помощницу? Ты же пишешь конспект… вот и поможешь мне ничего не упустить. Если только тебя не держат дома семейные планы.
Но все мои планы на ближайшие 2-3 года состояли только из верного служения работодателю – так я и сообщила шефу. И мы двинулись в путь. На этот раз я озаботилась питанием: напекла пирожков с мясом и картошкой и заварила ароматный чай в термосе.
Никита Андреевич покачал головой:
– Ты просто переполнена талантами. Никак не возьму в толк, отчего у тебя нет жениха, – и слегка покраснел, не глядя на меня.
Я пожала плечами:
– Тяжело схожусь с людьми… я имею в виду, вот так близко. Не знаю, может, папина кончина так повлияла. Как будто боюсь привязаться, а человек уйдёт. Мне надо быть уверенной, что он…
– Абсолютно здоров и не лихачит за рулём, – с улыбкой подсказал шеф и даже подмигнул мне: – Кстати, я довольно аккуратно вожу, и хронических заболеваний не имею.
Я смутилась, но ответила как можно более беззаботным, весёлым тоном:
– С тобой другая проблема: ты мой начальник!
– Чёрт! – с улыбкой выругался он. – Но… разве это такое уж большое препятствие?
Я бы, конечно, предпочла замять эту тему, но бесконечный пиетет к шефу не позволял проявлять грубость:
– Ещё какое! Целая полоса препятствий, начиная классовой принадлежностью и заканчивая моей семейной ситуацией, которая не позволяет мне ни отвлекаться на дела сердечные, ни терять работу из-за собственной… нестойкости.
Никита Андреевич молчал какое-то время. Тягостную тишину разбавлял шум дороги и музыка, лившаяся из динамиков аудиосистемы.
– Знаешь, я тоже тяжело схожусь с людьми… близко, – наконец выдохнул шеф.
– Мы с тобой вообще во многом похожи.
– В самом деле? И в чём же ещё?
– В разумности, например. И в трудолюбии.
– Угу… два таких скучных, занудных, положительных одиночества.
Я усмехнулась:
– Вот уж ни за что не поверю, что ты одинок!
– Почему это?
– Возьмусь предположить, что претенденток на твоё внимание столько, что они с лихвой перекрывают упомянутые проблемы со сближением.
– Да? И где же они меня ловят – эти претендентки? Прямо на улице, за руку?
– А ты что, никуда не ходишь?
– Ну почему? Я хожу… вот неделю назад был с тобой в пиццерии, и потом ещё в одном приличном семейном кафе.
– Ну и зря. Так ты ещё долго останешься одиноким. Пока какая-нибудь особо сообразительная претендентка не придумает поймать тебя прямо на работе.
– А куда я, по-твоему, должен ходить?
Я пожала плечами:
– Ну, не знаю, куда обычно ходят молодые свободные мужчины в поисках любовных приключений… скажем, в клуб или на вечеринки к своим товарищам по бизнес-классу.
– Я не ищу любовных приключений.
– А чего ты ищешь?
– Близости. Но только настоящей, душевной… Я бы хотел создать семью, но не с такой девицей, которая ходит по вечеринкам в поисках богатого жениха. А по настоящей любви, понимаешь?
От его слов и проникновенного тона, которым они были сказаны, у меня мурашки побежали по спине. Зачем он всё это мне говорит? Я явно не подхожу на эту роль.
– Понимаю… – растерянно пробормотала я. – Уверена, у тебя всё получится.
София
Больше шеф не поднимал тему дел сердечных, пока мы с ним были на семинаре и ужинали в прекрасной уютной столовой неподалёку. Никита Андреевич, кажется, смирился с тем, что ему не удастся затащить меня в роскошный ресторан, чему я была безмерно рада. Нет, в этот раз на мне была вполне приличная одежда, но отнюдь не дорогих брендов, и я всё равно чувствовала бы себя неловко среди состоятельной публики.
Но вот после ужина начальник опять меня удивил – предложил прогуляться по городу, прежде чем отправиться в обратный путь.
– Погода прекрасная, – аргументировал он свою инициативу, – завтра выходной. Ты же никуда не торопишься?
– Нет, – пискнула я. – До пятницы я совершенно свободен! – И добавила уже нормальным тоном: – Ты же знаешь, на ближайшие пару лет в моих планах только работа.
– А потом?
Я пожала плечами:
– Там видно будет. Дашка подрастёт, школу закончит, поступит на заочное – и пусть идёт работать. Не могу я ей всю свою жизнь посвятить.
– Это верно, – кивнул шеф, предлагая мне локоть для опоры. – Мне кажется, ты и сейчас не должна игнорировать прочие стороны жизни. Ты молода, молодость никогда не повторится.
Я чуть поколебалась, но опору приняла. Очень уж я привыкла к шефу за эти две недели и уже доверяла ему безгранично. Предлагает – значит можно.
Должна отметить, помимо прочих его достоинств, прозорливость моего начальника не оставляет сомнений. Он настолько точен в прогнозах, насколько это возможно в условиях постоянно растущей энтропии вселенной. Ума – палата, знаний – на десять начальников хватит, а логическое мышление отточено, как бритва. Неудивительно, что он директор. Без преувеличений, мой босс имеет самый развитый интеллект из всех, кого я знаю. И на чувство юмора не жалуется. Я заметила, что все без исключения женщины, работающие в нашей компании, смотрят на него влюблённым взглядом, но Никита Андреевич никому не отвечает взаимностью. Он строг и холоден на работе, и только мне удаётся иногда видеть другую его сторону – тёплую и внимательную. Это приятно, конечно, но я стараюсь не забываться.
– Ты так говоришь, будто у тебя она уже прошла, – с укором заметила я.
Шеф улыбнулся:
– Ну… в каком-то смысле да – я уже почти взрослый.
Я рассмеялась в ответ и даже осмелилась слегка погладить его предплечье свободной рукой:
– Люблю твои шутки. Иногда ты что-нибудь такое выдаёшь, что я думаю: мой начальник мог бы в стендапе участвовать.
– Спасибо, – польщённо пробормотал Никита Андреевич и вдруг, остановившись, перехватил мою кисть, лежавшую на его локте, и слегка пожал. Тёплые мужские пальцы еле заметно подрагивали, внимательный взгляд умных карих глаз хаотично курсировал по моему лицу, словно пытаясь что-то отыскать на нём или… прочитать мысли?
Слишком интимно всё это было, сердце сделало кульбит в моей груди, и я, не выдержав напряжения, отняла свою руку у шефа и двинулась вперёд:
– Так мы идём?
Начальник вздохнул – как мне показалось, разочарованно – и спросил нарочито бодрым тоном:
– А куда бы ты хотела пойти?
Я пожала плечами:
– Говорят, в М-ске есть очень красивый парк. Сейчас я посмотрю по карте, далеко ли здесь до него…
Оказалось – чуть меньше трёх километров. Никита Андреевич предложил доехать на машине, но было так тепло и в то же время не жарко. Солнце висело низко, золотило своими лучами густую листву деревьев, здания и шевелюру моего спутника. Звонко и весело пели птицы.
– Давай пройдёмся! – попросила я. – Сидели сегодня весь день и ещё насидимся в машине.
Шеф развёл руками:
– Любой каприз прекрасной дамы!
Я примерно прикинула направление по карте в телефоне и решительно двинулась вперёд.
Шлось легко. Мы без конца болтали, то обсуждая сегодняшнюю лекцию по ODC*, то углубляясь в специфику IT-бизнеса, то сбиваясь на общечеловеческие и личные темы. Даже не припомню, когда мне в последний раз было так легко и приятно с кем-нибудь разговаривать. Разве что с Пашей – и то, в самом начале наших отношений. Сам он по природе не болтлив, и со временем мы стали уделять беседам всё меньше времени.
Никита Андреевич – не такой. Он намного эрудированнее и начитаннее, чем мой бывший парень и при этом не замкнут в себе.
– Тебе не кажется, что мы довольно давно идём, а признаков парка всё не наблюдается? – заметил он вдруг.
Я растерянно огляделась. Оказывается, за разговором мы незаметно забрели в какой-то промышленный район с большими ангарами и гаражами – и даже не обратили на это внимания. Ну, по крайней мере, я. Главный штурман, ёжки-поварёшки!
Я опять достала телефон из сумочки и попыталась посмотреть маршрут. Но приложение уже закрылось, а осуществить поиск по новой не давал низкий уровень сигнала. В этом странном районе просто отсутствовал нормальный интернет!
Солнце уже зашло за горизонт, на улице потемнело и стало заметно прохладнее. А я, разумеется, была только в тонкой рубашке с коротким рукавом.
– Кошмар! – сокрушённо пробормотала я. – Вот ты хвалишь меня почём зря, Никита! А я, смотри, однажды до беды тебя доведу.
– Брось, всё не так страшно. Сейчас узнаем дорогу старым добрым способом…
Но, видно, район этот не пользуется популярностью у горожан в это время и день недели. Мы прошли три квартала и не встретили ни одной живой души.
– Ладно, – не стал унывать шеф. – Тогда идём просто назад. Возвращаемся.
– А ты помнишь дорогу? – всхлипнула я.
– Примерно.
И мы пошли. Но если на пути туда я не слишком обращала внимание на окружающие объекты, то теперь каждый из них будто выжигали огнём на сетчатке глаз. И когда мы во второй раз увидели жуткую красную табличку с жёлтой надписью "БЕТОН", начала впадать в отчаяние. И призналась:
– Никита, я… замёрзла!
Думал он недолго – почти сразу начал расстёгивать пуговки на своей роскошной белой рубашке.
– С ума сошёл? Будешь расхаживать по городу с голым торсом? Ты тогда замёрзнешь ещё сильнее, чем я! Простынешь и заболеешь.
– Во-первых, я не замёрзну. Во-вторых, даже если замёрзну – ну и пусть. Для меня намного важнее, чтобы ты хорошо себя чувствовала. Ну а в-третьих, тут всё равно смотреть некому. Людей-то нет.
В общем, этот бронепоезд было не остановить. Он в пару секунд избавился от верхнего предмета одежды и предстал передо мной во всей красоте атлетически сложенного тела. Ну, по крайней мере, торса. Не качок, конечно, как какой-нибудь мистер фитнес, который из тренажёрного зала вылезает только на фотосессии, но весьма привлекательный и рельефный. От этого зрелища у меня невольно покраснели щёки, а ещё через мгновение я оказалась в плену мягкой хлопчатобумажной материи с умопомрачительным запахом дорогого мужского парфюма. Шеф надел свою рубашку прямо поверх моей собственной блузки и раскатал рукава, которые у него обычно были подвёрнуты.
– Так лучше? – участливо поинтересовался он, застёгивая пуговки.
– Намного теплее, – признала я, – но теперь меня мучает совесть.
Судьба, однако, смилостивилась и над моим начальником, и над моей совестью: как только Никита Андреевич обнажился, у него почти сразу появился зритель – немолодой мужик в испачканной машинным маслом и ещё бог знает чем одежде. Он вышел из неприметной калитки в высоком металлическом заборе – мы помахали ему и быстро выяснили всё необходимое. Он даже дал нам пару номеров такси, которое незамедлительно было вызвано, и оставалось только ждать. Ну… не совсем так. Мы ведь находились в промзоне – с адресами здесь было туго. Наш спаситель подсказал нам ближайший нормальный дом с номером, куда мог бы подъехать таксист, но туда ещё нужно было дойти. И тут выяснилась новая проблема: я безобразно стёрла ноги. Давно не ходила в этих босоножках на такие длинные расстояния… И пока шла в поисках парка, это ещё не так сильно ощущалось, а вот теперь, после небольшого отдыха, проявилось во всю мощь.
– Ничего страшного, – заявила я. – Сниму обувь и пойду босиком.
Шеф с сомнением посмотрел на дорожное покрытие, состоявшее из разбитого асфальта в ямах и трещинах, острых камней и пыли. А потом подошёл ко мне и в одно резкое движение подхватил на руки – я только ахнуть успела. И только когда меня бережно понесли вперёд, принялась протестовать:
– Никита, ну это уже совсем ни в какие рамки не лезет! Я… же помогать тебе должна, а не ездить на тебе, как… – хотела сказать – обуза, но начальник меня опередил:
– Невеста.
– Что?!..
– Представь, что ты моя девушка, и успокойся.
Нет-нет-нет, нельзя мне такое представлять! А то на подобных фантазиях можно далеко улететь… туда, откуда не возвращаются с целым и невредимым сердцем.
– Не переживай, ты очень лёгкая, – продолжал успокаивать меня Никита Андреевич, но лёгкости этой хватило, разумеется, ненадолго. Попробуйте прогуляться пару километров с пятидесятикилограммовой штангой в руках.
Шеф поставил меня на землю, встряхнул руки, коварно ухмыляясь.
– Что ты задумал? – нервным тоном поинтересовалась я.
Но он не ответил – неуловимо быстро наклонился, "поднырнул" и, распрямившись, взвалил меня на плечо. Как убитую на охоте косулю. Я взвизгнула пуще прежнего:
– А теперь мне надо представить, будто я твоя добыча?
– А что? Тоже неплохо.
Дело пошло бодрее. Минут через пять моих увещеваний и упорного ответного молчания начальника мы вырулили в нужный двор, где нас уже поджидала жёлтая машина с шашечками.
В такси я вернула шефу его рубашку, а минут через пятнадцать нас уже высадили в центре аккурат возле начальственного "БМВ". Но сразу ехать домой Никита Андреевич наотрез отказался:
– Сначала нам нужны горячие напитки и что-нибудь сладкое, чтобы снять стресс.
И повёл меня в кофейню. К слову, сам он никогда не ел ничего сладкого, кроме кое-какой моей стряпни навроде пирожков с фруктами.
– Ты будешь угощаться пирожными! – удивилась я, но шеф отрицательно покачал головой:
– Ты.
– Я?! То есть, после всех моих бесчисленных косяков ты ещё и стресс станешь мне снимать? Никита, ты начинаешь терять в моих глазах авторитет как руководитель.
– Я берегу ценные кадры. Твоё умение ориентироваться на местности, не мёрзнуть и не чувствовать кровавые мозоли на ногах не так уж важны для моего дела. А вот спокойный ум – весьма.
О проекте
О подписке