Дружба – психологически чрезвычайно тонкое, сложное, текучее отношение, которое не укладывается в какие-то определенные рамки и не подчиняется жестким правилам. О сохранении дружбы надо постоянно заботиться обеим подругам. Необходимо обращать внимание на колебания чувств и настроений не только подруги, но и на свои. Человек склонен обвинять в охлаждении отношений прежде всего другого, но только не себя, а поскольку второй тоже так думает, то нередко возникает взаимное недопонимание, ведущее порой даже к разрыву отношений. К примеру, если подруга односложно отвечает на вопросы, хмурится, пытается уйти, то это не обязательно должно означать, что она сердится – может быть, она просто устала.

С дружбой, как с процессом, тесно связаны такие явления, как понимание другого и самораскрытие. Самораскрытие – это добровольное и сознательное открытие другому человеку собственного Я, своих чувств, намерений и тайн, одна из главных психологических потребностей личности. Удовлетворение этой потребности издавна ассоциировалось с дружбой.

Особенно важно самораскрытие для женской дружбы, часто имеющее яркую эмоциональную окраску (хвастовство, смущение, возмущение). Женщины, в отличие от мужчин, способны более тонко регулировать свою откровенность в зависимости от реакции собеседника и ситуации общения. Степень, темы и сюжеты самораскрытия в общении с посторонним человеком, родителями, мужчинами, старшей подругой всегда будут разными.

Бывает так, что подруге легче излить душу, чем матери. Там, где мать будет корить или причитать, подруга может дать дельный совет или конкретно помочь. Недаром в определениях дружбы постоянно подчеркивается момент доверия: подруга – человек, которому можно сказать все. Когда сердце сжимается от горя, когда мучит тоска, когда душа поет от радости, когда нужно принять самое важное решение и посоветоваться, как поступить, настоящая подруга всегда рядом. А только для разделения успехов и совместного времяпрепровождения вполне хватает и приятельниц.

Молодые женщины охотнее и легче исповедуются старшим, дружественное внимание которых представляется лестным, а признание собственной слабости перед старшим меньше бьет по самолюбию, чем в общении с равными по возрасту или по рангу. К тому же дружба старших женщин не столь эгоцентрична, как у большинства девушек или молодых женщин. В большинстве случаев откровенность и доверие вызывают ответный отклик, укрепляя тем самым дружбу. Но нельзя использовать самораскрытие для того, чтобы вызвать жалость или получить информацию о личной жизни из ответной исповеди ради получения каких-то выгод. Рано или поздно старшая подруга поймет это, поскольку имеет больше опыта и знаний, а, как известно, любая фальшь и ложь убивают дружбу.

В дружеских отношениях необходимы деликатность и тактичность. Даже откровенность, если она слишком полная или чересчур поспешная, не учитывающая состояния подруги или не соответствующая стадии развития дружбы, может восприниматься как бесстыдство или попытка вторжения во внутренний мир. Человек, навязывающий другому непрошеную интимность, может натолкнуться на отпор.

Наличие старшей подруги – большой подарок судьбы. Во-первых, у нее более адекватное восприятие и оценка других людей. К тому же жизненный опыт позволяет ей понять душевное состояние младшей подруги, обратное же практически невозможно. Более развитый интеллект и интуиция, знание самой себя (в отличие от незрелой юности) делают старшую подругу идеальным советником, предохраняют от стереотипных суждений и поступков. Социальная приспособленность и эмоциональная устойчивость позволяют старшей подруге быть независимой и логичной в суждениях, видеть жизнь во всем многоцветии. Разумеется, бывают случаи, когда старшая подруга ни по образу мышления, ни по образу жизни ничем не отличается от младшей, а кое в чем и уступает ей, но это, скорее, исключение из общего правила. От старшей подруги ждут сочувствующего понимания, готовности принять младшую подругу целиком, вместе с ее недостатками.

Получается некий «двойной стандарт», когда поведение чужих, посторонних людей объясняется объективно – социальными факторами, логикой внешних обстоятельств, законами психологии, характером, а поведение подруги – субъективно, то есть внутренними состояниями и мотивами. Это взгляд как бы «изнутри», постановка себя на место подруги. Это и есть понимание – основа дружбы. У него много оттенков и нюансов: сочувствие, сопереживание, сострадание, душевная близость. Одна подруга не просто «расшифровывает» эмоциональное состояние другой, но как бы сама настраивается на ее волну, растворяется в ней и воспроизводит переживания подруги в себе. Возникает диалог, не только внешний, но и внутренний, единственный и неповторимый, как и участвующие в нем подруги.

Самый «пик дружбы» приходится на отрочество и юность: бурный рост самостоятельности и самосознания, отдаление от родителей, переориентация на сверстников обусловливают потребность в интимности. Все чувства и отношения отличаются очень яркой эмоциональной окрашенностью. Если раньше главным авторитетом, источником информации и эмоциональной поддержки, как правило, были родители и другие взрослые, то теперь девушка-подросток претендует на самостоятельную и центральную роль и… ориентируется на взрослые нормы и критерии.

С одной стороны, она всячески подчеркивает свою принадлежность другому, не взрослому миру (вызывающе разговаривает, одевается и ведет себя так, как принято в молодежной среде, чтобы иметь там определенный статус, крайне необходимый в этом возрасте), с другой стороны, вместе с осознанием своей уникальности и непохожести на других приходит чувство одиночества, ощущение внутренней пустоты, которую необходимо чем-то заполнить. Хочется с кем-то поделиться своими переживаниями, открытием окружающего мира, первой любовью. Подруги-ровесницы для этого не подходят, их самих захлестывают те же чувства, к тому же они не умеют хранить тайну и верность, эгоистичны в дружбе – больше берут, чем дают, насмешничают, убивая тем самым любую откровенность. И девушка-подросток опять начинает тянуться к взрослым, только делает это теперь избирательно.

Иногда в старшей подруге она видит живое воплощение своего идеала, и тогда только одна мысль – быть рядом с ней, постоянно общаться – делает ее счастливой. Для нее девушка готова сделать все, не рассуждая о последствиях. А бывает, что выбор старшей подруги выражает потребность девушки в опеке и руководстве, так как ей крайне необходимо, чтобы с ней поделились опытом, рассказали то, чего она еще не знает, да и вообще, чтобы было на кого положиться.

Нередко девушка-подросток, проводя все свободное время в компании сверстников, в сложной жизненной ситуации идет за советом к матери, которая постепенно превращается из матери в старшую подругу. На данном этапе подругой может стать также тетя или старшая сестра. Подобная дружба, зародившись в ранней юности, в большинстве случаев сохраняется на всю жизнь. Родственницы-подруги помогают устранять трудности в установлении контактов с людьми, негибкость и тревожность в общении. Насколько трудно быть откровенной с человеком со стороны, попросить у него совета или помощи, настолько легче это сделать при наличии подруги-родственницы.

Родители всегда мечтают, чтобы их дочери были друзьями. К сожалению, гораздо чаще между сестрами идет скрытая или явная война. Младшая сестра обычно обижается, что старшей покупают красивые платья, а она вынуждена донашивать за ней немодные обноски, старшая обижается за то, что родители больше внимания уделяют младшей сестре, а не ей. Нередко и сами родители подливают масла в огонь, когда ставят одну сестру в пример другой («Смотри, какая Света аккуратная, а у тебя вечно все разбросано!», «Надя так хорошо учится, а у тебя одни тройки») или когда одна из дочерей ходит в любимицах. Порой соперничество, переходящее иногда в «военные действия», продолжается всю жизнь – кто удачней вышел замуж, кто нарожал больше детей, кто устроился на более удачную работу, кто живет богаче…

Но бывает и так, что старшая сестра (с разницей в возрасте в 5–20 лет) становится для младшей самой близкой подругой. Родители целыми днями на работе, и все время с младшей сестрой рядом находится старшая. Она играет с ней, гуляет, водит в садик, заплетает косички, проверяет домашние задания, организует для нее праздники, учит, как правильно одеваться, строить свои взаимоотношения с мальчиками, выслушивает ее исповеди, а когда младшая сестра повзрослеет, то, в свою очередь, нянчится с племянниками, поддерживает их морально и материально. Родственные и дружеские отношения сплелись в единое целое. О такой подруге можно только мечтать.

Прекрасно, когда старшей подругой становится родная тетя. Порой задерганной на работе и дома матери некогда выслушать дочь, а для вступающей в жизнь девушки это крайне важно. Тетя же не уклоняется от разговоров, не ругает, не одергивает, не отталкивает племянницу, а спокойно ее выслушивает, обсуждает вместе с ней ее маленькие радости и неприятности, отвечает на бесконечные и немыслимые «почему», дает ненавязчивые советы по поводу учебы, одежды, взаимоотношений со сверстниками, рассказывает о мире взрослых и т. д. и т. п. Племянница, таким образом, учится выражать свои чувства, общаться, начинает понимать, что не все люди думают одинаково, как ее мама и папа. При обоюдном желании дружба между тетей и племянницей может длиться долгие годы, становясь только крепче и многограннее.

Разница в возрасте между подругами даже на пять лет в ранней юности кажется просто огромной. С годами, с накоплением жизненного опыта она постепенно стирается и становится практически незаметной.

Юность – сплошной порыв, стремление, натиск, а зрелость – спокойствие, уверенность в себе и некоторое эмоциональное оскудение. Взрослая дружба не такая исключительная, интенсивная и эмоционально значимая, как в юности. Это связано с изменением соотношения разума и чувств. Естественно, чувства у взрослого человека не исчезли, просто они стали тоньше, сложнее, дифференцированнее, более подконтрольными разуму. Было бы смешно ожидать от взрослого, чтобы он на все реагировал с непосредственностью ребенка. Благодаря жизненному опыту вырабатываются стандартные эмоциональные реакции на типичные ситуации.

К тому же у взрослого человека образ собственного Я уже сложился, функция самопознания, столь важная в девичьей дружбе, отошла на задний план, и