– Алло! Мария Адамовна! Я слышу, что наши уже там, да? Продержитесь минут пятнадцать, мы сейчас с Андреем выезжаем!.. Я говорю, мы к вам сейчас выезжаем!

В трубке уже раздавались короткие гудки, а Мария Адамовна прижимала к животу маленький аппаратик и всхлипывала от умиления. Какая у нее все-таки сердечная невестка! Ведь надо же, никто из близких… ни муж, ни свекровь… никто не поинтересовался, как она там одна… с незнакомой родней, а эта девочка сразу все поняла и… спешит ей на помощь! А значит… с такой-то поддержкой Мария Адамовна еще повоюет!

Она рывком поправила прическу, поддернула платье на груди и, сгруппировавшись, выскочила на кухню:

– Вдруг! Как! В ска! Зке! Скрипну-ула дверь! – рявкнула Мария Адамовна, заглушив сразу троих певцов. – Все! Мне! Я! Сно! Стало! Теперь!

В это время Иван Михайлович радовался жизни в окружении одноклассников.

Вообще-то день у него начался ну совсем серо. Дабы супруга не повесила на него незнакомых близких родственников, Ивану Михайловичу пришлось вставать пораньше и срочно сбегать из дома. А бежать было некуда. Оставалось лишь спрятаться в гараже. Там Иван Михайлович и залег. Причем в самом прямом смысле. Он устроился на заднем сиденье своей машины, скрючился эмбриончиком и… успешно проспал почти до вечера. Правда, чтобы сон был крепким и здоровым, пришлось вместо снотворного употребить маленькую бутылочку водочки. Совсем крошечную, сувенирную, что ли. Да это и неважно, главное, Коровин как следует выспался. Проснулся Иван Михайлович, когда надо было уже вовсю дарить улыбки старым друзьям. То есть опоздал на целых семь минут! Ну и вполне понятно, что на встречу он явился в немного помятом виде, с заспанной физиономией, да к тому же в гараже не было зубной пасты. Хотя, конечно, такие мелочи не могли испортить столь радостный вечер.

Правда, его узнали только все те же Петька с Витькой, ну да чего говорить, одноклассники все здорово изменились.

Сначала вечер протекал торжественно-нудно. И только после того, как была выпита энная рюмка за здоровье учителей, «ученики» расслабились, заново перезнакомились и уже чувствовали себя как рыбы в своей тарелке.

К Ивану Михайловичу отчего-то то и дело подходила тощая морщинистая дама с двумя хвостиками на голове, перехваченными жуткими детскими бантами. Она беспрестанно хихикала и махала старческой ручкой:

– Ну ладно уж, проказник, приглашай меня на тур вальса, я согласна. Я ж помню, как ты за мной ухлестывал весь шестой класс!

Иван Михайлович никакого ухлестывания не помнил. Мало того, он и саму женщину вспомнить никак не мог. Да и вальсировать сейчас тоже не было времени, он сидел с Петькой и Витькой, бурно отчитывая их за то, что те до сих пор еще не заявились в клуб его жены. Друзья же настырно утекали прямо из рук.

– Ну ты ж, Ваньк, гляди… на кой черт мне тот клуб? Мне ваще на кой хрен жена, ты мне поясни! – отбрыкивался глубоко женатый Витька. – Я ж ить… когда свободный-то… вся зарплата мне! Вот у тя ж никогда денег нет! Нет ведь?

– Есть! – упрямо кивал головой Иван Михайлович.

– Ну тада плати, – тут же соглашался пакостный Петька. – Витьк, у него деньги есть, пусть еще водки закажет.

– Пагадиии… – пытался перевести разговор в полезное русло Коровин. – Вот ты, Петь, чо не женишься-то?

– А на фига? – искренне не понимал тот. – Я вот на вас с Витькой нагляделся… Дык я и вовсе не хочу никаких женитьбов! Оно мне зачем?

– Ну как же! – таращил глаза Коровин. – Это ж… Семья ж! Жена!

– Не, ребята… – ухмыльнулся Петька. – Женатый мужик… он наполовину мужик только. Он же… Вот я! Какую бабу хочу, такую и закадрю!

– И я! – кивнул Витька.

– И я! – по инерции поддержал Иван Михайлович.

– Ты-ы?? – скривился Петька. – Не смеши мои тапочки! Кого ты закадрить можешь?

– А хоть кого! – уже несло Коровина. – Хошь… хочишшшь… вон… Половникову! Таську! Щас пойду и закадрррю!

Половникова Таисия этого не слышала. Она сидела в окружении одноклассниц и выслушивала комплименты. Женщины наперебой закатывали глаза и убеждали и Таисию и… самих себя, что та выглядит ну просто волшебно! Неотразимо! Незабываемо! И где ей удалось так выровнять фигуру? А лицо! Это ж надо уметь так сохранить лицо! Ни одной морщинки! Ну и… кстати, непременно надо познакомиться со стоматологом Таисии, потому что ее улыбка – это что-то!.. Только вот в профиль… нет-нет-нет, в профиль не надо, носа из-за щек не видно, а так – неподражаемо!

Таисия Половникова плавилась от похвал, сама она уже давненько не могла найти, за что бы еще себя похвалить. Да, у нее большая грудь… Ну так она теряется за бочкообразным животом! А огромные бедра не дают сосредоточиться на красивом лице. Лицо красивое… это, пожалуй, плюс… да только отчего-то все сначала смотрят на ее три подбородка и совсем не замечают ясных, небесно-голубых глаз! И на кой черт, спрашивается, она заказывала себе цветные линзы? И, опять же… в профиль, говорят, Таисия больно на мопса смахивает, ну так… она и не поворачивается ни к кому боком-то!

Зато сегодня все одноклассницы просто пчелами жужжали ей в оба уха про ее красоту. Ах, эти девчонки! Ну, конечно же, они восхищаются ею вовсе не потому, что недавно она недалеко от студенческой столовой открыла еще и роскошный ресторан. Совсем не из-за этого. Просто… Они по достоинству оценили ее внешность. Жалко вот только, что их мужчины ну совсем ничего не понимают в косметической пластике! Хотя… Кто это к ней направляется? Ну да… походка чуть хмельная… еле на ногах держится, но все равно ясно: человек просто раньше стеснялся!

– Таис… Таис-сия… Как вас по батюшке? – наконец выдавил из себя Коровин.

– По батюшке? Хо-хо-хо, девочки! Вы посмотрите на этого шутника! – запылали щеки от удовольствия у госпожи Половниковой. – Нет, вы на него посмотрите… и подскажите, кстати, это кто? Что за Ромео?

– Ой, да это же Коровин, – отмахнулась длинноносая Сорокина. – Прям надо же! Ромео! Ха! В лучшем случае тянет на Йорика!

– В смысле… на собаку, что ли? – растерялась Таисия Половникова. – Йорк-терьер, что ли?

Коровин со школы не встречался с этой Сорокиной. (И еще бы лет сто ее не видеть!) Однако узнал сразу. Дамочка нисколько не изменилась. Разве что ее огромный нос стал еще длиннее! Вот какой была противной в школе, такой и осталась! Жаба! И ведь у порядочных девчонок он ни имени, ни фамилии вспомнить не мог, а эта буратина!

– Таисия… – понизив голос до томного, вдруг произнес Коровин. – Позвольте вас пригласить на медленный фокстрот.

Он уже даже протянул руки к необъятной талии Половниковой, но эта Сорокина опять встряла:

– Тай! И ты чего? Пойдешь с ним, что ли? – скривилась она. – Ну, обалдеть!

– Да ты-то молчи, птица ворон! – не выдержал Иван Михайлович. – Сама, главное, не замужем и другим не дает!

– А вы… а ты… – радостно округлила глаза Половникова. – Ты тоже… свободен?

– Не совсем, – гордо вскинул упавший чуб Коровин. – Я… немного женат. Имею сына! Сын – весь в меня, красавец и умница. Да! Женится, между прочим!

– И чего? – с недоумением пожала плечами весомая женщина.

– Таечка, да ничего особенного, – защебетала миловидная одноклассница… еще б кто помнил, как ее зовут. – Просто Ванечка тебе рассказал про своего сына!

– Да Ванечка просто хочет небось ресторан получить со скидкой на эту свадьбу! – каким-то нечеловеческим чутьем угадала Сорокина. – Вот и подмазывается!

– Ой-й-й! Как вы мне все надоели, – поморщилась Таисия Половникова. – Топай уже, Ваня! Не до тебя сегодня! Я-то думала… Ирочка, так ты что-то хотела про парикмахера спросить? У кого я такую великолепную прическу делаю?

Коровин, не слишком опечалившись, пошел к своим друзьям. А вот когда подошел к ним, вспомнил, что опечалиться-то надо было, и всерьез!

В это время Мария Адамовна уже перекричала все песни, перепела все приличные частушки, которые знала, и собиралась уже вплотную вспомнить самые непристойные.

– Здра-а-ассьте! – вдруг раздался позади нее спасительный голос. – Дядя Авдей! Дядя Гордей!! Теть Лида! Вы уже приехали!

Радостная Слава мгновенно разрядила обстановку.

– Децочка! – всхлипнула Лидия Георгиевна, и лицо ее сморщилось, точно печеное яблоко. – Госпыдя! Ну как же похожа на меня в молодости! Прямо как близнецы мы с тобой!

Мария Адамовна, выдохнув, усадила молодых за стол.

– Во-о-от, познакомьтесь, наш Андрюшенька… – ласково щебетала она. – Садись, сыночка, сюда… давай-ка я тебе котлетку положу… да нет, не с общей тарелки, у меня в духовке тепленькие… Ой! А у меня там еще мясо! Специально до вас не доставала!

– Ну… Славка… – поднял мутный взгляд Гордей Георгиевич. – Показуй жониха!

Ярослава подошла к Андрею со спины и положила ему руки на плечи:

– Вот он, мой жених! Самый красивый, самый добрый, самый любимый!

– А твой дядя, между прочим, сказал, что он урюк! – ехидно сообщила Мария Адамовна. – Андрюшенька, кушай! А картошечку подогреть?

– Я-а? – голосом невинного младенца переспросил Гордей. – Это я сказал, что он урюк? Славка, меня очерняют! Я тут… а меня!..

Дядюшку с трудом успокоили, потому что он теперь лез целоваться к Андрею, пытаясь доказать свою любовь и собачью преданность.

– Ой, шел бы ты спать, – скривилась Лидия Георгиевна. – Прям ващще… так неудобно! Женщина! А вы где постелили моим братьям? Надеюсь, вы им выделили отдельную комнату? Я не потерплю, чтобы моя родня валялась где попало!

Мария Адамовна опять напряглась. Эта бизнесменша никак не хотела называть её по имени, хотя успешно сжевала все салаты одна за десятерых! К тому же она еще и ставила условия!

– А вы возьмите их к себе! – дернула плечом Мария Адамовна. – Поселите в гостиницу! В чем дело-то?

В чем дело, для нее так и осталось загадкой. Потому что именно в это время раздался звонок в дверь и на пороге, шатаясь из стороны в сторону, появился блаженно улыбающийся Иван Михайлович.

– Маш-ша! Сымай ми… мине сапаги! – вздернул он бровь и беззаботно захихикал. – Ой, я седня…

И тут он вдруг замер. Из кухни на него смотрело чье-то худое, длинное лицо с торчащей вперед челюстью.

– Ой! Маш… ктой-то? – испуганно прошептал хозяин дома. – Смотри-ка… моргает!

– А вот и наш папенька!! – улыбнулась Мария Адамовна. В их полку с каждой минутой прибывало. А это вселяло в нее уверенность. – Ваня! Проходи! Знакомься! Это наша новая родня!.. Авдей, чего к стулу-то прилип? Иди, поздоровайся с хозяином дома… да место уступи! Вам с братцем уже давно пора на боковую. Ступайте, я вам в гостиной постелила… Постелю сейчас, – поигрывала она глазками.

Мария Адамовна ждала, что сейчас-то Лидия и вздернется! Как же, получить такой отпор! Пусть знает – Коровины себя в обиду не дают! Но Лидия уже забыла про братьев.

– Славочка… – всхлипнула вдруг трепетная тетушка и вспомнила про свою «интеллигентную» речь. – Тсы… тсы попала в семью алкоголиков! Эцо ужасно! Тсы посмоцри, что эцо за ужас!!!

Мария Адамовна взглянула туда, куда указывала гостья.

В дверном проеме стоял Иван Михайлович и закрывал глаза обеими руками.

– Что ужасного, я не понимаю, – пожала она плечами. – Человек думает, что спрятался… глаза его никого видеть не желают, что такого? Ваня, прекрати уже! Тебе давно не три года! Садись… хотя… иди сразу ложись, чего тебе здесь делать-то? Ты уже со всеми встретился.

Иван Михайлович на удивление быстро согласился. Он повернулся и, легко подпрыгивая, унесся к себе в спальню.

– Он у нас еще такой молодой! – по-матерински глядела ему вслед Мария Адамовна. – Лидочка, а у вас муж имеется?

– Чцо? – от возмущения даже взвизгнула Лидочка. – Му-у-ж?

– А, ну да, ну да… – закивала Мария Адамовна. – Простите… в доме повешенного о веревке…

– Он чего? – вытаращился Гордей Георгиевич и зычно хлюпнул носом. – Он уже… того?.. Повешался?

– Дядь Гордей, а давайте и в самом деле спать! – вдруг предложила Слава. – Завтра вам надо познакомиться с городом…

– Да и твоих родителей, Славочка, им неплохо бы навестить, – подсказала Мария Адамовна. – А то… товарищи к нам прямо с поезда. По родной сестрице соскучиться должны были бы. По всем-то правилам хорошего тона.

– Верно, – закивала Слава. – Завтра с утра к моим, а потом и к нам в гости… Давайте, укладывайтесь.

Мария Адамовна быстро соорудила на диване постель на двоих, потом с трудом уволокла сначала Гордея Георгиевича, а после упирающегося Авдея.

– Ух ты… ну и весу в них… – прошла она на кухню, вытирая пот со лба. – Во боровы.

– Мам, ну давайте теперь за знакомство, – предложил вдруг Андрей. – А то… так много народу было, все равно все сразу друг друга бы не запомнили. Зато сейчас… Вас ведь Лидия Георгиевна зовут? Вы – тетя Славы, так? А я Андрей.

– Теть Лида, ну давайте, поднимайте бокал!

Тетя Лида не стала себя уговаривать. Она подняла рюмку и вдруг произнесла тост:

– Пусть… земля ему будет…

– Сто-о-оп! – заорала Мария Адамовна, смутно догадываясь, о ком речь. – Я т-те! У нас все живы-здоровы!

– За это и выпьем! – недолго переживала тетушка и опрокинула в себя содержимое рюмки.

Дальше… Если честно, Мария Адамовна не слишком хорошо помнила, что было дальше. Память выдавала ей только какие-то кусочки застолья, и эти кусочки… Ох, лучше бы память и вовсе молчала!