41

Она все так же готовила, но только из того, что купила на свои деньги. Достала отложенные на стиральную машинку деньги и потихоньку расходовала их. И думала. Все время думала, как быть?

Теперь она многое замечала из того, на что раньше и внимания не обращала.

Например, купленные дочерью сладости не высыпались в вазу стоящую на кухонном столе, как было всегда принято в их семье. Теперь пакет с конфетами лежал у нее в комнате, на тумбочке. Нет, она их не прятала, но и не предлагала.

Точно так же было, когда ей подарили на восьмое марта торт «Причуда». Этот торт Лида обожала. Но отрезав себе кусочек, Неля, не обращая внимания на сидевшую рядом мать, положила торт в холодильник.

То, что ее продукты мать не трогает, она как будто и не заметила. Спокойно ела купленные на свои деньги фрукты, сладости. И даже не интересовалась, почему Лида их не ест.

Через какое-то время мать и дочь вовсе отдалились друг от друга. Неля перестала обедать дома, ссылалась на диету. Стала убирать только свою комнату.

В другую комнату, где на диване спала Лида, почти не заходила. Перестала даже телевизор смотреть. Говорила, что смотрит все что ей надо, в ноутбуке.

Посуду не мыла. Только иногда свою чашку. Лида смотрела на дочь во все глаза и никак не могла понять, почему так произошло? Как они стали чужими друг-другу?

Один раз, когда мать кашлянула на кухне, Неля раскричалась, что нельзя стоять возле еды, когда кашляешь!

Лида извинилась. Дочь права, конечно, но это был и не кашель вовсе, просто запершило в горле.

Лида стала замечать, что дочка сторонится ее. Никогда не обнимет, не возьмет за руку. Она поняла, что стала почему-то противна ей.

Но почему? Лида всегда была чистоплотной. Она делала влажную уборку каждый день, готовила на чистой, опрятной кухне. Всегда в чистом, красивом халате.

Она не собиралась унижаться перед дочерью, вымаливать у нее хорошего к себе отношения, но видеть, как дочка избегает ее, было ужасно. Надо было что-то делать.

В один из дней, Лида нечаянно разбила тарелку и порезалась. На крик матери Неля неохотно принесла бинты и зеленку. Но перевязывать матери рану не стала.

– Я боюсь вида крови, – равнодушно проговорила Неля и ушла в свою комнату.

Лида поняла, что это конец.

Кое-как перевязав руку, она призадумалась, поняв что так невозможно жить.

Терпеть выходки дочери она больше не будет. По какой-то неизвестной причине, дочери она стала неприятна, значит и в старости помощи ждать бесполезно.

Наверное, Неля просто сдаст ее в дом престарелых, или вообще выкинет на улицу. Так зачем этого ждать? Неля не ребенок, ей двадцать три года, она вполне самостоятельна. Пусть живет, как хочет.

42

Развязка наступила быстро.

– Я хочу жить одна, – заявила Неля.

– Сними квартиру и живи одна, раз так сильно против меня настроена, – проговорила Лида.

– Хочешь избавиться? Не выйдет, я здесь прописана. Это и моя квартира тоже.

– Ну, тогда и не говори, что хочешь одна жить, я ведь тоже здесь.

– По наследству она моя! – с вызовом проговорила Неля.

– Да, но я еще не умерла.

Лида тогда весь день провалялась с сердечным приступом. Приезжала скорая, сделала укол. От госпитализации Лида отказалась.

Тогда она решила, что если умрет, то туда ей и дорога. А если нет, то придумает что-нибудь, но в тягость никому не будет.

Лида не умерла, выздоровела, но радости это не принесло. Неля совершенно перестала замечать мать. Уходила, когда хотела. Приходила, когда хотела. На вопросы не отвечала.

Или цедила что-то сквозь зубы.

Потом соседка, работавшая в ЖЕКе, предложила подработать уборщицей, Лида с радостью ухватилась за это место. Появились хоть какие-то деньги. Но дочка не обрадовалась.

– Уборщицей? Ты обо мне подумала? – накинулась Неля.

– А что такое?

– Ну, что скажут мои друзья? Мать —уборщица?

– Твои друзья меня не знают, – замкнулась Лида. – И это не их дело.

– Тогда и не жди меня больше, – дочка хлопнула дверью. Лида только вздохнула.

Неля, собрав вещи, ушла жить к подруге в тот-же вечер.

43

Убрав территорию, Лида возвращалась домой. Прибирала в квартире, стирала, готовила, и с тоской садилась к телевизору. Иногда, выглянув из окна, она видела одинокого бродячего кота, который совсем недавно появился под ее окном.

Он был тоже одинок и никому не нужен, как и она.

Лида жила на первом этаже. Внизу росла чахлая травка, стоял невысокий забор в трех метрах от дома. Кот каждый день, черным мячиком перепрыгивал через забор и ложился напротив окна Лиды на траву. Он никогда не мяукал, не выпрашивал еду. Лежал непродвижно, подрагивая кончиком хвоста. Лида стала кормить его, назвала Васькой.

Поев, он уходил. И Лиде хотелось думать, что у него есть дом, и там его любят. Хотя все говорило о том, что кот бездомный. У него была свалявшаяся грязная шерсть, он был стар и пуглив.

Кот стал единственным живым существом, который ждал Лиду. Придя утром с уборки территории, Лида подходила к окну, и кот ее уже поджидал. Лида специально покупала для него сосиски, мясо. Кот ел, осторожно косясь по сторонам. Поглядывал изредка на Лиду, но в руки не давался. Несколько раз выходила к нему Лида. Она хотела забрать его, но кот сразу убегал.

«И тебя кто-то сильно обидел» думала Лида, горестно вздыхая.

Недели бежали, дочь не возвращалась. На звонки холодно отвечала, что ей лучше у подруги. Чем же она так ее обидела, думала ночами Лида, и что теперь делать? Как можно так жить? И разве это жизнь?

Ответы на свои вопросы она не находила.

44

Холодным пасмурным утром Лида пришла с работы и привычно подошла к окну.

Странно, кота на месте не было.

Почти три месяца Лида видела его за окном каждый день и то, что его не было, вызвало тревогу. Лида прождала кота весь день. Почему-то на душе было неспокойно, и под вечер она направилась за ограду дома. По старой разбитой дороге, которой давно никто не пользовался, она пошла к небольшой рощице, где вповалку лежали строительные блоки от замершей, на время, стройки. Она осторожно шла, боясь подвернуть ногу на колдобинах, перешагнула через высохшую канаву и сразу увидела кота.

Он лежал спиной к ней, привычно свернувшись в калачик и, казалось, спал. Она позвала его, но на знакомый зов он не откликнулся. И Лида сразу поняла, что он мертв. Он умер, ее котик. Умер, лежа за небольшим выступом засохшего дерева. Умер от старости, один. Кончик его хвоста лежал неподвижно.

Лида, стиснув зубы, смотрела на неподвижный комок. Бедненький, одинокий котик. Он был отдушиной для нее, он был ближе всех. А теперь его нет.

Вот так и она умрет, когда придет время, от старости, никому не нужная.

Лида повернулась и пошла назад, спотыкаясь и рыдая. Придя домой, она все не могла успокоиться.

В какой-то миг подумала, что кот не умер, а просто крепко уснул. Хотелось так думать, всю ночь она не спала. Утром, едва закончив убору, она забежала домой и кинулась к окну. Кота не было.

Все, он больше не придет.

Она смотрела на небо, потемневшее от грозовых туч, на листья, пожухшие от холода, на голые ветки. Скоро все краски сотрутся, подумала она, все станет серым, темным, неприглядным.

А что будет с ней?

Утерев слезы, Лида притихла. Забравшись с ногами в старое кресло она окинула взглядом полки с книгами. В глаза бросился любимый томик стихов Марины Катаевой.

 
     Я раскрашу жизнь свою в краски разные —
     Будет много голубого и красного,
     Много светлого, чуть-чуть обещального
И немножечко добавлю печального.
 
 
     Подмешаю от надежды – зелёного, От влюблённости – чуть-чуть ослеплённого,
     Для разлуки разведу тосковального,
     А для встреч смешаю всё ожидального.
     Я от радости добавлю искристого,
     А от дружбы – ослепительно чистого,
     От везения – чуть-чуть удивлённого,
     А от слёз добавлю каплю солёного…
Краску взрослости возьму я серьёзную,
 
 
     А для детства – цвета самого звёздного!
     И от горя будет чёрточка чёрная…
     А для цели будет краска упорная.
     Я раскрашу жизнь свою в краски разные —
     Будет много голубого и красного,
     Много светлого, чуть-чуть неумелого…
     Но не будет никогда цвета серого!
 

Решение пришло мгновенно. Она уедет в Италию.

45

Теперь вся надежда у Лиды была на Зину, на соседку. Зина уже пять лет ездила в Италию. За это время приобрела квартиру для сына, устроила в университет на платное отделение. Присылала к каждому празднику дорогие подарки и сыну, и дочке-школьнице, и родителям и мужу. Говорили, что теперь на свадьбу сыну будет собирать. Сама стала такая уверенная, холенная. Одета всегда дорого.

– Лида, ты ко мне? – послышался из окна голос Зины.

– Ой! Ты дома, я думала ждать придется…

– Поднимайся, – махнула рукой Зина и Лида стремглав бросилась в подъезд.

– Я тебе так скажу подружка, – выслушав просьбу Лиды медленно проговорила Зина. – Деньги просто так не даются. Легко не будет. Бывает конечно, когда повезло с первого раза, но это единицы. На самом деле это труд. Каждодневный труд. Надо хотеть работать. Уметь угождать, не обращать внимания на обидные слова, научиться терпеть ради поставленной цели. А самое главное, забыть про свое образование, а где надо и про гордость, если работа того стоит!

– Я смогу….

– Не торопись, – протянула Зина, – подумай. Легко соглашаться здесь, когда не знаешь всех трудностей. Ведь ты видишь только результат, а как все добывается, ты поймешь только там, когда поработаешь. И, возможно, не все тебе понравится.

– Привыкну.

– Привыкнешь, конечно, никуда не денешься. Все привыкают. Но первое время будет очень трудно.

– Помоги мне, Зина.

Зина налила кофе и села напротив.

46

– Если хочешь такую работу как в бразильских сериалах, где прислуга на одной ноге с хозяевами, то забудь. Такое бывает, но редко, и через очень много лет работы. Я вот три года у одних работаю, документы они мне сделали, относятся хорошо, но если забудусь, и стану свое мнение высказывать, они со мной расстанутся с лёгкой душой. И даже не вспомнят. И не посмотрят на то, что бабка меня любит, и хлопот у них со мной никаких. Просто не терпят, чтобы кто-то им советы давал. Такой менталитет.

Зина помолчала, улыбнулась притихшей Лиде и ласково похлопала по руке

– Ну да ладно. Помогу, чем смогу. А что дочка? Согласна?

– Только рада будет, – выдохнула Лида. – Не получается у нас вместе жить. Выросла, стала независимой, мать не нужна стала.

– Это что, ты из-за нее уезжаешь? – удивилась Зина.

– Из-за нее. Не буду скрывать. Разве от хорошей жизни уезжают?

– Ну, тогда тебе будет немного легче. Тебе надо сменить обстановку, встряхнуться. Я когда уезжала, на грани развода была.

– Да что ты? – удивилась Лида.

– Да. Никто не знал. Коля любовницу завел. Молодую, красивую. А я тогда сидела без работы. Превратилась в клушу жирную. Ну, ты помнишь, – улыбнулась Зина. – Он мне и выдал, что кобылы не в его вкусе.

– Господи, сказал такое? – изумилась Лида. – Не могу поверить. Он ведь не надышится на тебя.