Но нет, шеф, конечно, прав. В нашей работе надо учитывать все нюансы, ведь переводчик встраивается в акт коммуникации, а это сложный процесс. И если не обращать внимание на психологическое состояние заказчика, тебя ждёт провал.

И вот, здрасте! Как выясняется, нашего перспективного клиента бесят блондинки. Об этом Глебу шепнула на ушко Лариса из «Инглиша» (даже сотрудницы конкурирующих фирм без ума от моего прелестного шефа, млеют, когда вдруг позвонит, и готовы сливать информацию вёдрами).

Итак, у заказчика аллергия. Директор «Импульса» не переносит блондинок – ни в натуральном виде, ни в ощипанном… ой, нет… то есть, в общем, никак.

– Видишь, какой оригинал! – вздохнул Глеб и украдкой посмотрел в зеркало. Взъерошил тёмный ёжик волос. – И что нам делать?

– А этот Кирилл… Он не из ваших?

– Нет.

– Он только блондинок не переваривает? Брюнетки, шатенки и лысые усваиваются хорошо?

– Вроде бы, да.

– Чем же мы ему не угодили?

– Бывшая утомила. Достала. В общем, Екатерина, делать нечего! Дуй в парикмахерскую. Мы не можем потерять выгодного клиента из-за твоей неполиткорректной шевелюры.

Я уставилась на шефа.

– Дам тебе денег и позвоню стилисту. На твою-то гриву краски много уйдёт. Вот зачем столько отрастила? Ничего, будем считать затраты на стилиста первоначальным вложением в выгодное предприятие. Нам очень нужен этот клиент. Вот очень!

Я поняла, что сейчас у меня не только шевелюра, но и челюсть станет неполиткорректной – с грохотом упадёт на пол.

– Ау, солнышко! – помахал директор через пять минут. – Что с тобой? Ты зависла!

– Глеб, ты в своём уме? Я не буду перекрашивать волосы в угоду какому-то странному типу!

– Солнышко, но ты же понимаешь… Зачем тебе нервный клиент? Будет отвлекаться на твои волосы, психовать, путать слова от злости… В результате ты переведёшь что-то неправильно, мы потеряем перспективного заказчика. А если понравишься клиенту, и с французами у него выгорит, ты надолго будешь обеспечена интересной работой и великолепными гонорарами.

– Глеб, я этого не сделаю, даже не мечтай! – хотела продемонстрировать начальнику средний палец, но вовремя вспомнила о субординации и показала только фигу.

– Сделаешь!

– И не надейся!

– Быстро в парикмахерскую, я кому сказал! – змеёй прошипел директор. Он взволнованно дышал и нервно теребил ворот нежно-голубого джемпера.

– Нет.

– Да что же это такое! Я не знаю, не знаю! – истерично воскликнул Глеб и заломил руки, а потом даже затопал ногами. Металлические медальоны-подвески на голенищах его высоких кожаных сапог зазвенели. – Как с вами работать?! Почему вы такие вредные! Одна печеньки трескает, как гусеница, не может остановиться, другая всё ломает, как Шрэк, Лидия Андреевна постоянно на больничном! А ты дерзишь и не слушаешься!

– Пойду работать, – сказала я, повернулась к Глебу спиной и направилась к двери.

Пусть остынет. Заставлять перекрашивать волосы (мои обалденные волосы!) – это насилие и произвол. Хватит, я и так натерпелась.

– Упустишь контракт – даже не возвращайся, противная маленькая девчонка! – крикнул Глеб вдогонку. – Я серьёзно! Не шучу! Я тебя предупредил! Я очень зол, Екатерина, так и знай!

***

Ну вот… Поссорились.

– Всё в порядке? – Поля и Маша испуганно смотрели на меня.

Подруги пытались слиться с интерьером, уж слишком громко шеф орал и стучал копытами. Наверное, девушки услышали и прозвучавшие в их адрес обвинения – совершенно справедливые, надо отметить. Когда я появилась, Полина с хищным взором подкрадывалась к новой пачке миндального печенья, а Мария в отчаянии трепыхалась около холодильника – у неё обрушилась полочка с йогуртами.

– Так, не очень, – вздохнула я, вставляя обратно полочку. – Но ничего, прорвёмся.

Да, иногда Глеб закатывает истерики. Но повод всегда весомый. Сегодня его взбудоражил мой скальп, в прошлый раз укатилось кольцо с бриллиантом – р-раз, и нет его! Куда пропало? Полтергейст какой-то! А вот не надо было примерять эту шайбу то на один, то на другой пальчик и, отставив руку в сторону, любоваться!

Конечно, нас отправили на поиски кольца, и мы всем коллективом (включая Лидию Андреевну) час ползали по полу. Наверное, выглядело это так, как будто мы участвуем в командообразующем тренинге под названием «Улитки атакуют».

А Глебушка завывал, как пожарная сигнализация, кричал, что наложит на себя руки, если мы немедленно не отыщем его бриллиантовое кольцо. В конце концов, обнаружили пропажу под тумбой с ксероксом. Как оно туда закатилось? Удивительно. Поведение некоторых предметов не менее загадочно, чем организация нейронных связей в мозгу существ, подобных нашему руководителю.

«Дуй в парикмахерскую…» Разбежался!

Ладно, завтра я так ловко обработаю французов, что этот повёрнутый клиент даже и не вспомнит, какого цвета у меня волосы, да и вообще, что там на голове – кудри, дреды, локоны, светлые, тёмные, рыжие… Ему будет уже всё равно, потому что умелый переводчик – залог успешных переговоров. Завтра покажу фигуру высшего пилотажа, и дело в шляпе.

***

Но беда не приходит одна. Дверь офиса открылась, молочно-матовое стекло поймало золотистый луч заходящего солнца, и появился… мой муж.

Вошёл и остановился у входа. Я застыла у монитора, испытывая неодолимое желание раствориться в воздухе. Вдруг чётко увидела, как моё сердце, опутанное сеткой пульсирующих сосудов, катится вниз по склону, подпрыгивая, цепляясь за валуны и оставляя на них кровавые росчерки.

Катя, соберись. Успокойся…

Но как?!

Мои пальцы дрожали, я убрала руки с клавиатуры и спрятала под стол. Так сжала кулаки, что ногти больно впились в ладони.

– Ой, Вадим, привет! Как давно мы тебя не видели! – тут же защебетали девчонки. В отличие от меня, они оживились и засияли. Конечно, подруги ведь очарованы моим мужем. Два месяца я слушаю их нытьё – «Когда же вы помиритесь? Когда же ты к нему вернёшься?!»

– Привет, – грустно отозвался Вадим. В короткое слово он вложил столько боли, а на его лице сияло такое пронзительное отчаяние, что мои доверчивые подруги сразу сделали бровки домиком и сложили руки на груди в сочувственном жесте.

Переживают – от него ушла жена. Разрядила прямо в грудь страдальцу целую обойму.

Вадим держал в руках огромный букет бордовых роз. И даже не огромный, а гигантский. Месяца три назад обязательно заставил бы сфотографироваться с таким букетом и выложил бы фото в Инстаграм – посмотрите, какая красивая у меня жена и как я её люблю.

– Катя, милая… – простонал Вадим и двинулся с цветами в мою сторону. Попутно положил на Полинин стол коробку с шоколадными конфетами.

Симпатичный, обаятельный – в кино бы снимать. Одет красиво и элегантно – костюмы, рубашки, галстуки, обувь выбирала я, и в самых дорогих магазинах. Большой, вальяжный, уверенный в себе – ещё бы, как ни как, владелец преуспевающего предприятия. Управляет компанией по производству пластиковых окон, которая каким-то загадочным образом выигрывает самые выгодные тендеры, проводимые обладминистрацией. Школы, больницы, санатории – многие муниципальные и областные новостройки устанавливают стеклопакеты, изготовленные компанией Вадима.

Он осторожно пристроил букетище на мой стол – словно возложил на мраморный постамент. Его лицо ежесекундно менялось под влиянием эмоций и выражало сильные чувства – сначала отчаяние и скорбь, затем – надежду.

Именно этого и ждала публика. Мои коллеги мечтают о нашем воссоединении.

– Катюша… Ну, нельзя же так! Давай поговорим… Умоляю!

Полина и Маша смотрели на моего мужа с глубоким сочувствием. Проклятый лицемер!

Я продолжала сидеть в оцепенении.

Из кабинета, услышав голос Вадима, тут же сайгаком выпрыгнул заинтересованный Глеб. Принял элегантную позу, поиграл кулоном на груди, заворковал:

– Ой, Вадим, приветствую! Боже, какой букет! – шеф прикрыл рот ладонями, теряя сознание от восторга. – Ах! Розы! Ах, ах! Какой бесподобный, глубокий, сочный оттенок!

Угу. Чудесный. Именно такого оттенка становится кожа, если… Нет, лучше не вспоминать, а то я разрыдаюсь.

– Катя, милая… Нам надо поговорить. Пожалуйста! Выслушай меня!

Глеб и девочки смотрели на Вадима, затаив дыхание, как на какое-то божество. Он всегда им нравился. С таким электоратом он бы запросто выиграл президентские выборы.

Вот предатели!

Вообще-то, они должны быть на моей стороне. Хорошо, я им припомню. Кондитерский сайт Полина будет добивать сама. И если Машка угробит-таки принтер, я прикрывать её не стану! Директора, ладно, прощу. Ну не может он устоять перед красивым мужиком, что тут поделаешь… Для современного мира это так естественно.

– Катюша, а ты ещё не заканчиваешь? – робко поинтересовался Вадим.

– Она уже закончила! – объявил Глеб. – Катя, иди, иди же! Быстро выключила компьютер, я кому сказал!

– У меня сертификат на сварной баллон для углеводородных газов, – мрачно огрызнулась я и демонстративно застучала по клавишам.

– Катя, не надо, остановись! – приказал шеф. – Полина закончит!

– Да, да! – горячо закивала подруга. – Иди, Катюша! Вам с Вадимом надо серьёзно всё обсудить.

Они словно отправляли к алтарю, где меня дожидался благородный принц. А на самом деле гнали в лапы к кровожадному монстру.

– Катюша… Я привёз вещи. Мама сказала, что тебе совсем нечего носить… Они в багажнике… Конечно, надеюсь, тебе не придётся их забирать, потому что сейчас мы спокойно поговорим, а потом поедем домой. Как же я по тебе соскучился!

– Катя! – строго посмотрел на меня шеф. – До свидания.

– Ладно.

Ведь не отвяжутся. Я принялась собираться.

– А цветы?

– Катя, цветы возьми! – закричали вслед девчонки.

Вот ещё.

…За дверью офиса Вадим сразу же попытался меня обнять, но я увернулась и спрыгнула с крыльца. Прохожие на аллее, усыпанной жёлто-красными листьями, удивлённо оглянулись. Вечернее солнце освещало кроны деревьев и наполняло воздух нежным золотисто-розовым сиянием. Чуть дальше шумел проспект. На маленькой парковке, прямоугольником врезанной в газон, стоял «лексус» Вадима.

– Катя, может, хватит выпендриваться, а? Вернись ко мне. Забери заявление.

– Вещи отдай, – я смотрела под ноги. Разлапистый жёлто-зелёный кленовый лист блестел на мокром асфальте, в обрамлении оранжевых и медно-красных осиновых листочков.

– Зачем ты так со мной… Катя, вернись, пожалуйста. Я не могу без тебя.

– А я могу. И даже очень.

– Катя, мы должны…

– Отстань от меня, пожалуйста! Я уже всё тебе сказала, зачем повторять сто раз? Найди себе другую игрушку. Найди девушку, которая будет получать удовольствие, когда её бьют и унижают. Возможно, такие существуют в природе, не знаю. Вступи в какое-нибудь сообщество, найди клуб по интересам. А мы с тобой больше не знакомы.

– Но тебе это нравилось.

– Да ты спятил!

Похоже, ещё немного, и у меня из глаз брызнут слёзы. Нет, ни за что.

– Но, Катя… Тебя это возбуждало. Это была своего рода игра.

– У меня не было выбора.

– Но мне без тебя плохо!

– А мне без тебя очень хорошо. Ты даже не представляешь насколько. Каждый новый день как подарок. Потому что я избавилась от твоего общества!

– Вот как ты заговорила! – злобно прищурился Вадим, по лицу пробежала чёрная тень.

Он оглянулся.

Ах, не повезло! Люди вокруг. Поэтому залепить мне пощёчину никак не удастся. Облом.

К тому же на крыльцо «Аванты» вышли мои коллеги – рабочий день закончился. Злобная гримаса на лице мужа вмиг сменилась грустной улыбкой. Теперь он снова смотрел на меня влюблёнными глазами.

– Девочки, не уходите, я с вами, только вещи заберу из багажника! – крикнула я.

– Цветы почему бросила? – отчитала Полина. Она несла букет. – Вот, я их захватила.

– Вадим, отдай вещи.

– Хорошо, – кротко вздохнул муж. – Идём.

Мы подошли к машине, и он поднял дверцу багажника.

– Вот.

Я заглянула в недра огромного автомобиля и обалдела.

– Вадим, ты издеваешься?

Конечно, он издевается. Это его излюбленное занятие.

...

4 5 6

...