Глава 3
История мага

Как оказалось, на одном из форумов игры сокамерник в очередной раз прочитал нытьё одного из «Несгибаемых» – мага седьмого уровня, который как ни пыжился, а пройти дальше не мог. Тот опять жаловался на судьбу и клял корпорацию за то, что та не может уже полгода отремонтировать сломанного мастера новичков. Слёзы отчаяния игрока «несгибаемого» клана, который никак не хотел стирать своего персонажа и был готов заплатить любые деньги за помощь в прокачке и взятие вожделенного десятого уровня, были столь трогательны, что сердце доброго и отзывчивого Магастера не выдержало и он решил во что бы то ни стало помочь страдающим.

Проведя несколько дней в интернете, маг обнаружил, что таких страждущих, как тот плачущий на форуме игрок, довольно много – около тридцати человек. Все они застряли на своих уровнях и принципиально не хотели стирать и создавать новых персонажей. Да, их оказалось немного, но все они были упёртыми, а потому объединились и вступили с корпорацией в прямое единоборство. Недовольные игроки начали буквально бомбить письмами администрацию игры. Но те не сдавались, отвечая на претензии казёнными формулировками: мол, ничего поделать с этим не можем, поскольку главный ИИ мира Эллирры решил сделать так, как сделал, а поэтому они полностью бессильны что-то изменить.

Чтобы замять эту ситуацию, корпорация предлагала недовольным пользователям сменить своего персонажа на любой другой класс.

Игроки отказывались и просили исправить чёртова НПС, но корпорация вновь пожимала плечами и в очередной раз предлагала им смену аватара.

Проходило время, а ситуация не менялась. Как был ненормальный бородач учителем новичков, что заставлял магов махать мечом во все стороны, так он и оставался на своём месте.

Противостояние зашло в тупик. Игроки категорически отказывались играть за другие классы и продолжали гнуть свою линию везде, где только можно, а корпорация продолжала вести себя так, будто бы она в этой ситуации совершенно ни при чём.

Великое противостояние длилось уже примерно полгода. Никто не хотел входить в положение противной стороны и сдавать свои позиции.

Однако вечно продолжаться это не могло. В конце концов корпорация объявила о скором обновлении.

Все заинтересованные в этом деле игроки встрепенулись и затаились в радостном ожидании, боясь даже пошевелиться, чтобы не сглазить. Среди них были и «Несгибаемые», которые небезосновательно полагали, что сломанную непись наконец уберут или хотя бы починят. Так оно в конечном итоге и произошло. Обновление вышло, и глюканутого непися убрали. Сломанный монах бесследно исчез. Но вот курьёз: монах-то исчез, а на его месте нового учителя не появилось.

И тут даже самые несгибаемые дрогнули и многие из них согнулись.

Решив, что корпорация выиграла, они сдались на милость победителю, стёрли своих персонажей и создали других.

Таким образом, в «Несгибаемых» произошёл раскол, и сейчас в их рядах осталось лишь пятнадцать человек.

И эти пятнадцать упёртых «героев», как оказалось, и были самыми несгибаемыми из всех несгибаемых этого мира. Они упёрлись рогом так сильно, что лозунгом их стал девиз: «Умру, но нового перса качать не буду!».

Крепкие ребята. Но одно дело – воля, а другое дело, когда ты не можешь выполнить квест и тебя едят монстры.

Вот тогда да… Тогда уже не до лозунгов. Тогда приходится в первую очередь позаботиться об усилении брони. Но как это сделать, если по механике игры магический класс должен одеваться в тканевый доспех? Ни кожаный, ни латный они носить не могли, а другие виды брони в игре были не предусмотрены. Так о какой защите может идти речь, если на тебя надеты холщовый халат и простая рубаха?

Что они только не делали, как только не изгалялись, благо игра была настолько продвинутая, что позволяла делать в ней почти все, что душе угодно. Щиты, нагрудники, наколенники, шлемы, всё мастерили и плели из веток и коры, благо под рукой рос добротный материал в виде древа-великана.

А что делать? Усиливать броню было как-то надо, ведь местные волки седьмого уровня уж очень больно кусались.

Людям, а точнее, несгибаемым эльфам, явно нужна была помощь. И Магастер, как человек отзывчивый, решил им эту помощь оказать.

Естественно, не бесплатно.

Прикинув, что с каждого из «несгибаемых» можно содрать как минимум по сто баксов, он приступил к планированию операции.

Северо-западнее локации Изначальных земель солнечных эльфов простирались Эльфийские горы. Там, у высоких снежных шапок, и заканчивался охранный купол нубской эльфийской территории. Именно через него и решил попробовать маг попасть внутрь «нубятника».

Заказав у гномов-ремесленников планер и заплатив за это дело пятнадцать золотых, он отправился в путь.

Восхождение на нужную гору заняло почти неделю. Зато когда он наконец добрался до вожделенной вершины, то облегчённо вздохнул. Эльфийская долина лежала перед ним далеко внизу, словно на ладони.

Разбив лагерь и установив палатку, отважный маг стал наблюдать за охранным куполом. Выпивая эликсир усиления зрения, он каждый день на закате и рассвете выискивал слабые места в толще поверхности защитного слоя, окружающего территорию новичков.

Несколько дней наблюдения за обстановкой привели его к выводу, что купол становится крайне тонок и прозрачен сверху в то время, когда тучи изливают на долину солнечных эльфов дождь.

Именно этим феноменом и решил воспользоваться мой сокамерник. Смысл идеи его был прост. Если туда попадает дождь, который является, по сути, физическим веществом, то очень вероятно, что и другое физическое тело тоже может туда проникнуть тем же способом, что и вода, то есть упасть сверху.

Дождавшись прихода дня, когда в Эльфийской долине началась непогода, он достал из сумки планер, быстро собрал его и, прыгнув с крутого скального обрыва, плавно полетел к, казалось бы, слабому месту в защите, находившемуся чуть южнее центра купола.

Но, как это часто бывает, всё, к большому сожалению, пошло не так гладко, как рассчитывал маг.

Едва он влетел в потоки дождя, планер тут же ударился в невидимую стену. Нос у летательного средства отвалился, крыло сломалось и повисло на ткани, а сам аппарат вместе с отважным лётчиком-испытателем устремился по поверхности купола вниз.

Магастер понял, что всё пропало. План его не удался, в лоулевельную локацию он не попадёт, а значит, и денег не заработает!

И это было ужасно! Ведь в своих мыслях он не только успел получить ожидаемые деньги, но и потратить их.

Тем временем планер скользил всё ниже и ниже, с каждой секундой неумолимо приближаясь к земле.

Отважный первопроходец запаниковал, но всё же решился на ещё один героический поступок.

Он быстро отвязал себя от рамы сломанного летательного аппарата, повернул корпус своего тела в сторону купола и активировал абилку «Пространственный прыжок».

Это магическое умение давалась магам на двадцатом уровне. Активировав его, игрок мог переместиться на десять метров вперёд. Разработчики снабдили этой способностью магов для того, чтобы те могли разрывать дистанцию с приблизившимся к ним противником ближнего боя.

Вот такой скилл Магастер и активировал, использовав последний шанс.

И – о чудо! Волшебным способом маг смог переместиться по ту сторону защиты. Вероятно, в этом месте купол действительно имел меньшую магическую плотность именно в тот момент, поэтому магу, к его удивлению и радости, удалось-таки его пробить и оказаться внутри купола.

Но пробить-то он его пробил, а вот что делать дальше, придумать не успел.

В связи с тем, что через защитное поле перенёсся только сам маг, оставив планер с другой стороны барьера, с раздирающим душу криком «А-А-А!» незадачливый летун камнем устремился к земле.

Высота была большая, поэтому шансов уцелеть у мага попросту не имелось. Не прошло и десяти секунд, как он встретился с землёй, его останки разбросало по ближайшей местности и забрызгало ими нескольких идущих на охоту игроков.

Но это оказался ещё не конец, ведь было пока не всё потеряно. Как только прошёл установленный игрой час штрафа за смерть, Магастер воскрес. И воскрес он не где-нибудь, а на ближайшем кладбище, то есть на кладбище новичков.

Увидев, где он оказался, путешественник буквально возликовал: так как он погиб внутри локации, то и точка воскрешения располагалась тоже внутри той же локации – в месте возрождения, что находилось в трёхстах шагах от восточного входа в город.

И это было превосходно! Теперь Магастер мог начать претворять свой дерзкий план в жизнь – открыть для «Несгибаемых» телепорт в Эльфград и получить за это немалый гонорар.

Но произошло непредвиденное. Как только маг выпрямился во весь рост и собрался было идти искать «Несгибаемых», к нему подбежала стража города, арестовала его и под конвоем сопроводила в суд.

Судья была поражена дерзостью и наглостью первопроходца. В искреннее раскаяние категорически не поверила, на горькие слёзы абсолютно не отреагировала и без капли сожаления приговорила мага к трём месяцам тюрьмы.

– Ничего себе, как строго, – удивился я, выслушав душещипательную историю.

– Строго? Да ладно тебе. Хорошо, что вообще с концами не забанили. Ведь я, по их словам, решил взломать основные законы игры.

– Почему?

– А потому, что если бы мне это удалось, то игроки больших уровней смогли бы проникать в локацию и резать новичков, мешая им качаться. И последствия такого действа не заставили бы себя долго ждать. Буквально через неделю поток новых клиентов, желающих попасть в игру, резко сократился бы, ведь на форумах начались бы вакханалия и антиреклама. Кому охота играть, когда тебя убивают, как только в игру зашёл?! Вот именно – никому. А значит, игроки перестали бы покупать игру. А это, как ты понимаешь, минус огромные деньги для корпорации. Естественно, на это они пойти никак не могли. Вот и посадили.

– А апелляцию тебе подать нельзя? Может, срок уменьшат? – предположил я.

– Это вряд ли. Уменьшить точно не уменьшат. А вот увеличить могут, – зевнул он. – В обычном мире увеличивать нельзя, а тут можно, – вновь зевнул. – Беспредел, в натуре…

– А сколько ты уже сидишь?

– Два месяца и десять дней.

– Долго.

– Вначале так тоже казалось. Но потом привык. Так что нормально. Осталось совсем немного. Жаль, конечно, время терять. Я бы за это время ещё бы как минимум пару уровней взял. Но что делать? Раз уж получилось так, то придётся с этим смириться.

– Всё равно срок большой. Тем более что корпорация заявляла, что в игре можно всё.

– Всё, да не всё! Как говорится, демократия демократией, а деньги в первую очередь. Ладно, короче, у меня медитация на сегодня закончена, так что я пошёл. Буду утром, – произнёс маг, замер и начал мигать.

Услышав новое слово, я быстро, пока тот не ушёл, поинтересовался:

– Погоди, а что за медитация такая?

Тот перестал мигать, остановив выход из игры, ожил и, удивлённо посмотрев на меня, спросил:

– А ты чего, медитацию не активировал?

– Э-э, нет, наверное.

– Ну ты, блин, даёшь! Мы же час уже тут проговорили. Уже сделал бы задание.

– Какое задание? – не понял я и посмотрел на идентификатор.

Тот молчал и никакое задание не показывал.

– Да не туда ты смотришь! Нужно смотреть в левый интерфейс – в смысле в левый верхний угол интерфейса. Там, где твоя иконка в решётке. Видишь?

Я напряг зрение, но ничего не произошло. Тогда я полистал идентификатор и на закладке с персонажем действительно увидел свой силуэт в клеточку.

– Так вот, – продолжил сокамерник, – рядом с иконкой есть значок «Ежедневная медитация». Всё время, пока ты находишься в заключении, один час в день обязательно нужно проводить в игре, включив эту кнопку.

– А что она даёт?

– Сам разберёшься.

– Ладно. Спасибо, – поблагодарил я и на всякий случай поинтересовался: – А как мне тебя найти, если вдруг мы не увидимся?

– А зачем тебе меня искать? – удивился тот.

– Ну, так, мало ли…

– Ясно. Хочешь, чтобы я тебе подсказывал вместо гайдов? Так?

– Я не буду назойливым, – тут же заверил я. – Просто я тут один и не всегда могу во всём самостоятельно разобраться.

– Понятно, – усмехнулся тот, чуть подумал и, вновь протянув руку, сказал: – Будем друзьями.

– Будем, – ответил я и пожал руку в ответ.

Идентификатор тут же завибрировал.

Глянув на него, прочитал сообщение:

Маг 21-го уровня Магастер предлагает вам дружбу.

Хотите добавить его в список друзей?

Да/Нет

Естественно, нажал «да».

Появилась новая надпись.

Вы добавили игрока в друзья.

Всего друзей: 1 из бесконечно

Персонаж: игрок

Имя: Магастер

Раса: солнечный эльф

Клан: Эрайс

Уровень: 21

Класс: маг воздуха

Репутация с Вами: дружеская

Уровень угрозы для Вас: отсутствует

– Всё, друг, мне пора спать. Пока. Если захочешь поговорить, то я зайду утром перед учёбой на полчасика. Проведу часть медитации и пойду в универ. А на сегодня – всё. Ушёл, – сказал он и вновь замерцал.

– Пока, – попрощался я, наблюдая, как мерцающая фигура мага медленно начинает превращаться в камень.

Через минуту мерцание прекратилось, и сокамерник полностью стал статуей серого цвета.

«Интересно. Вероятно, глядя на статую, можно понять, что игрок вышел из игры», – логично предположил я.

Посмотрел на идентификатор и, найдя нужную страницу, прочитал, что означает «медитация».

Медитационная способность: «Стань лучше»

Вы находитесь взаперти. Ваше тело не может исполнять волю разума, но сам разум свободен. Отбросьте всё плохое, думайте только о хорошем и тогда Вы сможете подняться над собой, стать лучше и чище.

Время действия: 1 час в сутки

Получаемый опыт: 30 единиц

«Ладно, что ж, раз это опыт, то мне это нужно», – сказал себе я, закрыл глаза, сел в позу лотоса и, нажав на кнопку, стал думать о хорошем. А именно о том, что я очень хотел бы, чтобы у проклятого вЫлЫсЫпЫдЫста все колёса восьмеркой пошли и спицы повылетали.