Сегодня мы с дедушкой пошли к ветеринару, который живет на другом конце деревни. Яков Савельич приходится нашим родственником с дедушкиной стороны, поэтому дед решил не звонить по телефону, а попросту прогуляться, чтобы увидеть, как живет родня.

По небу плыли хмурые облака. Думаю, сегодня снова будет дождь. Главное, чтобы мы успели добраться до дома Якова Савельича до начала «мокрой атаки». Мне бы не хотелось промокнуть. От этой мысли я невольно съёжилась и снова посмотрела на небо. Серые громоздкие облака плавно плыли, не изменяя своему курсу.

Мои сапоги сияли, отполированные мокрой травой. Один из плюсов такой погоды – чистые сапоги. Не хочешь мыть сапоги – прогуляйся, трава сделает все за тебя.

К счастью, наш путь пролегал не через деревню, а в обход. Этот маршрут вполне устраивал меня. Вначале мы шли по околице, а потом, обойдя сельскую школу, свернули в неглубокий овраг, наполненный самыми разными лужами. Слева от нас росли ивы в маленьком болотце, а справа свиная ферма, поросшая со всех сторон лопухом и высокой крапивой. Если идти прямо и не сворачивать, можно попасть на речку Кильну. Чуть выше по течению в нее впадала наша Безымянка. В этом месте часто рыбачит детвора. Иногда, по словам дедушки, здесь вылавливали даже щук.

Через речку был перекинут маленький, не внушающий доверия мостик. Этот мостик вел на пшеничные поля, которые тянутся на юг, останавливаясь у дороги "Тетюши-Ульяновск". По этой дороге я часто приезжаю в Иоково на автобусе, если у папы нет возможности довезти меня на машине по проселочной.

Дом Макаровых был большим, а рядом в овраге, по которому мы шли, паслась парочка их лошадей. Они жили на маленькой тихой и зеленой улице подобно нашей, в неком уединении. Не знаю, то ли оттого что Яков Савельич был ветеринаром, то ли оттого что просто любил животных, живности у них было хоть отбавляй. Кроме двух вороных коней у них были стандартно куры, свиньи, овцы, корова, одна козочка. А в огороде были клетки с нескольким десятком кроликов.

Долго мы у них не задержались. Дед поговорил с женой Якова Савельича Варварой Васильевной, пока её муж загонял лошадей, а я тем временем наблюдала за крольчатами. Помню, я и в детстве этим занималась, когда мы спускались к ним в гости.

После того, как лошади были загнаны в конюшню, мы загрузились в старенькую красную "Ниву" и рванули по деревне к нам. Я рассчитывала на пешую прогулку, но раз на машине, то пускай на машине.

Машину кидало из стороны в сторону, но старики были хладнокровны и смеялись над чем-то своим. Слыша двух взрослых людей, обсуждающих свою жизнь и своих ворчливых жен, меня стал душить смех. А уж когда Яков Савельич обернулся и сказал мне, чтобы я ничего не говорила бабушке и его жене, я вовсе забыла о приличии и захохотала во всю силу.

Как оказалось, с нашей лошадью все в порядке. Яков Савельич предположил, что она просто чего-то испугалась, никаких поводов для волнения нет. Жеребенок жив и цел.

После того как ветеринар уехал, дедушка попросил меня нарубить картошки для похлебки, которой обычно кормили свиней. Я с радостью согласилась и в безмолвии принялась за дело.

Я люблю физический труд, помогающий держать тело и дух в тонусе. Тем более есть возможность над многим подумать и даже решить какие-то проблемы.

Скорее всего, если бы в старости у меня была возможность вернуться сюда в Иоково, я бы вернулась одна или с «ним», которого еще не повстречала. Мы бы держали кур, лошадь и козу. А еще для разнообразия пару овец и большую собаку, которая охраняла бы наш дом. Летом мы сидели бы на скамейке перед домом, наблюдая за прекрасным закатом. Мы были бы безгранично счастливы. Вместе мы бы собирали осенью желтые листья, а зимой вычищали бы тропинку перед домом. После дождей мы бы ходили за грибами, а солнечным летним днем собирали на лугах землянику. По ночам я бы не боялась ложиться спать, потому что рядышком всегда был бы он. Я бы готовила для него самые вкусные блюда и смотрела с ним телевизор. Войны, падение рубля, санкции, деньги и другое нам были бы нипочем. А если у нас были бы дети и внуки, то мы рассказывали бы им сказки о волшебстве этого крохотного мира, который создали мы.

Парень. Не знаю почему, но не ладится у меня как-то с этим. За свои шестнадцать лет я ни разу не целовалась с человеком противоположного пола. Мои одноклассницы уже сменили не одного парня, а у меня никого не было. Но я не жалуюсь. Придет и мое время, будет у меня парень, испытаю и я взаимные чувства, нужно просто подождать. Я даже не знаю, почему я этого хочу, то ли от того что я девушка и просто хочу ласки, то ли от того что перечитала романов. Если честно, то я не хочу, чтобы это был какой-то второсортный принц с ванильными мечтами и прической, как у Джастина Бибера, я хочу, чтобы это был король. В моем понимании «принц» – это ни рыба ни мясо. Принцу еще нужна лягушка, дракон и миллион трудностей, чтобы «испечься», а король – это совсем другой человек. Король – это тот, кто уже что-то понимает в жизни и может чему-то научить тебя. Король – это человек, который точно может защитить тебя и твою честь, который не удерет в поисках «новой принцессы», как только на горизонте появятся трудности.

Я не жду принца на белом коне, я жду короля на черном. И я готова ждать его хоть двадцать, хоть тридцать, хоть сто лет.

Когда вся картошка была нарезана, а буржуйка получила свою ежедневную работу, я сидела дома и читала книгу. Погрузившись в книгу, я не заметила, как пришел вечер, очнулась я тогда, когда кукамайка после варки грибов попросила меня помочь ей. Я, конечно же, отчитала её за то, что она не сразу меня позвала, ведь я не умею читать чужие мысли. Но кукамай заверила, что чувствует себя как никогда хорошо. Якобы прогулка по лесу придала ей сил. Ну–ну.

В перерыве между работой я решила приготовить ягодный чай. Ягоды содержат витамины. Они помогут успокоить мои нервишки, которые расшатались за эти дни, как старая табуретка.

Дождь уже не моросил. Где–то даже обещало выйти из-за туч солнце. В огороде благоухало свежестью. На широких листьях малины лежали прозрачные капли дождя; трава была ярко-зеленого цвета: дождь смыл месячную пыль. На ветках стройных яблонь поблескивали яблоки.

Видя в который раз, как природа преображается после дождя, мне захотелось, чтобы и со мной произошло подобное. Я решила прислушаться к себе, вдруг уже что-то подобное происходит со мной сейчас, в эту минуту. Тишина.

Наверное, человек, подобно природе, может преобразиться, благодаря своим мыслям, труду и минутам счастья. Естественно, этот процесс не займет пару минут. Люди преображаются годами. Думаю, я уже встала на этот путь. Живя среди этой красоты и добрых людей, волей–неволей становишься чище и лучше.

Пару минут я просто стояла и смотрела в небо, радуясь светлым мыслям и новым надеждам.

– Кристина, вылей оставшуюся воду, – велела бабушка. – Я пойду лягу, что-то я устала.

Взяв ведро, полное воды и остатков грибов, я вышла на улицу, чтобы частично возвратить природе долг, вылив эту воду в поле. На самом деле мы так частенько темнили. А что в этом такого? Особой ямы у нас нет, да и нужно ли, когда живешь на отшибе.

Солнце уже заползло за горизонт, небо окрасилось в алые цвета. Видимо, процесс пропажи хмурых облаков я все же пропустила. Работа иногда засасывает. Завтра будет солнечный день. Я вошла в бескрайнее ржаное поле и, пройдя несколько шагов, замерла.

Какое-то напряжение сковало мое существо: что-то твердило в голове, что на улице опасно и лучше вернуться домой. Волки, странные тени, человек у фонаря, липа, нож – все это сказалось на мне, если раньше я выходила в поле без страха, то сейчас мне кажется, что в собственном доме небезопасно. Но, к счастью, путаница в голове сама собой разложилась по полочкам, выбрасывая все ненужное в корзину для мусора. Меня стало отпускать. Я вдохнула свежий вечерний воздух, и по мне пробежали мурашки. Вечерний воздух таит в себе целую гамму запахов: незрелая рожь, грибы, запах земли. Я люблю запах земли. Это запах чего-то вечно живого и родного, запах, который я буду вспоминать всю жизнь.

Сейчас я чувствую… Искренность. Да, искренность. Самую настоящую и правдивую искренность к себе. Внутри меня все будто растет, заполняется запахами, алыми оттенками заката, которые я хочу разглядеть до мельчайших подробностей. Сколько бы я ни всматривалась, красота окружающего мира занимает все больше и больше места во мне. Эта безграничная и дикая красота захватывает с головой и погружает в пучину внутреннего спокойствия и бесконечности.

Я обернулась в сторону дома, посмотреть, не вышли ли старики в поисках меня. И вдруг бесконечность, которую я чувствовала пару минут назад, скрылась, став неподвластной перевернутой восьмеркой – какой-то незнакомец выпрыгнул из нашего огорода и направился по дороге в сторону Красной Звезды. Незнакомец оглянулся и, увидев меня, ускорил шаг.

Да как он смеет?! Как смеет этот незнакомец так поступать?! Как он смеет так играть со мной?! Меня достала эта игра теней! И тут-то во мне все вскипело. Ярость, злость, гнев переливались через край. Я выкинула ведро и побежала, яростно крича ругательства.

Мой паровоз сорвало с рельс, забыв о своем намеченном пути, он, сломя голову и выкидывая клубы ругательств, несся к лугам за убегающим человеком. Этот человек, возможно, тот самый, что сидел на крыше позавчера. Я думала, что схожу с ума, все из-за этого поганца! Если я его догоню, а я его догоню, я буду очень жестокой! Не важно, что он больше и выше меня, во мне сейчас столько адреналина. Водись у нас мамонт, я уложила бы его одной левой. Ветровка развевалась на ветру, как парус корабля. Ноги с тяжестью ударялись о мокрую траву. Вечерняя прогулка. Думаю, спать я сегодня буду хорошо, ибо никакие кошмары меня не будут мучить. Я догоню и выбью из него всю правду и дурь заодно. К счастью, обстоятельства на моей стороне и ни о какой совести говорить не приходится. Правда тоже на моей стороне.

Силуэт набирал обороты. Я видела его спину, видела на нем черную бейсболку, видела черные спортивные штаны и даже различала их марку. Черная спина растаяла в зеленом горизонте, уходя в овраг, тут-то я смогу его нагнать. Я тоже добежала до этого оврага, в который он кинулся. Не знаю, какие силы несут меня, я кинулась вниз.

Вдруг моя галоша скользнула по мокрой траве, не слушая меня, и меня сорвало с рельсов. Все тело согнулось в страшной геометрии, и локоть сильно приложился о землю. Глаза закрылись автоматически, и обострились остальные чувства. В ушах стоит свист, тело гудит от кочек, ударяющихся в бока, а в голове поднялся настоящий ураган. Вот-вот и из меня вырвется непереваренная еда. Я обо что-то ударилась. В грудь врезалось нечто тяжелое, выбивая из меня кислород. Кто-то выругался. Все потускнело. Что-то прижало меня к себе, и обороты прекратились. Потихоньку ко мне возвратились чувства, и я стала открывать глаза, опасаясь, что сейчас вишу на какой-нибудь ветке, какого-нибудь дерева, которое неожиданно выросло на дне оврага. К счастью, в действительности картина была куда приятнее. Передо мной лежал тот самый незнакомец, которого я пыталась убить пару минут назад. Его рука была подо мной, а нога на мне. Картина не из лучших.

– Эй, ты! – вскочила я, откидывая его ногу. – Ты что, черт тебя подери, делал у нас в огороде?

– Яблоки воровал, – быстро ответил мне хрипловатый низкий мужской голос.

– Яб… яблоки воровал? – сбил меня с толку такой ответ. Я ожидала, что грядет буря, что будет допрос с пристрастием.

То есть как так? Он так просто признался? Какие яблоки? Он же следил за мной! Что за очевидность такая?! Не может этого быть! Он лжет!

– Да, яблоки, у ваших соседей, – абсолютно равнодушным голосом сказал незнакомец, будто так и должно быть. Все должны воровать яблоки друг у друга.

Что вообще за ересь? Какие, к чёрту, яблоки?! Какие соседи?!

– Чем докажешь?

– Эм… Ничем.

– И часто ты так воруешь? – покосилась я на него. Вдруг и к нашим яблокам у него руки потянутся, нужно быть настороже. Своровал один раз, сворует и двадцать раз, и неважно где и что.

– А часто ты вот так набрасываешься на людей? – съязвил незнакомец.

Он язвит мне? Да как он смеет? Он совсем страх потерял? Голову ушиб при падении?

– Так, ты, воришка, давай-ка ты не будешь меня обманывать и язвить. Признавайся честно, что ты делал у нас в огороде?