Глава 3
Боевой товарищ

В указанный форт мы не поехали. Сделано это было специально, чтобы нас не связали с Нулевыми. Возможно, в итоге всё равно этот факт вскроется, но лучше оттянуть момент как можно дальше. Я вообще настоял на том, чтобы нас отвезли в триста шестидесятый.

Группа сопровождения тут же начала возмущаться, бить себя кулаком в грудь и кричать о приказах. Пришлось подключать тяжёлую артиллерию.

– Мы же договорились, – с недовольным лицом высказал Хан. – А ты снова ставишь личные интересы, выше задания.

– Господин Хан, – на людях мы снова принялись соблюдать субординацию, – а разве не из-за личной заинтересованности вы дали эту работу именно нам?

– Короче, делайте как хотите, о сроках я вас предупредил, – отмахнулся тот.

– Ну, вот и славно, – улыбнулся я. – А теперь поставьте в известность ваших людей и не нужно за нами приглядывать. Я бы не хотел светить наши с вами отношения.

– У вас всё? – спросил тот, скрестив руки на груди.

– Я серьёзно, – надавил я на последний пункт. – Если тот, кого мы ищем профи, то он враз сообразит, откуда ветер дует, не стоит создавать лишних помех самим себе.

– Хорошо, – в итоге кивнул тот, немного успокоившись. – Поторопитесь, господин Пёс, часики тикают.

Кортеж наконец выдвинулся в путь. Ехали довольно бодро. Бойцы Нулевых прекрасно знали прилегающую к своему форту территорию, и в первую ночь нам даже удалось избежать стычек с тварями. Вот только дорога в Мешке не бывает гладкой, а учитывая расстояние, которое мы должны преодолеть, можно ожидать чего угодно.

Вскоре движение замедлилось и стало более петляющим. Прямые участки выглядели так, что по ним и на танке не проедешь. Первый же двор встретил нас небольшой кучкой цветных, но отбились от них довольно шустро.

Синяя тварь выскочила неожиданно и тут же угодила под бампер переднего УАЗа. Кортеж замер, двери машин распахнулись и загрохотали короткие прицельные очереди. Я с удивлением наблюдал, как двигается моя хрупкая, нежная Ольга.

Крузак ещё даже не совершил полную остановку, когда она рывком распахнула дверь и выпрыгнула наружу. Автомат вдоль глаз, движения плавное, колени слегка согнуты. Прикрываясь дверью машины, она продолжила следовать по ходу движения, осматривая пространство вокруг, пока не приметила первую цель.

– На десять от меня, – крикнула она и тут же открыла огонь.

Красный, который, было, высунулся из пролёта между двух пятиэтажек, с воем рухнул на пробитое колено. Ольга моментально перевела кратность прицела на четыре, предохранитель на одиночный и двумя пулями раскрошила ему череп. Мгновенно вернув всё обратно, она полосонула по окнам третьего этажа, где мелькнула фигура жёлтого.

А дальше мне стало не до наблюдений, двойка синих метнулась из подъезда напротив, и я вдавил спуск. Попасть в тварь, которая двигается так, что силуэт размазывается в воздухе, практически невозможно. Удар пришёлся прямо в грудь и меня смело с ног.

Тут же грохнул сдвоенный выстрел, и как только туша синего отвалилась, я увидел над собой Ольгу, которая с ухмылкой убирала пистолет в кобуру.

Тело среагировало быстрее разума и я, рывком поднявшись, бросился на неё, сгребая в охапку. Мы вместе рухнули в грязь, а из груди девушки вырвался протяжный стон. Приложил я её знатно, но зато спас жизнь.

В то место, где она только что стояла, грохнулась газовая плита, которую метнул недобитый жёлтый с третьего этажа. Я, прямо лёжа на Ольге, всадил ему очередь в три патрона точно в грудь и мелкого гнома смело с подоконника.

– Слезь с меня! – раздражённо толкнула меня в грудь Метла.

– Обычно ты просила обратное, – усмехнулся я поднимаясь.

– Придурок, – огрызнулась та и вновь взяла под контроль свой сектор.

Вот только добивать оказалось уже некого, ну почти. Я на всякий случай перевёл прицел в режим тепловизора, и как оказалось, вовремя. Прозрачная тварь уже во всю прыть летела в мою сторону.

Давлю на спуск, но она словно это почувствовала и вместо того, чтобы продолжить бег по прямой, за мгновение до выстрела рванула вправо. После чего стала, будто, маятник качать, метаясь из стороны в сторону. Подловить её удалось на третьем рывке, и стрелял я уже, практически в упор.

Пока мы держали под контролем свои сектора, ребята быстро прошлись с ультрафиолетовыми фонарями по дворику и собрали трофеи.

– Мы закончили, – махнул рукой парень из головной машины и запрыгнул в салон.

– Ну, поехали тогда, – кивнул я и уселся на заднем диване Крузака.

По идее нам вообще можно было не покидать салон. Машина, выкрашенная с применением зелёной пыли, прочнее любого самого защищённого сейфа. Её вряд ли даже выстрел из танка пробьёт. Но отсиживаться в сторонке, когда рядом люди рискуют жизнью, а ты в состоянии помочь, ну такое себе…

До конца ночи мы дважды попадали в подобные ситуации, и ещё несколько раз удавалось проскочить мимо.

На день остановились в настолько маленьком форте, что его строения можно было пересчитать по пальцам одной руки. После ужина Ольга отправилась сразу в номер, а я остался пригубить пива, которое, к слову, варили прямо здесь и, надо сказать, очень приличного качества.

Поговаривали, что даже соседние форты не брезговали закупать его здесь, предпочитая вместо бутылочного, которое часто попадалось в нычках.

Уж не знаю, чем вдруг привлёк внимание, но не успел я и пары глотков сделать, как ко мне подсела симпатичная белокурая девушка. Она почти тут же начала делать не двойственные намёки, однако я был вынужден отказаться. Это нисколько не помешало ей продолжить со мной беседу и в целом утро я провёл довольно неплохо. Хоть и не позволил себе ничего лишнего.

Под вечер, когда наши машины ожидали открытия ворот вместе с остальными, она заметила меня и решила отметиться.

– Привет, красавчик, – с широкой улыбкой подошла она к нашей компании.

Ольга на это хмыкнула и приподняла бровь.

– Не передумал ещё? – продолжила блондинка вчерашнюю тему.

– Нет, спасибо, – засмеялся я. – Я же говорил, что женат.

– Вот так всегда, – наигранно вздохнула она. – Стоит встретить адекватного мужика, как он, оказывается, уже занят.

– Ничего, – улыбнулся я, – с твоей внешностью, полагаю, у тебя отбоя от мужиков нет.

– Ну, спасибо, – звонко расхохоталась та. – Если надумаешь, я буду тебя ждать. Правда, недолго, так что поторопись.

– Иди уже, вон тебе друзья машут, – недовольным голосом произнесла Ольга.

Блондинка окинула её презрительным взглядом с головы до ног, но конфликтовать не стала. Мило улыбнулась мне ещё раз и упорхнула к своим дружкам охотникам.

– Хорош жених, – не упустила момента подковырнуть меня Ольга.

– Ревнуешь? – с широкой улыбкой поинтересовался у неё я.

– Вот ещё, – фыркнула та в ответ, – много чести…

Охрана форта пошла вдоль машин, сканируя документы, и вскоре ворота открылись, а гости, вперемешку с местными искателями наживы, потянулись на выход.

Уж не знаю, ситуация с девушкой так повлияла на Метлу, или она была просто в плохом настроении, но ехали молча. Если вчера мы хоть как-то общались, то сегодня она просто буркала что-нибудь односложное в ответ и постоянно смотрела в своё окно.

Дорога периодически подбрасывала сюрпризы, но ребята прожили в Мешке достаточно долгое время и действовали очень профессионально. Если была возможность вырваться из засады, то они никогда её не упускали. Но бывали моменты, когда приходилось останавливаться и отбиваться.

В одной из таких стычек под раздачу попал водитель замыкающей машины. Красный метнул в него бордюром, и парню переломало рёбра. Хорошо, что есть микс.

Как только мы уложили в грязь всех тварей, он уже крепко стоял на ногах и мы смогли спокойно продолжить свой путь.

Три с лишним тысячи километров в условиях Мешка – это целая жизнь. Даже в нормальном мире, преодолеть такое расстояние на машине не каждому под силу. В конце концов, есть поезда и самолёты, однако даже в них, поездка выматывает. А что уже говорить про нас?

Молчания Ольги хватило ненадолго и уже к концу третьей ночи мы снова продолжили нормально общаться. Хотя как нормально. Вроде и без постоянных упрёков и грубостей, но всё равно как-то холодно и натянуто.

Я не знал, что мне делать, часто думал обо всей этой ситуации, но решения так и не находил. Вроде бы я знал её и очень даже неплохо. Но все мои попытки наладить отношения разбивались, будто волны о скалу. Иногда казалось, что рядом со мной сидела совершенно незнакомая девушка.

К концу поездки я плюнул на все попытки начать новые отношения. Я не железный, не хочет, так пусть идёт на хер. Надоело скакать вокруг неё.

Нас высадили за один переход до триста шестидесятого. Не хотелось светиться даже здесь. Пусть думают, что мы сами по себе, Мешок очень скор на сплетни и слухи, так что лучше не рисковать.

Вечером машины укатили обратно, а мы наконец стали предоставлены сами себе. Форт уже потерялся в лабиринтах улиц далеко позади, а мы двигались туда, где готовят самый качественный микс на всю округу.

– Давай обойдём вон там, – указала на узкий переулок Ольга.

Впереди внезапно послышалась стрельба, которая и заставила нас замереть. Проверять, что там происходит, желания не было. Возможно, это просто охотники, может быть, даже люди попали в засаду, но у нас свои дела и лезть в чужие не особо хочется.

– Узко там, – покачал я головой. – Давай чуть назад вернёмся, там вдоль кварталов нормальный тротуар идёт, чего по грязи шлёпать?

Да по фиг, – отмахнулась та. – Давай вернёмся.

Не успели мы сделать и пары шагов, как на перекрёсток, к которому мы направлялись, выскочили трое и тут же открыли по нам огонь. Выбора больше не оставалось, и мы нырнули в узкий проход между домами. Не сговариваясь, рванули в ближайший подъезд и попытались уйти через центральную квартиру на соседнюю улицу.

Но нас словно ждали. Окна разлетелись вдребезги от очереди с противоположной стороны, и нам ничего не оставалось делать, как занять глухую оборону.

– Давай на второй, – скомандовал я, – в случае чего уйдём через чердак.

Ольга кивнула и быстро взлетела по лестнице, взяв на прицел пространство между перил. Я занял позицию на промежуточной площадке и прекрасно просматривал даже ту квартиру, из которой мы только что выскочили.

Несколько минут была тишина, а затем, снаружи послышались приглушённые голоса.

Я быстро выглянул в подъездное окно и снова вернулся на первоначальную позицию. Как оказалось, вовремя.

У центральной квартиры осторожно приоткрылась дверь, и я тут же надавил на спуск. Для пули с такого расстояния даже железное полотно не является преградой. Мёртвый человек вывалился из-за неё сразу же, но теперь мы привлекли внимание тех, кто находился на улице.

Один из них прямо напролом решил вломиться к нам, но Ольга дважды грохнула из своего пистолета, послав пули прямиком между бетонных ступеней, спугнув его.

Наступило затишье. Слышно было, как снаружи что-то обсуждают.

– Эй, вы кто такие? – крикнули нам снизу. – Вам чего от нас нужно?

– Вы чё там, совсем идиоты? – крикнула в ответ Ольга. – Мы вас вообще не трогали.

– А кто тогда на наш караван напал? – прилетел не менее идиотский вопрос.

– Понятия не имею, – ответила она, – но явно не мы.

– Так вы не с ними? – решил ещё раз уточнить человек с улицы.

– Мы понятия не имеем, о чём вы там говорите, – снова ответила Ольга.

И в этот момент она вдруг направила пистолет в мою сторону и дважды нажала на спуск. Я даже испугаться не успел, хотя ступор словил моментально, даже внутри всё похолодело.

Однако оказалось, стреляла она не в меня, а в одного из них. Пока нас отвлекали разговорами, он попытался влезть на козырёк, что находится над подъездной дверью, вот только манёвр не удался.

– Метла, мы знаем, что это ты, – внезапно прогремел другой голос, а сама фраза заставила меня удивиться. – За твою башку нам хорошо заплатят.

И тут мы услышали рёв моторов. Пока мы здесь отсиживались, к ним подоспела подмога, и теперь нас точно крепко прижало.

– Давай на крышу, – тихо сказал я, – быстро.

Ольга рванула наверх, а я остался на месте и вдавил кнопку портсигара. Здесь уже лежали готовые смеси, по три свойства зараз. Пальцы ухватили самую оптимальную: зелёный, красный, синий. Краешки на пол, трубочку в губы и глубокий вдох.

Мир вокруг замер.

Вместо того чтобы последовать за Ольгой, я бросился вниз. Казалось, что воздух вокруг меня превратился в кисель, однако красная пыль тоже делала своё дело, и это сопротивление я преодолевал без труда.